怪物喜欢涂画师画的人像,尤其是照着青楼女子画的避火图。
毕竟青楼女子如货物，做那倚门卖笑的皮肉生意，一般女子的害羞她们没有。涂画师给她们画画,她们不介意解开衣服，若是涂画师脸红不敢看，她们还会笑他。
“你画春宫的,难道没看过女人身体？”
“哎呀,涂画师别不是个雏鸡,脸皮这么薄。”
涂画师当然不是雏，读书那会儿他就跟着同学偷偷地钻小巷找女人，六文钱弃了童男身。
那个女人他不愿意过多回忆。
她和光鲜靓丽的青楼女子不一样,长得很老很难看,身上全是嫖客弄的新伤旧疤。他觉得她像个会说话的怪物，恨她不好看不干净,故意撕开她的伤疤,就像小时候用烧开的水灌蚂蚁窝——
啊，蚂蚁会被开水烫死。
啊，这像人的怪物流出了红色的血，更像人了。
青楼比暗门、窑子、勾栏高级，女人们普遍年轻好看,能说能笑,不会成天苦着一张难看的脸。
涂画师喜欢青楼。
无数男人把这里当成温柔乡,流连忘返，他是男人,当然不例外。
可惜在青楼里嫖太贵,那些个找他画画的女人也不会看在认识的份上给他算便宜点,全都死要钱,仿佛讨债鬼投胎。
有时他也会看到不光鲜不靓丽的青楼女子。
嫖客打骂她们，让她们学狗爬，老鸨拿烧红的铁给她们治身上长的疮痂，她们的叫声很痛苦，他会快步走开，心里暗骂一句晦气。
有时她们会在他画画时跟他哭诉，说青楼是地狱，老鸨、龟公、嫖客全是恶鬼，他嗯啊哦地敷衍几声，根本不愿认真听。
受不了就死，不肯死就熬，哭有什么用？她们不嫌烦，他嫌！
他被谢大娘砍了手，又被剜了膝盖骨，他不惨？
他比她们惨多了，毕竟她们没残疾。
一日，怪物看着他的画：“你的画技进步了，画得更好看，但是我拿去给朋友看，他讥笑我没有见过绝世美女。”
县城里的青楼女子能有多好看？偶尔涂画师与来自武宜城的嫖客聊天，他们说武宜城、荔枝城的花魁个顶个漂亮，可他没见过，怎么画？
怪物听罢，手一拍：“这又不是难事，我立刻带你去看绝世美女！”
当即拉住他的手，涂画师感觉身体一轻，就被拖走。
过了一刻钟，他站稳脚步，发现自己来到姹紫嫣红的花园，不远处有一群玩耍的年轻女子，皆青春靓丽。
怪物说：“你走近去看，看仔细些，她们见不到我们。”边说边叹息，“可惜我们不能看她们洗澡。”
涂画师试着伸出手晃了两下，人们果然看不到他，他放心地从花丛中走出，问道：“为什么不能看？”
“织女的故事你知道吧？
“天庭上的织女下凡，玩得身上见汗，就脱了羽衣在湖里洗澡。
“一个放牛郎看见她们在水里嬉戏，身边的牛忽然说话，让他去偷一件羽衣。
“丢掉羽衣的织女飞不回天庭，只能留下来。
“放牛郎缺老婆，得到织女做他的老婆，可比凡间女子做老婆好多了，织女还不会问他要彩礼。”
“然后他偷了羽衣？”
“这不屁话吗？谁不想要仙女老婆？
“总之放牛郎偷了一件羽衣，湖里的织女大惊，那丢了羽衣的织女更是气愤无比。
“她招招手，放牛郎怀里的羽衣飞了回来，穿在织女身上。
“织女又掏出一个尖尖的梭子扔出去，嗤的一下，梭子刺瞎放牛郎的一双招子，还把那头出歪主意的牛砸死了。”
“后来呢？”
“被砸死那牛是地主老爷家的，老爷没了牛，要打死瞎眼放牛郎。
“放牛郎是好人，大家替他向老爷求情，跪下来求苍天睁眼。
“织女和姊妹回到天庭，发现梭子沾的血洗不干净，想把梭子扔掉。
“可梭子还没有扔掉，天庭听到人间的祈求声，发现织女戳瞎放牛郎的眼睛，还砸死牛，这是犯了杀孽。
“于是，放牛郎的眼睛好了，死了的牛活过来了，织女被贬下凡，要轮回十辈子才能回天庭。
“织女觉得冤，心有怨愤。
“在天兵天将抓住她前，她把那只沾血的梭子扔向人间。
“如果我和你去偷看女人洗澡，织女扔掉的梭子可能会跳出来，刺瞎我们的眼睛。”
涂画师想到自己：“放牛郎的眼睛能好，我的手却长不回来，还有我的脚……”低头一看，他发现他能站起，脚仿佛没事。
“现在你魂魄出窍，所以你是完好的。”怪物说。
涂画师看向自己的手，手还是老人的手：“我自己的手呢？”
怪物：“问这么多干嘛？赶紧看绝世美女去！”
前文怪物说过，老人手是它爬进棺材取的。
它把这双手接到涂画师的断腕上，这双手又出现在涂画师的魂魄上，那老死的画工岂不是没了手？
死无全尸在永朝是一种恶毒的诅咒。
老画工的魂魄飘到地府，一不留神双手不见了，阴差说他要是这样投胎，下辈子是没有双手的残废，让他把丢掉的双手找回来。
找？
可怜的老画工唷，连手怎么不见的都不知道，如何找？
没办法，他入梦老婆孩子，求老婆孩子把他丢掉的双手找回来。
