“现在为您带来本地新闻。”
罗琦和莫厄尔并肩坐在来生夜总会的吧台前，百无聊赖地看着电视里的新闻主持人对着摄像头“吧啦吧啦”地念稿子。
他的面前放着一杯让克莱尔很不高兴的橙汁——不是因为那杯子里插着两根吸管，而是因为她用来调“螺丝起子”的果汁快被罗琦两人喝完了。
“没有下一杯了。”
眼见杯子又即将见底，克莱尔一边给其他客人调酒，一边强调道。
“这鬼天气，来点儿冰橙汁最舒服了。”
罗琦抢在莫厄尔前把最后一点儿杯底吸了个干净，只留下还残留着橘色的冰块，在杯中闪闪发亮。
然后他的腰就被莫厄尔默默地戳了一下。
“我谈完了，过来吧。”
等待许久的声音，终于从耳机里传了出来。
是罗格，听不出心情是好是坏。
一个老男人从罗格的卡座里走了出来，和罗琦对视了一眼。
他从那略带些沧桑的眼神里，感受不到突兀的东西。
但心底的潜意识正在提醒自己，有一些没注意到的异常。
一身老款的深色西装，被洗得有些褪了色，穿在他身上，既不显得臃肿，也不显得单薄。那种发白的纹路，让人不禁联想到上个世纪六七十年代的古早风格。
当然，换成V和杰克在这里，估计脑袋里浮现的是二十一世纪初的社会，因为那个年代对于他们来说才叫做怀旧。
那老家伙的头上一蓬不作任何掩饰的白发，零零碎碎、像走失了的孩子似的黑发掺杂于其中。
他驼着背，走路的步态有些佝偻，但却出人意料的很快，身体平稳，完全不像外表的那样孱弱不堪。
目送着他的背影消失在来生的大门，罗琦看着莫厄尔的眼神，从那里面读出了一种名为“你也觉得这家伙不对劲”的默契。
“嘿，兄弟。”
罗琦和那个大黑个儿“穿山甲”打了个招呼，后者冲他们点点头，从罗格专属的卡座必经之路上让开一个身位。
在杰克逊平原，联合阿德卡多的那一战，让他们建立起了初步的信任和友谊。
“刚才那个老头儿是谁？”
罗琦在沙发上坐了下来，看着拿杯子默默喝酒的罗格，问道。
“生意上的往来，你迟早会认识的。”
罗格没有细说，而是自个儿想着脑袋里的事。
迟早会认识？
有意思。
罗琦听到她的说法，脸上露出了感兴趣的微笑：“好吧，那咱们来聊正事。”
“关于若克曼科技，有一个好消息。”
罗格从脖子后方的插槽里拔出了一枚闪烁着红光的芯片，递给罗琦。
“你不会要玩‘一个好消息，一个坏消息’那套吧？”罗琦笑着问道，接了过来，“都多少年的老套路了，别卖关子。”
芯片里的数据开始被读取。
PDA的屏幕上，打开芯片里的文件，只有孤零零几个。
“我没有卖关子，再说，这也是跟你学的——保留点儿秘密如何？”
罗格看起来心情还成，有闲情逸致和罗琦开个无伤大雅的小玩笑。
“好消息是，‘若克曼科技’确实存在。”罗格换了个大佬的坐姿，“我的情报团队在军用科技的加密文库里找到了相关的字眼。”
这个词的存在场合很简陋，简陋到罗琦都有些惊愕的地步。
它仅仅出现在一份文件的题头，并且这份文件连正式的报告都算不上，只是一个残缺的通讯消息。
“剩下的呢？没了？就这么一个没头没尾的检索结果？”
罗琦甚至都不知道该说什么。
这个线索一点儿也不像罗格搞其他情报时，那样的清晰且有条理。
“他们首先是人，然后才是赛博黑客，不是万能的。”罗格摇摇头，缓缓说道，“这是军用科技的高级机密，加密等级非常高，不是每一次都能恰巧遇到有路可寻的泄密。”
“好吧。”接受了罗格的这种说法，罗琦无奈道，“至少我们能确定的确与军用科技有关。”
他继续翻阅着剩下其他几个文件：“那这些是什么？”
“你自己看。”
罗格用手掌比划了一下，示意道。
那是一份详实的军用科技货运清单，但并非完全版本，而是经过了裁剪编辑、并且高亮了核心线索的整合片段。
文件显示，从两个月前开始，军用科技的运输车队里，增加了若干新的保密项目和未知条目。
这并不值得大惊小怪，说不定只是一次人嫌狗憎的协议变动或者规划变动。
但根据对货物的持续跟踪，他们发现，军用科技的车队清单多了一批来自南方的境外货物，并且高度保密。而其中一批抵达夜之城的时间，和罗琦那天劫持的车队完全一致。
答案很明显。
“呼……”缓缓出了口气，罗琦继续问道，“东西的确在我这里，但它是什么来头？谁制造的它？”
“这个得从军用科技的运输站开始查起了，我的人找不到对应的线索，有可能用了我们不知道的转运方式，也有可能这种保密的东西压根儿就没有留下文件递送的信息。”
罗格淡淡地说道。
调查工作止步于此，就像刚让人兴奋起来的小短片儿戛然而止，突兀地结束。
远离夜之城的机密，连罗格也没有办法轻易地探查。
军用科技的运输站、或者说物流中心，在北美洲这块土地上并不少。
运输车队就是从某个位于墨西哥旧领土范围，现公司后院的运输集散中心出发，把这个标记为【未知】的货物送往夜之城。
那个地方，罗琦有印象。
新闻里曾经报道过，因为材料开采的缘故，军用科技在当地建设了一批新的工厂，采用最新最神秘的设备和技术。
