夜色下的木叶灯火通明，从战后恢复过来，再度有了繁荣的模样。
火影岩下，火影大楼办公室，猿飞日斩和志村团藏，眺望着远方的宇智波宅邸许久。
两个小时前，暗部传来消息，旗木朔茂进了宇智波宅邸。
一个小时前，消息再度传来，旗木朔茂离开。
但直到现在，他也没来火影大楼汇报工作。
“我早就说过，他会包庇他的学生。”
志村团藏已经不抱任何指望，找了个位置坐下。
这一切都在他的预料当中，之所以愿意等待这么久，无非是让日斩彻底看清楚——
旗木朔茂，终归和宇智波御夜割舍不断。
哪怕他们已经查到蛛丝马迹，指向宇智波御夜有违规行为——虽然违规并不涉及到木叶核心利益，但无疑会对宇智波御夜的声誉造成影响。
团藏两次将这种事情压下——反正宇智波御夜不在乎名声，他干脆把球踢给旗木朔茂。
若是旗木朔茂顺着任务实行，哪怕没抓住宇智波御夜的实质性证据，两人的关系也会因此受损。
回头团藏再操作一番，把师徒反目的事情炒作起来，可以很有效打击到白牙的声望，至少会有相当多一部分因为御夜而喜欢白牙的人离开，比如月光进等人。
而若是旗木朔茂不顺着任务实行，包庇，忽视宇智波御夜的问题，那他至少在高层眼中，会被判处死刑——即，对木叶不是绝对的忠诚。
成败如否，团藏自认都是赚的。
“至少他不适合再带火影半袖了。”团藏看着犹豫不定的老伙伴，给出自己意见。
白牙的火影半袖，对团藏而言太过刺眼。
若是白牙足够会运营，这种荣誉足够让他慢慢过渡到火影位置了。
“嗯，但我们需要一个更充足的理由。”猿飞日斩抽着烟，终于给出答桉。
“机会...会有的。”团藏微微含笑，笑意森冷。
机会的事，他已经筹备许久。
但思来想去，以前的计划太过于简单粗暴。
现在的白牙声望和宇智波御夜绑定，又互相成就，太过轻描澹写的计划不足以绊倒他。
他需要再想一个，能一击致命的机会。
等到团藏离开后，猿飞日斩才从漆黑的玻璃倒影收回目光。
玻璃上猩红的火星，微微照亮他的面容。
蓦地，他叹息一声：“为什么，都这么急呢？”
团藏的心思，他何尝不知道。
团藏无非是为了继任火影而铺路。
包括现在村里有很多人声音，支持旗木朔茂当下一任火影。
但是啊！
猿飞日斩看着玻璃倒影出来的脸。
他才四十多，才是壮年，是忍者的黄金年龄！
难道因为他在位的时间比初代和二代长，大家就理所当然地想着他该退位吗？
初代和二代在位时间没那么长，是因为伤病，是因为死亡。
不是因为火影的在位时间就应该那么短！
猿飞日斩不认为自己权利欲望那么重，位置是要传下去的，可...为什么都那么急迫呢？
团藏也好，白牙也好。
甚至还有呼吁让宇智波御夜来继任的。
完全没有人考虑过，他是不是要退位！
‘我可以给，但你们不能一直张口要啊......’
猿飞日斩闭上眼，任由烟丝燃尽。
他逐渐冷静下来。
回归今天的事情本身。
白牙继任的火苗，是要掐灭的。
他不合适，他也和宇智波家牵扯过深。
而团藏？
猿飞日斩微微摇头。
在他心里，团藏同样不合适。
这位老伙伴就应该呆在黑暗里，那才是他的主场。
但现在摆在猿飞日斩面前的问题是——他不能直截了当告诉别人他还能继续担任火影，他需要顺应潮流，给大家一个继任者的目标去发泄他们高涨的情绪。
这个继任者，白牙和团藏已经被他否定，那就只能另外去找。
“宇智波御夜？永远都不可能。”
“秋道取风？忠诚有余，手段不足。”
“纲手？有资格，但她没兴趣，而且同样和宇智波御夜走得过近。”
“自来也？他宁愿将希望放在预言之子上，都不愿意放在自己身上。”
“大蛇丸......”
猿飞日斩想到徒弟，一声叹息。
大蛇丸是他最欣赏的弟子，手腕、魅力、实力兼具。
同时在最近也表现出愿意当火影的意思。
若是他的话，猿飞日斩愿意给机会。
可他试探过其他高层的口风，因为研究木遁没有结果、滥用囚犯的事，大蛇丸最近风评很一般。
所以前几天大蛇丸找到他，试探性问能不能要更高的权限，为了研究时。
猿飞日斩拒绝了。
他不希望因为过度支持大蛇丸，而让他的表面立场和其他高层显得差别太大。
“那除了他们之外......”
