“已经过去了三年啊，自你从这逃走以后，这是我们第一次一起来这儿吧。”
身后传来了父亲的声音。
只有在这里的时候，似乎身后的那个男人，才会隐约表现出一点属于【父亲】的模样。
跪在母亲的墓碑前，真嗣睁开眼睛。
合金铸就的墓碑上，镌刻着母亲的名字和生卒年月。
所以他才选择闭上眼睛，试图用回忆去温暖这些太过坚硬的沟壑。
……但是，等他睁开眼睛，这座墓碑仍是这副模样。
有什么办法？
他连妈妈的样子，都已经记不清了。
可即便如此——
“逃走之后，我就再也没来过这里。”
真嗣低声说道：“即便到了现在，我也还是不愿意相信，妈妈就沉睡在这儿……”
“明明连她的样子都记不清了，可是，我总忍不住会去想。越是想，我就越是害怕这里。”
“有些过去，人只有忘得干净，才能继续活下去。但是，也有些无可替代的过去，是无论如何都不能遗忘的。”
望着墓碑，碇源堂说道。
“是唯教会了我这一点。”
“……听说，你每年都会来这里。”
“没错。”
“就没有留下照片之类的纪念物吗？”
“没有，就连这个墓也是空的，她不在这里。”
“为什么？”
“……因为不需要。”
碇源堂侧开头。
“一切都在我心中，现在的话，这样就足够了。”
真嗣站起来，转过身看向了碇源堂。
不得不说，有着SEELE支持的NERV确实有着不一般的技术力。
至少正常情况下，碇源堂那险些被打碎的下颌骨，是很难在这么短的时间里就恢复如初的。
“你能始终记挂着妈妈，我很高兴。”
“但你自作主张，什么也没留下，这种做法，我很不喜欢。”
上前一步，真嗣俯视着碇源堂。
“她是你的妻子，也是我的母亲。”
“我再问一次。”
“真的，什么也没有剩下了吗？”
碇源堂面无表情的迎着真嗣的视线。
“对。”
“……呼。”
拳头硬了硬，看着碇源堂，这一回，真嗣终究是松开了拳头。
他不想在妈妈的墓碑前，对她的丈夫动手。
……哪怕，她根本就不在这里。
这时候，天空中传来了一阵噪声。
强烈的风向下压来。
那是来接碇源堂的VTOL型重战斗机。
“时间到了。”
碇源堂说道：“我要走了。”
“……”
真嗣没有阻拦。
他目送着碇源堂登上那架重战斗机，直至重战斗机消失在天际，他才收回了目光。
“谢谢你，郑器。”
【只是调整一下训练时间，这就太客套了。】
不，不光是训练的事情。
还有……
用力搓了搓自己的脸，真嗣长出一口气。
完了，仔细想想的话，应该感谢的太多，怕是一时半会还说不完。
又长篇大论的话，肯定会被郑器批评我婆妈吧。
想到这儿，真嗣低下头，看向墓碑。
“我现在过得很好，妈妈，别担心……”
他蹲下身，用手轻轻抚摸着墓碑上的文字。
甚至，有些发烫。
——
坐在后座上，真嗣望着窗外掠过的景色。
“感觉怎么样？”
握着方向盘，美里笑着问道。
这辆新车是美里最近才买的，为了适应真嗣成长后的体型，还特意买的是车内空间较大些的款式。
今天真嗣来扫墓，就是美里送他过来的。
——他当然是没法和碇源堂一样，有专门的重战斗机充当座驾。
“看你之前表现得那么紧张，实际去了以后，这不是挺好的吗？看你现在的表情都没那么紧绷了。”
“嗯……”
真嗣笑了笑：“是比想象中要轻松。”
“然后呢，和你爸爸相处的怎么样？”
“……我下次还是要跟他错开时间。”
美里瞟了一眼后视镜里的真嗣。
“你们又吵起来了？”
“这次没有。”
“那……”
“只要他还是这样，我就没法和他好好相处。”
真嗣语气平淡的说道：“我早该想到的。”
“需要做出改变的，从来都不只是我。”
美里活动了一下自己的腮帮子，想说点什么吧，又觉得这时候说什么都不太对。
如果真嗣是一脸郁闷的说这些话，又或者是一脸气愤的说这些话，她多少都能以一个大人的身份去开导两句。
可偏偏真嗣看上去不是在说气话，也不像是在耍性子。
他明显是经过认真思考后，才得出了方才那句结论。
……这就很难办了。
老实说，美里也觉得，司令对待自己儿子的态度有问题。
可她实在是没那个立场去指着自己上司的鼻子说，你这样做不对，得改。
别说是司令那边了，就是真嗣这边，瞧瞧，她每次都是只敢点到为止。
唉……
美里无声的叹了口气。
算了，好歹这回父子见面是没闹出什么大动静来，也算是一种进步吧。
“美里小姐。”
“啊？”
真嗣忽然出声，让美里有些飘远的思绪立时又缩了回来。
她半侧过头去，想要和真嗣说话。
“嘀嘀。”
美里的耳麦突然响了起来。
作为作战部长，美里是没有假期可言。
像这样离开总部范围的出行，她是要时刻佩戴通讯器，以备需要之时能迅速与总部指挥室联系的。
就好比现在。
是指挥室那边在联系她。
“这里是葛城——”
“美里小姐。”
“抱歉真嗣，现在我得——”
“美里小姐，看你的左手边。”
美里下意识顺着真嗣的话，往自己的左手边看去。
——随即，在那个飞过来的舰载炮台砸中她的新车之前，美里猛地一打方向盘，以出色的技巧让轿车划过一道圆润的轨迹，成功躲开了那门从天而降的舰载炮台。
与此同时，美里的耳麦里，传来了指挥室那边的通报。
“在泽久湾海域发现了第七使徒！第二方面军正在与之交战中！”