这场算得上丰盛却在仪式上显得有够简单的午餐持续的时间说长不长说短不短，至少足够所有的采邑贵族们享受到足够丰富的美味菜肴以及在进餐过程中想好各自的事情了，让他们只需要在大厅内简单稍作休息，就可以听麦肯锡伯爵叙说剩余的情报了。
“就在刚刚各位进餐的时候，我的密探们也送来新的情报，对于我们接下来准备商议的行动机会很有帮助，各位。”在仆人们为采邑贵族们提供麦芽酒与葡萄酒的同时，麦肯锡伯爵微微挑了挑眉头说道，语气显得无比严肃，“按照最新的情报，那支伪装成商队的运输队的具体身份已经得到确认了——他们中的领头者与部分武装人员是‘邪煞’异教的成员，其余的则只是因无知而选择与他们组队结伴而行的普通粮食商人，以及不了解情况的雇佣兵与冒险者。”
“‘邪煞’异教？！”听到麦肯锡伯爵说出了这个名字来，一些采邑贵族立刻皱紧了眉头，就好像听到了什么难听的话一般，“他们......他们不是早在十几年前就被全数歼灭了吗？在莱昂内尔王国的中南部？”
“如果你们所说的是当初那些迫不及待就腐化了当地贵族领主并蛊惑了几乎所有领民、选择直接宣布从王国里独立出来的异教徒的话，那么他们确实已经在十几年前被国王陛下亲自召集且率领的军队给尽数剿灭了。”麦肯锡伯爵微微地点了点头，采邑贵族们所提到的那场歼灭战他也听说过，确切来说是他父亲在世且年轻的时候还参与过，那时候绿茵场也出了一些采邑部队来响应号召，带队加入围城战的就是他的父亲，“但要是指的是‘邪煞’异教本身的话......很遗憾，那些卑劣的邪恶之徒在那场他们遭受到沉重打击的歼灭战之后就完全卷入到了地下，就好像他们学聪明了一样，以至于现在才露出来了一点儿他们那肮脏的带毛屁股。”
虽然身处莱昂内尔王国北部的边疆地带，但这里一些封地位于相对靠西或者偏南的采邑贵族也听说过‘邪煞’异教，并对此有着可能不多却相当准确的认识：就跟他们所提到的那场歼灭战一样，那个拜邪魔与逆转邪灵为真正神祇的异端邪教在十几年前公然腐化了一个城堡的贵族领主并蛊惑了几乎所有当地领民来造反，幸运的是他们当时就遭受到了王室的强有力打击，使得这种灾难算是一开始就被扼死在了摇篮里，没有向周围扩散产生更坏更糟糕的影响，也使得‘邪煞’异教至少在明面上是被彻底消灭殆尽，直到现在才算又浮出了水面。
没办法，像是‘邪煞’异教以及其他名称各不相同却性质一致的异端邪教，他们是很难被一次性彻底清除的——由于绝大多数都懂得将自身隐藏于表象之下的缘故，崇拜邪魔与逆转邪灵并为其服务的异端邪教可以说在尔莎大陆上蔓延得任何一个角落都有他们身影的存在。单单拿莱昂内尔王国来进行举例，从烈狮都一些隐藏于富裕街区深处的颓废堕落的欢愉黑暗俱乐部，位于一些边陲城堡地下的秘密血腥祭坛，各种各样的异端邪教可以说在任何地方都有可能或者确实存在，无法不让任何致力于清除他们的正义者感到焦头烂额。
不仅如此，这些崇尚邪魔与逆转邪灵的异端邪教在波及到的阶层上，也算得上非常‘全面’：在很多时候，不少所谓为了‘能够吃饱肚子活命’或者‘贵族骑士都是强盗土匪’的平民造反者，往往就是受到了异端邪教徒乃至邪魔与逆转邪灵的蛊惑，使得他们满怀着虚假的正义之心干出实实在在的破坏之举来；而有的时候，一些贵族骑士之中的渴望权力或者力量者，他们也会在暗中为邪魔与逆转邪灵献上各种各样不尽相同的祭品，以祈求获得不应拥有的馈赠，并为此决然选择背弃了自己的祖先与先前信奉的神祇，成为了彻头彻尾的被腐化者。
由此可见，在尔莎大陆上几乎没有会不受到邪魔与逆转邪灵的不洁力量腐化影响的阶层，无非就是有各种各样的因素会显著降低或者提升这种可怕影响的具体效果罢了......正因为邪魔与逆转邪灵可以提供一些‘礼物’赐予任何不满于自己现有命运者，而这通常就包括了所有人类与任何拥有独立思考能力的非人类智慧种族，这使得相应的各种异端邪教会在任何想象得到或者想象不到的地方存在着，就如同稻草堆里的老鼠一样，很难说是多是少，却肯定存在着一定数量，除非把整堆稻草全都给点了，否则无法保证每次打老鼠的时候会不会意外漏过了什么‘幸运鼠’......
