今晚。
焉耆城的百姓注定无眠。
巨大的喊杀声，将他们从睡梦吵醒。
无数人掀起被子，跑到院子里，震惊的发现，王宫方向竟燃起了熊熊大火！
与此同时。
外面的街道上乱成一团。
轰隆隆的战马来回奔波，伴随兵器交锋声，惨叫声不断的传出。
“这…又是哪家打来了？”
地城百姓们脸色苍白，惊恐无比。
在西域这片土地上，杀伐才是主流，连一国之都城都不安全。
....几年前，高昌国便仗有突厥人支持，一举打入了焉耆城，烧杀抢掠，掳走人口一千五百余。
往事历历在目。
今晚又是个流血之夜吗……
“快！回屋！”
各家的男人纷纷发出低吼。
于是大家不敢再做停留，赶忙回屋插好门闩，一家人躲在一起瑟瑟发抖。
厮杀持续了整整一晚。
幸运的是，杀戮并未波及到普通百姓……
待清晨旭日东升。
大家战战兢兢的推开院门，发现外面全是死尸，整个街道已血流成河。
王宫的大火已经熄灭。
只烧黑的残垣断壁，以及空气中烧糊的味道，标识着昨晚的激烈战况。
忽然，各处有惊呼声响起：
“快看城头！”
人们仰头望去，只见一面硕大的旞旗迎风飘舞，上面赫然写着一个大大的“唐”字。
“那…那是……”
无数人直接呆在原地。
震惊的望着的看着那面唐字大旗，感觉自己像是在做梦。
“唐军占领了都城？”
“这怎么可能！”
“他们还在高昌啊！怎么会出现在这里？”
……
哒哒哒……
马蹄声，缓缓在寂静的街道上响起。
众人闻声望去。
只见被烧毁的王宫中，不紧不慢的走出一队人马。
....他们身着唐军服饰，身上血迹未干，腰胯横刀，带着一身浓郁的杀气，行走在王宫前的街道上。
为首的两人。
一个是唐人装扮的年轻人，面容俊秀，一双忧郁深情的双眸，格外醒目。
另一个则是老面孔。
焉耆国国王的御弟，龙栗婆准！
“王上？”
“他怎会和唐军在一起？”
众人目瞪口呆的望着这一幕，以为自己出现了幻觉。
铛——
忽然响起的铜锣声，打破了现场的宁静。
几名焉耆士卒，敲着铜锣，出现在街头，一边走一边高声大喊：
“天可汗诏令....”
“焉耆王龙突骑支，勾结突厥，断绝纳贡，扣押西贡朝者，对天朝不敬！”
“吾大唐发兵讨之。”
“现命龙栗婆准为王，统领焉耆！”
……
与此同时。
焉耆皇祠内，香雾缭绕。
一面暂新的牌位，被摆在供桌之上。
龙颉鼻，龙先那准，两兄弟跪在蒲团上，对着牌位恭敬的磕头。
待两人直起身来，脸上已泪流满面。
“阿娘，我等三兄弟，终于给您报仇了！”
“上代王妃毒杀了你，扶持自己的儿子龙突骑支上位....吾等不孝，让您含冤这么多年！”
“如今，您终于可以安息了……”
……
日头高照。
焉耆城外十里处。
一队两千人的队伍，身骑快马，朝着都城飞奔而来。
为首一人，身材魁梧，高鼻深目，粗亮的长辫缠绕着七彩丝线，身后黑色丝绸披风迎风飘展。
正是左骁卫大将军，阿史那社尔。
“吁——”
他忽然一拽缰绳，迅速降低马速。
见状，身后族人也紧跟着放缓速度，缓缓停在了原地。
众人极目远眺。
只见前方旷野寥寥。
一人一马，静静的矗立，正好挡在他们面前。
“是他？房二郎！”
众人瞳孔收缩，队伍发生一阵骚动。
他们做梦都没想到，叛出唐国的房赢，竟敢明目张胆的出现在这里！
一名狼卫微微侧身：
“要不要属下将他擒住？”
“不用…”
阿史那社尔抬起手臂，阻止了对方，目光死死盯着前方：
“你们原地待命，我去亲自会会他。”
说罢，拍马上前。
行至两步之外，停了下来，然后面色平静的抱拳：
“房兄，又见面了。”
房赢脸上勾起一丝微笑，抱拳回礼：
“阿史那兄，别来无恙。”
看着他无所谓的样子，阿史那社尔脸上涌现一丝怒气：
“为何要背叛大唐？”
“呵呵呵呵。”房赢却玩味的笑了，眉梢一挑：“你信吗？”
“我…自然是不信的！”
阿史那社尔深吸一口气，沉声说道：
“你若在侯君集那里受了委屈，大可与我说，我自会禀明圣人，还你一个清白，何必远遁大漠呢？”
房赢收敛嬉笑：“所以呢……”
“所以，你现在跟我走。”
阿史那社尔认真的说道：“回来吧，不管如何，大唐才是你根，等到了长安，再由陛下定夺你的未来。”
他言辞恳切。
房赢却摇了摇头：“抱歉，现在我还不能回去。”
“你再担心自己的安危？”
阿史那社尔眼神一变，随即拍了拍胸膛：“对腾格里起誓，有我在，定会护你一路周全，谁都不能动你，包括候君集！”
“不不不，我不是这个意思。”房赢再次摇了摇头：“我在这里，是因为另有任务……”
说着，从怀中掏出筒轴，朝前抛去。
阿史那社尔凌空接过，抽出筒中纸笺，展开一看。
下一刻。
他脸色剧变。
“圣人密诏？！”
阿史那社尔手掌微颤，霍然抬头：“你在奉圣人旨意秘密行动！”
“正是。”房赢微微一笑。
“这…为何会这样？”阿史那社尔一脸不解：“既是西域行军，光明正大便是了，陛下为何让你秘密潜入？”
“因为阻力太大....”
