轰隆……
余杭城内，某间客栈内，一片漆黑。
魏华阳盘膝坐在地板上，斗笠斜靠于床榻边缘，一柄细长的剑横放于膝上。
有风从窗缝中灌入，少女的短发随之摆动，然而这张年轻的脸庞上，却并无这个年纪该有的青涩，反而透出一股岁月涤荡过的凌厉气质。
“啪！”
突然，修行吐纳中的魏华阳猛地撑开眼皮，眸中划过精芒，耳廓微动，仿佛听到旱地雷鸣。
她身影倏然淡去，窗子被撞开，少女屹立于客栈屋脊上，于夜风中望向城北武庙，眸中玄奥阵纹隐现，眉头皱起。
“什么声音？”
“好像打雷了……”
客栈内，不少人被惊动，推开窗子朝外看，继而一脸狐疑。
有人将手伸出窗外，确认没有雨丝。
而喧闹声中，屋顶的魏华阳却已消失不见了。
……
泥瓶巷。
房间里，身材矮胖，只有七八岁的方世杰躺在床上，两只小胖手枕在脑后，发愁地构思着下一步的计划。
呜呜的风声，吹动窗纸，令他的眼皮一阵打架——小孩子的身体就是这点不好，白天精力充沛，入夜就困，难以控制。
“轰隆！”
这一刻，一声惊雷在方世杰耳畔炸响，他悚然一惊，小小的躯体内，隐约有一块星辰碎片虚影显现。
国运！
方世杰一个激灵坐直，扭头盯着黑乎乎的窗子，小脸上倦意散去，一片凝重。
毫无来由的，这一刻，他清楚地察觉到了这一城国运动荡。
方世杰爬起，披着衣服推开门，仰起小脸，望着城北方向：
“武庙？怎么回事？何人在震荡国运？”
他心头既惊又怒：这是朕的国运！
迈开小短腿朝门外狂奔，结果刚推开大门，就给一阵狂风掀了个跟头，啪叽一声，摔了个狗啃泥。
方世杰无助地趴在地上，一手抓牢地面，一手五指朝空气虚抓，眼神绝望：
“不能动啊，要死人的，死很多人的！”
……
裴氏别院，听潮亭旁，狂风将一池潭水吹皱。
随着一声低沉的轰鸣声响起，水面沸腾起来，披头散发的裴武举破开水面，心头升起莫名的危机。
那是武夫途径的“直觉”。
“不是针对老夫与裴氏的危险，但为何还能令我心生警惕？”
裴武举面露不解，想不通发生了什么。
……
阴阳学宫。
巍峨的观星台上，木质的高楼吱呀作响，各层瓦檐下悬挂的灯笼剧烈摇晃。
谢文生拎着一坛酒，一纸包熟肉，踩着仿佛要断裂开的梯子一步步走到观星台顶，看向穿古怪长袍，白须白发，老学究模样的钦天监正。
老监正盘膝闭目，坐北朝南，如同人形风眼，将狂风屏蔽在平台之外。
“嘿，你这星官有意思，有屋子不住，大晚上也来吹风。”谢文生嘿道。
作为摆烂派代表人物，谢文生自觉在辈分上比监正高，故而说话也随便许多。
这会将酒肉放下，又从怀里掏出两个酒杯，说道：
“陪我喝点？”
监正睁开双眼，笑道：
“今夜有好戏登台，自然要站得高，才能看得清。”
“好戏？”谢文生纳闷。
监正说道：“你可知大周武庙？”
“知道，封锁国运的枢纽嘛，”谢文生一脸不屑：
“又不是什么新鲜玩意，当年大乾王朝就已经在玩这种东西，只是没有搞的这般好。
说来，气运这东西当真玄奇，犹记得当年昏君当道，各地民不聊生，于是国运下跌，导致山川地脉不稳，一群起义军开始争夺气运……
一地百姓凄惨，则当地气运流失，与之相对的，若是一地气运被强行用法术抽走，当地就会各种灾害频发，地动、旱灾、水灾、恶疾……
嘿，当年江湖中擅长搬动地脉，改动气运的道士可没少帮各路‘义军’……大周国教之所以能成为‘国教’，也有这份功劳在吧。”
谢文生滔滔不绝，一副指点江山的书生架势。
监正点了点头，叹道：
“这也是当初国师建立各地武庙的原因，不只是为了多一道力量可用，更多的是为了锁死气运，防止再次出现一些擅长搬运气运的人……气运被抽走，当地的百姓们就要承受一轮轮天灾人祸了。”
谢文生不屑一顾，反唇相讥：
“话说的漂亮。实际上还不是因为当年很多人疯狂盗窃大乾的国运，加速了王朝瓦解，所以大周的皇室担心自己的基业也被人挖塌了？维系权力罢了，说的仿佛以天下苍山为己任一样。”
监正幽幽道：
“我终于知道你们这一脉为什么总是躲在山里了。”
