所谓极北，其实是个笼统的概念。
毕竟在这个天灾横行的世界上，就连国与国之间的国界，也无法依靠单纯的界碑来划分，更不会存在用尺子在地图上随便画画就可以的情况。
哪怕是面对敌国，如果你费心费力建造出边界铁丝网，用以隔断国界，说不定一场天灾之后，又会多出一个横贯两国的山峦或峡谷。
至少在目前，各国间的国界划分，依旧是以城市控制范围为主，交恶双方的城市都会保持一定距离，至于无法移动，只能靠人力迁徙的乡村——不会有人去管。
这也是守林人小姐的村落，在那时差点被叛军毁灭的原因，如果不是高奇在，她和陨星的隔阂恐怕很难消弭了。
国与国的界限尚且如此，国家与域外的界限，自然没有那么分明。
哪里是乌萨斯的疆域，哪里是北方存在着邪魔的莽荒之地，将其勉强分隔开的，不过是一座连绵不绝的山脉。
与大炎那平坦而狭窄的北方边界不同，乌萨斯北方的山峰庇护着她漫长的国界线，只有少数地方有着峡谷沟通南北，似乎是屏蔽极北的天然屏障。
但是，对于邪魔这种非人之物，物理上的天堑，又岂是用高耸的山峰和寒冷的冰雪所对抗的？
要知道，虽然高卢帝国的战士，都在四皇战争中，在短暂占领圣骏堡后，在乌萨斯境内折戟，但是邪魔可不会畏惧严寒。
但，从另一种意义上来说，那连绵的群山，却是在精神上，成为了乌萨斯的壁垒。
“呼——到了，辛苦你了，玛利亚女士。”
穿着一套有些年头，但却被认真清洗过的白大褂，一位菲林女人，正随手拖着着一辆装满仪器的小车，走向了那有些破陋的林间小木屋。
走到了木屋外，莉莉娅缓缓喘了一口气，疲惫地冲着一旁空无一物的空气点头致意。
虽然只是三十出头，勉强还能算得上年轻，不过研究者向来没什么规律健康的生活，莉莉娅这些年来的身子确实处于亚健康状态。
她是凯尔希的学生，也有着丰富的医学知识，这样虚弱的身体，属实是有点对不起老师的悉心教导——医者难自医嘛
而很快，在她身边，一道模糊的身影浮现了出来，她腰跨双刀，戴着黑色三角帽和焦黑色披风，是位英姿飒爽，也沉默冷酷的女猎人。
“不必言谢，玛利亚小姐，每一位研究上位者的学者都弥足珍贵，不管在哪里，清醒者永远是少数。”
玛利亚，自称来自亚楠的女猎人，莉莉娅认识她已经有数年时间。
凯尔希老师让莉莉娅认识了这个世界面对的威胁，以及那些非人的隐秘，明白那是需要警惕的存在，也让她在完成复仇后有了活下去的小小理由。
而玛利亚的出现，让莉莉娅意识到了世界的广大，有人崇敬神明，有人畏惧神明，有人解析神明，有人对抗神明。
不过……若是说想要狩猎神明之人，那还真是少见。
但意外遇到这位游历诸国的女猎人，并且听她声称，目的是狩猎会威胁到泰拉大陆的上位者——也就是神明时，莉莉娅的第一想法是，这位猎人女士是不是脑袋出问题了。
毕竟，就连她的老师，那位近乎无所不知的凯尔希女士，都从未想过将其作为猎物狩猎，而把自己放在猎人的位置上。
不过，之后的相处时间中，玛利亚轻松地证明了她的确有能力这么做，所谓的狩猎没有任何夸大与傲慢，只不过是陈述事实罢了。
毕竟，就连那皇帝最锋利的刀刃，在玛利亚面前……不过是稍微值得她赞叹一下的对手罢了。
“野兽狂化的次数越来越多，这次出行，我们遭受了三次野兽侵袭，全部野兽都有着严重的感染痕迹，我能从它们身上嗅出扭曲与不稳定——恐怕没多少时间了。”
面色如往常一样平静如水，玛利亚经常称呼自己是一具尸体，虽然每次都被高奇认真反驳，不过若是只看她的情绪波动的话，玛利亚的确与尸体无异。
“……是啊，物质世界的不稳定边界线，正逐渐向南靠近，突破现实防线，如果情况顺利的话，这次，不，下次再回收一次探针，我就能确定邪魔入侵的时间。”
头顶两侧，棕色的蛇獴耳朵贴在了棕发之上，莉莉娅显得有些疲惫，但还是回过头，望向了北方连绵的群山，淡黄色的明眸带上了一丝不屑。
“恐怕，就连现在的皇帝，都未必完全清楚，乌萨斯极北到底存在着什么，乌萨斯又凭什么苟活百年。”
这连绵的群山之中，隐藏着巨量的，来自不同文明与文化的符文，从古代萨卡兹帝国的古老机械，到梦魇怯薛那黑暗可怖的符文留存，以及不少近代乌萨斯术士加固的法术构型。
