众官员一个个神情凝重的离开后，这则消息也即将传开。
“殿下，这边请！”
郑顺发带李缘来到一个风景宜人的庭院中。
接下来这一段时间李缘暂且居住此地。
庭院静谧优美。
李缘很满意，转身看向郑顺发，“郑郡守有心了。”
“能为殿下效劳是下官福分。”
郑顺发低头恭敬道。
“本王这一次来紫阳郡就是为了扫清紫阳郡一些不合格的官员，选拔一些能力强、家世清白的人才任职，造福一方百姓，郑郡守手中可有名单？”
“有有有。”
郑顺发见李缘向自己寻要名单，脸色立即做出激动之色。
李缘目光转到一直待在郑顺发背后的吴应，点头认可道：
“本王看得出郑郡守、吴校尉你们二人对本王忠心耿耿，这段时间，二位需多配合莫知府和陈指挥使整治紫阳郡。”
“微臣义不容辞。”
郑顺发和吴应内心终于安定下来了。
………………
“微臣告退！”
李缘又交代了一些事情后，便让他们带着莫子言和陈威前往府衙和护军大本营。
两人身影消失后，李缘微微一笑，继续坐在堂内主位上，轻轻吹拂手中热茶，等待下一个人到来。
果然，郑顺发和吴应刚走不久，李缘的茶还没凉，门外亲卫前来禀报：
“殿下，庭院外沈言沈大人求见。”
“让他们进来。”
不一会儿，两道身影跨入大堂，对李缘恭敬行礼。
“微臣沈言拜见殿下！”
李缘放下茶杯，扫过二人紧张的表情，似笑非笑道：
“沈郡丞，林功曹，不知你们找本王有何事？”
沈言和林申对视一眼，沈言踏出一步，行跪礼，恭敬肃然道：
“微臣对殿下忠心可鉴，愿为殿下效犬马之劳！”
沈言很直接。
主要是现在不直接不行，郑顺发已经投靠楚王。
自己不及时表明对殿下忠心，万一殿下觉得自己有异心，让殿下心生不满，到时候郑顺发抓住机会联合楚王把自己解决了，哭都没地方哭去。
林申连忙行跪礼，一同伏在地上。
李缘虽然看不到两人现在的面容但能感觉到此刻两人的紧张。
面对两人的效忠，李缘一点都不意外。
之所以选择率先紫阳郡就是这个原因。
“二位请起，你们的忠心，本王看着眼里。”
李缘起身，几步走到两人面前，虚扶二人起身。
“多谢殿下！”
沈言和林申露出激动之色。
“本王刚刚也同郑郡守和吴校尉说过，只要你们安分守己，听从本王的号令，本王不会亏待你们的。”
“微臣万死不辞！”
沈言和林申脸色涨红，无比坚定道。
“好好好，尔等都是本王心腹重臣。”
李缘亲拍两人肩膀，以示亲近。
沈言和林申立即挺直胸膛，一副誓死效忠李缘的表情。
“可惜，本王怀疑紫阳郡内还有些官员心存异心，对本王不满啊！”
李缘放下双手，负手越过他们，叹息道。
沈言和林申表情一震，终于明白了楚王真正目的。
沈言立即表态道：“凌阳府是殿下的封地，殿下就是凌阳府的天，凡是对殿下心存异心者罪该万死，微臣一定协助殿下彻底清查紫阳郡所有官员！”
“好，沈郡丞，本王果然没有看错你。”
李缘转身注视沈言，一股信任流露而出。
“紫阳郡各城官员就拜托你和郑郡守了，本王很想知道有多少人是对本王忠心耿耿！”
“多谢殿下信任。”
沈言胡须颤动，表情严肃道：“殿下，微臣其他人不敢保证，但是有三位城主，微臣保证他们对殿下忠心耿耿，他们对殿下敬仰已久，请殿下赐微臣一道指令，召唤他们前来面见殿下！”
“好，沈郡丞能力非凡，三天之后，让他们来见本王！”
“多谢殿下恩赐！”
一刻钟后，沈言和林申毕恭毕敬告别李缘。
刚出庭院外，沈言和林申对视一眼，皆松了一口气，大步离开。
…………
“啪！啪！啪”
庭院内，响起清脆的鼓掌声。
身子婀娜的柳炎欣轻拍手掌，笑吟吟从后方走出。
“楚王殿下好手段，刚来一天，就轻飘飘的把紫阳城大半权力掌控在手中。”
柳炎欣靠近李缘身旁，带有淡淡的清香，语气诱惑十足：
“利用郑顺发与沈言两派的对立，楚王殿下下达的命令，他们不止要听从而且还会相互竞争，争取得到殿下的好印象。
之前他们拉拢的城主已经成为了讨好殿下的筹码。
殿下只要稳坐这庭院之内，各位城主自会来这里表示效忠。
而那些有异心的城主已经受到沈言和郑顺发排除出来，殿下只有安心使用他们即可。”
李缘转身看向笑盈盈的柳炎欣，漫步回到座位上，淡笑道：
“没想到柳圣女不仅修炼天赋惊人，而且心灵透剔。”
“不过，小女子有一个疑问？”仟仟尛哾
柳炎欣随意找了一个位置坐下来，一双大大的眼睛漆黑光亮，嘴角也正自带着笑意：
“殿下不怕，郑顺发和沈言有人已经投靠三大势力或者楚轻颜？
到时候在紫阳郡殿下信任的人都是他们的人，那楚王殿下岂不是很伤心。”
李缘很耐心地向柳炎欣解答道：
“柳圣女觉得郑顺发和沈言的关系如何，只要本王在这，就是他们扳倒彼此的机会，他们在查底下官员时，你猜会不会查向彼此？”
柳炎欣笑盈盈的表情一滞，但很快又道：
“若他们两人都是三大势力的人呢？
殿下要是都被他们欺骗了，那可太悲哀了，啧啧啧……”
柳炎欣发出啧啧的声音，一副看好戏的样子。
没想到，李缘笑容不变，双眼炯炯地看向柳炎欣。
不知道为何柳炎欣身心一颤，有种不好的预感，身姿也坐端正了。
“所以说，本王要拜托柳小姐了，柳小姐作为烈炎宗圣女，对西门家族和忠义堂的手段应该很熟悉，凭柳小姐的聪明才智应该能看出郑顺发和沈言是否投靠了其他势力吧。”
“要是柳圣女连这都看不出，岂不是辜负了本王的信任！”
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