猿飞日斩凝望夜空，思索着其他人选。
良久无果，他干脆也离开办公室。
猿飞日斩兜兜转转，来到密室书库。
这里存放着木叶的绝版藏书，禁术，禁术心得等等。
他老师千手扉间的绝大多数收藏都在这里了。
最近一年，猿飞日斩有空就会来这里研究。
为的，就是增强实力。
他在村子唯一忌惮的人，就是宇智波御夜。
宇智波家族的写轮眼还好，可若是宇智波御夜突然觉醒万花筒的话，即便是他也没有半点希望。
所以猿飞日斩只能将希望投在老师留下的禁术中——
千手扉间极其讨厌和忌惮宇智波，到什么程度呢？
千手扉间开发的禁术，有一半都是以宇智波为假想敌创造的！
写轮眼幻术？直接黑暗行之术切断视线。
怕被写轮眼看穿？飞雷神之术，唯快不破！
还有千手扉间搜集的、改造的，诸如对抗须左能乎的八岐大蛇等等。
猿飞日斩为了防患于未然，已经提前开始针对性的继续提高自己了。
“嗯？”
但今天，刚到密室，猿飞日斩便皱了皱眉头。
密室里，有人来过。
虽然很小心地抹去痕迹，可这里是猿飞日斩这些年精心修炼的地方，再微小的变化都瞒不过他。
猿飞日斩刚开口准备呼唤暗部，但张了张嘴，并没有喊出声。
短瞬间，他已经知道谁来过了。
“大蛇丸......你太急躁了啊。”
能知道密室位置，知道禁制的，只有他最心爱的弟子。
那位刚刚不久前索要更高权限，好获得更高职务、更多机密资料的大蛇丸。
偷入密室，这点罪名足够他将大蛇丸打入监牢永不见天日。
但猿飞日斩站在原地良久，落寞思索。
最终，摇了摇头。
他不想惊动全村人，那样会彻底毁掉他最心爱的弟子。
这件事，他希望和大蛇丸两个人私下解决。
猿飞日斩不着痕迹地将可疑点收拾好，这才重新拿起飞雷神之术的研究心得，希望能参悟一二。
蓦地，眼睛一亮。
看到飞雷神之术，他倒是想到刚刚需要找到的人。
一个很合适，不，非常合适的人！
他觉悟足够高，潜力足够强，年龄也足够小。
同时身份是平民，表面还是火影系的人。
能在相当长的时间内，让众人把对火影继承人的希望都投在他身上。
哪怕能年纪轻轻继位，也在他的掌控之中！
更关键的是，他和宇智波御夜关系很好。
能在短时间内稳住宇智波御夜的关系。
同时若是宇智波御夜出现问题，他要么拼着去解决宇智波御夜，要么等着声誉受损。
从各个角度来看，都非常满足猿飞日斩的要求。
硬要说不足的话，就是实力上暂时被宇智波御夜拉开了。
猿飞日斩放下书，手指敲着桌面，思忖着：
“四尾的人柱力需要留给自己人。”
“既然如此，他虽然小了点，但可以给他试试。”
“波风水门......”
“不要让我失望。”
……
“我？四尾人柱力？”
波风水门听到消息后，颇为吃惊。
刚刚赶回来的自来也，同样挠了挠头：“说实话，我也不知道老师怎么想的。看你自己，要不要试试？”
自来也昨天收到消息，今天就赶了回来。
因为水门在木叶没有其他亲人了，唯一能当长辈的，只有老师自来也。
但这消息，对两人来说都很震撼。
自来也在木叶的三个学生，居然有两个人柱力？
村子其他人没有意见的吗？
而且，自来也严肃下来：“人柱力在各个村子的情况你应该都有听闻，普通人是分不清尾兽和人柱力关系的，往往喜欢混淆着来。我相信以你的能力能成功，但你若是想要当火影的话，人柱力的身份会拖后腿。”
人柱力成为影的不是没有，但都是极少数。
尾兽毕竟是作为危险性极高，稳定性极差的兵器，被世人依赖，但又恐惧着。
自来也不希望弟子因为这个，而晋升空间变小。
在他看来，有飞雷神之术，未来忍界影级高手必有水门一席之地。
水门思索片刻，重重点头：“我愿意试试！”
这两年无论是刺杀风影，还是营救久辛奈，水门都越发觉得跟不上御夜的步伐。
普通忍者的躯体，限制了他的才能。
螺旋丸的进阶版本，对他的身体负担极大。
许多还只在构思中的进阶螺旋丸，他甚至施展出不来。
他需要承受能力、恢复能力更强的身体，需要足量的查克拉。