一个个古老的圣殿隐藏在群山之中，散发着名为“现实”的领域，对抗着北方的“虚无”。
这些装置也许在千年之前就开始守护着人类，也许在焚风热土也有类似的存在，不管此地的统治者是谁，在王朝轮替之后，后来的统治者依旧会第一时间加固这些防御。
历史上，极北防护曾经数次被突破，这些都是毫无官方历史记录的机密，只不过莉莉娅有个“无所不知”的好老师，可以清楚的说出每一次邪魔进攻的结果与损失。
最近一次邪魔的入侵，便是那位来自游击队爱国者先生所亲历的落日峡谷战役，第一二集团军损失惨重，而强大的温迪戈，则在内卫损失殆尽的同时，坚守住了最后一道阵线。
莉莉娅还记得，第一次从凯尔希老师口中听到这个故事的时候，她是那么的因乌萨斯的坚韧激动，甚至有些热血澎湃，希望自己将来的研究，能够为继续守护这个国度出一份力。
而当时的凯尔希，却是摇了摇头，什么都没说。
到今天，新婚不过两年便经历了丧父之痛，自那之后过了十多年的莉莉娅，已经理解了凯尔希当时摇头的原因——乌萨斯，并不值得她那么做
莉莉娅手边没有亡夫的照片，早已忘记他的模样，就连曾经经历的往事，也在记忆的不断修缮中变得面部全非。
她的女儿被寄养到了她人家中，母女二人终生不得相见。
就连莉莉娅的仇敌，也在凯尔希的帮助之中，死于一场并不是那么畅快的私刑——莉莉娅当然知道，切尔诺伯格的阴谋不会只有一个主谋，但她已经无力再去一个个报复下去了，杀死一个注定死于阴谋斗争的大公，算是对自己唯一的交代。
现在，支持莉莉娅继续坚持下去，面对那些可怖邪魔的理由，就只剩下守护她的女儿路易莎所生活的世界这一条了。
不过，这也足够了。
轻轻叹了口气，莉莉娅伸了个懒腰，腰间的骨骼咔咔作响。
“哈……看来我也老了。”
十年之前，莉莉娅可以做到不像凯尔希老师那样使用兴奋剂，就一分钟也不打盹的在实验室熬三四天数据，但是现在仅仅是出门一趟，她就困得想睡。
而且，莉莉娅知道，不再年轻的不只是她的身体，还有她的心灵。
“你并不老，以菲林平均寿命来说，你依旧算得上年轻女性的年纪——高奇说的没错，你需要锻炼和良好的日常作息，莉莉娅，你是个战士，即便不会使用刀剑，也依旧需要一个健康的体魄。”
玛利亚作为猎人，自然能轻松地看出莉莉娅的体态与心情，毫不犹豫地说出了事实。
“在这一点上，你该听他的——他可以让你有一个健康的生活环境，但健康的心态只能靠你自己。”
向前走了一步，玛利亚忽然停下了脚步，锐利的目光扫过了木屋前的景色，似乎察觉到了什么。
“高奇的气息残留，他回来了……真拖沓，这个毫无紧迫感的家伙，我到底也没教会他，怎样当个称职的猎人。”
拨动了一下刀鞘，玛利亚冷哼一声，从在亚楠开始，她就对高奇那懒散随性的态度不甚满意，而在清楚他来泰拉之后除了狩猎，剩下的时间都在谈恋爱后，玛利亚的不爽程度明显提升了一分。
忽然，玛利亚似乎想到了什么，回头叮嘱起了莉莉娅。
“莉莉娅，你也得小心些，那家伙向来是荤素不忌的，在亚楠的时候，逮着个女的就向她表白，安娜莉丝和我更是不知道被求婚了多少次……这点倒是像个猎人。”
虽然内容像是在指责什么，不过莉莉娅知道，玛利亚每次谈到高奇，语气都会稍微变得轻松一些。
“在这边就更不用说了，她最近和整合运动的那三个姑娘，阿丽娜，塔露拉还有叶莲娜都走得很近……最近他很照顾你吧，你可得小心点，这家伙说不定已经盯上你了。”
从车上拿起了收集完数据的仪器，玛利亚走在了莉莉娅的身后，她的力量虽比不上斯卡蒂，但搬起一二百斤的重物，依旧如履平地。
在莉莉娅面前，玛利亚的话比平时多上不少，她一直不是什么高冷的人，只是高奇这家伙总是惹她生气，所以才说的少了些
而莉莉娅听到这句话，却只是有些尴尬地摇了摇头。
“你就别打趣我了，玛利亚小姐，我可是个已经丧偶的寡妇了，高奇先生最近是没少照顾我，但我觉得，他其实对所有人都这么好——对你也是一样，不是么？”
