接下来接连数日，都没有举行朝会。
这对早就习惯始皇勤勉的朝臣，完全是难以理解的。
就在朝臣暗生想法时，停隔了数日的朝会，再次准时开启，只是不知为何，所有与会的朝臣，都感觉到了一丝异样，仿佛这次的朝会跟过去的朝会有极大不同。
百官肃然正立，竟皆不苟言笑。
更无人吭声。
李斯等人更是闭合着双眼，仿佛对四周的情况一无所知，只是不时挑动的眼皮，也显露出他们内心的疑惑。
这段时间朝廷其实并无大事发生。
天下也很是咸宁。
除了不知始皇是遭遇了什么，他们眼下唯一能想到的，便是胡亥在南海遇到的事，但胡亥已回到咸阳有段时日，赵佗更是在这一段时间内，呈上了两份奏疏，始皇若真要问罪，又岂会等这么久？
莫非是始皇身体出了问题？
百官心中暗暗推测着，脸上却不敢露出分毫。
不知过了多久。
只听到大殿内传来谒者的喊声。
“趋——”
一队队郎中、陛楯郎组成的卫队随之开出，守在殿下。
见状。
李斯为首的朝臣连忙收回心神，面色肃然，迈步穿过卫队组成的夹道，来到陛下，也就是王座之下，武将们按爵位官职的高低依次列于西面，面向东，文官以丞相为首，同样依次列于东面面向西。
这时典客安排的九名礼宾官，以‘胪传’的方式接力传唤，宣告着始皇帝的驾临。
百官竟皆垂首，不敢抬头瞩望。
整个过程从‘警’开始，到‘罢’结束，等百官抬起头时，始皇早已坐在了王座上，这时殿内的气氛相对缓和不少，百官也才敢大着胆子看了看始皇，只是最近都隔了五十步，实在难以看清始皇的近况。
素常宽阔敞亮的正殿，黑沉沉一片数百余人。
卯时的钟鼓大起。
这次的朝会正式宣告开始。
百官入座。
“诸位，朕即皇帝位已有九年。”
咸阳宫所有的殿门与所有的窗户全部大开，沉沉大殿在初夏的清晨颇为凉爽，嬴政一身冠带，平静威严的继续高声道：“这九年里，天下太平，四海咸宁，朕过去忙于政事，谋于千秋大计，疏忽了不少事。”
“今日朝会便重提旧事。”
“朕这些年，所做之事不多，武殄暴逆，文复无罪，庶心咸服，惠论功劳，赏及牛马，恩施土域，男乐其畴，女修其业，事各有序，惠被诸产，日月所照，舟舆所载，皆终其命，莫不得意.”
百官恭敬的听着。
这是始皇在宣扬自己的功业。
随着一句‘莫不受德，各安其宇’后，始皇话锋一转，肃然道：“然这几日朕身体突感欠乏，却不敢有丝毫大意，帝国大事皆朕一手操之，各署公议也由朕裁定，朕虽有心以白首之身，将该做的大事尽速做完，以功业之寿，垂于万世千秋。”
“但寿过南山，朕倒是真想。”
“然则，能吗？”
“江河不舍昼夜，岁月不留白头。”
“逝者如斯也！”
“朕克定六国，一统天下，这在朕看来，远非什么至大功业，天下真正的至大功业，当在文明立治，当在盘整天下，朕今夕老迈，却是要为帝国日后考虑了。”
“今日大朝，所议只一事。”
“立储！！！”
“朝会议论，不避歧见，诸卿但言无妨。”
一语落下。
殿内百官脸色微变。
大秦立国之初，朝臣便提议确立储君，只是并不为始皇所喜，在王绾、茅焦等大臣提议相继被搁置后，百官渐渐也不敢再言。
而这次始皇一反常态，主动提到了立储之事，这让众朝臣心中一惊。
尤其是想到前几日朝会未开，更是让他们生出了一些猜测跟想法，不过他们也不敢当众表露出来，只是低垂着头，做出低眉深思模样。
而且立储之事事关大秦未来，容不得他们不谨慎小心。
这时。
现任宗正嬴贲开口道：“臣，嬴贲敢问，陛下立储之事当为皇家内事，何以询问百官建议？臣认为陛下之议不妥。”
嬴政笑了笑，不在意道：“储君设立，的确为朕之家事，但未尝也不是天下事，让百官商议又有何不可？”
“朕同样想听听百官的建议。”
嬴贲眉头一皱。
他还想开口劝谏，只是被嬴政抬手制止了。
嬴政平静道：“诸卿可畅所欲言。”
嬴政的话语回荡耳畔，举殿却静如幽谷。
群臣都无人说话。
一些视力好的朝臣，看到了始皇的仪态。
