晨时，牧重山如约而至。
春华宗旧地，清禽百啭，清风吹拂，一派安详景色。
聂焱早已在引路石前等候多时，见牧重山来，唤了一句：“牧师弟。”
牧重山收了平日嬉嬉笑笑不正经的模样，应道：“师兄，今日唤我前来，所为何事？”
“你……可否愿意陪我在春华宗里走走？”聂焱欲言又止，因一下子不知如何将想说的事说出口，嘴里蹦出这么一句奇怪的话。
“好。”牧重山没有拒绝。
说来奇怪，数月前还刀剑相向的两人，如今竟能如此心平气和地走在一起。
想来这世间的深仇大恨，堵在心里时皆重如山岳，可当愿意放下的那瞬，就会化成流沙尘埃，连徐徐清风都能轻易吹散。
两人并肩走在春华宗山间青石小道上，沿路瞧见朱墙青瓦的亭台楼阁，一切皆是回忆中的模样。
牧重山问：“师兄，你修缮春华宗，用了多久？”
聂焱举目远望，沉默片刻回答：“从出事那日至今，我已倾尽全力，可依旧物是人非。”
牧重山轻声：“的确是太安静了。”
“你……”聂焱看向牧重山，迟疑开口，“没有什么事要问我吗？”
牧重山笑了笑，反问：“师兄希望我问你什么事呢？”
聂焱：“……关于如何处置应伏心。”
牧重山淡然道：“师兄自行决定就好。”
聂焱：“他陷害的人是你，他害你蒙冤受辱，苦了这么多年，我怎么能替你决定，你好好想想，希望他如何赔罪？”
牧重山听着聂焱的话，一转头，瞧见一片青翠欲滴的竹林，初日照高林，晨雾蔼蔼，他记起一袭白袍的寒木散人曾在这里手把手教过他舞剑。
牧重山望着那竹林，平静地对聂焱说：“不必了。”
简简单单三个字，没有冗长解释，没有道理大论，以最直接的话语展现出最豁达的一面。
聂焱似无法苟同，眉头拧起面露纠结神情，他又道：“那暂不提应伏心的事，说说我该如何吧。这些年，我不但错怪了你，还对你动用刑罚，甚至害你险些丧命，我愧疚自责无比，我定要赔罪，你告诉我，我该如何赔罪？你且放心大胆地说，我不会多言半句。”
牧重山看向聂焱，问：“师兄，你想向我赎罪，是为了自己不会被愧疚折磨吗？”
聂焱微怔，连忙道：“我虽的确日夜因自责懊恼难以入眠，但这是我应得的，就算我已赎罪，我仍会如此。”
“那同样也不必了。”有风拂过，树荫摇晃，牧重山伸手接住被吹落的残叶又松开任其飘落，话语毫无波澜。
若说他这些年从孤苦中学到了什么。
那便是不必在无关紧要的事上进行太多纠缠。
聂焱：“师弟……”他唤了一声，明明有一肚子的话要说，最后却什么都没说出口。
因为聂焱明白，如果牧重山当真想问罪，绝不是现在这种态度。
牧重山语重心长地说：“比起想着如何赎罪，师兄，你更应该想想，你该如何走出春华宗，走出这片旧地。”
说罢，牧重山告辞离开。
聂焱目送牧重山转身离去，知牧重山已决心大步迈前，不再拘泥过去。
而后聂焱环顾四周，这里的一草一木，一瓦一砖，都是他亲手搭建修缮的，与他记忆中的一模一样。
这让他如何走出去？
聂焱步行至青枫林后的百座坟冢，春华宗故地已处处莺飞草长，曾经的血海尸骸没留半点痕迹，唯独这里，连风都在哀哀呜咽。
聂焱寻到寒木散人坟前，安静地站了片刻，随后他一撩衣袍，背挺得笔直双膝跪地，然后对着墓碑重重地磕了三个头。
可叹他此生一身正骨，最终却决定踏上不归之途。
三个时辰后，聂焱来到了无妄地牢。
地牢一如既往的阴冷晦暗，除了山体石壁上散发着幽幽淡光的晶体，再无任何光源。
山洞中央，头发散乱、衣裳脏破、瞧起来狼狈不堪的应伏心被铁链锁住了四肢，铁链的另一端没入玄黑冰冷的石柱中。
无妄地牢被施了法术，不会变得彻骨极寒，因应伏心失了灵力，根本扛不住寒冷。
但应伏心所承受的痛苦半点没少，他被山洞原有的湿冷折磨得瑟瑟发抖，手腕和脚踝也因铁链的束缚磨出了触目的血痕。
应伏心瞧见一双玄黑绣火纹皂靴出现在眼前，他一抬头，对上了聂焱的眼睛。
聂焱十分难得地穿了一袭白衣，干净朴素，没有一点花纹，他单膝半跪下来，与应伏心平视，然后他问：“可知自己的罪孽深重？”
应伏心缓缓点头。
聂焱又问：“你残害同门，颠倒是非，桩桩件件皆需以命抵罪，可有异议？”
应伏心笑了笑，他因嘴唇干裂，扯着嘴角一笑，惨白的唇就开始渗血，他虚弱地问：“你会亲手杀了我吗？”
聂焱说：“我会。”
“也好。”应伏心喃喃，“也挺好的……”
聂焱道：“我曾发誓，若有朝一日抓住杀我师尊毁我师门的人，定要将他丢进灭魂谷中，让他感受熊熊烈焰灼心之痛，并且死无尸骨。”
应伏心笑道：“我知道，你从来都是说到做到的，你带我去吧，但是我有个不情之请。”
聂焱：“你说。”
应伏心咽下嘴里的血沫，声音带了些哀求：“你能不能……抱我去？”
聂焱安静片刻，答应：“好。”
他手一挥，束缚住应伏心的铁链铮铮落地。
随后聂焱伸手，将应伏心打横抱进怀里。
应伏心蜷缩，侧额靠着聂焱宽阔的胸膛，心想：果真无论方才他说了多么冰冷的话语，这怀抱仍是温暖的。
可惜自己太迟明白，太晚珍惜。
聂焱御气离开无妄地牢，将应伏心带到灭魂谷，而后把他放下。
人光是站在灭魂谷前的悬崖壁上，都能感受到滚滚热浪。
应伏心看着谷底那频频冒泡可怖至极的熔岩，心如死灰。
他百般算计，却落了个什么都没做成的结局，可怜可悲。
应伏心转头看向聂焱，深吸一口气：“此生，对不起……”
“等等。”就在应伏心要跳下灭魂谷时，聂焱突然喊住了他。
应伏心再次回头看向聂焱。
聂焱说：“我有样东西要给你。”
“什么？”应伏心困惑。
聂焱说着，从怀里掏出了什么，递给应伏心。
应伏心定睛一看，登时愣住。
聂焱的手心里有一颗金丹。
应伏心：“……这，这是什么？”
聂焱答道：“这是烁金山庄庄主的金丹。”
“什么？！金傲的金丹？”应伏心不敢置信地喊出声，哆哆嗦嗦地问，“为什么？你，你做了什么？”
聂焱说：“我杀了他，剜了他的金丹。”