看着自己身上干净的衣服，以及上方精巧的几个补丁块，莉莉微微一笑，走在玛利亚面前，打开了房门。
玛利亚和麦哲伦搬来的这位“救兵”高奇先生，确实是个不一般的人。
虽然平时做的最多的事情，依旧是在北部边境上东奔西跑，侦察邪魔的动向，但在日常生活中，他却反而是照顾大家最多的人。
不管是他的恋人斯卡蒂小姐，还是麦哲伦，玛利亚，西蒙娜，以及几位整合运动的女孩，都在接受他无微不至的关怀。
他格外擅长家务，以合适的方式给每个人以帮助，就连做饭的工作也基本全包，口味符合每个人的要求。
吱呀————
打开小木屋的房门，映入眼帘的便是整洁的木地板，以及两盆点缀房间的移栽绿植，原本地面上随处堆叠的衣服已经被整齐的叠进了衣柜，随意乱丢的书籍，也都分类分册的塞进了手工制作的书架中。
独居时的莉莉娅，已经完全不在乎自己的生活状态，一切重心都放在了研究之上，整个家整个人都可以说又乱又臭，即便玛莉娅，麦哲伦和西蒙娜在，大家也都忙得没时间整理。
但是，在高奇到来之后，他却是帮莉莉娅把乱了几年的家，从一团乱麻中一点点整理了回了整洁的模样，当时他一件件处理那些丢在角落里就没管的内衣，着实让莉莉娅尴尬了好一阵子。
但，不管怎么样，莉莉娅的小木屋，总算从“窝”，变回了“居所”，谁不喜欢整洁的家呢？
待在这里，莉莉娅的心情也好了不少。
“我觉得吧，我呢，只是沾一沾你们的光而已。高奇他对你的好感可是完全不掩饰呢，玛利亚小姐，你才是要抓紧机会。”
虽然知道，面前的玛利亚比自己年长许多，但莉莉娅看得出，她的内心仍旧是一位小女孩而已——高奇对她的攻势也从未减弱，虽说花心确实是个大问题，但莉莉娅却明白，也只有高奇能配得上玛利亚了。
而听到莉莉娅，玛利亚却是显得格外淡定，既不惊讶也不澄清。
“这我当然清楚，若说非要找又能担当我配偶的男人，那么只有高奇了——不过我对这方面兴趣不大，除非世界上再也不存在威胁人类的上位者，否则我不会考虑这个问题。”
淡然地点了点头，玛利亚快走几步，进入了传来一阵吵闹声的地下室。
对星辰钟塔的玛利亚女士来说，她和高奇的关系，早就已经格外清楚了，两人的默契甚至不需要多说什么。
当世界上最后一个邪神倒下，人们不再需要狩猎野兽的猎人，玛利亚自然会变回那位喜欢照看孩子的温柔女性——就像那位阿丽娜小姐一样。
即便嫁给某个花心大萝卜，似乎也没那么糟糕。
但在此之前，玛利亚依旧是那位挥舞着洛阳的猎人，高奇也从未向她提过让她休息一下，放松一下的提议。
“……真好啊。”
微微感叹了一句，莉莉娅摇了摇头，也紧跟着走向了地下室。
但很快，这位菲林小寡妇，便听到了一阵如同打桩机夯实地面的声音。
咚咚咚咚咚——
地下室内，白发红瞳的女猎人正站在房间内，一位黑发男人面前，用粉嫩的拳头捶打着他的胸口，明显的让对方的肋骨碎裂了开来。
“唔……我就，我就出去了一天，你怎么把霜星也变成女友啦！不行啦，高奇，家里的女友太多了，不行不行，我要升级啦升级！我们成为恋人也快一年了吧，我要变成妻子，老婆！”
房间之中，高奇正老老实实地承受着斯卡蒂卓越级别的强力撒娇，满脸讪笑，霜星则红着脸，和满脸坏笑的麦哲伦站在一旁，完全不打算插手这件事情。
只有一位身材高挑的白发沃尔珀少女，正站在一旁不知所措，以为这里爆发了什么激烈的冲突。
“所以……花心其实是个大问题。”
“说的也是。”
玛利亚和莉莉娅对视一眼，皆是无奈地叹了口气。
谁能想到，屋子里上演这出闹剧的人，会是对抗这场神灾的关键呢？
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哇，这次新来的两个干员，都是rouge的好手啊！
老鲤这个燃费反控制的被动，真是比莲花盾和林肯都强，石头人一个石头砸上去自己晕好几秒，爽的一批啊！
令姐真是干啥啥都行啊，大龙虽然占两个位置，但是对肉鸽这种前期人不够，后期位置也可以买的设计，简直完美契合啊。
反正比某个召唤物在攻击范围外就变成纸，扣一滴血也要加的家伙好使！