回到奉行所，恰巧见到冲田站在门口四处张望。
她见到苏白后表情一喜，随后又见到莲华，顿时笑脸变得有些微妙，虚着眼睛凑近后，抬起手肘戳了戳苏白：“她还没成年呢……”
“想哪去了你！”苏白反手就是一个不轻不重的手刀敲在她脑袋上：“我们只是一大早外出晃了晃。”
“去哪了？”冲田小姐摸了摸额头。
“犯罪现场，查到了一些额外的东西。”苏白说：“正打算去奉行所汇报一下，让武士们去查一查……”
他还没说完就见到冲田抱住了莲华蹭了蹭，闻了闻她头发上的气味：“有股樱花的香气，唔，看来没说谎。”
“嘶，我说你有问题。”苏白双手抱胸：“为什么非得要闻的？”
“因为会有味道啊。”总司眨了眨眼睛：“武藏告诉我的，说是如果孤男寡女之间发生了什么事，身上一定会有石楠花的味道，她这样长的头发，肯定会染上气味的。”
“武藏……”苏白捂着脸，这浪人剑豪的确懂的很多，真不知道是不是过去的自己造的孽，有时候不小心口嗨，就习惯性开车，没想到会对某些心智还未成熟的少女们产生某些影响，如果是这样，这也算是自作自受了，每一名老司机都有被别人的车轮碾脸的时候。
“你的武藏姐姐真是清纯的像一张黄纸……你不会一大早在这里等我，就为了跟我比车速？”
“对呀。”
“来来来，战个痛！”苏白撸起袖子：“今天我让你看看谁才是秋名山的车神。”
“当然还有别的事。”总司调皮的一笑：“今天有收到请柬，来自佐藤家族的，邀请大人去做客。”
“佐藤……谁？”
“就是那个差点被砍成两半的武士。”
“噢！”苏白一垂手，想了起来：“那位基……”
“基？”
“基本盘很扎实的武士，嗯，我记得他，这事才过了一天不到吧。”苏白奇怪的问：“他邀请我做什么？那桐生的武士我也没有打算重判，不是跟他说了，考虑到他命不久矣，可以进行取保候审么？”
“似乎和桐生无关。”冲田总司摊手：“具体是为什么，我也不清楚，要去一趟吗？”
“我不感兴趣。”苏白说完正要进奉行所，却被总司拉住了衣角。
“去一趟嘛。”总司眨了眨眼睛：“也不是很远，还能过去蹭一顿饭呢，他说请我们吃怀石料理。”
苏白虚着眼睛：“你为什么想去？”
“唔……”冲田顾左右而言他：“我，我就是想和你一起外出走走嘛……”
“别闹，你的设定里不可能这么有女子力。”苏白打心眼里表示不信：“有这外出溜达的时间，你会拉着我去剑道场馆里练一练剑术。”
总司心底有些微妙的失落感，虽然没说错，但她还是瞪了眼苏白：“我是对那把刀的来历感兴趣，之前一直没有问，桐生的半鬼化的力量并不是源于自身，而是源于别者，多多少少有点不自然的部分，我过去是斩鬼的剑士，如今也还会去讨伐一些妖怪魔物……”
“刀，半鬼化啊。”苏白联想到了樱花树林的怨灵，他问：“你过去见过这种半鬼化？”
“见过鬼化。”总司点了点头：“但他的转化并不完全，还是以折损生命力为代价的，所以我认为这把刀里有古怪，一旦被折断后，鬼的力量就消散了。”
苏白还在思索着到底要不要去一趟，莲华拉了拉他的袖子说：“可以去，或许会有意料之外的线索。”
“好。”苏白同意了，他选择相信莲华的直觉。
总司说了好几句，苏白都没答应，莲华才说了一句，他就答应了，这令冲田小姐更加怀疑是不是真的发生了什么，她又悄悄的凑到莲华的旁边，闻了闻她的头发。
……
佐藤家族位于城镇的一角，已经不属于平民区了，住在这里的都是高等的武士阶层，人相对比较少，因而有些冷清，但院落变得大了起来，也能看见复式建筑。
“奉行大人，冲田小姐，莲华小姐，欢迎各位，我失礼了，没能外出迎接。”佐藤很是客气的将苏白请入了宅子里：“没想到您会立刻前来，本还打算送一封正式的拜帖过去。”
“不必这么麻烦。”苏白并不喜欢繁文缛节：“只是应邀过来看看而已。”
他来到了客厅，众人席地坐下，佐藤夫人开始泡茶，拿着刷子如同打鸡蛋似的搅拌着细碎的茶叶。
茶道、花道都属于精英阶层人士的爱好，一般人都接触不到，苏白看了眼就收回了视线。
或许是因为亲眼见过苏白办案时的雷厉风行和果断肃穆，也或许是因为他超凡的容貌令人感到他不像是此世之人，总会无形之中感受到被压迫而低了一头。