谢文生撇撇嘴，说道：
“所以你说今晚有好戏？让我想想，不会有懂得搬运盗窃国运的人也重生了吧，然后准备挖大周的墙角，提升修为？哈哈哈……”
他笑了几声，看到监正神色平静，渐渐笑容收敛，狐疑道：
“不会真是这样吧。”
监正没有回答，只是俯瞰黑沉沉的余杭城。
这时候，大地深处一声沉闷的轰隆姗姗来迟。
……
……
“红影，果然是你啊。”
武庙内，随着季平安的开口，抽取气运的过程被打断，古朴刻刀与皲裂的雕像间那条虚幻的白气绷断。
神将雕像裂缝内，喷吐出的淡金色的光芒也明灭不定起来。
围绕在武庙四周的数名蒙面武夫愣神，一时间摸不准来人是敌是友。
听语气，好像与自家护法相识一般。
然而头戴斗笠，黑纱蒙面，一身黑袍的影护法，心头却蹿升出强烈的警惕。
他戴着红手套的右手死死攥紧刻刀，左手垂在身侧，目光惊疑不定地望着前方陌生的年轻人：
“你是谁？！”
说话的同时，他飞快警戒四周，却并未看到其他人。
夜风拂过街道，掀起季平安的衣袍一角，手中的提灯也轻轻摇晃，黑暗仿佛在他身周翻涌。
闻言，他仿佛笑了下，眼神中却没有了往日的温和与礼貌，一股与外表极为不相称的，威严冷漠的气质隐隐展露出来：
“你还没有资格知道我的身份，叫你背后的主子来还差不多。”
嚣张！
听到这句话，那些蒙面武夫眉毛扬起。影护法眯起眼睛，说道：
“看来，是个老熟人啊。”
他仍不知道季平安的身份，但已猜出，对方可能是藏在余杭城内的“重生者”。
是因为提早察觉到了自己等人的动向，所以前来？
念头转动间，他淡淡道：
“我不管你是谁，只问你一句来意。若是朋友，还请先行退去，若是敌人……”
季平安打断他，说道：
“我也只问你一句，可知道抽取国运后，余杭百姓会如何？”
影护法盯着他，讽刺道：
“知道又如何？阁下莫非还是当年哪位侠客转世？多管闲事？”
季平安摇头道：
“我不是侠客，也从没说过自己是个好人……”
自己是个好人吗？
或许曾经还是离阳的时候，勉强算半个。
只是后来被整个正道通缉追捕时，为了活命，还是不得不杀了一些心怀热血的正义之士。
那些人并非恶人，甚至满腔热血地，付出生命也要杀死自己这个“魔君”……
从那时起，他就知道，自己再也算不上一个“好人”。
等到了国师的那一世，与初代神皇东征西讨，大军过境，手底下数十万军卒，谁敢说定鼎天下的过程中，没有无辜者被波及？
所以，就更加算不得一个“好人”。
四圣教众人听到前半句，神色稍缓，以为对方并无与自己敌对的意思。
然而下一秒，就听季平安说道：
“但我曾经答应过一个人，替他守着他的帝国。”
他的目光落在武庙那皲裂的雕像上，神色复杂：
“本来我以为大家都死了，承诺也算结束了吧。谁能想到又活了……那就总不好坐视你们这样胡搞，否则日后彼此相见，面上总不好看。”
大周国师……是个要脸的人。
季平安笑道：
“所以，这一城的气运，你们不能动。”
影护法脸色瞬间阴沉，他并不知道对方口中的“朋友”是谁，或者说，隐隐有一丝头绪，但并未多想：
“你以为你能阻止？”
下一秒，不等季平安回答，这名四圣教的护法身影突然崩解，化为一团旋转的黑色线条，融入地面，消失在了阴影中。
无比突兀！
没有给人半点反应的时间。
也就在他消失的下一秒，季平安身后的一片阴影中，影护法无声无息钻出，猩红如血的手套朝他脑后抓去！
“呜！”
风声破碎了。
这一刻，就连那些四圣教的蒙面武夫都没有预料到，自家护法竟然会如此突然地出手。
然而红影知道：倘若眼前的年轻人的确是个“老朋友”，那纵使回归时间尚短，也仍旧不容小觑。
这一抓，五根手指几乎撕裂空气，当五根手指合拢，掌心的空气被捏的发出音爆。
可惜，却没有抓到季平安的半分衣角，在对方出手的前一秒，季平安便这不急不缓地朝前迈出了一步。
不多。
只是一步。
却是足以避开这一击的关键距离。
“预判？！”