四十多岁皇帝两鬓已有了斑斑白发，也看见了素来伟岸的皇帝身躯，相较过去也变得肩背佝偻了。
始皇帝真的老了。
但就算如此。
也无一人敢小觑他们的皇帝。
虎狼就算老迈，但终究还是虎狼，远不是他们能轻视的。
而且
始皇当真有立储之心？
百官心中都生出了这个疑惑，过去始皇对立储之事，态度十分的坚决，根本不予谈及，眼下真的是想立储吗？
若他们开口同意立储，但始皇只是作为试探，他们的贸然开口，会不会为始皇所憎恶？
举殿数百名官员，无一人敢在此时吭声。
就连李斯，此刻也面露严肃，有些猜不透始皇的心思。
殿内。
胡亥神色慨然，心中感慨万千。
嵇恒这一次依旧对了。
父皇的确生出了立储之心，而且的确是想确立储君。
不过他也不知始皇为何会把此事大张旗鼓的说出来，但父皇既然这么做，自然是有父皇的道理。
只是心中多少有些失落。
他知道。
父皇心中早就定好了人选，眼下所谓的问询，不过是走一个过场，想到这，胡亥一下也反应了过来。
父皇或是在借此试探朝臣。
一方面试探朝中那些大臣跟扶苏亲近，另一方面试探朝臣对立储的态度，而且此事是当众决议的，也即是说，只要最终定下储君为扶苏，那么这些朝臣在散会前，至少都会在口头上支持扶苏。
那之后再从中作梗，便留下了一番口舌。
一念间。
胡亥神色更显低沉。
他感觉自己这垫脚石当的似乎太成功了。
沉默良久。
博士仆射周青臣率先开口道：“臣，博士仆射周青臣敢问，陛下对储君人选定见如何？”
听到周青臣发问，百官眼睛一亮。
“大朝议事，不当揣摩上意。”嬴政冷冰冰的一句回绝了试探。
周青臣一脸讪讪的坐了回去。
大秦博士学宫眼下虽已名存实亡，但这个官署并没有真被拿掉，只是相较过去更没有存在感了。
“臣，胡毋敬有奏。”西边文职大臣区的胡毋敬昂然站起，慷慨激昂道：“皇帝陛下扫灭六国，威加海内，德兼三皇，功过五帝，器械一量，同书文字，贵贱分明，男女礼顺，慎遵职事，泽及牛马，为千古第一大皇帝也。”
“然则，平海内易，安海内难。”
“天下九州，情势风习各异，难为一统之治。”
“大秦欲安，必定大政坚守，不可朝令夕改，更不可人变政变。”
“陛下诸皇子中，臣认为长公子为善。”
“长公子孝顺，定能坚持陛下之大政，而且长公子宽仁厚道，在天下九州素有仁名，也能安抚天下民心，推行天下一统之治时，更为为万民所接受，也能更显温和。”
“长公子为储，于国于民皆利。”
“臣建议立长公子为储。”
“请陛下明鉴。”
胡毋敬施施然的说出了自己看法。
他为奉常。
虽位列九卿，实际权柄并不重，但奉常之所以能位列九卿，实则是还身兼一个太子傅，只不过过去大秦并未设立储君，他这个太子傅，也是有名无实，若是大秦确立了储君，他这太子傅可就不一样了。
虽然太子府的官署等级并不算高。
但却跟日后的储君亲近。
重要性不言而喻。
因而相较于百官的犹犹豫豫，他反倒对此很是开心，因而在迟疑了一阵后，也是很果断的开口了。
胡毋敬的人选道出后，大殿依旧很是安静。
众臣心思不一。
这一年来，扶苏的变化很大。
若是过去，他们很乐意支持扶苏为储君，但现在的扶苏已让他们有些看不清、看不透了，这让他们生出了一些不安全感，加之上次对廷尉府的严苛，更是让人心生忌惮跟恐慌。
更令他们不安的是，扶苏做事渐显偏激。
这无疑会多出很多不确定性。
这时。
史禄开口道：“臣，史禄附议。”
“长公子刚毅勇武，信人而奋士，为人仁，有政治远见，性格刚正，而今天下局势波谲云诡，大秦储君当有一定的决断力，臣认为长公子于国太平，于朝堂安稳，于天下长治而言，都是最佳人选。”
“臣同样请立长公子为储。”
听到两位‘九卿’开口，文臣坐席诸多朝臣顿时瞩目。
他们是不敢率先开口的，但只要有人开了口，而陛下并没有责怪，那这场大议的情况就明晰了。
陛下是真有立储之心。
一时间。
百官的心思当即活络起来。
毕竟立储兹事重大，对他们同样影响深远。
(本章完)