前往实验室的路并不算好走。
在灾厄气息的影响下，丛生的植物根系甚至拱起了水泥，阻断公路。
虽然帝国也定期派人养护。
可...那么长的公路，总有几段略显崎岖难走。
有时候还要第四行动科那些身着作战服的壮汉下车开路。
苏柚子抱着双腿坐在座位上。
女孩子的屁股都被一路颠簸震得有些发麻。
这幅身躯终究还是娇生惯养的大小姐，几乎从未这么长途跋涉过。
前方道路上，第四行动科们的壮汉正在清理从边上倒塌下来的巨木。
他们露出难得的...堪称扭曲的微笑。
试想一下，一群壮硕到好似小山般的壮汉，努力想要控制着表情温柔，露出微笑。
生怕吓到头儿座驾里的大小姐。
那种画面温馨之余，甚至还有点恐怖。
他们从未见过自家老大对除了异格者以外的任何人如此上心。
以至于...当有人悻悻地说，头儿是不是恋爱了时。
大家伙全部如梦初醒。
也就是这群人守口如瓶。
坚决不和九条猎虎提及他们的猜想。
不然的话...九条猎虎大概会直接召唤出一群血之猎犬，陪他们好好操练一番。
眼见着氛围好像越来越奇怪，隼扯开话题。
女人吸引着柚子的注意。
“以前这种巨木可能要生长上数百年的时间。但是在被灾厄气息影响之后，只需要短短十几年的时间，树木就可以生长成参天大树。”
这大概也是在人类阵营中还会出现像是「洞察之眼」那样崇拜深渊的组织的根本原因之一。
他们相信——
所谓灾厄和深渊，是脚下这颗星球对于肆意破坏世界，发起战争的人类们的惩罚。
是世界的‘蛀虫清除机制’。
隼对于那些教派嗤之以鼻。
苏柚子并没有。
她在思考另外一件事。
她回想起了那个被转换为奇美拉嵌合体的男人对她说的话。
“如指月的女神，吾等渴求的并不是女神指月的手指。”
“而是月亮的真实存在。”
直到死亡的最后一刻。
那个家伙看向自己的目光都不是癫狂的，相反——
他欣喜若狂。
就好像...看见了月亮。
壮汉们将巨木切断，滚到道路旁，橄榄绿色的吉普车队继续前进。
隼一边开着车，一边看着自家不争气的，在柚子小姐面前仿佛乖巧小狗般的上司。
她在心里面吐槽。
但凡自家上司能够在柚子小姐面前拿出一丁点她在面对帝国的那些官僚时的威武霸气。
现在在柚子小姐面前都不会这么被动。
不过...为了自己明年的工资着想。
隼只能把这些话全部憋在心里面，然后思考着...下次自己该怎么帮自家上司去哄柚子小姐开心。
然后把自己被克扣的工资拿回来。
当然...前提是如果这一次自己能够活着回来的话。
颠簸了半天，苏柚子她们终于看到了自己的目的地。
那是一片建筑在海边断崖上的白色建筑群。
其中最为显眼的那个建筑是一个白色半球体的建筑。
在建筑群前，是一行灿金色的字母。
「Epiphany」。
「显现制造」。
高大的白色围墙将整片实验园区全部包围在内，沉重铁门旁的瞭望塔内，一个身着白色研究员大褂的女人俯瞰着车队。
虽然说不到万不得已绝不动用武力。
但是九条猎虎她们已经做好了交战的准备。
嘎吱嘎吱嘎吱——
令人牙酸的钢索声响起，苏柚子她们面前的沉重大门缓缓抬起。
苏柚子看着面前的白色建筑群，忽然有种不太对劲的感觉。
九条猎虎和自己...可能找错地方了。
这种一片白色建筑的画风实在是太显眼和让人印象深刻了。
哪怕已经过去了十七年，但是苏柚子仍然记得...这个地方在游戏里是已经探明的区域。
是野外为数不多的休息地之一。
而且...
哒哒哒——
踩着恨天高高跟鞋的女研究员从瞭望塔里小跑下来，示意着车队赶快进入园区。
而且...这个实验园区的大部分NPC都可以说是友善。
在游戏里也是抵御世界Boss九条入鹿的重要前哨之一。
“快快快——”
“外面很不安全。”女人有些焦急地呼喊着车队赶快进入园区。
九条猎虎和隼对视了一眼。
眼前的园区与其说是实验园区，倒不如说是一座建立在野外的要塞。
它们甚至有瓮城。
如果真的有什么埋伏的话，自己这群人怕不是要损失惨重。
“九条大人？”
九条猎虎闭上眼睛，以血之操纵能力感知着，“左右瞭望塔里各有九人。”
“无能力者七人，第二序列能力者一人，剩下的最高不过第一序列。”
“不出意外的话。”
“没有其他的人。”
“进去吧。”如果是有意埋伏，不会只有这么点人。
车队缓缓驶入园区内。
嘎吱嘎吱嘎吱——
铁索在车队完全进入瓮城之后，才缓缓将沉重的铁门放下。
那个女研究员走到九条猎虎的车前，她向着主驾驶上的隼敬了一个礼之后，“这位警司...”
“不知道你们这次前来...”
“我们是调查署第四行动科的作战人员。”猩红的眸子抬起，九条猎虎看着那个女研究员，“行动的目的可能有些不便告知...”
“路过这里想稍微调整一下状态。”
“可以么...”
女研究员迟疑地看着九条猎虎，她右手按着耳机。
如果只是一般的旅行者，她直接放进来也就算了。
但是...面前的这群人，是一支‘军队’。
她们太危险了。
耳机内，软乎乎近乎困倦的声音响起。
“米雅。”
“放他们进来吧。”
白色的实验室内，双手捧着热巧克力的女孩子看着瓮城里的监控。
监控不断放大，画面最后停留在苏柚子和九条猎虎的脸上定格。
一行行字符在苏柚子和九条猎虎的头像旁被敲出。
“九条猎虎...”
“还有...”
“苏我屠柚罗？”
“不对。”女孩子看着苏柚子的实力评估。
第一序列...
精神系能力者可能性...73%，肉体强化系能力者可能性...14%...
“她是苏我柚子。”