坐在上首的吕四季手指停顿，看着眼前的少年，仿佛看见另外一个自己。
他的眼神里极为复杂，有怨恨，有愤怒，有追忆，也有遗憾。
是啊，蝇营狗苟的酒楼生活，就真的能让自己，忘记曾经的梦想吗？
撞得头破血流，也曾孤注一掷，不到身心皆死，如何知不悔！
他蓦然站起身，走向内堂，把后背留给两人，不让他们看见自己此时的面容。
“呵呵，看来你不撞南墙是不会回头了。既然如此，那就去做吧。他日穷途末路，可莫在我眼前寻哭哭啼啼。”他的声音有些沙哑，依旧刻薄的说道。
林香荽却面色一喜，叫道：“老爷，你……你答应了！？”
林东恍然，内心里少年的执念消散了一大截。
他不由深深的躬身一礼，郑重说道：“姑父，我不会让您失望的！”
吕四季向后摆摆手，闷声笑道：“你做与不做，与我无关。呵呵，等你去了你就会明白……这条路何止是艰难。别的不说，就说这报名资格，你从哪里得来？”
参加县试报名是有门槛的。
稷城范围极广，除了内城，在城外还辖有三县，芈县、淮县和泗县。
这县试就是针对三县里读书人的选拔。
而永安镇不过是其中芈县的下属四镇之一。
就算如此，也不是随便什么人都可以报名，前提条件就是要有当地从学或治学的经验。
然而，永安镇里哪有什么书舍、学院，所有的不过是一座稚童启蒙的简陋学堂。
因此，想要报名，唯一可行的路，就是在这座学堂里登记入册，成为一名治学先生。
可是，时间只剩下一个月了，如何来得及！
不过，前身的林东为了县试筹谋许久，自然早做了一些安排，因此并非无路可走。
林东回道：“姑父，报名的事，我自有打算。只是成与不成，还须看时运。”
所谓谋事在人，成事在天。
现在的林东仔细一想，世事透着不确定，哪有什么十足的把握，唯有尽力一拼罢了。
吕四季哂笑一声：“空有梦想！我有些乏了，你们退下吧！”
不管如何，他总算是听进去了林东的言语。
接下来是成是败，是何结果，那就要看林东如何做，和做到什么地步了。
林东心里自然也明白，于是和林香荽对视一眼，退出内院。
这一走，林香荽才发现少年的脚下有一滩滩水渍，原来是他身上还穿着湿漉漉的衣裳。
“你快进屋换上干净的衣服，别着了凉。”
林香荽心疼的嘱咐道。
林东“嗯”了一声，走到自己的房门口，才回头说道：“姑姑，记得抹药。”
后者挤出微笑，点点头。
林东才推门而入，只是这一进门，他就立即将房门关紧，随后一跟头栽倒在床沿。
刚才强撑着不觉得，现在才发觉身体万分的疲惫，那挥拳击碎茶盏的动作似乎掏空了自己的身体。
虚弱感、饥饿感同时爬满全身。
“食物……饿……”
他艰难的爬起，桌子上却只有茶水和书册，不由举起茶壶对着嘴猛灌。
水不能填平饥饿，但是聊胜于无。
影影绰绰的神秘玉门，再次浮现在眼前。
一条条鲜红的血管、桥路，向四周蔓延，耳畔响起“咚咚咚”的鼓动声。
“好饿啊……这扇门户究竟是什么鬼？”
林东只觉胃里像揉了麻花一样痉挛，脑袋刺痛得几乎发狂。
玉符门户在这一刻缓缓开启，露出一条极小的缝隙，有漆黑的烟雾向外溢散。
他的身体里顿时像被灌注了暴虐的力量，不再虚弱。
可是这种力量就像饮鸩止渴一样，一旦消散，恐怕会令其加倍的虚弱，甚至干涸而死。
“不……不能让它再继续开启了……”
林东鼓起全部的精神，试图控制那血色世界里的门户，可是却完全是徒劳。
这时候，一条粗长的螯肢，自门户的缝隙里探出。
身上的力量随之疯涨，饥饿感却越发旺盛了，他不自觉的扫视四周。
墙上的画，屋顶的蟑螂，泛着月光的窗棱……仿佛一切皆可入腹。
他踉跄着跌坐在床上，手里紧紧攒住颜圣手稿，控制不住自己的动作，一点点向嘴里送去。
“不，这是精神食粮……吃不得！”
林东竭力的撇开脑袋，手稿贴着脸颊掉落在被褥上。
《箪食经》……
文字在扭曲的视觉里无限放大，与血色世界里的神秘玉门重叠在一起。
“……身居陋巷，一箪食，一瓢饮，人不堪其忧，吾不改其乐也……”
一行行文字，在神秘玉门的表面浮现。
“……世以混浊莫能用，夫道之不修也，是吾之丑也……”
林东的眼睛一下子亮起，喃喃念道：“这是……颜圣的语录！”
恍惚间，他似乎看见一名老者，盘坐在文字之间，静静诵念着文章。他衣衫简朴，样貌寻常，身上透着儒雅气息，随着文字诵念，周身竟然绽放出层层光华，渐渐如星辰般璀璨。
这一刻，于读书人而言，无异于朝圣。
林东福至心灵，跟随着老者的节奏一起诵念：“身居陋巷，一箪食，一瓢饮，人不堪其忧……困馑于郊野，守志笃固，秉节不亏……夫道之不修也，是吾之丑也……”
昏暗的房间里，他的身上泛起微弱的光芒。
因为神秘玉门开启而灌注的暴虐力量，此刻竟然在诵念声里一点点平息。
血色的世界在轻轻震颤，原本被掀开了一丝的门缝，也随着烟雾收拢而缓缓闭合。
探出的螯肢不甘的一点点缩回，直至消失不见。
“箪食经……颜圣手稿！这真的是……真的是颜圣的手稿啊！”
林东脸色苍白，捧着手稿笑道。
他没有想到，书呆子竟然恰巧撞见了剩下的两成，没有被人骗。
刚才的饥饿、虚弱，得到缓解。
林东想起螯肢收回时的不甘，那似乎是琵琶姑娘发自本能的不满。
畸变之后，她似乎已经失去了灵智。
不论如何，林东挺了过来。
这一刻，他前所未有的感觉到，读书真好。