……
与此同时。
蝶屋。
“咳嗬！”
伊之助昏迷的躺倒在院子里，野猪脑袋上顶着一个硕大的包，嘴巴处涌出白沫。
“没，没事吧？！”
炭治郎眼神担忧，连忙蹲下，仔细摸了摸脉搏之后，有些不知所措的抬头左右看着：“这怎么办…”
他只是路过而已，结果这个听父亲说叫做伊之助的家伙非要缠着他不放。
甚至出手攻击自己。
迫不得已之下，炭治郎才选择给了伊之助一记头槌。
“呜～哇！”我妻善逸同样蹲在一旁，悄悄看向炭治郎毫发无损的额头：“可怜的家伙。”
——宽额头不仅仅是宽而已啊。
善逸静静的抱着自己的双膝，他眼神停留在炭治郎身上。
“真的非常抱歉。”
看着昏迷口吐白沫的伊之助，炭治郎坐在他身旁，双手放在膝盖上，面带愧疚的说着。
一旁。
屋檐下。
炭十郎收回眼神，他从怀里摸出纸人。
手指摩挲，清点着纸人的数量。
沙…
在最后一张褶皱纸人点完后，炭十郎的表情一怔。
——少了一张。
……
……
悲鸣屿住宅附近。
“喵？”
白猫疑惑的从门扉探出脑袋，好奇的看向主人狂奔离去的方向。
它收回眼神，缓缓坐在原地，舔舐着粉嫩的爪子。
这时。
啪嗒。
茶茶丸背着小皮包，脖颈带着一张眼睛画纸，它身体从虚到实，突兀的出现在白猫面前。
白猫舔舐爪子的动作顿时停滞。
两只猫对视了一眼。
！
“喵！！”
白猫炸毛的大叫，惊恐的跳起，盯着前方，喉咙里发出咕噜噜的声音。
——但当它反应过来时，茶茶丸的身影已经消失。
喵！活见鬼了！
在目光不安的左右瞅了瞅后，白猫身形一纵，翻上了屋顶。
留下已经隐形的茶茶丸蹲在原地。
茶茶丸静静注视着白猫离开的身影，不解的嗅了嗅地上的气味。
抬起头，澄黄的眼眸看向街道对面的千寿郎。
——奇怪。
小小的猫脑袋中这样思考着。
——明明是跟着气味来的。
——但为什么…不是那个人类呢。
脑海中，炭十郎的模样浮现。
想了一会后。
茶茶丸扭头看向悲鸣屿的屋内。
好像，有一股很香的气味正从屋子里弥漫出来。
脑袋的思绪顿时被香味撑满，茶茶丸站起身子，踮起脚尖，一颠一颠的走进了院子。
小皮包里，粉色的，混着樱花花瓣的液体在试管中微微晃荡。
……
街道上。
“又来了！”
“真厉害啊…明明看不见东西。”
街道的邻居们听见外面的声响，纷纷朝外探出脑袋。
看着悲鸣屿灵活的从路边箱子上跃过腾转的模样，他们面面相觑：
“…那家伙真的是瞎子吗？”
踏！踏！踏！
“南无阿弥陀佛…”
悲鸣屿行冥奔跑着，每一步都踩踏在街道的地面上，壮硕的身躯在僧衣下鼓鼓囊囊，看起来无比震撼。
宽大的僧衣披在背上，随着奔跑的动作微微晃荡。
耳朵耸动，感受着空气拂过体表的流动，悲鸣屿判断着周遭的一切。
唰！
他奔跑中，下意识侧头，注意了一下方才自己掠过的沙代。
察觉到沙代身着的衣物后。
——隐？
泛白的眼眸微微一怔。
——那个孩子。
此刻，沙代正眼角含泪的扯着有些无奈的千寿郎大喊。
悲鸣屿通透的视野扫了眼二人，本波澜不惊的情绪，隐隐掀起一阵波涛。
心跳的速度在加快。
“南无。”
感受到内心的不平静，悲鸣屿微微皱眉，连忙双手合十，奔跑途中不忘默念佛号。
炭十郎在通透训练后，与悲鸣屿有着书信来往。
——当然，信都是由鎹鸦代读的。
炭十郎寄给悲鸣屿的第一封信里，曾这样写道：
［千万不要令自己的体温达到39度的同时，心跳次数超过200次。］
［这会开启名为“斑纹”的“状态”。］
［在开启通透世界后，更容易掌握身体每一寸肌肉的控制，以上条件也能够自主去促成——］
［——但千万不要。］
［切记，切记。］
没错，炭十郎给悲鸣屿的信，是在提醒对方不要开启斑纹。
开启斑纹能够达到瞬间质变的身体素质，但也有严重的后果。