老婆孩子醒来后打开棺材一看，尸体的双手果真不翼而飞，急得又找衙门报案抓贼，又跑去求助罗异司，闹得不少人听说了这件事。
罗异司的人说：“你们找人做一双手吧，用泥捏也好，用木头雕也好，骗过阴差就行。”
骗不过呢？
趁着老画工来入梦，老婆跟他商量。
老画工便说：“你去求小姐给我画一双手，小姐年纪虽小，画技远胜过我，定能骗过阴差的眼。”
醒后，老婆去武宜城求小姐，又见小姐十三四岁模样，稚气未脱，加了一句：“小姐要是画不了我家那口子的手，别画了，我求别人帮忙。”
小姐是个心地善良的：“我试试。”又说，“我听旁人讲过一件怪事，苍屏县有个男的画了不该画的画，让人砍了手，最近他又能画画，仿佛是接了一双老人手。”
说话间，她做了两双纸手，拿起画笔，很快画出一双宛如从活人身上取下的手。
老画工见到这手，马上让老婆给他把手安上。
他老婆把白天打听的传闻告诉他：“小姐跟我说，她明天和我去苍屏县。”
老画工急着投胎：“随便！”
他都不关心手的下落，他老婆心想：丧事有儿子办，小姐年幼，老爷夫人又不在，容易让人骗了，我还是陪小姐走一趟吧。
小姐是在摊子上见到涂画师的，他画的仕女图在她看来技艺尚可，他的一双新手确实是老画工的手。
她问涂画师手是怎么来的，涂画师吞吞吐吐地道：“我求神让我长出新手，应验了。”
小姐看着他，一双眼睛仿佛会笑：“我不信。”
每次涂画师卖画她都来，偶尔她拿起笔，往往能画出惊艳之作。
怪物让涂画师跟小姐学画技，涂画师还真学到一分神韵，可他把这分神韵用在画绝世美女上，怪物却摇头：“小姐亲手画的仕女图如天上皓月，你画的仕女图如一点萤火。”
原来它已经和小姐接触了！
见他神色惊慌，那怪物嬉笑道：“逗你玩呢！小姐是女子，她的画不够轻佻，还是你的画更讨我喜欢。”
一边磨炼画技一边跟着怪物观摩天下绝世美女，涂画师进步得非常快，唯独一双僵硬的手拖累他，令他厌弃。
小姐说：“我能给你做一双手，条件是我必须看到你把手安上。”
她用木头、皮革做了一双灵活的手，触之温暖细腻。
怪物都说这是一双巧手。
涂画师说服怪物同意小姐观摩接手过程，怪物动作快，小姐未看清楚手就接了上去，小姐说这不算数。
怪物想赖账，涂画师却发现灵活的双手不能用了。
这账小姐不许怪物赖，为了让涂画师继续画画，它只得让小姐看清楚接手过程：“这叫接续术，医圣的本事，你看一千遍也学不会。”
私底下，怪物告诉涂画师：“我是医圣座下的采药仆，医圣认识画圣，改天我为你求医圣写一封举荐信给画圣，让你去学技艺，画出更好看的避火图。”
每个画画的都知道画圣，涂画师激动不已，问：“画圣的画作是怎样的？”
怪物跟医圣借来一幅画圣的画。
不知为何小姐知道涂画师看了画圣的画，说：“我传授你技艺，你如何回报我？画圣的画我也想观摩一二，你给我看了画，便算报恩。”
涂画师把画给她看。
她一看就是三天三夜，叹道：“我终于悟了。”
提起笔，小姐在纸上画了一条壁虎。
悟了什么？
涂画师尚未询问，便见画里的水墨壁虎被小姐点上眼睛，立刻从画里爬出，躲到暗处。
纸上一片空白，仿佛从未着过墨。
涂画师感到不可思议，翻开东西找水墨壁虎，它逃向小姐，变成小姐衣裙上的点缀。
这等画技简直神乎其神！
涂画师追问小姐壁虎怎么画的，小姐没有回答，反而问他想不想站起来。
她愿意为他做一对膝盖骨。
涂画师毫不犹豫地说：“只要我能站起来，你让我做牛做马都行。”
小姐眨眨眼，很调皮的样子：“我要你做的是恶作剧，怪物矮小难看，还说我的画不如你的，我生气，要捉弄它！你找个机会，把它灌醉了，再在它的脖子上系一根红绳。”取出一根红绳给他。
为了重新站起，涂画师愿配合小姐。
只是小心眼女孩的恶作剧罢了，怪物不会生气的。
一等就是好几天，怪物来了，兴奋地递给涂画师一封信：“你拿这封信去找画圣，就能做他的学生！”
好事当庆祝，涂画师请怪物喝酒，在它醉倒后，把小姐给的红绳系在它的短脖子上。
小姐走进满是酒味的房间，手里拿的却不是膝盖骨，而是涂画师的肖像画：“刚才我为你画了一幅画，你看，画里的你像不像你？”
涂画师喝了酒，脸和脖子红通通的，醉意在脑海里游，胆子也比平时大。
他挨着小姐坐下来，揽着她的肩，笑嘻嘻：“画？给我看看……”摸她的手，“你怎么不画你的肖像画？啊不对，你比画像好看多了……”
噗通一声，涂画师拿着他的肖像画倒在地上，画上的涂画师宛如真人，眉宇间甚至带着醉意。