试炼空间，环境陡然发生转变。
洛何环顾四周，见自己置身于一片广袤无垠的黄土平原上，这片大地的泥土中好像掺杂着金砾，在阳光下闪烁金光。
抬头仰望，一轮大日高悬在天空的中央。
太阳中央，有道黑点正极速俯冲下来，洛何瞳孔收缩，看清那道身影的真身——
通体金黄、犹如黄金铸就、光明煊赫的金麒麟！
传说当中，麒麟是武帝麾下应龙的后代。
贵为百兽之祖，同时也是祥瑞与圣贤的象征。
祂在相位中位居“中央”，五行属土，却又掌握着五行之力，有着五种不同属性的形态。
麒麟向洛何发起的试炼内容，是击破由麒麟创造出的【五行分身】。
率先发难的，便是这尊金麒麟！
五行麒麟形态各异，金麒麟的特征为龙爪龙翼、狮子头，因龙爪削金如泥，长于正面拼杀。
金麒麟背上插着应龙那般金光熠熠的双翅，凌空冲向洛何，大吼着挥出龙爪！
嗡！
空气在这刹那被撕裂，旷野上的风发出颤鸣。
在这千钧一发，洛何思绪如电。
让超凡级的小九，迎战金麒麟，和螳臂当车毫无区别。
但麒麟很明显压制了分身的力量，创造了通过试炼的一线机会。
尽管如此，想要通关，希望还是十分渺茫。
洛何咬了咬牙。
不知道顶不顶得住。
但顶不住也得顶啊！
洛何攥住“玄武盾”握把的手愈发紧了些，大声道：
“小九，给我顶上去！”
“嘤！ヾ(｀Д)彡”
小九岿然屹立，眼底没有畏惧，在历经灶君传承的洗礼后，气场隐隐有了王者气度。
九节狼王小九在此！
旷野上，迎着凌厉挥来的龙爪，九节狼纵身跃起，双拳燃起澎湃的火光！
“烈焰升龙！”洛何下令道。
轰！！
九节狼周身缠绕火焰，朝天挥出右拳，火势好似一条朝天空咆哮的炎龙。
拳头与龙爪碰撞在一起，激荡出恐怖的能量！大风扬起旷野上的砂石！
吼！
金麒麟张嘴咆哮，好似龙吟，龙爪强行按住小九，与其一同冲向地面。
嘭！！
好似炮弹坠地，地面被砸出一个巨坑。
金麒麟欺压在九节狼上方，背对烈日，睥睨伤横累累的小九，倏地一惊。
小九并未丧失意识，双目灼灼跃动战意，猛然突破对方的压制，挥出汹涌的烈焰拳！
嘭！！
金麒麟瞳孔收缩，猝不及防之下，竟被一拳砸飞！
金弱遇火，必见销熔。
这具金麒麟分身重重坠地，渐渐溶化。
远在天穹之上，观望着的麒麟本体，轻咦一声。
这名人类的九节狼，竟然在即一拳致敌，反败为胜！
“不愧是灶君推荐的试炼者。”
麒麟目光闪烁，暗自忖度：
“但这不过是第一关。”
如果可以，麒麟也想这名人类，能够通过试炼，从而使自己从这守望千年的使命中解脱。
但事关食祖的传承，麒麟不敢有丝毫马虎，神识一动。
第二关试炼，立刻打响！
试炼空间，场地变化，化作一片绿意盎然的竹海。
洛何环顾四周，见四面皆是高耸入云的竹木，杀机重重，似有十面埋伏。
陡然间，竹林沙沙摇动，自林深处走出一只龙头鹿身的青色麒麟。
木麒麟的鳞片为青色，结合了蛇与龙的特点。
更因继承了应龙的龙首，掌握了口吐雷电的能力。
轰！！
木麒麟见面便吐出一道碗口粗的雷霆，猛地将小九炸飞出去！
小九跌在地上，连连打滚，滚到洛何的面前，毛发焦黑，散着黑烟。
洛何赶忙道：“小九，日光愈！”
小九四肢伏地，汲取日光能量，不断恢复体能。
然而，木麒麟并没有给小九留下太多恢复的时间。
只见它仰头龙吟，风云骤变，漆黑雷云笼罩在竹海上空，一场雷暴正在酝酿！
轰！！！
成百上千道雷柱从天而降，轰炸在竹海，劈裂竹木，银蛇狂舞！
洛厨子不幸中招，被五雷当场轰顶，幸好手里的玄武板在要紧关头亮起。
洛何见自己四周，笼罩一层玄黑与翡翠相间的屏障，替自己格挡住从天而降的雷霆。
“龟前辈说过，玄武板有一项能力，名为「玄武盾」。”
洛何暗叹好险，环顾左右，思索道：
“难道，这层屏障，才是「玄武盾」能力的真正用法？”
云端之上。
麒麟眼底闪过一道惊色。
紧接着，祂眼底流露出难以置信，死死盯着洛何。
方才我还没留意。
看这能力，这不正是玄武一族的至宝？
可它又怎么会在这名人类手中？！
猛然间，麒麟后知后觉，隐隐理解了什么。
“灶君的现世，并不仅仅因为，看中了这一只九节狼。”
麒麟紧紧盯着洛何与九节狼，暗忖道：
“这名手持食祖厨具的人类，亦是灶君挑中的传承者！”