房赢叹了口气，解释道：“圣人的目光远不止高昌一地，而是整个西域，甚至更远……”
“可单单设立西州，便引来朝中诸多重臣阻扰。”
“所以，他便暗中授意我，借机脱离大部，开拓西域，执行行动计划：西域之春！”
“嘶……”阿史那社尔听得直吸冷气：“你们这是瞒着所有人，先把生米煮成熟饭？”
“对啊。”房赢摊了摊手：“反正打都打了，大臣们再反对也没机会....至于如何善后，就是陛下的事了，我只管杀，不管埋。”
好家伙！
真是好家伙！
阿史那社尔两眼发直。
他终于明白，房赢为何会假意叛逃，原来这翁婿二人在下一盘大棋！
忽然，他脑中电光石火的一闪，脱口叫道：
“不对啊？既然你奉旨行动，自行远去便是，为何要在这里等我？”
房赢闻言，嘴角勾起：“因为，伴君如伴虎啊。”
阿史那社尔一头雾水：“何意？”
房赢笑着解释：“三千精锐，一入大漠，便是天高皇帝远，海阔凭鱼跃……”
“最关键的是，我还掌握着火药制法，这可是大唐最顶级的机密！”
“试问，如果你是皇帝，你放心吗？”
此言一出。
阿史那社尔再次震惊。
他没想到，房赢竟有这么深的心思，执行任务的同时，还能将圣心揣测到这般程度！
“所以，你故意在这里等我，便是让我转告陛下，令他安心……”
阿史那社尔深吸一口气，用复杂的眼神看着房赢：
“你就这么信任我？不怕我背后捅你一刀？”
“不怕。”房赢笑的很是灿烂：“我对你人品的考察，其实早就已经开始了。”
话毕。
阿史那社尔瞳孔微缩。
“贡金案！”
他低声惊呼：“你推荐我为押运官，与我建立友谊，从那时起，你便是为了今天做准备！”
麻了…
阿史那社尔完全麻了。
他实在难以想象，房赢竟然埋这么长一条线....
关键是，那时大唐未对高昌动手呢！他怎么就会预料到今天这一步呢！
“呵呵，阿史那兄果然聪颖，这么快就缕清了其中关系...这也是我选择你，作为第一重保障的原因。”
“第一重保障？”
阿史那社尔马上抓住关键词，瞪大眼睛：“为了保证陛下的信任，你还有其他后手？”
“额，这个不重要…”
房赢不想继续这个话题，笑道：“其实我在这里等你，还有另外一个原因。”
他不说，阿史那社尔也不纠结，毕竟每个人都有自己的秘密。
于是他脸色一正，说道：
“房兄对我恩惠有加，有何事但说无妨，但凡某能做到，必定在所不辞。”
房赢看了他身后一眼：“我想与你借几个人。”
“借人？”阿史那社尔一愣。
“没错。”房赢笑道：“小弟接下来还要打仗，可在这人生地不熟，手中舆图也并不详尽……”
“而老兄你，可是曾经的突厥可汗，纵横草原几万里。”
“在整个大唐，还有谁比你更熟悉西域地形呢？所以小弟便想与你借几个人做向导，可否？”
被房赢一夸。
阿史那社尔顿感自豪。
在他眼中，房赢不仅是皇帝铁杆，还是智勇双全的妖孽级人物，且性格豪爽可交。
能被这样的人认可，他自然面子十足，于是拍着胸脯道：
“房兄放心，些许小事，交给我了。”
“好！那边多谢了。”
房赢笑着抱抱拳，拨马往前走了两步，低声道：
“侯君集攻下高昌，可曾大肆收罗美女，掠夺财物？”
“这…房兄怎会知道！”阿史那社尔瞪大眼睛，再次被房赢的预判感到吃惊。
“别跟着他瞎搞。”房赢低声交代：“这种行为，必会引发御史拼死弹劾，最后不但功劳全没了，反而还会重罚……”
“关键是，咱和侯君集比不了。”
“他是玄武门之变的功臣，就算犯再大的事儿，也能全身而退，该当官儿当官儿，该享福享福。”
“可咱们呢？”
“虽顶着当朝驸马的荣耀，但毕竟没和陛下一起爬过战壕。”
“所以，要独善其身啊！”
阿史那社尔闻言，眼神都变了。
....连玄武门之变都提及了，显然，房赢是给他掏心窝子，将他当作挚友了。
“多谢房兄提点，我自当注意。”
阿史那社尔感动的抱了抱拳：“此去西行，凶险万分，房兄需小心应对，一切以保得性命为上....某先行告辞了。”
“好！”房赢也抱拳道：“青山不改，绿水长流，他日长安相聚，你我再喝个痛快！”
“哈哈哈哈！一言为定！”
阿史那社尔豪爽的大笑，拍马转身回到队伍，低声说了几句。
很快，十名附离冲出队列，与房赢汇合。
“传令下去，今日，我等没有见过房二郎，谁若走漏了消息，别怪我翻脸无情！”
阿史那社尔沉着脸交代族人，朝身后房赢望了一眼，随即调转马头，大吼一声：
“驾！”
一道烟尘滚滚远去。
阿史那社尔结束了搜寻任务，带着两千族人折返大营。
房赢坐在马上，原地未动。
他缓缓扭头，对着一处空地，淡淡开口：
“别藏了，出来吧……”