伦敦中央地铁线莱斯里普入口附近的巷子里，几个拿着报纸的人掐着政经版上的文字和图片，如同对暗号一般地互相示意过后，不动声色地走进了附近的清吧。
就好像下班之后约好饮酒，互相纾解烦恼的同事和朋友般，行动合理且自发。
但只要研究一下这些人的穿着打扮就会知道，他们当中有很多工种、职务并不会这么早放工，或者说，就算按点儿下班他们也不该出现在酒吧里。
银行职员，售货员，面包店师傅，装卸工，道路抢险人员……
怎么看都不像是能完全融合成一个圈子的“配置”。
但当驻唱歌手拿起古典吉他坐在台前，唱起一首约翰列侬的《顺其自然》后，这些表面上分属不同领域的先生女士们便开始了他们不那么“顺其自然”的讨论。
“……昨天的新闻都看了吗？”
“泰晤士报的速度还真快，连这种政府拼命遮掩的新闻都敢放出来。”
“也许内阁老爷们根本没想要隐瞒袭击——为的就是集中矛盾。”
“虽然大致情况我都了解了，但我还是要例行问一句——这是哪支队伍做的？”
碰头的人们把目光投向那位年轻的银行职员，接着都摇了摇头。
“好吧，就按照目前的情况来说，我们已经被抬出去当靶子第三次了——这个星期整整三次，十分密集。”
那位打扮得比较绅士的青年叹了口气，把报纸叠在膝盖上：“我早就说过把名号打出去以后会被扣上各种各样的帽子，杀人放火，袭击军事驻地，甚至劫持校车管家长要赎金的人渣事迹——这些事情都可以是‘马夫蒂’干的，反正没人知道真正的马夫蒂是谁，也不好分辨……”
“算在我们头上也没办法……反正我们早就做好了应对各种艰难形势的准备。”
抢险人员将自己的工装脱下，露出里面的T恤，让自己跟这个环境看上去不是那么格格不入。
“但是这不利于我们在民间的形象宣传——必须做出回应，跟这些恐怖分子的行动划清界线。”
“是该发表一个声明，但走网络程序的话很容易被追查到……我不相信那个黑客的手腕——上次他就害我们暴露了一个联络站给政府。”
“那怎么办，本来是想要进一步获取国际同情势力支持的，但现在我们根本不可能找到乐意提供训练和器材的人了——”
“直接和舰队国际或者苏*维*埃政府取得联系？”
“我认为他们也不过跟议会的老爷们是一个路数，不值得信任。”
“值不值得信任也是以后的事情，你总要先搞到枪和人手再说啊。”
“我知道有一支缉私队从上到下都对我们的事业表示支持，也有意向接触，可以尝试拉拢。”
“有重火力吗？”
“当然没有，他们是缉私，又不是正规军。”
“那不顶用。”
话题讨论着讨论着，就聊到武器和战士的问题上来了，而不那么喜人的，收拢武力的速度，让马夫蒂的成员们都开始叹气。
“如果名气不够大，就缺乏兵员，如果名气太大了又会被各种扭曲目标，这就是先人们所遇到的困难吗？”
“不过好在伦敦人心可用。”
“是啊，只有伦敦和贝尔法斯特……除了明确表示同情民众的那位舰娘，还有一些下岗的旧帝国海军……我们很难找到合适的同志。”
“芬萨呢？”
“他去利物浦考察了，应该能带回来好消息。”
“希望如此吧。”
现实就是，伊丽莎白的“绥靖”政策还绥了个寂寞，哪怕是把权力交还给所谓的暴民的迹象都没有，而大克因为各种事情的耽搁还暂时无法把注意力放到英国国内——贝法的中途离开也导致贝尔法斯特市的试点工作目前进展十分不顺。
贝法和可畏的“离开”是一次短暂的试探，或许也是舰娘们对前阁员存在一内内侥幸心理，而阁员们正在飞快地消耗着她们的最后一丝幻想。
