空弦站在广场的一角，看着人们将秸秆与树枝扎成的木人丢进广场中央的篝火。<br/> 安魂的歌声环绕着火焰升起，舞动，映照着生者脸上各式各样的悲伤。<br/> 那似乎是沃伦姆德送别亡者的仪式。<br/> 沃伦姆德虽然是莱塔尼亚北境的商业中心之一，但是北境八月之中靠近冬灵山脉的沃伦姆德只是一个起始站，商人会从沃伦姆德出发，在莱塔尼亚更深处的其余商业都市完成跨过的大宗贸易，毕竟能走到沃伦姆德的商队也不会介意多走几步，而这几步可金贵得很，越是往莱塔尼亚腹地走，来自外国的商品就卖的更加紧俏。<br/> 结果上来说，沃伦姆德更像是一个中转站。<br/> 在这里进行的贸易要么是附近聚居点的农贸往来，要么就是翻越冬灵山脉或者深入莱塔尼亚的旅行装备买卖，工业这个概念距离沃伦姆德有一些远，这里更像是一个放大后的农业小镇，而大多数这种被麦田与粮食环绕的城镇都有相似的风俗。<br/> 空弦的家乡也会用秸秆与树枝扎成奇奇怪怪的人形，农忙之后大家会在丰收庆典上将这些人形一起烧掉。<br/> 烧掉的秸秆可以成为田地的肥料，大人们将这说成是丰收神的馈赠，不过实际上大家都知道那是怎么回事，每年烧得秸秆还有人专门去分给各个农户呢，这么说大概也是讨个彩头，而像是空弦这样的小孩子也并不在意这些事情，他们总是更在意热闹的庆典。<br/> 人们围着篝火跳着，笑着，闹着，累了之后就静下来，大一些的男孩和女孩会偷偷摸到墙角的阴影，空弦每次都很好奇他们去做什么，但总是会被大人们抓着后衣领丢到稻草堆旁，然后就拿着烤得软绵绵的苹果被大人们的故事吸走全部注意。<br/> 故事中的兰登卫队总是无往不胜，似乎什么困难都不在话下。<br/> 每次她抓着烤苹果的签子，紧张得苹果都掉到稻草堆里时，大人们总是会摸着她脑袋说没关系的，大家最后都回来了。<br/> “骗子。”<br/> 空弦低头看了看自己在广场旁拿到的烤苹果，这一场庆典不会对任何人收钱，沃伦姆德的苹果老实说也比老家要好吃一些，毕竟这里是农贸产品的大型集散地，每年都会举办相应农作物的评比，能被沃伦姆德收拢起来的水果都有极好的品相，与兰登修道院那些半吊子农民种出来的东西截然不同。<br/> 但是没什么味道。<br/> 不是烤苹果的手法问题，也不是相应物质的短缺，沃伦姆德现在缺的是主食，像是烤苹果会用到的蜂蜜之类的奢侈品倒是不缺，只是果然没什么味道。<br/> 空弦轻轻咬了一口，安魂颂的尾声已经过去，广场上蔓延着与庆典截然不同的啜泣。<br/> 不，这就是送别的庆典，应该是符合庆典的哭声吧。<br/> 自己该为谁哭呢？<br/> 或者说自己在这里哭了，他们真的能看见吗？<br/> 空弦抬起头看了一眼稀薄的天空，天灾云散得很快，本就是异常聚集的东西自然也不可能长久持续下去，但是她并没有看见死去的人在天上对自己招手，大人们的那些故事中，明明都说过死去的战士会在天上祝福大地上的战友，活下来的人会感受到战友们从未离去，那就是兰登卫队真正强大的秘密。<br/> “果然是骗子。”<br/> 空弦咬了一口冷掉的苹果，摸了摸自己的肩膀。<br/> 天气有些冷了。<br/> 大人们总是比孩子更显注意到气温的变化，可是这个时候却没有人来提醒空弦该加一件衣服。<br/> 接下委托，护送林逸来到莱塔尼亚的兰登卫队成员，那些空弦熟悉的面孔，教她农活，教她辨别种子，被她缠着教授战斗技巧的叔叔们现在都已经离开她的身边。<br/> 三十几人的队伍只剩她一人。<br/> 被北境联军作为俘虏返还给沃伦姆德时，随同返回的还有许多熟悉的遗体，北境联军与沃伦姆德的合作发生在战斗结束之前，还没有来得及发生亵渎尸体这种事情，但是还回来的遗体上也写满北境联军在面对他们时的恐慌与愤恨，大多数遗体都被不同的武器贯穿或者劈砍，很难有一具完整的遗体。<br/> 战场上可没有整理遗体的入殓师，空弦第一次看见那些熟悉的冷冰冰的身影时，就已经崩溃过一次了。<br/> 破碎的精神在焚毁那些熟悉的身影时得到重塑，她甚至还拿起弓箭参加了针对晶簇的战斗，激烈的战斗让她很快忘记很多事情，直到现在静下来，她才发现重塑后的精神已经可以抵挡独自一人的悲伤。<br/> 但是独自一人的寂寞却如同彻骨的冰冷流遍全身。