“奉行大人……”佐藤决定开门见山：“此次邀请您前来，主要是为了表达谢意，您救了我一命，更重要的是还了我一个清白，佐藤一族的名誉并未受损，否则在下也是无言面对父辈们了。”
“你打算送礼吗？”苏白表情古怪。
“是的。”佐藤也表现的很麻利：“在下的父辈们喜欢收集字画刀剑香炉等等贵重物品，听闻大人喜好神州的文物，我这里恰巧有收藏来自大明的瓷器……”
大明的瓷器也算是古董了，江户幕府时代和大明还是存在一定时间差距的。
苏白对古董却不敢兴趣，或许他本该感兴趣，这些身外物对轮回者来说啥意义吗？
“你还是自个留着吧，藏到二十一世纪，随便卖出去一个就能在上海买栋楼。”
“大人对瓷器不感兴趣吗？那么刀剑或者盔甲，还是字画什么的……”佐藤接连发问。
“我只是秉公执法，需要什么感谢。”苏白摇头，佐藤的行为就和医生做完手术之后塞红包一样，绝不是提前贿赂，而是在事情了结后表示感谢，谈不上恶意，但他并不需要。
“这……”佐藤苦笑：“大人果真和传闻一样的廉洁。”
“廉洁可不是褒义词，而是中性词。”苏白说：“我今天来，是有事要问，把桐生叫来吧。”
“有事要问你。”苏白寒暄了一句：“你妹妹的事已经了结了吧。”
“谢谢大人关心，家妹已经入土为安了。”桐生的神色平静，他已经接受了亲人逝去的事实。
“那就好，你们的事算是告一段落了，但是有些事才刚刚露出水面。”苏白主动提及樱花树下的碎尸：“关于昨天在樱花树林下挖出的碎尸，你们应该已经有所耳闻了。”
“的确听闻过。”佐藤点头：“这件事，我和桐生都是昨晚才得知的消息。”
他潜台词是，雨我无瓜。
“我没有怀疑你们，死者的身份至今还不明确，这件碎尸案可能比所想的还要复杂。”苏白没有提及到详细的案情：“佐藤家在这里也算是大家族，耳目不少，不知道你有没有听闻过关于‘夜游症’之事？”
“夜游症吗？我好像在哪里听到过。”佐藤停顿了一下：“大人如果不着急，我可以差下人去问问。”
苏白点头：“可以，随时有消息，随时联系我，算是抵消了人情。”
“这点小忙可不能抵消救命之恩。”佐藤连忙摆手：“大人想要打听消息，也不必要非得从我这里……”
“奉行所的武士们脑袋里都是肌肉，不太灵光，市井消息也有不少的以讹传讹的部分，口口相传的讯息必然存在错漏。”苏白说：“所以，多得到一些讯息进行对比是最合适的。”
“大人高明。”佐藤拱手：“在下佩服。”
苏白很满意佐藤的捧哏，他看向桐生：“接下来轮到你了，我对你的问题只有一个。”
“奉行大人请问。”桐生对待苏白的态度显得很恭敬，之前有多不服气，现在就有多敬佩。
“关于那把刀的来历。”苏白和冲田交换了一下视线：“你的那把刀是从何得来的？”
“可能大人不会相信，但这把刀……是别人送给我的。”桐生答道。
“送？”苏白咀嚼了一下这个字的含义。
“是的大人，我在数年前，为了生计奔波，接下了讨伐山贼的委托，中途被陷阱捉住，勉力逃了出来，却也是半死不活，在逃跑的过程中，见到了一个人，他打扮的像是僧侣，又像是神官，戴着斗笠，给我说了一个故事。”
“这个故事是人和鬼的故事，过去鬼会吃人，但人很难斩杀鬼，于是为了获得斩鬼的力量，他们将鬼的角砍了下来，作为材料制作刀剑，这种刀剑能极端的提升和强化武士的力量，但副作用就是会让人朝着鬼的方向趋同进化，最终甚至变成鬼，即便没有变成鬼，也很容易被斩鬼刀的力量吞噬生命而亡……”桐生说：“然后，他就从行囊里取出了一把刀交给了我，说或许我是适合这把刀的人。”
“于是你拔出了刀？”
“……我不记得了。”桐生摇头苦笑：“当时我记得自己拔出了刀，然后发生了什么，根本不记得了，察觉到的时候，山贼们都死光了，最初根本无法控制自己的身体，只要握住了刀就想斩杀什么……或许是因为妹妹的身亡，反而让我暂时靠着愤怒压制住了刀的杀意。”
“居然是被送的。”总司放下茶杯，擦了擦嘴唇上的绿色茶水：“但将鬼角打造成武器的手艺，过去的确存在，可如今应该早就失传了才是，毕竟大江山早就亡了啊。”
“没有龙的屠龙术，也的确没有发挥的空间。”苏白说。
