当是时，无风无云，昏黄西斜的红日悬在树枝漆黑、怪石嶙峋的山头，静得落针可闻。
聂焱不似曾经那样，在见到牧重山的瞬间怒意高涨，勃然大怒地召唤出燃着烈火的铁鞭，杀气腾腾地让牧重山束手就擒。
与此相反，当下的他沉默着，和牧重山对视着，像这山间的两块无言顽石。
除了没有生气，聂焱的精神状态也与以往完全不同。
曾经的他，身为五圣之一，湘御宗宗主，从来都是不怒自威、身躯凛凛的模样。
而今瞧他，竟是鬓发灰、眼底青、嘴唇苍白干裂的模样，颓废和萎靡囤积在他眼里，整个人仿佛苍老了数岁。
聂焱和牧重山对视良久，终是聂焱先开了口。
聂焱虽瞧起来低落不振，但一说话，仍不失威武的模样：“无名山林木屋前围剿你的那天，我未在场，事后嵩岱尊告诉我，你突破重围逃走前，说自己并非春华宗灭门案的凶手，此话，有何证据？”
牧重山未答，浅浅吐了口气，笑道：“如今我俩总算能心平气和地说说话了。”
与其说是嘲讽，这句话更像感慨。
聂焱道：“惨案发生后，你消失了数月，再出现时一副毫发无伤的模样，并且此后行踪不定如鬼魅、罪过连连，而且在应师弟的回忆里，的的确确是你持剑刺穿了师尊的胸膛，记忆无法篡改，必然是真的，你让我如何跟你心平气和地说话？”
牧重山反问：“那为何师兄现在又愿意和我交谈了？”
聂焱默然。
牧重山解释道：“消失数月是因为我身负重伤且失忆了，至于那些无端的罪责，师兄你这些日子应当有所耳闻，当年不少泼我脏水的人都在竭尽全力地告诉世人，曾经的事怪罪错了人，都是冤假错案。”
聂焱问：“为何之前他们冤枉你时，你不解释也不反驳？”
牧重山自若道：“因为我一心求死，所以觉得无所谓。”
聂焱闻言眼眸蓦然闪烁，他望着牧重山，目光沉重似有千钧。
聂焱问：“那为何你现在又想解释了？”
牧重山平静地说：“因为我已知晓当年所有真相。”
情绪不曾起伏的一句话却似溅在炮仗上的星火，瞬间炸得人耳鸣眼花。
聂焱猛然上前数步，逼近两人，急切道：“真相是什么，告诉我！”
牧重山道：“师兄别急，在告诉你真相之前，我得先问个问题。”
聂焱催促：“什么问题？快问！”
牧重山一字一顿道：“应伏心在何处？”
聂焱：“……”
短短六个字，竟令聂焱的肩膀一沉，嘴唇哆嗦。
牧重山见聂焱不答，以为聂焱是对自己仍有戒备之心，便笑道：“我们三人师出同门，如今要说出当年春华宗被灭门的真相，师弟怎能不在场？”
聂焱闭眼，声音飘忽得如朔风中的枯叶：“他……听不了，他……”聂焱深吸了一口气，才能说完这句话。
“他死了。”
“啊？什么？”一旁认真听两人谈话的蔺轻舟忍不住喊出声。
而早已做好恶战准备的牧重山，听见此话后，也感到无比震惊：“发生了何事？”
聂焱遥望天际，眸光晦暗：“你在衡岳宗搅弄风云的那天……”
那天，衡岳宗混乱染血的一夜过后，应伏心不知为何吐血后昏迷倒地，数日不醒。
聂焱请来许多医者，可他们皆寻不见应伏心的病灶，最后聂焱只得将应伏心带回湘御宗细心照顾，盼着他有自己醒来的一日，还因此愁白了好几根头发。
数周后，应伏心毫无征兆地睁开眼，醒了过来。
聂焱一直守在榻边，见人醒了，喜形于色，忙关切地道：“师弟你这是怎么了？”
应伏心未答，问起那日衡岳宗的事。
聂焱便跟他说了陨渊逃走一事。
谁知应伏心并不关心牧重山，而是问了一句：“金傲和金或因死了吗？”
聂焱怔愣片刻，说：“烁金山庄庄主和其子惨死。”
然后聂焱看见，应伏心咧嘴笑了一下，他喃喃道：“终于……呵呵，终于……”
聂焱蓦地感觉到说不清道不明的诡异，连忙问：“师弟，你没事吧，还是先好好休息吧。”
说着聂焱想扶应伏心在床榻上躺好，但应付心一伸手，紧紧地攥住了聂焱的手腕。
应伏心看向聂焱，莫名其妙地问：“师兄，你为什么喜欢我？”
聂焱呼吸一滞，低头道：“师弟，你病着，有些糊涂，还是……”
“为什么？”应伏心不依不饶地追问，“是因为我在春华宗时一副又乖巧又平易近人的模样吗？你喜欢的是这样的我吗？”
聂焱沉默片刻，否认道：“不是的。”
“那为什么？”应伏心问，“我到底有什么值得你喜欢的？”
虽不知应伏为何突然问起此事，但聂焱斟酌许久，真心实意地说：“你我初见前，师尊对我说，我新收的这个小徒弟啊，与那些名门正派娇生少爷截然不同，既刻苦又勤奋，每日曙光初露时就开始修炼，满天星斗时才回去歇息。我觉得师尊多少有些夸大其词了，就去偷偷瞧你修炼，没想到你真如师尊所言那般能吃苦耐劳，我一连瞧了你百余日，不曾想……从此再也收不回目光了。”
应伏心闻言，怔了许久，然后笑了笑：“谢谢你师兄。”
他虽笑着，眼里却滚下颗颗晶莹的泪来。
“怎么了？”聂焱瞧他哭了，登时手忙脚乱。
“师兄，我好想师尊啊，若是春华宗没出事的话……必定一切都会不一样吧……”应伏心死死咬着唇，想要止住哭声，却把嘴唇咬得血红。
“师弟……”聂焱伸手想抚应伏心的头，手伸一半，又惶惶收回。
应伏心哭过后，说了声好累，重新躺下歇息。
聂焱没有打扰他，退出厢房，小心关上房门。
翌日清晨，聂焱惦记着应伏心的病，去厢房瞧他，可敲门敲了半晌，无人应门。
聂焱以为应伏心又晕了过去，吓得连忙推开门，直接走进厢房。
谁知应伏心竟不在厢房里。
厢房被打扫得极其干净，窗户明亮，被褥更是叠得整整齐齐。
而床榻上放着一封应伏心留下的亲笔信，只有短短的一行字：师兄，对不起，别喜欢我，我不值得。
聂焱心觉困惑和不安，立刻去寻应伏心。
应伏心未走多久，留下痕迹不难寻，而一切的线索都在告诉聂焱，应伏心去了春华宗旧地。
聂焱找了过去，在青枫林后数百座沉默着的坟冢墓碑前，寻到了应伏心。
准确来说，是寻到应伏心的尸体。
应伏心跪在寒木散人坟前，用七根骨钉固定住了自己的跪姿，两根在膝盖上，四根在脊背上，骨钉混着乌黑的血镶嵌在他的身体里，看着极其凄惨可怖。
不仅如此，应伏心自尽前还做了另一件自残的事。
他割掉了自己的舌头。
一步错，步步错，终究是青枫林下鬼吟哦，永远等不到草长莺飞春华蔟蔟。