<br/> 陌生的城市，陌生的天空，陌生的语言，陌生的庆典，陌生的人……自己到底在这个地方做什么呢？<br/> “席德佳，你在这里啊？”<br/> 突然被叫到名字，空弦小小地抖了一下，她有些诧异地回过头，看见两个同样的外乡身影正向她走过来。<br/> 作为一名兰登修道院修女开始出外游历之后，空弦一直用着“空弦”这个代号，很少有人再用真名叫她，有那么一瞬间她甚至以为是家乡的那些叔叔又醉醺醺地来逗她，但是看见来人后她才想起自己和乌萨斯的三只小熊也交换过姓名。<br/> 差不多的同龄人总是能迅速玩到一块儿。<br/> “这烤苹果好吃吗？”<br/> 古米抱着两个大大的纸袋子凑到空弦身边，在空弦愣住的时候伸过来咬了一口，然后像是被烫着一样在原地跳了几下脚：“呜哇哇，好冰好冰！席德佳，你在这里站了多久啊，这苹果都凉透了，呜呜，我不会被冻坏肚子吧？”<br/> 空弦看着委屈兮兮的古米回过神来，有些抱歉地说道：“对不起，是我的疏忽。”<br/> 这样一句话立刻让古米安静下来，连另一边同样抱着两个大袋子，空弦印象中不怎么喜欢说话的凛冬也瞧向这边，那眼神变得很奇怪，竟是让空弦有一种面对长辈的感觉，不是平时大大咧咧的那些叔叔伯伯，而是作为兰登卫队成员的那些长辈。<br/> “凛冬凛冬，席德佳她道歉了，她竟然道歉了诶！”<br/> 古米惊讶地拉了拉凛冬的衣袖，平时几个小家伙混在一起的时候总是充满一种竞争的意思。<br/> 黎博利这个种族本就是偏执的代表，这种偏执与维多利亚的骄傲融合在一起，就是空弦一直都想要在三只小熊面前证明自己，道歉是绝不可能道歉的，就算是因为自己提议偷偷去林子中狩猎导致谁不小心伤了自己，她也不会道歉，只是会抛下手里的所有事来帮忙。<br/> 三只小熊早已熟知空弦这种有趣的性格，只是现在熟悉的一个常识又被打破。<br/> 凛冬沉默地看着因为古米的惊讶而有些局促的空弦，歪歪头说道：“既然碰见了，那就跟我们一起来吧，本来先前就去找过你，只是你一直没在自己的房间。”<br/> “对哦，一起来吧，席德佳，啊，你有口罩吗？”<br/> “口罩？什么口罩？”空弦有些莫名其妙地说道，“等等，你们打算做什么，手里抱着的是什么东西？”<br/> “去仓库那边捡了一些送别宴会上剩下来的食材，我们打算去真理那边弄一个火锅，说不准以后就没这个机会，呸呸呸，我是说过一会儿可能没这个功夫了。”<br/> 空弦这才注意到真理没有跟她们在一起，对于总是形影不离的三小只来说倒是十分不正常。<br/> “她没和你们一起来？”脑海中一下子闪过那些熟悉的冰冷身影，空弦的声音也急了一些，踏前一步抓住古米的手，“她出什么事了吗？”<br/> “没你想得那么糟糕。”凛冬转头向广场外走去，“只是感染了矿石病而已。”<br/> “矿石病？”<br/> “嗯，那个笨蛋自己用源石割开手掌，先前不久才脱离危险期，得亏这里是沃伦姆德，有针对感染者的病院以及有经验的医生，那些活下来的‘薛西斯’成员也有相应的看护经验，现在都在那边帮忙，我们现在正打算过去。”<br/> “割开自己的手掌，她为什么要那么做？”空弦小跑两步跟了上去。<br/> “为了让更多的人能活下来，如果她没有那么做，那么我可能就死了。”凛冬的声音令人惊讶的平静，“有一个忠告或许适合现在自己的你，席德佳，不要去思考战斗的意义，那都是假的，你一直相信的人，一直坚守的理念都可能背叛你，你能相信的只有到目前为止发生的现实。”<br/> 凛冬的语气很平静，但是却意外得充满说服力，好像这句话中就藏着一段刻骨铭心的经历。<br/> “现实？”空弦跟在凛冬身后拐上另一条道路。<br/> “有人为了让你活下去死了，还有人因为你能活下来而高兴，这些就是现实，那么你会怎么选择？”<br/> “什么选择？”空弦的眼神躲开了凛冬。<br/> “是否继续活下去。”<br/> 空弦沉默了一会儿，一路上凛冬也没有继续说话，一直到三人来到另一条被隔离出来的医院时，她才在接过古米递过来的口罩时低声说道：“我不知道现在就去见他们，我能和他们说什么，他们一定会很生气，但是如果不是我将奥尔芬斯先生的委托带回去，他们也不会……”<br/> “兰登修道院需要商业合同不是吗，如果他们不想接手完全可以不来，相信我，他们比你更清楚会面对什么，我们都是小孩子，而他们都是大人，你觉得他们是那些不知道自己在做什么，每天都在与酒精打交道并且被酒精打得体无完肤的那种人吗？”