转眼间，到了四月份。
四月初三。
保甲法、保马法正式颁行，将在永兴军路与秦凤路试行，为期一年。
范仲淹和苏良虽认为此法过于扰民，但抵不过其他臣子言说的各种好处。
只能不再反驳。
待试行出结果后，再评判此法的优劣价值。
……
四月初五。
苏良得到消息，辽国也要开始变法了。
辽国特使萧鼎回朝后，便得到重用，已被任命为知北院枢密使事。
辽国官制，分北、南两院。
北面官主要管辖契丹本族与北方的女真族；而南面官主要管辖汉人和渤海人的事务。
北面官的权威远大于南面官。
从萧鼎的职位来看，辽国也是准备开启全境革新了。
苏良不由得大喜。
一国变法，如在悬崖之畔行马。
稍有不慎，便有可能使得国力衰微，一蹶不振，甚至亡国。
他相信，辽国的路必将比大宋更坎坷。
若萧鼎能完全说服辽国皇帝耶律宗真遵循其在大宋所学变法，那走上的将会是一条灭亡之路。
……
四月初七，御史台内。
苏良拿着一份文书看向对面的曹护，一脸郁闷。
“官家的意思是，这些全都要我去办？”
“嗯嗯，官家说，你做事，他放心！”曹护笑着说道。
听到此话，苏良面带无奈，皱起眉头。
官家要他做的，不是别的事情。
正是筹备那五百名重骑兵。
赵祯认为，这五百重骑兵与当下禁军兵种皆不同，必须优中选优，绝不能逊色于西夏的铁鹞子。
他相信苏良的眼光，故而要苏良来组建。
文书上涉及的内容有：人员、甲胄、兵器、马匹四大类。
至于如何训练，那就不归苏良所管了。
苏良想了想道：“甲胄和兵器，可交给新设立的军器监去铸造，只要材料、工具趁手，他们必不会比辽夏差。”
“马匹交给西北，我亲自写信给狄青将军。”
“至于人员……人员……我应该去哪挑呢？”苏良面带纠结。
去西北，显然不现实。
曹护笑着说道：“我家家主已安排了，上四军的所有步兵、马兵，任您挑选，随时可去军营。”
听到这话，苏良不由得恍然。
这才想起曹家家主曹琮，当下可是侍卫亲军马军都指挥使司副都指挥使。
“那能否让曹公先挑选出五百名精锐来，若全都可行，我也就省麻烦了，我对禁军士兵的了解，实在有限，也相信曹公的眼光！”
曹护想了想，道：“没问题，我们可三日后去军营查看，您看后，再向官家汇报！”
苏良点了点头。
此差遣是官家交给他的，他自然都要亲自过目，才能向官家汇报。
这时，苏良突然想起夏竦那一句“京城禁军已成为远不如西军的看家护院之兵”。
他觉得此话，定然有失偏颇。
毕竟在明面上，上四军依旧是大宋最优秀的兵种，没有之一。
……
三日后。
苏良与曹护二人骑马来到城北的一座军营。
苏良还未入军营，便感受到了此军营的与众不同。
他远远看到的围墙、军帐，以及门外站岗士兵所穿的甲胄都比一般军营中的精致许多。
显然一般的禁军士兵，连在这里训练的机会都没有。
军营门口。
迎接苏良的不是曹琮，而是侍卫亲军马军都虞候，魏泽。
一个三十多岁的魁梧汉子，身高足足有近九尺。
官位从五品，比苏良低半级。
曹琮非常聪明。
他知道，若他出面，别人定会以为他直接拍板了五百名重骑兵的人选，容易抢了苏良的功劳。
他若不出面，那挑选决定权完全属于苏良。
即使苏良认可他的选择，此功也归苏良。
他专门派来了一个比苏良低半级的武将，可谓是给足了苏良面子。
谁说武人没脑子，当下的曹家人各个都是人精。
在长期没有战乱的情况下，武人要想坐稳自己的位置，必须要学会盘算，心眼比马蜂窝的窟窿眼儿都多。
不然，被士大夫官员们坑死可能都察觉不到。
片刻后。
苏良、曹护在军营前下马。
侍卫亲军马军都虞候魏泽，抱拳道：“苏御史，里面请，前面沙场便站着五百名马军士兵，全是精心挑选出来的，末将可令他们展现武艺，你若对某些人不满意，可以继续着挑。”
“辛苦魏虞候了！”苏良点了点头，然后大步朝前走去。
距离沙场还有一百多米时，苏良便吓了一跳。
沙场上，五百名士兵，笔挺地站立着。
一个个身穿甲胄，一手牵马，一手持双钩铁枪，胸前挂弓，背后携插满箭簇的竹制箭筒。
苏良被惊吓到的缘由是，这些人都太高了。
最低也在五尺七（宋尺，约合1.8米）以上，有的都快与近乎两米高的战马齐高了。
大宋征兵，最看重的便是身高。
甚至汴京禁卫军的军饷，都是按照身高来分级发放的。
苏良走到跟前后，微微皱眉。
他虽是文官。
但也是在大西北与西军喝过酒，与西夏军面对面站着过的人。
而眼前的这些士兵，看着高大威猛，但他看后，却只能夸赞一句：阳刚气十足。
这些人身上没有杀气，没有斗志，眼神里没有那种独属于兵士的光。
太乖。
太有秩序感了。
苏良道：“魏虞候，让大家展示一番吧！”
魏泽微微拱手，然后高声喊道：“排开阵列，走枪！”
哗啦！哗啦！哗啦！
甲胄碰撞，哗哗作响。
士兵们纷纷牵马散开，然后在前方兵士的指挥下，上马挥枪。
嚯！嚯！嚯！
枪影晃动，整齐划一，好看且有气势。
这一刻，苏良的眉头皱得更紧了。
上阵杀敌，好看有个屁用！
这不是挥枪冲杀，这不是战事训练，这就是一场华丽的表演。
这些人给苏良的整体感觉。
不是竞选能冲锋陷阵、取敌军首级的重骑兵，而是竞选元日大朝会上担任礼仪兵的金甲长人。
魏泽见苏良皱眉，又吼道：全员奔袭，亮出你们的手段来！”
驾！驾！驾！
顿时，数百匹马朝着前方奔驰而去，而马上的士兵做着各种匪夷所思的动作。
苏良承认，这些人随便拉出来一个都能打他五个。
并且马上功夫也非常了得，对付一般的盗贼也不费吹灰之力。
但是——
作为守京师，备征戍的天子卫兵，作为明面上大宋的最强兵种，还是太弱了。
上四军，可是太祖太宗那时能平叛四方的铁血军人。
而现在苏良对他们的评价是：个大，壮实，身世清白。
简直就是一堆：银样镴枪头。
苏良细细一想，也明白了。
这些人从未参加过战事，又经常参加皇家的礼仪活动。
早已变成了靠脸吃饭的模特军团。
或许因一直训练，武艺还在身，但那种天子卫兵的孤傲感与责任感已经没了。
那种愿意为国为民牺牲自己的心气神没了。
他们就像一群被圈养在动物园里的老虎，生活太优越，早已经丧失了捕猎的本能。
这类人，真到了冲锋陷阵之时，必然惜命。
根本没有资格成为重骑兵。
这一刻，苏良又回想起夏竦那句评价。
他觉得将这些士兵称为“看家护院之兵”，实在是太精准了。
他们已经变得只会看家护院。
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(本章完)