不过......各个信奉邪魔与逆转邪灵的异端邪教虽然崇敬的都是同一类主子，但他们各自的规模、实力、目的与成员往往都存在着极大的差异，可以说从各个国度首都地区的阴谋小团体到边远地区暗中信奉邪恶的偏远村庄都应有尽有——贵族骑士、学者、书记官、神职人员、工匠、士兵、魔法师乃至任何能够想得到的职业，都有高低不等的可能性被利用、蛊惑乃至腐化，而这些异端邪教也经常想方设法以或快或慢的速度来招收同伴扩大自己的势力。不仅如此，很多异端邪教往往都有一位出现在公众面前的、且有着良好声誉的代理人在明面上进行着活动，而真正的主使者则隐藏在幕后操纵着一些事情的发展，来循序渐进地达到他们的目的。
正是因为不少异端邪教伪装得如此之好，这使得很多人往往都加入到了伪装成合法团体的异端邪教之中，或者为此效劳，却完全没有意识到他们陷入到了何等不可言状的恐怖之中......除此之外，这些异端邪教各自的目的也存在着不小的差异性，甚至可以说是相互冲突：有一些异端邪教，就好比莱昂内尔王室在十几年前火速发兵剿灭掉的‘邪煞’异教，他们的根本性目标是致力于推翻尔莎大陆各国的社会体系，用各种各样激动人心的口号来吸引着所谓的‘革命者’进而煽动其无知愚蠢的平民，构造或者说重塑所谓的‘新世界’；同样的，也有着一些规模或大或小、或公然在明面上活动或在暗中谋划着的异端邪教，他们的危害就相对要‘小’多了，只是为了满足他们单纯想要获得权力或者力量的欲望，抑或仅仅为了享受无数异性乃至同性对自己的投怀送抱的生理欢愉。
尽管目的不尽相同，但任何能够拥有着较长的存在时间的异端邪教，他们都有着一个共同特点，那就是他们不会被寻常手段所轻易发觉，这让神职人员们与贵族骑士们往往不会立刻察觉到他们的存在，毕竟在尔莎大陆上本来就存在着各种各样跟邪魔与逆转邪灵八竿子打不着的秘密团体，这使得发现异端邪教对于任何企图铲除他们的人而言都算得上是非常艰巨的任务。
除此之外，由于各个异端邪教普遍谨慎隐秘且相互之间保持着独立或者说距离的缘故，再加上他们各自的目的与欲望也不尽相同，所以这使得他们相互之间通常都存在着不同乃至要相互拆对方台的目标，甚至会爆发双方各种各样的冲突，从而变相减轻了想要消灭掉他们的人的压力......但诡异的是，邪魔与逆转邪灵似乎并不介意这种算得上无用内耗的行为，甚至还有着表示支持的蛛丝马迹，就好像邪魔与逆转邪灵并不是两个邪恶的非凡存在，而是有着太多都被冠以这两个称谓的不洁之物一样......或许，这倒是能解释它们各自的信奉者们为什么会相互攻伐吞并对方了，不然的话就只能理解成是一种另类且残酷的‘优胜劣汰’了。