影护法瞳孔微微收缩，他当年也曾追随四圣教主左右，眼力非比寻常，立即意识到，对方能躲开，并非是使用了某种“术法”，而是单纯的武者预判。
而跨出一步的季平安在迈开脚步的同时，空余的右手便隔空随意一抓。
“锵！”
这一刻，在“太白星”力量的牵引下，一名蒙面武夫手中的刀鞘突兀震颤，内里的钢刀如蒙召唤，自行滑出刀鞘，拉出一道残影，将刀柄递入季平安手中。
“小心，他会夺刀……”
一声提醒半数还含在喉咙里，季平安便已双脚轻轻在长街地砖上原地一“拧”，右手刀轻飘飘挥斩。
嗤的一声……仿佛布帛裂开，影护法被拦腰斩断，回归为纯粹的影子，掉在地上，一块块阴影蠕动着飞快融入黑暗。
消失无踪。
“你等退开！”一个声音，突兀响起。那是对其余蒙面武夫的吩咐。
只这一个回合，影护法便已确定，此人的实力绝非一群手下能敌。
留下虽可纠缠片刻，但对扭转胜局毫无意义，反而会凭白损耗掉教内力量。
“当着我的面，还敢说话？”
季平安笑了笑，随手将钢刀掷出。
刹那，某处墙壁下，阴影处砖石迸溅，土石纷飞，大团灰尘簌簌落下，一柄钢刀半数已嵌入石墙内，余下半截兀自震动。
其余蒙面武夫见状大惊，毫无留恋，朝远处退避，却并未逃走，而是脱离了战团观望，显然并不认为影护法会不敌。
果然，随着碍事的手下散去，藏在阴影中的红影“哼”了一声。
这一次，哼声却并非从某一处发出，而是四面八方传来。
通往武庙的长街，本就偏僻，两侧是长长的围墙，这时风吹动了云絮，显露出一轮残月。
季平安眸光扫过，只见整条街巷的一处处阴影中，有上百个“影护法”钻出，每一个都完全一致，同时朝他杀来。
“看看哪个是真正的我！”数百人同时开口。
季平安神色平淡，右手勾了勾，指尖释放一缕电光，连通刀柄，仿佛一条金色的锁链。
旋即，他轻轻一拉，那柄嵌入墙壁的钢刀抽出，旋转着倒飞回来，跳动的金色电弧爬满刀刃，发出高压电机般“砰砰”的爆炸声。
继而，随着他轻轻转身，连通着电弧锁链的钢刀以他为中心，划过浑圆的一个圈。
“嗤嗤”……
刀锋所过，一个个“影护法”被撕扯粉碎，掉在地上，如同被雨水打湿的地面。
与此同时，他将提灯轻轻朝头顶一丢，左手朝空气一抓，手腕微沉。
一根上粗下细，褐色点缀绿意的山神杖被从异空间拖拽出来。
木杖敲击地面。
发出“咚”的一声响，以木杖为核心，一圈圈涟漪扩散。
青砖一块块蠕动，如水波般起伏不定，地上的阴影竟被泥土吞噬，刹那间，他周围大片区域，竟没有半点影子存在。
而在涟漪尽头，一团阴影被泥土硬生生“挤出”，缠绕凝聚为戴着红手套的魔教护法。
他脸色难看，脸部近乎扭曲，难以置信地盯着季平安：
“你究竟是谁？！”
身为四圣护法，他与朱寻那等武夫不同，乃是被教主赐予过魔道功法的修士。
这一身暗影术法，便是在古代修行者中，都不多见。
对修行者的要求颇为苛刻，与之对应的，则是绝大多数人，对上他都会因缺乏了解，导致缺少压制的手段。
正是凭借功法优势，他对上同等级的修行者往往占尽优势。
然而对面的年轻人却不知为何，好像对他的能力无比熟悉，只是简单的两次施法，就将他逼出原型。
这绝非仅仅是“认识”自己便能做到的。
季平安收起法杖，随手将从半空落下的提灯接在手中，平静道：
“除了这句话，你不会说别的了吗？还是说，昔年在青崖被镇压了太久，失去了言语的能力？”
影护法闻言，心头猛地涌起熊熊怒火！
昔年，因江湖恩怨，他满门被屠，更被仇敌压在青崖面壁罚过，一次次受到鞭打，折磨，后被四圣教主带走，培养为魔教护法……
而那段细节不为人知的过去，也成了其心中最沉痛的伤疤，亦或心魔。
但凡有人当着他的面提及此事，怒火便会冲垮他的理智。
“你找死！”
影护法表情扭曲，脑海中，一些封存许久的记忆翻涌。
两只红色的手套突兀滴落血液出来。
旋即，他突然缓缓摘下左手的手套，显露出一只呈现出亮银色金属光泽的右手掌，旋即，将那只手套往旁边一丢。