麒麟可以断定，灶君还有玄武一族的守护者，都已经认可这名人类。
否则，他不可能同时得到，玄武板还有灶君的青睐。
可是，麒麟一族有着自己的使命。
若通不过试炼，一切都无从谈起！
麒麟神态威严，高据在云端，全神贯注地旁观试炼。
小九在雷暴当中苦苦支撑，而木麒麟屹立在雷暴区外，冷眼旁观。
每当小九试着凭速度强行冲破雷暴，立刻会有一道雷柱劈落，将其强行阻遏。
日光愈恢复的体力，在这一分一秒当中流逝，小九的状态不容乐观。
洛何眉头紧锁，思考着让雷暴停顿的对策。
只要停顿一瞬，小九就能冲至木麒麟面前，发起反击！
可是，到底怎样，才能让木麒麟出现破绽？
对了…洛何眼底闪过一簇微光，观察着远方那头青色麒麟。
众所周知，麒麟结合了很多宠兽的特点，而木麒麟身上恰好有着蛇的特征。
面对刚才的‘狮子特征’的金麒麟，洛何断不会使用这一招，但面对这头木麒麟，值得一试！
试炼是需要宠兽与训练师通力合作，才能完成的，洛何抓住时机，举起圆盾造型的玄武板。
玄武板，第二能力，玄武之威！
隐隐间，小九身旁出现一尊玄武的虚像。
玄黑色巨兽的龟壳上，那条翡翠大蟒蛇猛地朝木麒麟张开大口，嘶鸣威吓！
木麒麟神色如常，只是眼底隐隐有丝不满。
它的状态明显被干扰了一瞬，洛何抓住时机，下令道：
“小九，瞬影袭！！”
瞬息之间，小九冲破雷暴区，身形消失在木麒麟的视野当中。
木麒麟这才意识到自己疏忽大意，神色微惊，左右巡视小九的踪影。
小九出现在木麒麟的背后，以瞬影袭加持的速度，强化下一击的威势，手掌凝聚巨力掌的金系能量，重重挥砸向木麒麟！
木麒麟目光一闪，四面八方的竹木像是鞭子一般缠绕过来，锁住小九的四肢。
喀！
小九直接挣脱竹木的缠绕，右手似金刚掌一般坚不可摧，赫然拍落！
木麒麟的分身被直接击穿，化作能量四散。
见状，麒麟内心泛起一丝惊诧。
竟然如此迅速，便攻克两道试炼关卡！
麒麟很快收敛心神，目光沉稳。
下一关，由水麒麟主持试炼。
对火系的九节狼来说，这才是真正的难关！
小九连战两场，喘着粗气，目光依旧明亮。
洛何试着调动储物空间，发现取不出物品，只好口头画饼道：
“等咱们通关了，我给你加一顿大餐！”
“嘤！ヽ(≧≦)”
小九像打了鸡血，精神十足。
试炼空间再度变换，由竹海变为一座青山。
青山的山巅，屹立着一尊兽头熊腰应龙尾的水麒麟，双目闪烁金光，不怒自威。
洛何微微皱眉。
水克火，这具水麒麟分身，恐怕不好应对。
吼！
水麒麟高居山巅，仰头长吼，呼唤风雨。
俄顷间，狂风大作，天空乌云密布，墨色雨云中砸下豆大雨点，乱雨很快连成雨帘。
洛何这才发现，自己和小九位于低洼地带。
脚踝很快被水没过，不一会儿的功夫，积水已经齐腰！
轰隆隆！！
暴雨如注，积水上涨，水麒麟唤来一场足以淹没城镇的洪水，只待洛何与小九被这狂涛巨浪吞噬。
小九靠着四肢，在洪水中划水，求助地看向洛何：“嘤？”
这我们该怎么打？
洛何浑身湿透，胸膛已经被水没过，迫不得已地在水中浮起，边划水边道：
“小九，你能让雨停下来吗？”
小九望了眼天空，只见乌云遮蔽阳光，黑色的世界中狂风骤雨卷起巨浪。
小九目光坚定：“嘤！”
我可以试一试！
九天司命中，阳天司命具有祈晴止雨的能力，恰好能应对眼下的危机！
大水已经淹及洛何的下巴，而小九在水中无法调动日光能量。
洛何改用仰姿，面朝千万道从天而降的雨丝，咳嗽道：
“那行，我，我把你托举起来，然后，伱再用招式！”
“嘤！”小九毛发润湿，用力点头。
洛何用双手托举起小九，让它能够在洪水中有一片立锥之地。
暴雨之中，小九身上燃烧火焰，蒸发雨点，冒起白烟。
火焰灼烧着洛何的双手，洛何死死咬住牙关，保持托举的动作。
我就知道，试炼自带快速恢复，肯定不是什么好事！
疼痛灼烧着洛何的神经，就像把手伸在炭火中却不能挪开。
水位仍在上涨，洛何突然失衡，高举着熊熊燃烧的小九，把头仰出水面深吸一口气，嘶声道：
“小九——”
“嘤！”
小九大声回应，身上涌出惊人的能量！
璀璨的光芒穿破大雨，冲入乌云。
像是要将黑暗全部驱赶，猛然爆炸，绽放出一轮夺目的阳光。
阳天司命！！
……
(本章完)