言归正传，在麦肯锡伯爵表示‘邪煞’异教改成几乎完全的地下行动之后，大厅内的不少采邑贵族都紧张了起来，生怕那支诡异的运输队是不是携带了什么邪恶可怕的东西，企图颠覆他们中谁的领地与家族——十几年前的那个事件就是一个例子，被几乎全员腐化的领地不仅会被周围的其他领地乃至王室亲自派兵进行火速歼灭，而且在战后会用各种攻城器械将城堡以及任何坚固的建筑物完全夷为平地，并用烈火来整片土地进行净化，以确保不会留下一丝一毫的会引发二度腐化的隐患......在做完这些明显过激却非常有效无后患的净化工作之后，失去了领地甚至领民的土地才会被重新分配与恢复建设，好的几年就会回归到正常的状态，倒霉的往往需要十几年甚至更长时间，可以说其恢复周期的长短不怎么稳定了，由不得一些怀疑自己的领地与家族会不会被盯上地采邑贵族不紧张。
“我能够理解一些人此时此刻的紧张，毕竟‘邪煞’异教理论上是被全部消灭殆尽了才对，现在却突然露出了他们暗中行动的马脚来，而且他们的运输队消失的地方即便是在荒野地带，却也距离一些人的封地不算远，不感到紧张的才有问题了。”麦肯锡伯爵呼出了一口气来说道，虽然眼下的情况算得上让不少采邑贵族感到了恐慌，但同样的，这些往往只管自己的领地怎么样懒得搭理其他人的家伙完全意识到了问题的严重性，这是有助于他进行接下来的安排与行动的，“正因为如此，我们现在才需要团结起来，来将这跟根刚刚从土里萌发出来的不洁之芽给彻底掐死，趁着它还没开始长成无法轻易根除的杂草之前。”
“那我们要怎么做？伯爵大人？”一个隶属于鹿心城的采邑男爵开口问道，他的领地距离那个运输队最后失踪的位置可不算远，真要出事儿的话他的领地也算是几个被首当其冲的对象之一，由不得他不重视。
“组织采邑军队，与任何能够召集雇佣的职业者，趁着这些残余的‘邪煞’异教邪教徒还没有展开进一步行动，将他们全部歼灭，而他们的巢穴将会被火焰进行彻底的净化，不留下任何隐患。”麦肯锡伯爵用力拍了一下桌子，以此来加强自己的语气效果，起到一种烘托的效果，“我这次前来，除了率领了我的一些采邑骑士与一支规模不大不小的采邑军队之外，还有寇里子爵一半的采邑军队，以及所有效忠于我的暗探与职业者......不过，这些还无法算得上力量足够，所以各位要加入到我的队伍之中，并在一星期后出发，前往那个地点将所有邪教徒与他们运输来的不洁之物彻底摧毁，让这片土地重归彻底的纯净。”
“重新响应征召？”听到了麦肯锡伯爵的决定或者说命令之后，一些采邑贵族睁大了双眼，“伯爵大人，现在秋收即将就要开始了，我们如果再重新召集采邑军队的话，那会不会......”
“我要征召的不是你们各自的领民，而是你们，各位。”还没等一些质疑的采邑贵族把话说完，麦肯锡伯爵就摇了摇头给予了说明，让他们不得不闭上了嘴巴，“我留出一个星期的时间来，就是让你们写信送回你们的领地，让你们的亲人先代替你们领导秋收，这样就不会影响到各位的粮食、物资与赋税的正常征收；除此之外，在这一个星期的准备时间里，为了防止有任何意外，各位只能继续住在福尔克斯子爵的邸宅内，活动范围不能超出诡狐镇，避免有可能会在无意间走漏了消息。同时，我的暗探会在这段时间尽可能搜集更多的情报，我也会派出小股由亲信率领的部队前往各位所说的发生异常事态的地方进行调查，为正式的出击做好最充足的准备。”
说到这里，麦肯锡伯爵停顿了一下，眼神犀利地扫视了一圈大厅。
“都听明白了吗！”
“如您所愿！伯爵大人！”