“可能是残存的鬼角吧？看得出来并不完整，如果是完整的鬼角打造的刀，要比这个厉害多了，至少能拥有鬼的七成力量。”总司的语气听上去就像是和真正的鬼交手过似的。
“关于那个人的下落……”安静许久的莲华发问：“你知道吗？”
“之后就再也未见过了。”桐生摇头：“我打听过，但没有人知道祂去了哪里，男女身高性别等等，均是一概不知，根本没办法打听消息。”
“拿着这样危险物品到处送人，怎么看都不正常。”冲田总司眉头微锁。
“总会有这种人，唯恐世界不乱。”苏白说：“或许也有什么特殊目的，或许什么都没想。”
莲华端起了茶碗，小口的抿着茶水，睫毛微微颤动着，她低垂着面容，长发遮住神情，令人看不见随着茶碗中涟漪泛起而有些变化的目光。
这时，一名仆人走来，靠近了佐藤后耳语了几句。
佐藤最初并未当回事，随后脸色一变，神色严肃，他挥了挥手，示意仆人离开。
“奉行大人，关于你想打听的传言这件事，刚刚仆人已经得到了消息。”
“夜游症的事已经有了结果？”苏白心说这消息传播的有点快：“在哪里？是什么人？”
“幕府公卿，九条一族……”
日式的姓氏不是乱叫的，就好比许多大世家的代代传承，即便是在现代，许多大家族的姓氏也没人敢乱用。
九条家族便是其中的一种，九条氏乃五摄家之一，地位仅次于近卫氏的公家，藤原氏北家的嫡流—藤原忠通的三男藤原兼实为始祖，此人即后来的九条兼实、因为他当时在京都九条居住从而得来了九条氏的家名。
藤原一族的地位根本无须多言，对东方稍有了解的人都知道藤原妹红此人，而藤原一族当时可以说是操控皇权的一族，权倾朝野，继而开启了镰仓幕府时代，该幕府的征夷大将军便是藤原氏，又名九条氏。
九条家族作为镰仓幕府时代的大家族，即便是在江户幕府时代，也有着三千石的俸禄，是位于京都的豪门一族，对一国的历史影响力可比什么‘京城四大家族’要强太多了，也不至于见到龙王就当场吓软。
即便是到了现代，这些千年世家仍然具备政治影响力，与之同样的姓氏还有‘西园寺’‘伊藤’等姓氏……是不是看着觉得眼熟？眼熟就对了……某部番里绝对有暗示的意思。
苏白猜想到可能会涉及到政治高层，但没想到直接戳到了九条家族的痔疮：“你确定？”
“九条家是我佐藤一族侍奉的主上，代代都对其宣誓忠诚，岂敢有错？”佐藤表情很是严肃。
“那感情好啊。”苏白神色反而放松了一些：“这样倒是可以不用四处打探消息了。”
“奉行大人。”佐藤斟酌着言词：“夜游症之事，您是从哪里得知的？这种病症是什么导致的？”
“不着急，现在即便告诉你也无用。”苏白不答反问：“你反而应该告诉我，到底是谁患上了夜游症，是什么时候出现的症状？”
佐藤娓娓道：“具体我不太清楚，但九条一族中有数人都莫名得了这种怪病，白天浑浑噩噩，到了夜晚会开始夜游行走，全然无知觉，这种怪病即便是药师也束手无策……”
“这证明不是吃药能治好的病。”苏白调侃道：“孩子感冒总不好怎么办呐？多半是装的，打一顿就好了。”
“大人……”佐藤可笑不出来，眼泪都在肚子里：“这可不是开玩笑的时候。”
“也对，那趁着还有时间，去九条家看看吧，或许这病我能有什么办法治。”苏白说：“有你这个家臣引荐，应该不需要提前送什么拜帖吧？”
“大人是町奉行，直接登门拜访也是可以的，只是会略有些冒犯。”佐藤瞥了眼苏白满不在乎甚至还想斜嘴笑的表情：“但大人也不会在意这些，请安心，我会负责转告的……九条一族当代家主是位随和的大人。”
“那就好那就好。”苏白面带微笑：“希望他心理素质过硬。”
“奉行大人……还请您不要乱来。”佐藤有些忐忑，他可还是要靠着九条家的关系恰幕府的饭。
“你把我当什么人了？”苏白翻了个白眼：“我只是过去问候一下。”
……问候一下他家里最近有没有死过人而已。
佐藤去叫人备好马车。
苏白正要跟上却见到莲华还未起身：“莲华？”
“嗯？”女孩听到呼唤声，抬起头，差点打翻手里的茶碗，急忙将东西放下：“怎，怎么了？”
“你走神了。”苏白问：“有心事？”
莲华双手按住膝盖，从正坐的姿势立起，她摇了摇头，好似精致的人偶，静默着回复：“只是腿麻了。”