——所有斑纹剑士，皆无法活过25岁。
某几个人除外。
而悲鸣屿行冥，今年正好25周岁。
原作中，悲鸣屿并没有像现在这般如此提前的开启通透世界。
但他也能够在没有任何外界刺激的情况下，自主的开启了斑纹。
这是炭十郎担心的事情。
悲鸣屿若是在这种情况下“不小心”开启了斑纹——那么他将会死在开启斑纹那个夜晚的黎明。
……
悲鸣屿是僧人，所以他并不对炭十郎所讲的［后果］感到好奇。
也未曾感受过像炭十郎说的那般，能够自主的控制身体达到体温39的条件。
但刚才。
在察觉到沙代的一瞬间。
踏。
悲鸣屿扭过头，停下脚步，手中念珠因动作而晃荡着。
泛白的眼眸看向沙代。
大概——斑纹的开启方式，他掌握了。
恍惚中，悲鸣屿回过神。
这时。
背后。
“呕——咳咳！！”老婆婆用扫帚撑住地面，大汗淋漓，显然是累的不轻，她摇着头：
“…怪不得其他人都说你是装瞎…”
沙哑的声音咳嗽着，轻声无奈念叨了两句：
“生的这么壮实，怎么就成了瞎子…这天杀的世道。”
缓了一会，皱着满是褶皱的眉头，艰难的直起腰，骂骂咧咧的指着悲鸣屿：
“别再吹你的破尺八了！”
“真是难听！”她一边骂着，一边扶着腰朝家的方向回：
“你家猫叫的都比这好听！”
老婆婆走远了，还不忘回头扯着嗓子喊。
闻言。
“啊啊…真伤心…”
悲鸣屿有些伤心的低了低头，两行清泪无声的划过脸颊。
踏踏踏。
“悲鸣屿先生——！”
千寿郎拉着沙代，他挥舞着自己的手，朝这边小步跑来。
但他跑了一下，却没能扯动身后的沙代。
“怎么了？”
疑惑中，千寿郎回头看去。
“等等！”沙代脸色一紧，她慌乱的扯着千寿郎拉住自己的手，眼神仓促的看向前方的悲鸣屿。
那个人！
壮硕且威压慑人的模样，与印象中高高瘦瘦，温和爱笑的老师完全不同！
并且——
沙代的目光抬起，看向悲鸣屿宽大僧袍下，闪过一丝寒芒的硕大流星锤。
——那是什么啊？！
流星锤！？
在沙代双腿都有些打颤，像一只不愿意回家的猫一般拼命从千寿郎手中扯出自己的手。
突然。
她慌乱的目光，瞥见了悲鸣屿的眼睛与额头。
诶？
长长的伤疤和泛白的眼眸，与记忆中的老师瞬间重合。
虽说没有眼神。
但沙代却着实的感受到了，那股名为“慈悲”的情绪。
霎那间。
思绪在沙代的脑海中不断划过。
接着。
啪嗒。
沙代怔住眼神，一时间忘记了抵抗，任由千寿郎拉着自己前进。
踏。
千寿郎抬着眉头，他担忧的看了眼沙代。
自己拉着的女孩，似乎大脑已经宕机的模样。
这时。
在他自己都未察觉的情况下。
咯吱…
一只皱巴巴的纸人从怀里慢慢挣扎爬出，并在半空飘荡着。
附着在了身后，正回过神的沙代身上。
在与纸人接触的一瞬间。
沙代眨了眨眼，像是突然找回了脑子，抬起头。
但——她已经站在了悲鸣屿的面前。
“打扰了，悲鸣屿先生。”
千寿郎正笑着站到一侧，看着二人：“这位隐队员想要和您进行一些谈话，所以我把她带来了。”
“嗯。”悲鸣屿闻言，缓缓点了点头，没有说话，拨动手中的念珠，低头，面向沙代。
他“看”着面前慌乱的沙代。
心中的情绪，一时间有些复杂。
有些事情，在上次与狯岳相见时，就已经思考过了。
——狯岳为什么会选择加入鬼杀队。
明明他当初与鬼进行了交易。
这个问题，在那之后悲鸣屿一直在思考。
或许是因为…愧疚…赎罪…又或者…自保…
——他不确定。
但此刻，在看见面前这个身着“隐”制服，忐忑的面对自己的孩子后。
悲鸣屿的情绪逐渐平复。
在那次差点失控的愤怒之后，此刻的他，无比清明。
他知晓了自己内心的答案。
“眼神”温和下来。
面前。
穿着黑色隐制服的沙代，十二岁的她站在悲鸣屿面前，显得十分矮小。
