船只航行了小半个时辰，就看到了一座面积不大的小岛。
上面树木成荫，郁郁葱葱，隐隐约约还能看到有禽类穿梭其中。
“这么屁大点地方，要是没有修为，估计只有德爷能在这里活下去……”
任平生站在甲板上，眺望小岛，这么想着。
就在这时。
一旁传来那老头的声音：“大人，那野人就在那座岛上。”
听到这话，任平生心里已经有数。
不出意外的话。
王正要自己找的人，就在这里。
“靠过去！”
任平生大手一挥，发出命令。
舵手忙不迭地应道：“是，大人！”
片刻后。
船只靠近小岛。
任平生双膝微曲，轻轻一跃，就来到了岛上。
目光望向前方，很快就发现了人的踪迹，迈步走了上去。
不到一炷香的时间。
他就看到了那老头所说的野人。
和想象中瘦骨嶙峋的形象完全不同。
他高且强壮，身体线条硬朗，肌肉结实，似乎充满了无尽的力量。
皮肤被太阳晒得黝黑，布满了皱纹，像是一张经历过风雨洗礼的古老地图。
眼睛被脏乱乌黑的头发蒙住，看不清是什么样。
身上的衣服洗的发白，破破烂烂，给人一种原始的感觉。
总而言之，老头“野人”的概括，倒也算是形象。
“在下任……”
任平生往前走了一步，想要攀谈，刚开口，就听对面传来粗犷的声音。
就一个字：“滚！”
“脾气还挺冲……话说回来，这家伙独自一人在这鸟不拉屎的地方待了六七年，语言功能竟然还没退化，实属不易。”
任平生心中腹诽，神色没有丝毫变化，风轻云淡地道：“是王正王公公让我来的。”
话音落下。
“野人”猛地抬头，被头发蒙住的眼睛，一眨不眨地盯着任平生，保持沉默。
任平生见状，不再多说，伸出了手。
锵！
只听得一声刀鸣。
鸿鸣刀从船上腾空而起，以极快的速度飞了过来，又轻飘飘地落在了他的手上。
任平生轻抚了一下刀身，正色道：“王公公告诉我，你能将这把刀修补好。”
“野人”仍旧保持原来的姿势，一动不动。
自然也没有回应。
如果不是之前听他说了一个“滚”字。
任平生甚至以为他不会说话。
“王公公说，帮我补好刀，从今以后，你与朝廷两不相欠。”
话音落下。
明显能看到那“野人”身子一颤。
沉默许久后。
他终于开口：“如何证明？”
任平生从怀中取出一块金牌，丢了过去，说道：“这是皇帝陛下赏赐给我的入宫金牌，应该能证明我确实能接触到宫中人，再加上我能找到你，且说出那句话，便能证明，我并非信口胡诹。”
野人捡起金牌，仔细打量了两眼，又扔给了任平生。
随后，走向了他。
“刀……给我看看。”
就从语言功能上来说。
他完全不像是与世隔绝了六七年的样子。
最起码和任平生交流完全没有障碍。
伴随着他的靠近。
一股刺鼻的气味扑面而来。
任平生眉头微皱，却也没说什么。
野人在两三步距离的位置站定，目光望向鸿鸣刀。
看清刀身的那一刻，他的瞳孔剧烈收缩，仿佛看到了什么令他极为震惊的东西。
任平生注意到他神色的变化，忍不住问道：“能修吗？”
野人沉默半晌后，摇了摇头，说道：“不能。”
不能？
任平生有点儿懵。
原以为是超凡强者推荐的人，一定靠谱。
谁能想到，竟然是这个结果。
他要是不能修的话。
估摸着世上应该没人能修了？
一时间。
任平生一颗心沉到了谷底。
即便如此，他还是抱有一分希望，问道：“为何不能？”
野人道：“修补此刀，需用落星石与龙血，落星石虽然罕见，但宫中便有，而龙血……据我所知，宫中并无这种材料，再加上真龙一族已经灭绝，龙血已是绝品，自然无法修补。”
说到这，顿了顿，紧跟着道：“当然，只用落星石，一样能够修补，但只能补其形，不能补其魂。”
任平生本想说。
真龙还没灭绝。
