度过了半小时的祈祷时间,在唱诗班的圣歌中，两个人离开了教堂。
不再下雪的夜空显得异常清澈，携着凉意的冷风吹在她的脸颊上。
“走吧,我们要去一趟校园。”
东都大学。
枡山瞳在属于自己的储物柜里拿出了装着书本的口袋,不出意外,在隐蔽处摸到一个不大的盒子。
她没有第一时间拿出来查看，而是回到公寓后才打开。
“看来这就是波本的礼物了。”
用朗内尔的手拆开红色的礼物盒，两双眼睛都瞧了过来。
“这是……青蛙？”
被艺术化处理的元素乍一看有点难以辨认。但环抱着一颗祖母绿宝石的确实是披着亮闪闪钻石外套的小动物。它所代表的含义是“平安归来”。这片土地上，青蛙被认为是旅行者的护身符。
“很有道理。”
枡山瞳勾了勾唇角。从医院消失时,她没和对方打招呼，也难怪会收到祝旅途平安的礼物。
“来看看大哥送了什么。”
电子控制的壁炉里,炉火旺盛，长长的圣诞袜挂在一旁。
科西嘉岛之行从头到尾气氛并不愉快,透着无言的淡漠。枡山瞳处理了皮斯可房间内所有与自己有关的东西,琴酒看着她完成了这一切，没说什么。
信封是分开的时候交给她的,很像地下交易场面。
枡山瞳把标准制式的信封打开,一张轻飘飘的纸掉了出来。
“彩票？”
最先在脑海里闪出的是年末彩票,但这张厚实的纸上使用的语言是英文。
它的材质接近明信片的卡纸，规格要比信封小上一圈，左边半张是圣三位一体的数字油画,右边是条码，黑色的数字,还有“国家彩票”“圣诞快乐”的字样。
更引人注目的是银色的图层。
这是一张即开式彩票。也就是说,刮开涂层,当场就能知道是否中奖的结果。
同时,它比开号抽奖型更容易操控。
“大哥不是去搞赌博造假了吧？”
枡山瞳盯着这张彩票,直觉哪里不太对劲。彩票没那么新，有的角甚至出现了轻微的折痕。
她头也不抬地伸出手，朗内尔将放大镜放入她的掌心。
“油墨印刷没什么问题。版式……很精细，即使是高仿，制作者也是个中高手。我的文检仪呢？”
不知不觉陷入专业甄别状态的枡山瞳看向朗内尔。
和对视两秒后。
“想起来了，不在这。”
缺失文件检测设备，枡山瞳放下放大镜，用手捻了两下有折痕的那个角。
只这一个动作，纸张就被“分开”了。
“嗯——”
用镊子分离了变成两层的彩票，枡山瞳从中抽出一张淡黄色的薄纸，目光扫过上面的信息。
“不记名债券？”
没有姓名登记，没有身份记录，只要手持就能证明你拥有这份财富的债券。
枡山瞳想到了什么，从抽屉里拿出一枚硬币，一点点刮开彩票纸正面银色的涂层。
先出现的是钻石小符号，表达着购买者中奖的事实。紧接着是货币符号，而在其后紧跟的数目，和债券上的数字一模一样。
这可真是……
“强行的幸运吗？”
同学之间交换的礼物摞在书柜前的桌子上，几盒巧克力，一些书。从英国寄来的礼物，是一本厚厚的手写的奇案集锦，许多内容的来源是剑桥大学不对外开放的图书馆藏书。约莫是受此影响，封面也被做成了复古的牛皮样式，由浅蓝色的缎带系好，一角绣着船队的徽章。
“希望白马他不是把队服剪了吧。”
“叮咚。”
门铃声响起，朗内尔按下通话键。
“圣诞快乐！”公寓门卫经由通讯视频向住户打招呼，“附近小学的孩子们组了合唱团，正在挨家挨户祝大家节日快乐。请问……”
“欢迎。”男人道，“请他们进来。”
“萧瑟的仲冬，大地如铁，水似坚石……”
合唱团演唱的是一首圣歌，歌词呈现的是耶稣降生之景。
