【糟了。】
郑器突然这样说了一句。
这把真嗣直接吓了一个激灵。
“对、对不起！”
【嗯？道什么歉，你又没做错什么，不如说第一次战斗你就能全程都没松开操纵杆，我该夸你的。】
【你比你想象的要更勇敢一些，真嗣。】
闻言，真嗣一愣。
勇敢……
他已经有多久，没有听人用这种词汇来夸奖他了？
不……
应该说，他已经有多久，没有被人像这样夸奖过了？
真嗣的视线下意识的垂低，望向了自己握着操纵杆的双手。
真的呀。
我没松开过。
真嗣不禁这样想到。
就算再怎么害怕，再怎么丢人的大喊大叫，他也始终没有松开过操纵杆。
一瞬间，真嗣心底升起了一种，有些陌生的感觉。
不等真嗣去细细分辨这感受是什么，郑器便又出了声。
【做过火的是我，这下没法回收水天使的S2机关了。】
郑器是想着，给真嗣做个印象深刻点的示范。
主要他也确实没想到，水天使这么不禁打。
“S2机关……？”
今天接触到的陌生词汇太多了，真嗣除了茫然的跟着郑器嘟囔，也做不出别的反应。
【把使徒也当成大机器人的话，S2机关就是使徒的“电池”，就是刚刚在那家伙躯干中心，长得跟番茄似的红色球体，那就是S2机关，使徒身体里的S2机关基本都一个样。】
顺着郑器的话回忆了一下，真嗣怯生生的问道：“那个……”
【叫我郑器就好。】
“那……郑器，就是因为需要那个S2机关，所以才和……使徒？和使徒战斗吗？”
【你这么想也行，总之，今后和使徒动手，有条件就收着点力气。】
“哦、哦……”
【好了，准备一下，我送你和葛城美里下去了。】
绚烂的光辉自驾驶室的每一处溢出，将不知所措的真嗣完全包裹。
当真嗣重新感受到风的吹拂和阳光的温度时，他才敢缓缓放下了遮挡在脸上的手臂。
入目，是不认识的街道。
葛城美里，那位来接他的女士就躺在他身后，还在昏迷。
【对了。】
“哇！！”
——脑海里忽然冒出来郑器的声音，把真嗣吓得叫了出来。
【年轻人有活力是好事，你也还没到必须学会沉稳的年纪。】
对于真嗣的一惊一乍似乎并不在意，郑器语气温和的继续说道。
【看到右手上的戒指没有？】
真嗣赶忙低头看向自己的右手。
只见他右手的无名指上，不知何时多出了一枚戒指。
真嗣翻转了一下手掌。
这戒指通体墨绿，于阳光的照射下，呈现出一种近似于钢铁制品般的金属光泽，而最醒目的，是在戒指顶端镶嵌着那一颗呈心型的赤色晶体。
真嗣仔细打量，发现在这心型晶体中，似有某种流光溢彩的液体在悄然滚动。
这一刻，他竟有种这就是枚活心脏的错觉。
“这是……什么……”
【这是心之钢。】
没错。
郑器一共买了两样东西。
一样，是腕豪的机神苍狼。
另一样，就是这件心之钢。
当然，这不是心之钢的【原件】。
【原件】的话，自然是在郑器这里。
简单来说，真嗣的这枚心之钢，就相当于是郑器赋予他的一种【使用权限】。
“心之钢？”
【当你遇到无法解决的危机时，就用它吧，使用的方法我已经教过你了。】
真嗣不傻。
处在安全的环境下，多少放松了一些的他很快就明白了郑器这句话的含义。
这也让他打量心之钢的眼神变得复杂了许多。
【有什么问题，之后你可以再问，现在的话，你得先应付一下葛城美里，她要醒了。】
郑器的话，将真嗣的注意力拉了回来。
“唔……”
随后，他就听到身后的一声低音。
是葛城美里醒了。
——
或许是考虑道真嗣的年龄和过往经历，在得到了真嗣“我也不清楚，醒过来时就在这里了”的回答后，葛城美里便没有再过多追问。
想想也是。
美里当然是看过真嗣资料的。
在她看来，真嗣不过是个十几岁的少年……
甚至，比起寻常的十几岁少年，真嗣要更……不幸。
她还清晰的记得，昏迷之前，她们都经历了什么。
那种情况，能活下来已经是奇迹了。
美里没有该去过多怀疑真嗣的理由。
只是能幸运活下来的她们还是不得不面临一个问题。
车没了。
那辆美里还有12期的分期没还完的蓝色轿车，已经被炸得尸骨无存了。
——这让美里在烦恼之余，又忍不住感慨起自己能像这样毫发无伤的活下来是多么奇迹的一件事。
但这么一来，就只能向总部求援了。
所幸，总部的反应很快。
不，或许该说是快过头了。
“所以我也说了……我真不清楚发生了什么，那个大光球能变成这种超级兵器，还把使徒一拳打得渣都不剩，这种事我要是当面看到了肯定会上报啊。”
趴在桌子上，美里拖长了调子。
“例行公事罢了，【目标2】对我们来说谜团太多，和它相关的一切现在都会被极度重视。”
坐在一边的转椅上，赤木律子笑着说道：“所以你就忍忍把，葛城中校。”
“……我的话，反正知道也就是问东问西，倒是没什么啦。”
美里嘟囔起来。
“你是想说那个男孩？”
“是啦，碇真嗣……那孩子一看就知道是性格敏感内向的类型，又从未经受过系统的训练，这么突然的高压环境，我怕……”
“这你就不用担心了，他那边，和你被情报部走流程可不同。”
律子的话，让美里抬起头来。
“你是说，司令亲自……？”
律子点点头。
然而，美里闻言，脸上的愁容却是更深了一分。
“怎么？”
律子敏锐的发现了这一点。
美里摇摇头。
她只希望是自己多虑了。
也许那对父子的关系……
不会像自己这边一样……吧？
——
“什么都不知道？”
“……嗯。”
左手抱着右手，真嗣低着头，撇着脸，身体微微侧着。
从鼻腔里若有若无发出的声音，让他看上去像是因为犯了错而正在被训话。
“是嘛。”
在真嗣的对面，在这过分宽敞的房间里，那一套唯一的桌椅上，男人背着光，让人看不清面目。
这光景，大概很难会让人觉得……
这是一对父子之间，阔别了这么多年以后，再次相逢时该有的画面。
“带他下去吧。”
真嗣等到了这样的话。
电子门打开，守在外头的保卫科人员走了进来。
这终于迫使真嗣将心里的那一句话喊了出来。
“等等——爸爸！”
这个称呼叫得有些生涩。
毕竟那么多年没喊过了。
真嗣总算是抬起头，看向了那个面目都陷在阴影里的男人。
“你……你到底为什么要叫我来这里？”