而且自己跟她还算是熟人，说不准轻而易举就能弄来龙血。
话还没出口，就听到他说的“只能补其形，不能补其魂”，进而敏锐地意识到。
按照他的说法，鸿鸣刀的刀灵并非是自己拿到手后才觉醒的，而是一开始就存在，只是因为某些原因，归于沉寂？
一念至此。
他忍不住问出心中的疑惑：“你说的补其魂是指？”
野人道：“器灵。”
果然！
任平生心头一跳，追问道：“你知道这把刀的来历？”
野人反问道：“皇帝把刀给你时，没告诉你刀的来历？”
“他只说这把刀，传承自大周先祖。”
野人闻言，陷入沉默。
半晌才再次开口：“你拿来落星石，我为你修补此刀，从此以后，我与朝廷两不相欠。”
任平生见他不愿多说，也没有再问，只是道：“要是我拿来龙血，能不能修补完整？”
野人斜睨他一眼，想要说些什么，又没开口，只是点点头。
“好，一言为定！”
任平生说完，拿起鸿鸣刀，便往回走。
片刻后，回到甲板上，吩咐舵手道：“回澶州港。”
“是，大人！”
站在船头，吹着海风。
任平生陷入思索。
刚才那人说。
落星石，宫中就有。
自己只要开口，想必皇帝不会拒绝。
龙血的话，还真有些麻烦。
毕竟自己跟墨浅的关系几乎等同于仇人。
从她那里弄来玉龙涎，已是极为不易。
再想从她那里弄来龙血，只怕更加困难。
尤其是她有了上次的经验以后。
“早知道龙血还有这个用处，之前比武的时候，就该拿个瓶子装一些。”
一念至此。
任平生忽然想到。
实在不行，自己就写封信把她约出来，再比试一场。
然后再趁机收集龙血。
似乎也不是不行。
就是不知道墨浅会不会应战。
如果不应战的话，那就只剩下一个办法了。
她不是想让自己做她的鼎炉吗？
大不了豁出去了，做个一两次鼎炉，换点儿龙血。
就当是为鸿鸣刀做出的牺牲。
一路胡思乱想。
回到港口，已是晌午。
任平生落地的第一件事就是写信。
写信的对象自然是世上仅存的真龙——墨浅。
写完以后，放入怀里。
紧跟着又来到了城防军的驻地。
经历了之前的动乱。
任平生特意下令，将城防军驻扎在澶州港口不远处的位置，以防蛮人再次来袭。
虽说这些城防军，绝大部分都是扶不上墙的烂泥，但手里毕竟拿着兵器，站在那里，就是一种威慑。
此刻。
木栅栏围住的营地里。
仅有零零星星几十个人在进行训练。
剩下的绝大部分，要么是窝在营帐里睡懒觉，要么三三两两地闲聊。
知道的这是澶州城的城防军。
不知道的还以为是哪里来的地痞小混混。
任平生站在不远处，望着眼前的一切，眉头微微皱起。
就在这时。
一名身披轻甲的中年男人看到了他，忙不迭地跑来迎接：“卑职不知钦差大人驾到，有失远迎，还请大人恕罪！”
说话的是澶州城防军的统领，名为李硕。
任平生看了他一眼，不冷不热地道：“召集你的部下。”
“现在？”李硕微微一怔，下意识地问道。
任平生懒得跟他废话，只是点了点头。
“是，大人！”
李硕察言观色，知道钦差大人心中不满，却也无可奈何。
毕竟，自己的部下是什么样子，他比谁都要清楚。
等会按照钦差大人的吩咐去做，只怕会让钦差大人更加失望。
他在心里叹了口气，折返回营地，开始敲锣，大声喊着：“集合！”
只可惜。
即便是闹出这样的动静，也没引起太大的反响。
除了少数的上百号人，以较快的速度来到了李硕的面前外。
剩下的绝大部分人，仍旧是慢慢吞吞，十分散漫。
任平生直勾勾地看着这一幕，神色并无变化。
足足两炷香的时间。
绝大部分士卒才抵达相应的位置。
即便如此。
还有几个人慢悠悠地走着。
任平生迈步走到李硕的身旁，伸手指了一些人，不冷不热地道：“这些人留下，剩下的，让他们回去。”
