“嫩冬瓜煮鳖裙羹。”
第五道菜被端上小案桌。
刘师勇目光看去，只见端菜的婢子一双手纤细白嫩，与那瓷盘交相辉映。
她的声音也是轻柔婉转。
“这是江陵名菜，徽宗曾问名臣张景江陵有何胜景，答曰‘两岸绿杨遮虎渡，一湾芳草护龙洲’，再问江陵有何美食，答曰‘新粟米炊鱼子饭，嫩冬瓜煮鳖裙羹’，它有滋阴补肾，清热解毒之效，将军请用。”
刘师勇虽听不懂这诗，却能体会到显贵们的风雅。
盘子里，小小的鹌鹑蛋排成一圈如同珍珠，点缀着中间的鳖裙，他看得食欲大动。
才举起筷子，忽听得上首传来一声喊，周围人已经纷纷站起。
“众人听旨！”
鳖肉从筷子间掉回了盘里，刘师勇站起身，耳边听着朱禩孙宣旨，不由大吃一惊。
朝廷对贾似道问罪罢官，对于他而言是出乎意料的大事，让他已不敢继续相信、追随贾似道。
他毕竟是宋臣，从没想过要背叛大宋……这年头，有这种想法的人早就北上投李瑕了。
在座还有不少人是这样，除了几个如廖莹中这种贾似道的心腹党羽。
因此，朱禩孙宣读完，众人皆错愕茫然。
贾似道却依旧从容镇定。
“朱禩孙，你果然已勾结李逆，拿一封假诏书便想害我，可笑。”
刘师勇一听，心想原来是这样，心中对贾似道的信任又恢复了些。
“事到如今，巧言狡辩已无用。”朱禩孙道：“你若还念先帝重恩，束手就擒，回临安向官家请罪罢了。”
“朱禩孙反了！拿下！”
贾似道毫不废话，大喝了一声。
苏刘义与身后的侍卫遂立即向朱禩孙扑去。
贾似道说罢则已径直起身，从厅东侧的小门快步离开。
对他而言，朱禩孙屁都不是。今日过来，无非是掩人耳目罢了。
实则他早已下令让心腹兵力赶往临安。
与朱禩孙争赢争输都不重要，回朝除掉政敌，重掌大权才是关键。
“拿下他！”
朱禩孙眼看贾似道熟门熟路地离开也是吃了一惊。
他既然敢设宴，自是早有准备。厅中已有几个将领立刻便迎向苏刘义，或追向贾似道。
但还不够，还需要杨镇的人帮忙。
“杨将军。”朱禩孙看向杨镇，道：“贾似道反了，拿下他！”
“我……”
杨镇已被眼前的情形惊住了，有些不知如何是好。
近来，朱禩孙、贾似道都先后与他打过招呼。他却以为凭一己之力可以安抚二人。
而这件事上，他只要中立，贾似道就要赢了。
众人唯独没注意到的是，厅上正一片大乱之际，有人冲了进来。
“郎君，上游有信使来，军中一般校将不知诸公在何处，苦寻不已……”
“何事？”
杨镇正忙得团团乱转，不停吩咐家仆控制局面。
“叛军攻来了！”
忽然听到这样一个消息，杨镇大惊。
“什么？你再说一遍。”
“叛军攻来了！信使是早上从上游赶过来的，已经在军中等了很久。上游守军只怕已与叛军苦战了一整日……”
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贾似道跃下小舟，转头看去，正见到一排排精锐之士赶到。
“过去拿下朱禩孙，剩下的由苏刘义安排。”
“喏！”
“东进之事安排好了？”
“已传令三军，因淮西之变，平章公奉诏回京勤王。”
“走。”
然而，还没走几步，又有信使赶到面前。
“平章公，终于找到你了……”
“何事不能等我回战船再说？！”
“叛军攻下来了！”
贾似道一愣，转头向西望去，表情有些失神。
倒说不上惊不惊讶，他就是顾不上这些了。
今日的问题不仅是朱禩孙误了他的军情，哪怕及时收到消息了，情况也未必能好多少。
调兵的命令其实早就下了，兵马前几日就开始暗中调动要往临安了。
“走，先回战船上……”