但舰娘们的不满显然无法很好地传达到民间去，乃至现在仍有人以为舰娘和那群贵族资本是一伙的。
“我会想办法控制一个更靠谱也更同情我们的黑客，但目前还请大家忍耐……唔。”
话没说完，银行职员掏出了自己的手机，对着手机屏幕，他的脸色由白转青，由青转黑，完美地诠释了什么叫做“有色人种”。
“怎么了诺亚？”
旁边的售货员女士紧张道。
“……”职员不语，将手机缓缓地推到桌面中间——
“敬：
亲爱的诺亚先生。
我对您和您同志的理念、工作方式十分欣赏。
但市面上在传播着对您不利的谣言，这让我十分痛心。
我希望能为诺亚先生正名，也希望给您一个接触到这个国家的真相和高层的机会。
或许我们只有见上一面，一起喝杯下午茶，才能获悉该从哪里入手，改变不列颠的现状。
这份邀请一周之内有效，如您不放心，也请带护卫前来，但注意隐蔽。
诚待回复的胡德号战列巡洋舰”
邮件上郑重其事的签名，让在座的所有人都感到了一股胜过隆冬的严寒。
“Oh，bloodyhell！”
某位先生发出了惊叫。
“你什么时候暴露的，诺亚！该不会这地方已经被警察给盯上了吧？”
“谢谢西贝特先生的举报，这地方我确实盯了挺久了，该收网了。”
集会者中一个警探举起手来以黑色幽默的句式开了个玩笑，但因为大家都神情紧张，自觉无趣的他讪讪地放下胳膊：
“放心吧，如果分局有大批警员调动的情况的话，我会马上给你们预警的，诺亚显然是刚刚暴露不久——而且对方无论是出于威胁你的意思，还是真心想和你交流，都给足了你反应时间……不像是我的蠢货同事或者军情六处的作风。”
“那么你认为这份邮件的署名是真的吗？加乌曼？”
诺亚认真地盯着在场唯一一个有做过反侦察训练的先生。
“我觉得造假的可能性不大，这个国家敢直接以胡德自称的也只有那位阁下了——而且她还很贴心地补全了自己的名字，生怕你误会或者看不起她。”
加乌曼用切斯特地区特有的口哨声调俏皮地衔接上自己的判断：“其中的善意甚至让我怀疑你小子是不是因为长得俊俏被舰娘给看上了。”
“她们只有一个指挥官，而且那位指挥官不会喜欢你的调笑，加乌曼。”
面上松了口气，但诺亚嘴上不饶人：“既然你觉得这是一封带有善意的邀请，那就跟我一起走一趟吧——或许这顿下午茶就是马夫蒂成立依赖最重要的转折。”
“Nonono——这种赴约不是应该独自前去才能显出诚意吗？我就不给你添乱了。”警察了连连摆手。
“诺亚这口吻听着像在念教科书——不过我没听说过胡德女士是平民派的，我们之前对她的分析难道不是威权和贵族派吗？她现在开始同情我们了？”西贝特仍持怀疑态度。
“……看来情报要更新了，总之，如果对方真的掌握着我的真实身份，为了消除这个把柄，或者不连累你们，我也要做好赴约的准备。”
诺亚又叹了口气：“放心，如果真的有被抓的风险，我会赶在招供出你们之前，拔枪把自己暴徒的身份坐实，被警方击毙或者自尽。”
面对诺亚这种可怕的决心，所有人，包括加乌曼都一时间沉默不语。
“大家还是跟往常一样该工作工作，该喝酒喝酒吧。”
“……算了，我还是陪你去吧。”
加乌曼突然一脸懒散地瘫在椅子上：
“万一舰娘大人也看上我了呢？”
“那你就会被碾成一滩肉泥——”
“开玩笑的——我对一点真实感都没有的女人从来都是敬谢不敏，更何况人家是有‘老公’的。”
“但你警局那边——”
