傍晚，天际微红渐渐消退，断崖之上升起一团篝火。
屈膝坐在青石上的艾蕾，托腮望向深谷，满地色彩斑斓的晶石花，时明时暗，微微闪烁，在晚景的映衬下，显得十分美丽。
沉醉间，女神闭目抬手，向晶石花海抓握，那种表情舒展甜蜜的满足感，仿佛拥有了一个开满鲜花的世界。
随即，意识到如此行径，有失威严，饲主睁开眼眸，鬼鬼祟祟地看向四方。
确认在这死寂的世界中，并没有嘲笑她的窥视者，艾蕾如释重负地轻拍胸口，脸上的红霞渐褪。
然而，因为灯下黑的缘故，艾蕾始终没有注意到某只将这一切尽收眼底的坏东西。
经历了丰富的心理活动之后，女神目光触及横置膝前的那块泥板时，俏脸上弥漫着满足感。
这是她自晶石花簇中一番寻宝找到的礼物，上面用粗线条刻画的板绘，活灵活现地雕琢着古蛇与自己这位冥府之神初遇的场景。
曾经，那可怜兮兮的一只，陷入昏迷，蜷缩在她的掌心，是如此柔弱，如此渺小。
下面歪歪斜斜的一行楔形文字，让艾蕾摩挲泥板的指尖，停驻良久。
而爬上饲主肩头的古蛇，能隐约从女神的体表，感受到微微的颤抖。
是啊，半年多了。
她和这小家伙不知不觉中，已经相处了这么久。
这些被勾起的记忆，不像万年以来的经历那样多半苍白和空洞，几乎每一寸光阴，都充斥着鲜活与色彩。
正当女神陷入回忆，难以名状的感触弥漫之际，指肚从泥板背面，摩挲到几行奇特的凹痕。
“嘶嘶…”
不知何时游到艾蕾身前的古蛇，吐信眨眼，回过神来的饲主不由将泥板翻转到背面。
只见一行行纠结郁闷的楔形字迹，映入眼帘。
“艾蕾大人很想看到冥界开花，可惜现在我还很弱小，只能送她一片虚假的花田…”
“但我不会放弃！”
“我还欠艾蕾大人一片花海…”
“是真真正正盛开在冥界的花海！”
“总有一天，我要让这地上的美丽之物，开满冥界！”
“我会还的…一定！”
随着目光下移，艾蕾的眼眸定格在泥板右下角。
“这是欠条——萨麦尔…”
落款下方，那勾勒出几分蛇类神韵的简笔画，似乎透露着些许不好意思和赧然的味道。
“我一直想送艾蕾大人礼物，感谢您的恩情。”
“可让冥界开花，我现在没办法做到。”
“但我可以保证，以后绝对会送给艾蕾大人一片花海！一片真正属于您的花海！”
古蛇尾巴左右扭动，似乎是有些不安，犹豫着在泥板上留下痕迹，但字里行间的语气，信誓旦旦。
“我…”
正当小家伙带着愧疚，还想做出辩解和承诺，却不料一双柔夷，将它捧在手心。
同时，金色长发随风飘散，粉红樱唇轻柔地落在了小家伙的眉心，就像两块清凉的果冻。
并且，随着神灵的气息扑面而来，古蛇下意识鳞片绷直。
他隐隐从饲主体内察觉到，那坚硬的外壳下，埋藏着如火山岩浆一般的燎烈感情。
“不！萨麦尔…”
“这是我自诞生以来，收到的最好的礼物！”
“只此一件！”
“谢谢你…”
艾蕾将小家伙捧在胸口，呢喃回应，眸中闪烁着明媚的色彩。
“这片晶石花，你喜欢？”
“很喜欢！非常喜欢！它们不会腐败，不会凋零，可以一直陪着我！”
“那，欠条能不能作废？”
古蛇瞄向女神放置在手边的契约泥板，小心翼翼地问询。
“在冥府种花，好像真的挺难的…”
“啪！”
某条悄悄卷向那块凭证的蛇尾，被饲主粗暴拍开。
“不行！”
“难道你不知道和神订约，不、能、反、悔！”
明明似乎在生气，眼眸中却满含笑意的女神，揉弄着古蛇的脑袋，一字一顿强调附加的霸王条款。
“啊啊！好赖皮！这太难了…”
古蛇奋力挣脱饲主的魔爪，在泥板上奋笔哀嚎，痛诉神权的不讲道理，活脱脱一个受压迫者的形象。
可怜、弱小、又无助…
“冥界这土地太贫瘠了，还都是死气，我真的种不出来花来怎么办？”
“那就一直陪在我身边！”
艾蕾脱口而出，但随即在古蛇的歪头注视下，女神的目光左右飘忽，随即板着脸进行解释。
“我是说，我会监督你种出花来…”
“答应了的事，就必须做到！”
女神拽起一脸苦相的小家伙，乐此不疲地摩挲着它体表光滑清凉的鳞片。
甚至艾蕾还勾起手指，刮蹭着古蛇的下巴，逗弄它做出反应。
最终，在神与兽的交锋下，可怜弱小又无助的古蛇，败下阵来，满脸郁闷和颓败。
“呐，艾蕾大人，我不改了…”
“乖！”
“那能不能别总是关着那些人类的亡灵大叔，他们也帮了不少忙，我想报答他们，就像回报艾蕾大人你一样。”
古蛇退而求其次的问询，让艾蕾略一思索，最终微微点头。
“嘛，好吧，以后我会尽力展开一部分枪笼结界，扩大他们活动的范围。”
“但全面接触限制，放他们出来，是不可能的。”
林弦眨了眨眼眸，表情困惑。
“为什么？这里是冥府，难道您还怕他们跑了？”
“不是因为这个…”
艾蕾迟疑片刻，目光掠过远处收容着朵朵灵魂之火的成片枪笼虚影，贝齿轻咬下唇。
“枪笼结界，可以最大限度地抵御死气侵蚀，减缓这些灵魂的衰老和磨蚀速度。”
“实际上，不仅是人类的肉体有寿命和终始，连灵魂也是一样。”
古蛇陷入了短暂的沉默，思绪纷乱。
从某种意义上来说，艾蕾的确在保护这些灵魂，她的善良毋庸置疑。
但这种来自神灵的单方面抉择，又何尝不是一种强权与压迫？
这种等同变相囚禁的保护，究竟是好是坏，林弦也无法衡量。
最终，有心为那些人类灵魂向冥府之主求情的古蛇，只好选择妥协。
“难道，再多放宽枪笼的一些限制，还是不行吗？”
此刻，刚才还眉开眼笑的冥府女神，眉心紧锁，坚决地摇头。
“席卷乌鲁克的三度风暴正在掀起波澜，冥府必须保证稳固！”
“更重要的是，我不想看到这些灵魂因为我的疏忽，走向消亡。”
“没有实体和凭依的灵魂，飘荡在冥界，终究还是太危险了。”
古蛇耷拉下脑袋，似乎有种无力下的颓然。
艾蕾心弦因而拨动，最终张了张檀口，做出艰难的决定。
“其实，要打开枪笼，也不是不可以。”
“但至少，要等到席卷乌鲁克的三度风暴过去…”
“这场危机对于美索不达米亚世界的人类来说，死亡反而是一种幸运…”
至少，在我手中他们还有机会…
无形之中，饲主呢喃着心底的余音。
而当她回过神来，小家伙举起的一块泥板，直挺挺地杵在她的面前，那张紧绷的蛇脸上，满是严肃。
“你说的，立字据！”
哈？艾蕾见状，哭笑不得。