“是，大人！”
李硕恭敬地行了一礼，乖乖照办。
仅仅片刻。
任平生面前就只剩下了一百多人。
他站在原地，深邃的目光环视一周，正色道：“你们方才的表现，本官都看在眼里，虽然比京师各卫的精锐相差甚远。
但……能够在这种环境下，做到这一步，已是极为不易，当的上一句出淤泥而不染。”
这些士卒听不懂什么叫做出淤泥而不染。
但他们知道，钦差大人在夸奖自己。
一个个皆是露出兴奋之色。
不知不觉间，腰背都挺直了一些。
任平生见他们这样，知道自己没选错人，不再废话，直入主题：“如今，有个机会摆在你们的面前，脱离澶州城防军，加入本官的镇魔司！
本官会给你们在澶州城防军一辈子都不可能有的丰厚待遇以及机遇。
但有些话，本官也要说在前头，加入镇魔司，便意味着你们已经做好了赴死的准备。
因为在镇魔司，即便是一名小小的差役，也要时刻面临死亡的威胁！”
他一口气说了很多。
除了画饼之外，更多的是强调镇魔司的辛苦与威胁。
之所以这么做，是因为他想自己招募来的是一群铁骨铮铮的汉子，而不是贪生怕死的孬种。
留下的一百多人，绝大部分在听到任平生的话以后，都露出了激动和兴奋之色。
虽说在此之前，他们从没听过镇魔司这个衙门。
但是……
仅仅只是“镇魔司”这个名字，就能让他们产生神秘莫测的感觉。
他们在澶州城防军只是无名的小卒，但也厌倦了混吃等死的日子。
如今拥有能够出人头地，闯出一番事业的机会，他们自然不会轻易放弃。
“我等愿意追随钦差大人，加入镇魔司，万死不辞！”
许多士卒生怕错过这个机会，急忙地表明了自己的态度。
只有零星几个人面露犹豫之色。
毫无疑问。
这些人很快就被任平生排除在外。
半个时辰后。
澶州城防军共有九十七人加入了镇魔司。
此刻。
他们全都已经换上了最新的铠甲和兵器，每个人都分到了一匹战马。
相比从前，说是改头换面也毫不为过。
他们就是任平生为镇魔司招募的第一批差役。
也是过段时间，清剿澶州附近山寨的主力。
做完这一切。
任平生回到了澶州城里的客栈。
唤来李勇后，将怀中提前准备好的信件，交给了他，吩咐道：“务必派人将信送到墨浅的手上。”
“是！”
李勇应了一声，问道：“世子，澶州同知和那蛮人统领，该如何处置？”
任平生摆摆手道：“押去京师，听候发落！”
“是！”
李勇恭敬地行礼，转身离开。
回到客栈大堂。
就看到常安和江初月吃着饭菜。
一旁。
云和安静地坐着，看起来颇为乖巧。
“她俩见面竟然没掐起来，真是难得！”
任平生眉梢一挑，这么想。
然后，还没反应过来，就看到云和从椅子上站了起来，伸手揽住自己的手臂，抱在怀里，轻轻晃了晃，用撒娇的语气道：“你怎么才回来……”
挑衅！
明显的挑衅！
看来，小姨子没和常安掐起来，并不是因为她突然变得大度起来，只是单纯觉得自己不在，她斗不过常安。
故而。
在看到自己的那一刻，才会立刻升起斗志，果断对常安进行挑衅。
说起来，还有点儿那啥仗人势的味道。
只是……
也不知道小姨子想没想过。
理论来说。
自己跟常安是一家子，她才是外人。
当然。
这也只是理论。
实际上。
任平生对常安和云和向来是一碗水端平。
即便有倾向，那也是略微倾向于心性单纯的云和。
“咳咳……路上遇见些事，耽搁了，殿下见谅。”
任平生一手混元太极，开始和稀泥。
见云和没有继续挑衅，又忙不迭地转移话题，看向常安，一脸认真地道：“澶州城附近有座真武寨，横行乡里多年，臣打算这几日将它剿灭，不知夫……殿下可有兴趣参与？”
(本章完)