距离一护开始第二项测验，已经过去了六十二个小时。
这项测验被浦原喜助命名为【绝望的深坑】。
测验的内容是，要求一护在双手被铁斋以鬼道所束缚的情况下，在72小时，也就是三天之内从坑底爬上来。
为何限时是72小时？
因为按照喜助的说法，魂魄被斩断了因果锁链之后，最多72小时，剩余的锁链就会被侵蚀殆尽，到那时，魂魄就会变成虚。
而身处在这个深坑的底部，以一护现在的状态，想要在72小时之内爬上来，其实就等同于要在变成虚之前，成功获取到死神的力量才行。
这绝不是什么轻松的事。
因果锁链的侵蚀，是从锁链的断面开始的，每次侵蚀会持续数分钟，在这数分钟内，从一护的惨叫声中能听得出来，他会承受相当强烈的痛苦。
侵蚀发生的这数分钟内，一护别说是爬坑了，剧痛袭扰之下的他根本是动弹不得。
而每一次侵蚀结束后，就会有几小时的休眠期。
一护只有抓住这数小时的休眠期，来攀爬这深坑。
现在，又一次侵蚀结束的如今，再度熬过了一轮侵蚀的一护踉跄的以脑袋和双脚为支点，熟练的翻起身来。
相比起最开始时的手足无措，已经承受过数次侵蚀的一护，可不会再把时间浪费在没意义的事情上了。
盯着面前那几乎垂直的坑壁，一护深吸一口气。
“唔哦哦哦哦哦！”
听到一护那气势汹汹的呐喊，盘膝坐在一处岩石上的郑器睁开眼睛。
不出所料，一护的呐喊声还没坚持多久，就变成了一声悠扬的嚎叫。
随即，就是重物坠地的声响。
显然，一护是又掉回坑底去了。
像这样的动静，在过去的六十二个小时里已经翻来覆去闹出了不知多少次。
郑器甚至都开始有些佩服一护的嗓门了。
“他就不能用脑子想想吗，这么干在这个岩壁上连三米都跑不出来啦！”
扒拉着深坑的边缘，看着一护再一次尝试只靠双腿在垂直岩壁上冲刺失败，甚太一脸恨铁不成钢的说道。
“呆瓜……”
一旁的小雨低声附和了一句。
“喂！”
瞧着在坑底翻了个身，被摔得龇牙咧嘴的一护，甚太大喊道：“你饿了没有啊？”
“不！饿！”
一护中气十足的喝道：“再说我现在是魂魄，怎么可能饿啊！”
“嘿，那就好。”
听到一护的回应，甚太脸上却是露出了怪异的笑容。
“告诉你一个好消息，以你现在的情况，不会饿就代表还不会变成虚哦。”
疲惫的一护花了几秒，才反应过来甚太的言中之意。
也就是说，如果现在的他感到了饥饿……
“如果只是觉得渴的话，倒是没关系哟！”
听着甚太和一护拌嘴，郑器侧目看向了正在吃苹果的喜助。
“要吃吗？”
喜助把手里吃了一半的苹果递向郑器。
郑器摇摇头，喝了一口手里的热茶。
“已经过去六十二小时了，在这里就是这点不好，分不清白天黑夜，也掌握不好时间呢。”
喜助又咬了一口苹果，一边咀嚼果肉，一边对郑器说道：“郑器先生，打个商量怎么样？”
“说说看。”
“不管黑崎先生出了什么问题，希望你都不要立即对他出手，好吗？”
“……我说过，你和夜一误会了。”
“啊哈，我懂我懂。”
看着喜助手摇纸扇笑哈哈，郑器觉得这家伙压根没把自己当时说给他和夜一的解释听进去。
明明那都是实话。
“那么，您意下如何？”
瞥了一眼喜助，郑器啜了一口琥珀色的茶水，将视线转向了深坑那里。
“行。”
“太感谢了！我就是喜欢您这爽快的性格！”
没去管大笑起来的喜助，郑器瞧着深坑那边。
（你说虚是什么味道的？）
【从你提供的资讯，还有自这个世界内截留到的种种信息来分析的话，相较于一般的灵体、死神，还有灭却师，虚的构成中应该是存在着一种特别的“有害物质”——当然，这大概也只是对寻常的灵体、死神，还有灭却师而言。】
趴在郑器头顶，魔典眯着眼睛，在郑器脑海中答了话。
【如果能对货真价实的虚进行研究，想必能得出更准确的结论。】
（你要是有兴趣，我们找机会去一趟虚圈就是了。）
【那样风险不小。】
（你就告诉我你是不是好奇？）
【……】
（那我们就去。）
魔典闭上眼睛不吭声，唯独她那毛茸茸的长尾巴对着郑器的脖颈又勾又蹭。
一边的喜助瞧着这一人一猫，心里也有着不好按捺的好奇。
地狱的守门人，难道都是像这种配置吗？
作为一名科研工作者，会对近在眼前的未知产生求知欲，不是什么怪事。
但是，浦原喜助也很清楚自己的立场。
就算再怎么好奇，他也不会在这个时候做出什么不智之举。
郑器的身上，谜团太多。
至于郑器对他和夜一说过的那些话，浦原喜助自然是都记下了，只是不可能尽信。
所以在喜助眼里，郑器浑身上下，充满了未知。
不过唯有一点，喜助看得分明。
那就是郑器很强。
强到喜助不愿意冒险。
对如今的喜助而言，只要明白这一点，就够了。
如此，在一护的连番闹腾下，时间继续一分一秒的流逝。
就在一护又一次攀登失败摔回了坑底，心里苦恼着究竟要怎么才能爬上去时，他注意到在洞口投入的光亮中，有一道人影顺着岩壁跑了下来。
是甚太。
他端着一大盘水果，落在了一护面前。
“我寻思你也差不多该饿了。”
听到甚太的话，倒在地上的一护嗤笑一声。
“说什么蠢话，你没看到我的锁链还剩一大截吗？”
谁知原本脸上带着坏笑的甚太闻言，忽然收起了笑意，板着一张脸放下手里的水果后站起身来。
“在这种坑里，搞不清楚时间也正常。”
他俯视着一护说道：“从你掉进这儿开始算，到现在已经过去了70个小时了，一些弱小点的灵这时候可能就已经变成虚了。”
一边说着，甚太转过身。
“提醒你一句，最后一次侵蚀，可远比之前的任何一次都要猛烈哦。”
话音刚落，只见一护胸前那仅剩的一截因果锁链，竟是猛地摇晃了起来。
不！
是那一整段残余的锁链，都在转变成带有齿舌的怪嘴！
正如甚太所说，不同于之前只是从断口处的一小部分开始转变、侵蚀，这一次，是剩下的一整节锁链，都在异化！
也就是说，这一次，真的，就是最后一次！
“——呜哇啊啊啊啊啊！！！！”