<br/> “当然不是！”<br/> “那么你大可以抛开那些无聊的思考，如果他们对你有半点怨言，那么你不可能活到现在，兰登卫队承载的任务十分危险，每一步都会坠入深渊，而跨越那无数的危险最终活下来的人是你，他们每一个人都选择让你活下来。”<br/> 空弦张张嘴，一时不知道该怎么接上这话，只是有一种澎湃的情感突然冲破重塑后的精神，她一下子盖住自己的鼻子。<br/> “然后还有我，我有没有告诉你，兰登卫队的叔叔们也救了我一命？”<br/> 空弦惊讶地看向凛冬，凛冬也回过头，那双平静的眸子第一次让空弦觉得自己比不上凛冬，并非是维多利亚的教育不如乌萨斯，也不是黎博利的种族与乌萨斯族有差距，只是有什么不可复制的关键经历塑造出两个截然不同的人生，让凛冬在成人的道路上先行一步。<br/> “他们想让我活下去，所以我选择活下去，那么你呢？”<br/> 空弦还是没有说话，她担心一说话就暴露那颤抖的嗓音，她只能点点头，用手背使劲擦了擦眼角。<br/> “那么只要活下去，就能找到新的相遇与同伴。”<br/> 垂落下来的手被身后的古米握住，活泼的少女拉着空弦走进建筑的灯光，她们跑过感染者病院的过道，一路小跑到一个单独的病房隔间，看见穿着病号服正在鼓捣一个家用锅炉的真理。<br/> “你们来得真慢，话说为什么要是火锅，你知道向护士长申请在病房内用这种家用锅炉有多麻烦吗，我去和他说的时候，他以为我已经被矿石病逼疯了想着法地求一个解脱呢。”听见脚步声的真理回过头，有些意外地看见两人身后的第三个身影，“你们不是说没找到席德佳吗？”<br/> “路上碰见了，所以计划没变，火锅比较适合四个人一起吃。”古米拍了拍手里的纸袋，“放心，我一开始就是按照四人份来准备的！”<br/> “一开始？你们不是没找到我吗？”跟过来的空弦有些意外地说道。<br/> “没找到就继续找啊，我本来就打算把东西拿到这边放下后继续找的，我们不是一起到莱塔尼亚来的同伴吗，怎么能抛下你呢？”<br/> 古米一边说着一边就抱着纸袋，哼着鼻歌跑到一旁真理准备好的桌子旁还是收拾那些食料。<br/> 空弦有些呆呆地看着古米的背影，视野渐渐盈满模糊，她后知后觉地抬起手，但是却盖不住越来越多的湿润。<br/> “席德佳，能帮我们一个忙吗？”<br/> 真理的声音让空弦抬起头，她紧闭着双眼，不想要暴露自己的软弱。<br/> “帮我们哭一场吧，席德佳，乌萨斯人都不太擅长哭泣，我们三个在切尔诺伯格已经忘记怎么哭了，所以现在该哭的时候都不知道怎么哭，所以你能帮我们这个忙吗，帮我们哭一下，帮我们为那些救了我们的兰登卫队的大人们伤心一下，听见你的哭声，我们也会好受一些。”<br/> 怀里被塞进来一个柔软的枕头，真理的声音下，空弦再也没能控制住自己。<br/> 嚎啕的哭声隔着枕头溢开，真理在古米案板上切菜的声音里坐在另一张病床，她轻轻按着胸口，聆听者源石内逐渐归于平静的声音。<br/> “哭吧，哭吧，席德佳，我们还有时间来展示悲伤。”<br/> .<br/> 广场最后一丝篝火熄灭的时候，晨曦破开夜空。<br/> 大地上第一缕光刹那间拥抱这片大地，逐渐明亮的天空也看见大地上零星的反光。<br/> 一只晶簇的蜘蛛静静地趴伏在大地，看着褪去外壳的钢铁巨兽在钟楼的响声中冒着白烟碾过大地，如同破开巨浪般带着不可阻挡的气势驶向东方。<br/> 真的不可阻挡？<br/> 晶簇的蜘蛛没有思考这样的问题，只是它已经不再能听见来自城市的哭声，特别强化的感知系统内，沃伦姆德灰烬回归往日的平静，回归到那种因为一日三餐吃得饱饱的，就能感受到幸福的日常。<br/> 或许稍微有些区别，但也不会差太多。<br/> 凡人很多时候就是这样，剧烈的情感不会长久，大多数人想着的只是如何继续活下去，他们很快就会遗忘亡者，遗忘悲伤，遗忘绝望甚至是希望，然后继续那平平无奇的人生。<br/> ——确认沃伦姆德已无观测价值，第三阶段作战开始。