天锁关隘的小插曲并没有影像到银闪骑士团的行程,如果说有什么变化的话,那就是从这个小镇开始,临光家族的两位骑士小姐决定跟随银闪骑士团一起前往风花平原。
到最后林逸还是没有见到玛利亚的那位剑术老师。
玛利亚·临光虽然有些傻傻的,但是佐菲亚·临光却一直戒备着格拉西亚家族,她根本没有想过去寻找那位剑术老师,也不曾想办法去调查格拉西亚家族与那位剑术老师之间的关系,好像她们一开始就只有两人踏上旅程,只是恰好在天锁关隘受到格拉西亚家族的邀请。
不得不说这是很聪明的选择。
格拉西亚家族其实并不能在什么理由都没有的情况下对临光家族后人动手,固然玛利亚用了与闪剑十分相似的技巧,但是格拉西亚闪剑本身就算不上什么偏门的剑术,卡西米尔东境的佣兵都会那么一两手,大多数时候用起来也比不上格拉西亚家族人员,但是如果深究下去从那位剑术老师身上牵扯到一些涉及格拉西亚家族的隐秘或者每个家族都有的龌龊事,那么她和玛利亚的处境反而会变得十分危险。
所以佐菲亚根本就没提过这件事,就连林逸主动提起也是不着痕迹地给推开了。
这使得林逸根本没办法从佐菲亚这里得到那位剑术老师的任何消息,除了他的名字叫作“斐尔·拉西亚”这一点。
佐菲亚·临光的第二个聪明之处就是没有拒绝林逸邀请他们一同前行的提案。
天锁关隘的人都看到临光家族的人上了格拉西亚家族的船,若是这个时候两人出了什么问题,格拉西亚家族是需要拿出一个解释来的,反倒是她们如果只身上路,说不定就有会用闪剑的路边盗匪围上来,然后未来可期的种子选手就再也等不带未来到来的一天了。
格拉西亚家族倒真有可能顺手客串一回荒野上的盗匪。
玛利亚·临光是北部赛区资格赛冠军,而自己这边的种子选手华纳德·格拉西亚又因为与临光家族的人决斗而再一次伤了手,反正不用付出什么代价的话,格拉西亚家族倒也不介意顺手这么做上一回,只是在对方答应登上银色晨星号之后就没人打算这么做了。
第二天停在关隘的运输舰就再次出发。
过了天锁关隘之后就再也没有什么难走的路,卡西米尔的天灾本来就少,地形变迁的情况自然也少,所以风花平原在长期的移动城邦过境之后形成许多在别的地方难以看到的长途固定费道路,依靠着这些固定的道路线,还能看见坐落在两边的一些固定村落。
这些村落并非是卡西米尔官方记录的聚居点,大都是一些荒野上的流民聚集起来的村落,类似于天锁关隘上的小镇,只是关隘的小镇虽然仍然没有被卡西米尔官方进行登录,派遣税务官与保民官,但实际上也是被默许的存在,当地的统治者就是驻扎在那里的警备骑兵,而这些道路两旁的村子就不一样,村落没有被登录就不在卡西米尔的保护范围之内,别说巡逻的警备骑兵不会提供保护,反过来打一下秋风也是常有的事。
这样的情况下村落还能存在,只能说依托着道路为穿行的商船提供服务的确还是比生活在荒野中要好上不少。
他们至少能凑的出来份子钱给路过的警备骑兵与偶尔流传过来的盗匪交上保护费,如果能攒下一些钱来,说不定还能买通路过的商船,想办法将孩子送进移动城邦里去,就能够告别现在不知道什么时候就会迎来毁灭的不安定的生活。
从天锁关隘到风花平原中心的短短两天路程,林逸就看见许多村落的残骸。
有的看上去刚刚被废弃没有多久,有的就只剩下仿佛遗迹一样的残骸地基,甚至有的废墟上还有一些流浪者在建立新的家园,远远看见运输舰的影子就逃进附近的荒野藏起来,等到运输舰从道路驶过,才能看到一个个黄豆大小的影子慢慢向废墟收拢。
“卡西米尔对这些人就没有什么安排吗?”
第三天的早晨,当准备再次启程的银色晨星号在启动之前派人去将道路两侧的流浪者驱赶走的时候,林逸一边吃着早点,一边问了问侍立在一旁的艾丽西亚。
“那些流民吗?卡西米尔官方是没有什么安排的,基本都是放任各个封地的领主自己解决。”
“国民院也不管呢?”
