“这是T+10爆炸中心的数据。”
技术员手指飞动，将虚拟数据模型投在了众人面前的长桌上。
这是第2支部，与四号机被消灭时，产生的爆炸数据模型。
“太惨烈了……”
摩耶呢喃道。
“从卫星图像上可以确认，AT力场已经完全崩坏，但详细的情况还不明确。”
技术人员补充道。
“果然四号机是爆炸的中心吗？”
美里叹了口气：“我们这边的EVA，没问题吧？”
像是感觉到自己和律子的成果被质疑，又或许是被第二支部的惨状刺激到了心神，摩耶声音一高：“四号机是——”
话未说完，她意识到了自己险些做了错事，喉头一噎，有些委屈的看向律子。
“……EVA4号机，似乎是为了解决脱离脐带缆线后的可活动时间限制，而研发出的新型内藏式机体。”
听了律子的话，摩耶才继续接口道：“NERV第二支部的开发情报并没有对赤木前辈完全公开，所以……”
“嘿。”
美里意味深长的眯起眼睛。
“也就是说，知道这事儿详情的，恐怕就只有——”
“EVA4号机吗？”
——司令室里，手拿着被特意以纸质文档进行纪录了的资料，阅读完了的冬月站在碇源堂身侧，感慨出声。
“只不过是为了开发次世代机型提供数据的实验机型罢了，何必做到这个地步？”
“正因为是实验机型，所以不论发生怎样的情况，都不足为奇。”
碇源堂面不改色的应道。
冬月微微一笑，脸上的皱纹堆叠出了一位老人的精明。
“这样的话，对SEELE也能奏效吗？”
“啊。”
碇源堂颔首。
“现在仍高高在上的他们，并不在意地上喷溅着的热血。”
他的双眼，被掩藏在眼镜的反光里。
“唯有当他们被真正拉近这大地时，才能再一次领会人的欲望有多混乱。”
——
打开门，真嗣走入玄关。
他已经闻到了厨房里传来的香味。
“式波？”
“干嘛？”
女孩套着家里唯一一件的围裙，衣着清凉，左手拿着勺子，右手拿着尝味用的小碟，正立在灶台前，盯着那一只高压锅。
这是在做咖喱。
虽然发源地不是这个国家，但咖喱确实早早就成了这国家的一种常见家庭料理。
当然，他也教给了绫波。
“叫我干嘛啦？笨蛋真嗣！”
“你总不会以为是美里在做饭吧！”
“呃，倒也不是……”
真嗣倒是不怎么介意这点。
毕竟两人的关系，完全容得下这么点损友式的昵称。
就像他到现在也习惯叫丽绫波一样。
“不知道。”
“她接了个电话，然后脸色大变的喊了句第二支部和四号机，就说自己回去总部加班，火急火燎的走了。”
“四号机？”
真嗣愣了愣。
他还真没有太关注过这方面的事儿。
不过，既然不是使徒来袭，估计是第二支部和这个四号机出现了事故吧？
零号机的启动实验当时也出现过事故，EVA会出问题，似乎不足为奇……
EVA啊。
若不是使徒，人类又何必要制造这么危险的东西呢？
等到使徒都被解决完了，也不知道这些EVA又该怎么处理。
真嗣摇摇头。
他觉得这些不是需要他来思考的问题。
至少现在不是。
比起这种问题，他更关心——
“式波。”
“啊？”
“我来帮忙。”
“不要！我自己能行！”
不说还好，一说就又来气。
“她能行，我也能！”
——
“为什么偏偏是这种时候……”
美里抱怨了一句。
“或许是破坏神给到的压力太大了吧，再加上事故的发生，合众国那边，也不敢再把实验放在国内土地上进行了。”
副驾驶座上的律子笑着说道。
“什么呀，要求增加战力和实验权的是他们，现在甩烫手山芋的也是他们！”
美里恶狠狠攥着方向盘：“那帮混蛋！”
“你何必这么生气？三号机实验结束后，会作为直接战力补充到我们这里，你不是一直在抱怨战力不足吗？”
说着，律子从自己的包里掏出了一样东西。
那是枚信封。
正面写着赤木律子博士收。
反面……
写着绫波丽。
这是绫波的请柬。
聚餐的请柬。
不只是律子收到了，美里其实也收到了。
“还是说，是因为这个？”
闻言，美里的神情温柔了下来。
“那孩子，变了很多呢。”
“是啊，没想到她居然会为了别人做这种事，真难得。”
“就是说啊，这么难得的事儿，偏偏是在这个时候，啧！”
说到这儿，美里的火气重新冒了上来。
“只是实验而已，不要这么悲观。”
律子安抚道：“再说，驾驶员的具体人选，也还没定下来不是吗？”
“……我们可真是些没用的大人。”
律子抿嘴一笑，把那请柬往包里重新放好，转头望向车窗外。
“谁说不是呢。”
——
“之前，我们已经失去了五号机。”
“现在，四号机也没了。”
昏暗的空间内，碇源堂单独坐在一张长桌前。
有七面巨大的，材质不明的方碑，在黑暗中环绕着他。
不。
准确来说，是包围了他。
像是一个个藏身于黑暗中的巨人，在一齐审视着作为凡人的碇源堂。
巨人们……
方碑们，是SEELE的象征。
“连续失去两台机体，会对计划的实行产生一定影响。”
碇源堂开口道。
“没关系，还在可修正的范围里。”
一面方碑发出了声音。
“合众国方面，坚持要求你接受三号机，你们国家这边也已经同意了，作为最新型的机体，就算是当作主战力也足够了吧。”
又一面方碑说道。
“现在，计划仍处于歼灭使徒的阶段，一台还没经过实验的机体，我无法信任，所以如果能再增加对零号机的修复预算，就再好不过了。”
碇源堂不为所动，依旧坚持自己最初的需求。
“作为实验品，它的使命已经完成了，没有继续使用的必要。”
方碑们意见统一。
“没错，还有更重要的事情等待我们去做。”
“我们期待的，是真正的EVANGELION，它的诞生，和莉莉丝的复活，将让我等得以迎来契约之时。”
“在那之前，仪式的进行是必须的，手段，方法，都不是问题。”
“即便是那位破坏神的存在，也是如此。”
“一切，都是为了人类补完计划……”
“我明白。”
碇源堂沉声道。
“一切，会按照SEELE的剧本进行。”
似是满意了碇源堂的回答，方碑们隐入黑暗，犹如巨人们闭上了双眼。
紧接着，黑暗褪去。
灯光照亮了这个巨大的房间。
原来，刚刚的一切，不过是虚拟影像。
“真正的EVANGELION，包括初号机在内的一切现有机体，都是为了给它的诞生铺路……是指Mark.06吗？”
站在碇源堂身旁，冬月想起了在月球上看到的那些景象。
沉眠的巨人，正在等待着复苏的时刻。
“不再满足于伪造的神，终于连真正的神，也想要创造出来了吗……”
冬月叹了口气。
“执掌补完的神，与执掌破坏的神，究竟哪边能更胜一筹呢？”
碇源堂不语。
默然半晌后，他才又开了口。
“……必须尽快让初号机觉醒才行了。”