现在看来，那三个大箱子里的皮上编织层护甲，极有可能就来自当地的军工厂，作为受到严格保护的军用级原材料送往夜之城进行二次加工。
但并不足以被标记为高度保密的货物。
这个所谓的“若克曼科技”，才是一切的源头。
“好家伙，越查越远了。”罗琦无奈地摇摇头，叹了口气。
至今从未离开过夜之城的他，对于这个距离所代表的难度而感到担忧。
“现在能告诉我，这个东西和relic的关系了吗？”
罗格也许才是那个更加困惑的人。
但这么多年以来，更奇怪的事情她都见到过，这一点强尼倒是没说错。
同样也百思不得其解的罗琦皱着眉头，苦思冥想许久，终于放弃脑袋里越来越离谱的、天马行空的构想。
在严重缺少线索的情况下，瞎鸡儿乱猜，对事情的进展不会有任何帮助。
“其实是这样的，我怀疑我的脑袋里有类似植入体的玩意儿。”
罗琦微微往罗格那里靠了一点，把声音压低了一半儿，一边说一边用眼神谨慎地扫视周围，“但这个东西很邪门，我想象不出它究竟是个什么玩意儿。”
“它完全没法主动交互，只有在某些时刻才会自己跳出来。”他摊开了手掌，表示自己并没有在说谎，“第一次是在来夜之城前，那时候我受了伤，和V一起，它就在我脑袋里吱吱呀呀的。但当时脑袋有些混乱，只记得提到了‘回滚’和‘权限’之类的字眼。”
“第二次是我们从绀碧大厦出来的第二天，保存relic的箱子破损，被荒坂刺客弄的。”
罗琦回想着当时在老维的地下室里的场景，讲述道。
“芯片完整度降到百分之零，按理来说上面的东西肯定已经彻底损毁，无法使用。但是在我把relic插进PDA的时候，那系统又蹦了出来，告诉我可以修复芯片，于是……就有了强尼。”
【我他妈怎么不知道还有这档子事？】
强尼听着罗琦的讲述，哪怕在PDA里以赛博形式存在，也感到一阵后怕的哆嗦。
“我都不明白发生了什么，跟你讲有什么用？”
罗琦翻了个白眼，“一开始我甚至还以为自己得了赛博精神病，或者是幻听之类的呢。”
“接着是这个狗东西叫你来找的我？”罗格双手抱臂，问道。
无视强尼叽叽歪歪的抗议声，罗琦回想了一下当时发生的事情：“接着艾芙琳被清道夫抓走，我们跑了一趟。之后素子的后遗症发作，我带她去看了医生，最后才决定来你这儿。”
偷到relic的他们，并没得到想象中“一夜暴富”的结果，而是不得不面临着因为荒坂三郎暴毙而动荡的夜之城局势。
不过荒坂赖宣似乎在忙着更重要的事，比如和公司内部的反对派掐架，统合公司上下的力量，暂时没那闲工夫去管他们这些微不足道的小人物。
也是因此，他们才得到了喘息空间。
“随后是第三次，也是最后一次。”
罗琦突然意识到如今还算安逸的局面，是经历了无数波澜以后的平静，心里默默地为此感到珍惜起来。
“截了军用科技的运输队以后，我拿走了那箱货物。”
听到这里，罗格脸上露出了原来如此的笑容，点点头，示意他继续讲。
“其实我们所有人都不知道那是什么东西，但打开以后，我脑袋里的那玩意儿又跳了出来——检测到未知设备。”
罗琦回想着当时的心情，是惊愕中带着一丝兴奋的。
“后来我就发现，那玩意儿，是若克曼科技的腿部增强部件。”
说着他双手往裤子上一抓，拉起了裤腿，露出毫无义体改造痕迹的皮肤。
“全自动连接并且装配，我当时还想——小腿变成机甲也挺酷的，就是有点儿不方便。”
但谁能想到，它就跟没事发生一样，直接消失了在皮肤下面——罗琦和莫厄尔甚至都来不及意识到发生了什么。
一五一十地把事情经过全盘托出，罗格就成了除莫厄尔外，第三个知道这个秘密的人。
而强尼是第四个。
饶是罗格和强尼见多识广，也从来没听说过这样的事情。
【原来植入体都发展成这样了……我看迟早有一天，也别整他妈什么改造，直接投胎去当机器人了事。】
强尼的吐槽不无道理。
从最早的四肢，到后来的皮肤、血管，接着是器官……
随着科技的不断发展，各大公司推出的植入体，能够自定义并取代人体的各种部位。
尽管最初的机电假体是出于实用和医疗目的而开发的，可现如今它们已经演变成了一种……
生活方式。
在当今社会，人们身上的赛博组件已经不足为奇了，安装的原因更是多种多样——可以是单纯的技术升级，或是增强战斗力，甚至是为了赶时髦。
拥有一套风靡一时的义体，甚至成为了一种广为人所接受的文化。
就像老维说的，雇佣兵们总是装着最新最炫的植入体，像极了一个个努力开屏展示自我的赛博孔雀。
因为要想飞黄腾达，首先得像模像样。
这也是埃默里克教给罗琦的东西之一。
只不过俗话说得好——想成功，不仅要有面子，还要有里子。
反过来也成立。
植入体是一回事，再怎么改，顶多当个失控的赛博疯子。
可RELIC2.0的功能，则是强大到让人不寒而栗。
不仅连肉体可以更换和替代，甚至连思维和灵魂都能。
在一切都可以被“量化、定价、改造、消费”的时代，不断更新着作为生物与生俱来的物质和精神的“赛博新人类”……
还能算得上真正意义的人吗？