“若我是牧羊人，会带来羊羔；若我是智者，会献上珍宝；但我能给予的，唯有吾心。”
空灵的歌声结束，朗内尔朝募捐箱投入了几张钞票。孩子们鞠躬致谢后，笑着跑开了。
男人阖上门回到客厅，把热红酒和果馅派摆到桌子上，关掉顶灯。
房间内，淡黄色的灯串散发着柔和的光芒，静默地照亮处于其中的二人。
枡山瞳翻开案件集，白马记录了一桩十四世纪的“罗生门”。
她用左手拿起飘着肉桂与柑橘香气的红酒——看也没看，一次就动作到位地摸准了。
系统道:“您现在很习惯马甲了嘛。”
仿佛节日也令它心生感慨一样，电子音道:“想当初，您还很不乐意使用马甲系统呢。”
枡山瞳顿了下。
“因为很累，效率也不高。”
“后来您在欧洲遇见了朗内尔，那时候他还不叫这个名字……您就有了第一个马甲。”电子音高高兴兴道，“他可真是个好对象！”
“是啊。”
【一只手受伤】【遭人背叛】【战场经历】……就连张扬的黑发，都会让她想起上个世界告别的某位上校。是再怎么也无法忽略的人。
…
几年前。
按压着伤口的雇佣兵对自己的伤势心知肚明，用沾着血液的手给自己点了根烟。
出现在他面前的少女一看就是富裕家庭出身，洁白裙摆，稚气未脱，和混杂脏乱的街道格格不入。
她在烟草气息里咳了两声。
“朗克？”
男人想了两秒，才想到那是自己在什么情况下用过的名字。他们这行就是这样，为了即时应对可能存在的泄密与背叛，使用不同的身份是区分不同社交关系的最直接的办法。
“朗克”是他在暗网使用的代号之一，常用于交易时，例如购买消息与设备。
他眯起眼。
“你是谁？”
“你太蠢了。”
说话的人颇有种自顾自的任性发言风范。这倒是符合他心里对这种娇娇女孩的记忆，但是，看在她那双绿眼睛的份上，朗克决定忍一忍。这没什么难度。阳光已经越发刺眼，而他知道他快死了。
他仿佛进入了另一个空间。
“你是我的客户。”女孩道，“钱货两讫。我本不该管你的，你甚至破坏了我百分百的成功率。”
“你是……‘好心的米尔沃顿’？”
客户这一词终于唤醒了朗克的关键记忆。在此之前他本想说出口的话是“小可爱，你知道我依然能折断你的颈骨吗”。
他一时间没办法把脑袋里的印象和那个网络上的咨询师联系起来。在他的想象中，那应该是个戴金丝眼镜的中年男子，半张脸躲在阴影里的狠戾角色。
“听我的就不会死。”金发少女道，“为什么你不听呢？严格遵照我的计划来，你现在就能毫无后顾之忧地退休，躺在阳光下的细白沙滩上。”
“那还不是换个地方躺而已。”
他讲了个感觉很幽默的笑话。
小少女没笑。
“你不该和罗摩发生冲突。”她面无表情地说，“回去找艾德恩更是一个巨大的错误。假如你那时候问我，我就会告诉你，艾德恩已经死了。”
“我也是回去后才发现的。”
朗克干笑了一声。
“我没想到。”
“他是团体里最弱的一方，一定会被牺牲。”女孩道，“在典型的阿尔法相争的环境下，艾德恩与你的组合是制衡你的软肋，在你离开后，他就会失去唯一的价值，或早或晚，他必然会死，就像罗摩必然能看清这一点。”
朗克顺利领会了对方的未竟之语——而你竟然蠢到看不清。
他长叹一声。
迄今为止，她的出现都很像是失血后产生的幻觉。但他一点也不反感继续同她交谈下去。
“我犯了错误，也付出了代价。那么，米尔沃顿……小姐？请问你找到我是有什么事？”
“我……”
少女此时却不看他了。片刻前的伶牙俐齿宛如打了个结。
“我是想问。”她硬邦邦地说道，“你有没有什么愿望？我可以与你做一个交易。”