看似轻飘飘的手套，掉在地上，竟发出“咚”的一声沉闷巨响。
压住了风声。
与此同时，他被黑色袍子笼罩的躯体，也发出“噼啪”的爆鸣声。
天地灵素突地紊乱无序，一股无形的气势，或威压开始攀升。
“本来，我是不想全力出手的，是你逼我的。”影护法声音沙哑。
缓步迈出一步，同时也将另外一只手套摘下，丢在地上。
显出一般无二的另一只银色金属手骨。
随着这个动作完成，他的气息再度疯狂攀升，身体原地拔高了数寸，脸颊脸色爬上奇异纹路。
而一股无形，却真实存在的力量，以他为中心朝着四面八方扩散。
那是武夫神识。
唯有踏入坐井境界，才可以外放的神魂力量。
这一刻，原本只处于破九大境界，甚至距离圆满都还差了不少的四圣教护法，竟仿佛解开“封印”一般，踏入坐井初阶之境。
“护法他……”
远处，旁观到这一幕的教众们先是震惊，继而狂热，终于意识到护法之所以敢在各大势力眼皮子底下，冒险窃取国运的真正底牌。
坐井魔修！
在观天境不出，道门、斩妖司、御兽宗被调走的当下，在武庙被破坏，神将难以降临的此刻，坐井境界，是足以奠定胜局的力量。
更何况只是对付一个藏头露尾，身份都不敢暴露的年轻人？
然而，面对气息攀升，站在天地灵素中央的对手，季平安的脸上却没有惊慌与恐惧。
只有怜悯。
是的，怜悯。
“这么些年过去，你们还是没有任何长进。”季平安摇了摇头，说道：
“凭借魔道功法，配合锻体封禁术，强行透支、驾驭不属于你当前躯体的力量……你当然不想全力出手，因为你也很清楚要付出的代价。”
影护法沉默了下，没有反驳，说道：
“你的确对我很了解，但我现在不想知道你是谁了。”
季平安说道：
“你确定有能力杀掉我？”
影护法说道：
“你绝对没有踏入坐井。除非你也有如我一般临时进阶的手段。”
说话的同时，他在一步步向前走。
而他每走出一步，整条街道便生出数百道黑影。
他走出三五步，整条长街都被人形黑影填满了。
密密麻麻，便是两侧墙壁上，都或站或蹲伏着。
仿佛这里不是人间，而是鬼域。
风声仿佛休止了，而世界也彻底黑暗了下来，残月的光辉被浓云遮蔽，天地间，仿佛只有季平安手中的一盏提灯。
下一秒，便会被无情吞噬。
然而季平安却只是轻轻叹了口气：
“你真以为，我会蠢到与你单打独斗？”
他仿佛轻声自语，又仿佛在解释什么：
“你真以为，我废了好大精神，分身两地，就是为了和你过家家？”
“你真以为，城中的高手都已经不在？”
他的声音很轻，可影护法心头却突然升起强烈的不安。
坐井修士的直觉疯狂预警，有什么力量，正在疯狂逼近。
“你……”他突然从愤怒中清醒了过来。
然而下一秒，他只听前方的提灯星官闭上双眼，轻声说道：
“齐念，还不出手，更待何时？！”
锵！！
话落，黑暗中突兀传来一声清越的剑鸣。
漫天的浓云被搅碎了，残月的光辉再次照亮了这条偏僻的长街，月光下，疾风里，一名清瘦老者踏月而来。
其身穿一身简单，式样古朴的青袍，身后背负一柄没有剑鞘，只用草绳随意绑缚的生锈铁剑。
袖子如同被利器割裂开，略显花白的头发扎成发髻，用一截竹枝固定。
脸庞瘦削而坚毅，布满风霜，唯有一双眼睛格外明亮慑人。
此刻，老剑修衣袍猎猎，随手一招，身后破剑呜呜跃起，落于他手，一剑斩落，朗声笑道：
“西山剑徒，请前辈赐教！”
……
……
南宫世家，山庄内。
随着南宫傲天晕倒，原本安静的宴会上喧哗声陡然炸开，一名名宾客惊愕起身，不知发生了什么事情。
而三清观主一行，与栾玉率领的御兽宗队伍，脸色更无比难看。
“公子，公子……”
呼唤声中，靠坐在桌旁打盹的季平安睁开双眼，看到黄贺正焦急呼唤，见他醒来忙道：
“公子，你可醒了，出事了。”
季平安笑了笑，说道：“事情已经解决了。”
什么意思？
三人茫然不解，而这时候，一阵凡人几乎难以察觉的轰隆声，终于从余杭传至此处。
三清观主与栾玉猛地扭头，望向余杭城方向，骇然变色：
“糟了！”
……
错字帮忙捉虫
(本章完)