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在椿月轩宴饮时，所有事都很慢，沐浴、更衣、听琴，一顿饭从中午吃到傍晚还未结束。
形势的变化却极快。
半日的工夫，上游的宋军得不到下游的支援，连命令都没有收到，就已经大溃了。
杀人很慢，一个唐军士卒要杀死一个宋军士卒，需要接舷攀到宋军船上，一刀一矛来回拼杀。从军数年从未杀过人的士卒都大有人在。
溃败却很快。
只需要一个将领下令撤退，船夫们收了锚，挂起帆，船只便能顺流而下，被江水越卷越快。
二百里长江，风急浪大，但凡逃得太急了，船只便能轰然相撞，往江底沉下去。
何况长江蜿蜒曲折，更不知有多少船只在岸边触礁搁浅……
就在贾似道从江陵城赶往战船的路上，一连有好几封战报被送了过来。
“平章公，叛军已杀到宜都！赵都统请支援。”
“报！荆州团练使牛将军报赵都统不战而退！”
“报！败兵已过百里洲……”
当这些积累了半日的战报一并送来，贾似道根本无法迅速判断形势。
正在此时，又有亲兵匆匆赶到。
“平章公，夏贵、杨镇等人求见。”
贾似道此时却是愣了一下，问道：“苏刘义呢？”
“苏刘义也在其中。”
贾似道皱起了眉，他登上战船的高处，目光望去，只见苏刘义所部并未按照约定开始往东，意识到计划有了变数……
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战事越来越紧，江边上却有越来越多的士卒在赶往江陵城。
那是去接应诸将的兵力。
终于，在唐军抵达之前，诸将已赶回了江边。
刘师勇又披上了他那身盔甲，一边大步走着，一边向苏刘义问道：“你确定朱安抚使的诏书是假的吗？”
“确定。”
“怎么确定？”
苏刘义道：“临安城中，官家与太后已经被一群只顾着争权夺势、一心卖国求和的奸党控制住了。这些人发出的诏书，当然是假的。”
刘师勇反而吃了一惊，讶道：“那……诏书是真的？”
“顾不得这些了，御敌要紧！”
两人脚下不停，很快已经有水雾飘过来，那是江边的浪花拍出来的。
“快，各自指挥御敌！”
苏刘义火急火燎地大喊着，转头一看，只见主战船上打的旗令果然是撤退，他连忙便赶向主战船。
他不管不顾拉过一名正在登船的校将，语气急促便道：“通传，快通传，夏老元帅与杨大将军求见平章公。”
苏刘义知道贾似道的计划，认为现在若夏贵与杨镇能表示支持平章公，还能让其改变计划。
然而，当他回过头，发现夏贵等人却已不在了。
方才就在椿月轩，他的士卒及时赶到，他是有把握能拿下朱禩孙、夏贵等人的。
只是恰遇叛军攻来了，众人都说此时不该再内讧，先同心协力御敌要紧。
夏贵、杨镇亦答应要来见贾似道。
“叛军到了！”
苏刘义还在环顾江边，忽听得大喊，抬头看去，果然见江面上已出现了唐军的旗帜。
他当即拔出刀，向自己的战船奔去。
“刘师勇！还愣着做甚？守码头……”
鸣金声打断了他的呼喝。
这次，却是夏贵的主战船上撤退的旗令高高挂起。
“怎么回事？”
“夏老元帅既不劝平章公战，自己也退了？”
刘师勇本已要冲向码头，此时却停下了脚步，喃喃道：“大宋已享国三百一十年？”
“你说什么？”
“方才，夏贵说大宋已享国三百一十年。”刘师勇道：“他是想说……可以亡国了？”
一瞬间，苏刘义呆滞了一下。
他字任忠，号复汉，为这字号所承载的期许与志向忙了一辈子，突然听到“亡国”二字，当然觉得刺耳。
但战场上已没时间给他想这些了，上游的呼啸声越来越响，唐军已越来越近。
“快！保住我们的士卒再说……”
(本章完)