她长长的睫毛闪动着，时不时眸光会落在他的身上，又飞速移开。
冷酷高效的咨询师，算无遗策的计划者，不该有这样的表现。她被引发的情绪太多了。
没错，尽管她第一句就是嘲讽，接下来大多数发言也是在讥笑他错误的判断。但这仍然太“过”了，他与她从未谋面的交情，撑不起如此多的牵系。
而这样的表现……她的眼神，他太熟悉了。
因为他无数次在镜子里见过。
朗克的周身暖洋洋的，像陷入了瑰丽的童话。他的眼睛里满是笑意，深深地望着那双好看的碧眸，听完了交易条款，他开口道。
“我想抱你一下。”
“哈？”
少女有些惊异。
“你很像我的小妹妹贝莲。”朗克道。
即将死亡，他不需要再掩埋自己的秘密。在黑暗世界里，秘密就是弱点。出身，家乡，家庭，数十年不可说的一切被放到台面上来，男人有一种难得的畅快。
他直白地说道:“她死后，我就不在乎任何人了。至于组织，那种团体我加入过无数个，大同小异，也没什么要紧。况且，我的仇人都死了，我也要死，这很正常。”
他晃了晃手臂。
“我染过数不清的鲜血，现在是报应的时候到了。这种烂泥一样的生命，说白了没有任何价值，你想要就拿去。但是……”
他向前倾了倾身，放任自己出神的怀念。
“贝莲，她也有和你一样的金发和绿眼睛……”
现实里，满是硝烟，鲜血，烟草的气味里，随着女孩的靠近，他的手指一下子就在她的长发上染上了难看的污痕。
“她是个信教的好姑娘。”他用力揽着她，炽热的呼吸在她耳边，伴随着压抑的低语，“像我们的妈妈……”也代表彼时弱小的他守不住的家庭与童年。
“死后，我绝对没法再和她相见了。我会下地狱，她会去天堂。”
“你叫什么名字？”被抱在怀里的少女一动不动，纤薄的身躯仿佛快被折断，即使这样她也没发出一句抱怨。
“我的真名？很久没用了，我都快记不住了。”
“你叫ca……”她能从系统里看到。
“没什么意义，没什么存在的必要。”朗克道。他死死地搂着她，黑发压在她的侧颈。突然，他有了新动作，枡山瞳察觉到锁骨旁多了一丝凉意，垂眼看去，是男人从领口扯出了带血的金色十字架，他用拇指将金属按在她的皮肤上，以血液留下了印痕，宛若她也戴上了同样的项链。
“是左轮的弹壳做的？”
“你真聪明，贝莲。”
像是做完了最后的事，他的力道开始放松。
枡山瞳扣住他几乎要滑落的手，攥住他三根手指。
“如果对你这么重要。”她低声道，“审判之日，或者别的……我答应你，我会背负你的罪孽。”
“你知道赎罪券吧？”她说，“这是被认可的交换。一样的道理，罪恶归我，濯清苦难……你可以去见她了。”
时间回到现在。
“除了一开始，您也不怎么提上个世界的事情了诶。”系统道，“是不再想了吗？”
“是，我不太会想起来了。”
枡山瞳点开手机，电子设备的蓝光一下子破坏了室内的氛围。
她敲打了几下屏幕。
起身，重新将灯光打开。
嗡。
公寓里，摆在桌面上的手机震动了一下。
安室透拿起来。
“圣诞快乐。愿你在新的一年得偿所愿。”
是大小姐的祝福。
——我的愿望吗？
他无声地笑了笑。
——那就希望你早日能离开组织吧。
安室透身旁同样摆着礼物，大多来自他的假身份。他正在挨个整理节日卡片。其中有一张格外不同，正经严肃的手写体，与众多或活泼或搞怪的卡片格格不入。他的眉头蹙起又平复，接着，他看也不看，将这张风见转交的卡片丢入了碎纸机。在完全消失之前，“降谷”字样在边缘一闪而过。