“只要能交税的人才是国民,老爷。”
决定跟着林逸进行锻炼后,格拉西亚的小马驹似乎也终于接受自己侍从的角色,甚至连称呼都变了。
“税务官只会去官方登录的村落收税,这些荒野上的流民根本收不上来东西,曾经有国民院的人想要进行征收,但是税务官一来人都跑进荒野不见了,来回几次就没人提这事儿,全当没有这些人了。”
“他们就不担心这些人举起来做些什么?”
“聚不起来的,老爷,不是每个家族都会像格拉西亚家族这么好心,不仅会用一个公正的价格去交换他们手里所存不多的物资,还会在运输舰启程的时候通知他们离开,很多时候路过的商船会直接杀人越货,若是有点变态兴趣的,还会直接开动商船就那么碾过他们的村落。”
林逸稍微愣了愣,下意识问道:“为什么?”
“因为这些人在法律意义上不算是人,所以他们拥有的财富和掉在路边的钱袋子在卡西米尔的法律上是相同的,别把行商想得太好了,老爷,大多数人遇上掉在路边的钱袋子都是据为己有,况且这些村落的存在理由是因为可以获得紧急的补给,以及流浪者会卖一些荒野中找到的东西,运气好说不定能找到古代骑士装甲的残骸,可是一旦村落过多这种必要性就会被摊薄,商人们会想着反正还有下一个村庄,至于面前这个抢了也就抢了。”
“听你说还是有村落能和过往商人成功做生意的?”林逸皱了皱眉,“就没有成功运作这种交易关系,将村落做大的例子吗?”
林逸一时有些语塞,他还是有些无法理解放任这些人自生自灭的行为。
就算不是从人性与道德的角度来说,这么多闲置的劳动力如果能收拢起来,也能创造出相应的经济价值,但是这里的领主却就让这些人自生自灭?
“这里的领主就没有想过收编这些人吗?”
“老爷,并不是所有骑士家族都和格拉西亚家族一样,至少会给领地上的人一个活下去的机会。”
身边的少女侍从露出一丝不屑,
“风花平原的繁华从来都不是来自于人们的劳动,掌控这里的三个家族,英菲尔家族,莱哈特家族,勒夫家族都是骑士竞技协会前五的家族,他们的财富来自于骑士竞技的庞大收益,同时由于垄断风花平原的古战场,他们掌握着最为先进,最为完整,最为广泛的骑士装甲技术‘考古—修复—骑士竞技—获利—投资考古与扩大骑士竞技影响’,这一条线路成为三个家族掌握财富的唯一却有效的手段,任何领民对他们而言都意味着不必要的支出,因为为了确立自己的好名声,三个家族可都是直接撒钱给自己的领民,他们巴不得自己的领民少一些。”
银色晨星号在少女不屑的言语下鸣笛启航,林逸则忍不住摇了摇头。
说实话,按照各方面的消息——主要是莫斯提马的介绍——林逸原本以为卡西米尔是一个被资本殖民的国土,各种势力的资本在这里被养成一个个肆无忌惮的怪物,而这些怪物扎堆的结果自然应该是一个浑身上下透露着铜臭味的国度,人们在工厂内被压榨完最后的价值,每一滴血汗都成为与他们无关的资本家口袋里的金币。
现在看来,他只想重复旧人类史上一位伟人,列宁同志对沙俄说过的话:
我求求你们搞点资本主义吧.jpg
当然,原话肯定不是这个,不过大致意思就是这样,林逸确实没想到卡西米尔被资本殖民这么久,结果还能见到如此落后,至少在制度上如此落后的领地。
“格拉西亚家族和这里的家族不一样吗?”
“当然不一样。”仿佛被羞辱到了,艾丽西亚声音都大了一些,“家族可不会这么——”她顿了一下,声音又小了下去,“反正家族和那三家是不一样的。”
林逸突然觉得有些有趣。
这里的“娇惯”不是说肉体,实际上这位骑士少女能够承受相当艰苦的训练,这两天林逸给她安排了一些基础体能锻炼来测试这位少女的精神与肉体,但是被折磨到极限艾丽西亚也没有过什么抱怨。
只是在精神与对事物的认知上,这位大小姐就是货真价实的大小姐了。
言行中充满“不要你以为,我要我以为”的嚣张与自我,很多时候做事情压根不考虑后果,充满一莽到底的天真,与卡西米尔骑士小说中那些没脑子的贵族反派完全就是一个模子刻出来的,以至于林逸确信那些骑士小说肯定都有对应的贵族原形。
这样的人竟然在提起自己的家族时会有所犹豫,没有理所当然地将荣光归于自己的家族?