“啊…啊…对…”沙代声音颤抖着，支支吾吾半天，眼神涣散，僵硬的扭过头，求助般看向一旁的千寿郎：
“千…”
糟了…
声音，发不出来…
她眼眶颤抖着，恍酸涩在眼底积累。
明明，明明一直等着这次机会…！
着急与忐忑之下，沙代的眼眶中蒙上泪水。
就在她认为自己一定搞砸了一切时。
啪嗒。
“…伱很努力了。”
一只宽厚而温暖的手轻轻覆盖在沙代的头顶。
“…诶？”沙代疑惑的一愣，她眼角闪烁着晶莹的泪珠，抬起头看向头顶。
是悲鸣屿。
他表情温和，手轻轻在沙代头顶抚过，
“今年已经十二岁了吧。”泛白的眼角下垂，悲鸣屿微笑着，声音低沉和蔼：
“生日快乐，沙代。”
悲鸣屿曾经收养的，都是孤儿。
大家都不知道自己的生日，所以一同——让作为“父亲”的悲鸣屿选择一个日子。
而今天，正是沙代曾经的生日。
在听见［十二岁］以及自己名字的一瞬间，沙代颤抖的眼眶再也忍不住。
老师，老师他——
鼻尖酸涩无比，眼角迅速发红，她用力的点着头，愧疚像是沉重的海水一般止不住的涌上心头。
疚意的泪水不断的从双眸中流出：
“嗯！嗯！！”
啪嗒！
沙代咬着牙，她屏住酸涩的鼻尖，低着头，将手放在悲鸣屿的手上，她大声抽泣着：
“——对不起！对不起！”
感受着掌心的温暖，明明四岁时但此刻却无比清晰的记忆在心底翻涌。
豆大的泪珠顺着脸庞滴落，喉咙一哽一哽的：
“我，我们！”
——背上的纸人微微覆盖，边缘产生烧焦的痕迹。
霎那间。
哗——
七个不同样貌与身高的虚幻身影，在四周逐渐出现。
他们皆是幼年的样貌，身着有些破旧的衣物，几人互相看了一眼。
并一同，缓缓将手，放在了正大哭不止的沙代身上。
沙代抬起头，眼泪模糊了视野，心里的口子被打开，不断的涌出哀伤：
“我们一直想为那天的事情道歉！”
“老师！”
“哥哥他们并不是想要逃跑…”
“因为老师的眼睛看不见，必须要保护老师，外面有农具，所以想要拿来当武器…”
她紧紧抱住悲鸣屿的手臂，愧疚不断倾诉而出：
“大家想要去找人帮忙…”
“所以才四散开…”
——为什么我会知道这些…
沙代一边哭腔的解释着。
她恍惚的视野里，似乎看见了聚拢在周边的大家。
睁开模糊的双眼，伸出小手，抹花了满是泪水的脸庞，她抽泣着：
“如果。”
“——如果还能和往常一样迎来明天，就能好好的解释清楚了。”
“大家都最喜欢老师了！”
她深呼吸着，回想着自己曾经搞砸的一切：
“对不起！我太笨了，最后也没能解释清楚！”
“是老师救了我…杀死大家的是鬼…！”
“错的人是我！”
在说出这句话后，沙代像是抽去了全部的力气一般，一下脱力倒了下来。
悲鸣屿微微蹲下，让其倒在自己身上。
沙代眼角哭的通红，头深深掩埋在双臂里，泪水迅速浸湿黑色的制服。
哭的沙哑的声音沉闷的从身下传来：
“——谢谢…”
在听清这声迟来了八年的道谢后。
悲鸣屿蹲在地上，看着趴在自己膝盖哭的睡着的沙代，他微微怔神。
啪嗒。
泪水划过脸颊，落在沙代头顶：
“啊…啊…”
咯吱…
手中的念珠逐渐用力攥紧。
“我才是…没能保护好你们…”
他缓缓俯下身子，抱住睡过去的沙代，往日稳重的声音此刻隐隐颤抖。
隐约中，七个幼小的人影在四周浮现，像是树袋熊上树一般，抱在了悲鸣屿的身上。
大家相拥而泣。
……
悲鸣屿的眉角耷下，隐隐颤抖。
是啊——
如果明日。
照常来临。
他或许，真的会成为寺庙里的一个普通僧人。
孩子们也能顺利的长大。
一切——都不会朝现在这般发展。
咯吱…
握紧流星锤柄的手，逐渐攀起青筋。
一切——都是因为。
悲鸣屿抬起头，他泛白的眼眸此刻无比沉重。
——鬼王，无惨的存在。
(本章完)