姜云的目光稍稍一顿，下意识地捏紧指节。
绣着红云的衣裙灼灼溢彩，明亮一片浮光。
一身矜淡，不沾俗流的人，仿佛终于回到红尘万物里，流露三分小女儿才有的娇娇之意。
临了临了，姜云竟然有些犹豫。
明燎轻轻笑着，看起来极为温和：“不是你想知道？”
似是激将，也是劝阻。
点了绛色的薄唇浅浅一抿，仿若从容的太子妃撩起眼皮，放肆也直白地瞄着他：“殿下以为，姜云怕了？”
明燎故意轻叹：“不是么？”
姜云低哼一声，缓缓走近明燎。
唇齿之间的气息，似乎有些太烫了。
几步之遥，如同燎火。
大雍太子向来冷淡，姜云第一次觉得，她的夫君，竟与他的名字一样炽热。
在明燎的深眸之中，女子的身影渐渐清晰，却也渐渐犹疑。
姜云的步子，比往日慢了许多。
他定定地看着她，挺拔的身姿如同松柏。
他的妻子来到他身边，缓慢却坚定地勾着他的手。
明燎忽然低下头，为姜云理顺额角碎发：“你真的想知道？”
姜云鼓着脸挑起目光，眼中写着明晃晃的四个字——明知故问。
明燎微微一叹：“别怕。”
姜云下意识地皱着眉，而后，一阵不安迅速蔓延，自襟怀之间直冲脑海。
难道……
精致衣袍被随意地抛在画屏之上，缀着流苏的锦帘微微一晃，掀起一片轻巧微风。
八凤图横在重重帷帐之间，乘风招摇，直冲云霄。
暖帐新妆，灼灼之色，欢欣雀跃的红凤活灵活现。然而，在一片骇人的伤疤之前，最是精巧的锦绣，也最是令人震惊。
明燎背上的一片红痕，直教姜云眼底发颤。她难以自抑地抬起手，又停在堪堪触及的一瞬间。
她不敢将指尖的灼热交给明燎。
但她同样不忍离开，下意识地，姜云也轻也缓地抚上明燎肩头。
那里盛着一片烈火，势如燎原。
太子殿下没有回头，却仿佛已然看透了她：“别怕。”
姜云喉咙狠狠一滚，压着声音问道：“您……为何？”
如此灼目的八凤刺青，只可能是明燎所为。
只是话一出口，姜云就意识到，自己问了一个愚蠢的问题。
她在犹豫，也在紧张。
满腔深情早已被刺骨的疼痛侵蚀挤占，姜云仿佛置身在刀割火燎的死地之中。这一片气势凛然，浑若天赐的火凤神采，在她看来尤为可憎。
“是贺家人，还是……”
姜云死死掐着掌心，把脱口而出的名字吞回腹中。
然而即使如此，明燎也听到了那一个浅淡的称呼——“先皇后”。
他缓缓应道：“是她。”
姜云深深闭上眼。
大雍不比异域，从无刺青的规矩。而宫廷之中尤其如此，身为一国太子，明燎的礼仪与气度，理应成为天下楷模。
身体发肤，受之父母。任明燎如何肆意，也不会无缘无故挑衅礼法。一定是出了什么不得了的变故，才让他不得不以一身刺青遮掩伤口。
姜云的丹青颇是不俗，即便心神大怮，她也能在一眼之间领会神韵。
这一幅八凤环颈的刺青图，比之浩瀚千古、无数名家，也可谓不输半分气魄。
若这是落在纸上的墨色，必将成为传世佳作，甚至称得上前无古人后无来者。
然而，这却是一幅伤人刻骨的刺青。
“别怕。”明燎的声音很轻，似是怕惊动了悲怮的妻子，“只是一个意外。孤要设法，给陛下一个交代。”
姜云沉默不语。
明燎慢慢起身，扯过里衣披在身上，隔绝身旁那一道湿润的目光。
他悄然揽住姜云，携她在榻前落座。不出意外，掌心的触感十分冰冷。
姜云的肩颈极为僵硬，明燎的气息对她而言，有些难以言喻的炙热。
这一刻，太子的目光，留在她的明眸之中。
“贺家阖族百余人，惟有瑾之从谋逆大罪之中脱身。他向陛下坦诚一切，阻止了一场惊天大祸。”
轻柔的视线缓缓垂落，落入太子妃的温情里。明燎轻声道：“如你所知，他是这无垠山河之中，最为仁善的人。”
贺周将军大义灭亲，挽狂澜于既倒，救了整个京城。
姜云仰起头，似有几分无措：“这件事，您和陛下不是早有预料？”
明燎看出姜云的失神，目光下意识地顿了顿。
太子殿下有心安抚，然而他们……停了一瞬，他的手指微微一扬，将她的青丝握在掌中。
姜云明眸微张，淌游的惊讶之中，流过一丝恍惚般的安然。
明燎见此，微微一叹。
而后，他不动声色地继续讲：“自他而起，自他而终。孤与陛下料定一切，却仍然算错了贺瑾之。”
姜云稍稍皱眉。她迅速意识到，有一层惊人的秘密即将剖开。在这一个杀局之中，明燎唯一有心保护的，正是贺周。
一场浩大也荒唐的谋逆，正是百死之中的渺茫生机。这场大案，只是他为贺周精心准备的生路而已。
“瑾之匆匆面圣，却被皇后知悉。”
明燎的神色渐渐变冷：“在他出宫之前，皇后使人留住了他。”
姜云惊呼出声：“贺将军他……”
“嘶——”
她的肩颈紧紧绷着，牵动明燎手中发丝，激起一层绵密纠缠。
不痛，却牵了心。
明燎叹了叹，放缓神情，唇畔凌厉转瞬而散。
“你又何必非要打听。”轻飘飘的指责毫无力道，太子殿下难得无奈，“瑾之如此，你也如此。越是荒唐的事，你们偏偏越要接近。”
明燎深深看着姜云，眼底掠过一道晦暗：“何必再多一个伤心人？”
姜云的双颊轻轻鼓着，敛眉沉目，执着地问：“殿下又何必将一应过往埋在心里，您是大雍太子，有何事不可为？”
明燎没有回答，他的目光已将心意坦白诉说——正因身为太子，他才理应背负一切。
是非，善恶，对错，生死。
无从分辨的世情世事，他却必须做出权衡。
姜云叹了叹，再次仰起头：“先皇后，做了什么？”
明燎淡淡道：“计划一旦暴露，必然将是死路一条。她自知身临绝境，欲要毁掉瑾之的前程。”