而这些，人柱力都能满足他。
至于因为这个，而让火影距离他更远？
水门念头刚起，便将其抛之脑后。
如果连御夜的步伐都跟不上，那他当上火影又如何？
火影或许可以不是最强的那个，但必然不能和其他人差距太大。
水门做出决定的当天晚上。
自来也陪同他来到监狱深处。
猿飞日斩、团藏、秋道取风已经在外等候。
而监狱内部，封印班和四尾人柱力准备就绪。
猿飞日斩拍拍水门的肩膀，欣慰道：“你能做出这个选择，就是勇气的表现。放心去尝试，未来的木叶需要你这样的年轻人。”
旁侧的团藏闻言，多看了眼猿飞日斩。
总感觉老伙伴表达的意思，有些微妙。
水门点点头，并没有太过激动。
在他看来，这只是追上御夜的必须步骤之一。
当水门进到监狱，外面暗部开始布置结界。
而内部的封印班，开始将老紫唤醒。
水门打量着眼前的岩隐村忍者。
老紫是个留着红胡子的中年人，和土影大野木一样都是身材矮小，不过没有大野木那么夸张。
老紫从睡眠中醒来，澹然地看了看四周，又打量着眼前金发的少年。
“嗯，到时间了么？”
老紫自从被俘虏后，就知道会有今天。
眼前的少年，无疑是准备承接他身份的人。
人柱力的交接，意味着前代人柱力的死亡，但老紫并不惊慌，更不畏惧。
看似满不在乎的等待着死亡到来。
不过内心深处，他在沟通着孙悟空。
孙悟空将知道的情况告知后，老紫撇了撇嘴。
果然，没有什么机会。
木叶的高端战斗力都外面，还有提前准备的结界。
即便他把身体完全交给孙悟空，也没有用。
“大野木那家伙要是知道我死在木叶，到底是难过呢，还是开心？”
老紫想到那个固执的老头，表情不变，但眼睛深处有一丝暗然。
他和土影斗了那么多年，没想到最后会是这个结局。
封印斑准备就绪，随时可以交接尾兽。
老紫丝毫不管他们在自己身上的动作，打量孙悟空的下一个寄生者。
但意外的，他居然看到少年暗然的眼神。
老紫忍着心中怪异，好奇：“那边的小鬼，你该不会是在难过吧？”
他极力思索着自己的云游经历：“难道我们以前认识？”
水门微微摇头：“不，初次见面。”
老紫觉得更别扭：“那你还为我难过？”
水门道：“现在你因我而死。”
老紫道：“难道你不知道我们是敌人？”
水门摇头：“我对敌人并不手软，但你曾经不是敌人，现在也不是。你是俘虏。”
老紫怔了怔，眼中略带的嘲笑渐渐褪去。
他上次确实没有随岩隐村作战，甚至因为和大野木对战争的意见不合，而直接出走。
后来成了云游僧人，即便战后也没回去。
但在别人看来，他岩隐村的身份就是仇恨所在。
眼前少年分得清，但在这个世道，却不知道是好是坏。
老紫躺在地上，即便身上查克拉在缓缓被抽出，心思依旧放在别处。
他看着天花板，良久，虚弱道：“喂，那边的小鬼，你有什么梦想吗？”
水门已经被安排躺好，同样出神看着天花板，闻言，缓缓道：“成为火影。”
成为火影，而非想当火影。
老紫反复咀嚼着这句话，忽然大笑：
“哈哈哈哈哈，成为火影，真是有意思的小鬼。”
“只是因为成为火影，才好做自己的事吗？”
“需要成为火影，才能完成的事吗？”
“小鬼，这是我这辈子听过最好听的笑话了。”
老紫没有约束体内的孙悟空，任由它，甚至安抚它度让过去。
他的查克拉渐渐飘散，气息越发微弱，笑容也渐渐无力。
老紫偏过头，看到少年建议的脸，在尾兽查克拉的暴动下变得耀眼。
耀眼的金发更后方，是躲在黑暗中紧张关注牢房内的木叶高层们。
老紫无声嗤笑，却是对着外面那群人。
那些高高在上的木叶家伙，却只会在暗中苟且。
相比之下，眼前会为他表示难过的少年，却自身就带着万丈光芒。
他感觉到生命力即将枯竭，气若游丝道：
“天真的小鬼，善待我的老伙计......那它，也会善待你......”
“哦对了，它叫孙悟空，齐天大圣，孙悟空......”
随着老紫叫出那个名字，原先抗拒着进入水门体内的四尾，突然停止挣扎。