长空去鸟没，落日孤云还。
剑南城外的守备兵在统领的招呼声中，向着趔趔趄趄的直使们快步走来。
有的上前搭起直使的肩膀，有的屏退阻挡路径的行人，各有分工、配合着将重伤而归的直使们送去城中医馆。
等浅公山此行的所有袍泽都被带去救治后，姜夜牵着马儿，走向当初借马的守备兵。
一番交谈，那守备兵知晓了姜夜的用意后，连连罢手：
“直使兄弟，我们守卫城门，平常骑马的时候不多。
而你们又要上山又要入泽，还是需要坐骑代替脚程的，看司里似乎没给你配马匹，那从此刻起，这匹枣红马就归你了。”
“这……”姜夜闻言思忖一番，未拒绝，而是右手伸入宽袖中的暗袋，欲取些银两予他，却被守备兵按住。
斟酌一番后对姜夜道：“兄弟不需破费……那个，我听统领说了，月底之前由郡尉牵头，会有一场囊括全郡的围剿妖鬼之役。
我等守备兵不能离开哨所，所以参与不了，倒是你们除妖司估计会派很多人前去。
届时，兄弟若是也被调去了，在战场帮我抓只槃瓠回来就行。”
“槃瓠？”姜夜伸回手，有些疑惑。
守备兵看姜夜茫然的姿态，解释道：
“是种妖物，外貌似犬、齿尖爪利，和龙犬差不多，其嗅觉比同层次气血之道动用冲龙玉时还要灵敏数倍。
若是能驯服此妖，那对我等守备来说将是一大助力。”
“好，若是我参与此役，遇到了合适的槃瓠定会帮老哥抓只回来。”
“嗯，不过兄弟到时候还是安全第一，抓不到就算了。”
…
…
城中医馆。
房内、院中。
众多直使褪去长衫，裸露着伤口、或坐或躺等待医治。
少顷，几个苍老的医者集中在厅堂准备好药物后，各自分开，在直使间来回走动。
先是清理伤口、敷药，而后用干净的麻布包扎，隔绝感染。
一刻钟后。
听闻直使们重伤的俞统领赶到此地，见姜夜站在院口，于是问道：
“山上遇到了什么？都是老直使，且我在出发前给他们下发了红丸，怎么还会造成这么大的伤亡？”
旁侧，姜夜正看着那个连续吞下五颗红丸，此刻已经不省人事的吕直使，听到俞统领的询问后回道：
“遇到了一只足有十丈高的鬼物，听直使们说，是庙神。”
“地祇？”俞统领掩于大袖中的糙手一颤。
“那你们怎么逃回来的？地祇作乱，需校尉出马才能应对。”
姜夜闻言回忆着那句“聒噪！”，解释道：“有高人路过，一句怒斥，将那庙鬼诛杀。”
“一句话？如此轻松……那定是校尉之上。”
俞统领眉头紧皱，开始回忆自己所识之人中有谁能有如此手段。
“城内唯一的何将军未曾外出……附近难道还有将军级人物……”
俄顷，突地灵光一闪，脑中浮现出一道黑色的身影。
俞统领恍然，心中自语道：“黑水将军……”
“定是他做的。”想通此事后眉头逐渐舒展，他从袖中拿出几枚服气之果，递给姜夜：
“不行，八牛之力还是差了些，霆之，我对你有着极高的期望，本想让你慢慢成长，但现在山雨欲来，还是尽快提升实力吧。”
“多谢统领。”姜夜带着惊喜接过，心中暗道：‘居然给了四枚！那今日就有希望突破至九牛翘关境了。’
“不必多言，好好修行就是了。”俞统领拍了拍他的肩膀：
“这次竟然突遇庙鬼，那城外妖物之事就暂且搁置吧。
这些时日我做筹划暂时抽不开身，只能等围剿妖鬼之事过去了，再去处理了。”
“诺。”
…
…
离开除妖司，姜夜并未回院子，而是去了牢狱。
慢步行走在幽暗、逼仄的过道。
直至吴冻的牢门前才停住，而后轻轻蹲下，平视着木门内那道耷拉着靠墙的身影。
视线相对，约三息过后，姜夜打破沉静：“你和妖物有仇？”
“……”干裂的双唇颤抖着，吴冻轻声道：“白猿杀了我母亲。”
‘白猿！’听到此话，一瞬间似有无形之手将脑中的线索全都攥在了一起。
姜夜感觉所有事情在此刻都说的通了。
于是开始分析道：
“白猿多年前杀了你的母亲，在你得知姐姐是白蛇化形后，认为他们是一伙的，于是暗下杀心。
靠着白蛇给的钱财，混入城中，在梦春楼中结识了喜好美人的李家大公子。
并找机会将白蛇引到城门，给李公子埋下种子。
之后又不知什么原因，你发现了庙鬼从封印中复苏的事情，于是撺掇他前去浅公山，并告诉他一个假的地址……
只要他出事，查到你身上之后，白蛇必会受到牵连。
如此一来，即使她未曾作乱，除妖司也会出手将她杀死……
但你可知，此次案件波及到了多少直使？现在莫说白蛇来救你，就是白龙来了，你也得死。”
说完，见吴冻毫无反应，姜夜摇头离开。
…
…
同一时间。
喧哗的入城队伍中。
一位身着胭脂对襟、面容精致的女子在给守备兵看过自己的证明后，抱起脚边的小鹿，款款进城。
等她行过了檐下的大门。
“哎！为什么非要我变回鹿呢？”小鹿抬起头，看向王婉凝埋怨道。
王婉凝低下头，浅笑着回复：“此时姜直使不在，不扮作宠物你怎么进来？我可是有户籍的。”
“哼，嘚瑟什么，迟早让僵尸脸给我也搞一个。”鹿呦呦听她略带得意的话语，仰脖撞向她的胸口。
“哎呦，怎么现在还有脾气了。”用手挡住小鹿的额头，王婉凝行至拐角无人处，将她放下。
“咻——”
在一阵青光中，小鹿的身形不断拔高，直至光芒消散，化作了一个身着碧青襦裙的及笄少女。
“走，找直使去。”王婉凝见此莞尔道。
…
…
回到院中，熟悉的关门、上闩、立柱。
姜夜褪去长衫在床上盘坐着，而后接连吞下四枚灵果。
这是之前食用地仙之果时得出的经验，连吃能吸收完全点，且他奇怪的体质，也不用担心量太大被撑爆。
“咕噜。”咽下最后一口果子。
短暂的宁静后。
“嗤——”突地，炙热的白汽开始从逐渐赤红的体表喷涌而出。
与此同时，气血如龙，在脊柱、四肢等部位游动。
在姜夜不可感知的情况下。
气力不断增进，八牛六千四百斤……六千六百……七千……七千二……
最终停至八千斤才停了下来，这已经远远超出了九牛翘关之力。
一刻钟后。
炙热感缓缓消退，握紧拳头后姜夜能清楚的感觉到此刻身体的异样。
劲道更足了。
但具体增幅不知，这得等去了司里用石锁验证一番才能知晓。
“呼——”俄顷，吐出一口浊气，姜夜低语道：
“红丸，似乎能短暂破入千钧，而千钧……可以使用五行神通。”
“此刻我正好有红丸……那么掌心雷……或许可以试试。”