“怀疑你涉洗钱案，对你进行调查……这个理由应该挺充分的，这次行动我会把定位器放在汇丰里，反正那东西精准度不高。”
“谢谢你，加乌曼先生。”
“小子，可别想着自己一个人去当殉道者。”
“我也一起去吧，三人结伴出行的话不会显得太突兀，目的性也不是很强，而且我们的年龄也刚好岔开。”
一名大学生打扮的棕发少女申请道：“而且有个女性顾问也会方便很多吧？你们俩男人怎么能猜到舰娘在想什么——”
“柯西你……反正我们心里想啥对舰娘来说都是公开透明的，随便啦，但是队伍规模不要太大，容易被眼间的探员锁定。”
加乌曼喝了一口加冰的伏特加——因为总有流言说毛子要入主不列颠，很多酒吧都开始推广这种特色饮品，宣传的理念是……提前适应未来占领军老爷们的口味。
但是毛子们迟迟不来，甚至连他们的首席狗腿子也没见到，这让大肆宣扬跟国家共存亡的许多家伙把力气用错了地方。
也可以理解，毕竟殖民了三个世纪，突然自己变成殖民地了，任谁都不会接受的。
“哦，梅林的胡子，这东西的口感就好像头肥猪猛啃了我下巴一口！”
警察先生咳了足足半分钟，脸都红了。
“我一直想问你，梅林的胡子到底是什么意思——”
柯西撅起嘴。
“你们这个年纪的孩子都没看过《哈利波特》吗，我跟你们说，那可是名著啊名著，为了不列颠的未来你们也要多看些书啊——”
诺亚无语的同时，暂且分开心神仔细阅读这封邮件，不去怼开始跟小辈们吹嘘的中年人。
他的心底暗喜——顾虑是存在的，但如果真的能获取更多舰娘的帮助，那么马夫蒂无论是战斗员，资金，还是法理支持，就都有了，伦敦的同志们也能尽快投入行动，而不用继续蛰伏。
……
“谢谢，长岛小姐。”
“不用谢~记得下次来串门的时候帮我把实体的初代《古墓丽影》带上就好~”
“当然不会忘，祝您有个美妙的夜晚。”
撂了跨洋电话，胡德双手交叠，抵着鼻尖看着黑色的老式转盘电话，开始思考要怎么进一步和马夫蒂的人接触。
这个诺亚先生还是她通过美国那位“幽灵”盟友超越时代的黑客技术找到的，从他的各种行动轨迹分析得出，这个汇丰职员极有可能是马夫蒂组织的重要人物，而对方也十分谨慎地没有选择回信，估计是被吓到了。
但直接出面去跟对方接触的话，要顾虑的视线就太多了，她现在还维持着一个贵族派、外交派舰娘的固有印象，一旦被知道她试图和马夫蒂接线，那么前阁员对她的警惕就会拔升到最高。
……甚至有可能提前引爆内战。
“真的要这么做吗，胡德。”
光辉那能在暗中亮起如皓月般纯净光芒的发丝都有些暗淡了：
“我们真的要背叛……”
“这不是背叛，有些阁员已经不再是这个国家的砥柱了。”
胡德试图让自己的胃口好些，再吃些甜品，但当想起那些街边给人擦鞋的孩子嚼的干饼，曲奇就变得难以下咽了——
“……我们要恢复一些海军建制。”
“以什么的名义？皇家已经是个过去的词汇了……”光辉知道劝不住胡德了，她的骄傲同样不容别人质疑。
就是这样一个持有最“正统”及“宣称权”的女士，最后还是选择了和那些新旧贵资对着干。
“很快克里姆林先生就会给我们的军队一个新的目标，或许不是在海上角逐——他们也终于可以摆脱我们这些‘顽固的’女人，单独做出一番事业来。”
胡德抬起茶杯，但一口不饮：“……提议拨款重建海军吧，将那些老兵拉拢过来，介绍给马夫蒂——指挥官不会直接给钱，但贝法已经拿到了预期190%的物资预算，这能帮助我们度过阵痛期。”