林逸有些想知道她对家族的看法了。
“艾丽西亚,骑士的美德中不包括忠诚,但是忠诚却是侍从的基本素养吧?”
听见林逸这么一说,少女张了张嘴,最后摇了摇后槽牙,闷声说道:“家族和这里的人不一样,主要收入来自于边境贸易与人口走私,我们没有那么优渥的条件,所以会主动收拢领地内的流民,优质的劳动力会被投入工厂,劣质或者有价值的则会作为商品卖往乌萨斯。”
少女骑士的脸上出现肉眼可见的阴霾,林逸也没想到她竟然会说得如此直接。
这倒叫他一时不知道该怎么接话了。
“老爷,不用顾虑我,很多事情我早就想明白了。比起这里的三个家族,家族顶多只是多了几缕灰毛,但就是这样的家族给予了我无忧无虑的童年,让我不用在七八岁就向不知道是谁的人张开双腿,然后在十四五岁感染性病悲凉地死去,家族给了我选择未来的权力,我的一切都来自于那些不能对外公布的贸易之中,如果这片大地允许所有人都能幸福的生活下去,那么我一定会反对家族的所作所为,但这是一片只有抢夺他人的幸福才能让自己活下去的大地,那么我就会为了现在的家族献出我的一切。”
林逸第一次从这位咋咋呼呼的贵族小姐嘴里听到这样平静的话语,他突然想起自己第一次见到这位贵族小姐时,银闪骑士团的弗雷德团长正准备将她与白金一起杀死,而在那之后,这位少女骑士非但没有嫉恨那位团长,反倒遵守对方的命令,来充当自己的侍从监视自己。
这番话不是假的。
林逸突然想起艾米丽·格拉西亚在答应自己的要求时一定要自己承诺的事情:
无论如何他在卡西米尔准备做什么,一定要保证格拉西亚家族最后的处境不会比现在更加糟糕。
某种意义上,这两位贵族小姐或许都是一类人。
“有没有人说过,你其实和艾米丽挺像的?”
“哈?”艾丽西亚一下子扬高了声音,“我和那家伙能有什么像的,那家伙只是个逃避家族责任的懦夫,我——”
“咳咳,提醒一下,我是艾米丽推荐的人。”
还在叫骂的艾丽西亚一下子卡了壳,少女骑士涨红着脸摆着手,看样子是想要收回先前的话,却又不知道该怎么收回。
林逸笑了笑,摸了摸少女骑士的头:“从现在开始你不用继续那些没用的训练了。”
“诶?”
“你的精神与肉体都锤炼到天赋能够达到的极限,虽然仍旧比不上那些具备天赋之才的人,但是推开凡人极限的那一道门却没有问题,接下来就要向这个方向开始准备了。”
“凡人极限……等等,老爷,我也能成为超凡者?”
林逸点点头。
这其实没什么难的,泰拉世界将超凡者认为是某种特别的境界,但是说穿了那不过是一道来自于“泰拉”的激活命令。
激活之后的身体,体内血液中的源石循环会成为人体内新的能量系统,这一套能量循环就是超凡者与凡人的区别。
林逸当然不可能让泰拉来一道命令激活艾丽西亚体内的循环,但是莱塔尼亚却有办法通过灵魂高塔的系统来完成类似的事情,内廷骑士就是莱塔尼亚通过类似手段“量产”的超凡者,只是比起原版来说存在一个成功率的问题,艾丽西亚自身的精神与肉体都满足灵魂高塔记载的基本条件,况且灵魂高塔的方法也并没有只能尝试一次的说法。
“你想要代替华纳德的位置,那么至少要成为超凡者,这一届的骑士协会很不正常。”
林逸低下头,落在被面包盘子压住的一叠资料。
这两天他一直在研究总决赛的参赛选手,而这一叠资料第一面纸上有一位少女的肖像在风中飘摆。
西部赛区资格赛无甲组冠军,艾叶·莉耶尔。
画面中的黎博利少女笑得十分灿烂,根本不像是一向以偏执闻名的黎博利人,林逸见过不少黎博利人,从龙门时遇到的禁军司礼到拉特兰相遇的游历少女空弦,所有黎博利人都存在一个信念,然后他们的人生就围绕着这个信念开始扭曲,没有人可以阻止他们奔赴信念的那一种偏执。
画面中的黎博利人看不到这样的偏执。
调皮的采访问答与阳光灿烂的笑脸中,仿佛在那个身躯后面藏着一个别的灵魂。
那头巨兽正看着自己。