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夜风吹过，带着宫殿瓦解后逸散出的、无数灵魂解脱时的叹息，以及“梦华”燃尽后的焦糊味。
这两种味道混杂在一起，形成了一种难以言喻的、既悲伤又荒诞的气息。
我们没有回“人来居”，青萝说那个地方已经不再安全。
在尹先生的府邸闹出这么大的动静，司礼监的怒火，很快就会将那里夷为平地。
在青萝的带领下，我们像三道无声的影子，穿行在神都内城那诡异而华丽的街巷中。
与外城的肮脏混乱不同，内城的每一寸土地，都散发着精心雕琢的恶意。
路边的“魂灯”是用一整块巨大的、被血沁过的美玉雕成，里面封印着修士的元神，光芒柔和而明亮，却带着刺骨的寒意。
一些府邸的围墙，是用一种黑色的、活体般的金属建成，墙面上会不时浮现出一张张痛苦扭曲的人脸，那是被熔炼进去的灵魂。
“我们去哪？”我低声问青萝。
我能感觉到，四面八方，无数道或隐晦或肆无忌惮的目光，正死死地钉在我们身上。
但这些目光的主人，却没有任何一个敢上前来。张九幽的存在，像一道无形的、绝对的屏障，将所有的恶意都隔绝在外。
“去一个……连司礼监的‘眼睛’，都最不愿意多看一眼的地方。”
青萝的脸色在惨绿色的魂灯光芒下，显得有些凝重。
她肩上的小白狐，也一改往日的活泼，将小脑袋深深埋在她的发间，身体微微颤抖。
我们很快走出了内城的范围。那道隔绝内外的、无形的界限，仿佛是一道温度的分界线。
一步踏出，空气中那股奢靡腐烂的甜香便淡了下去，取而代之的，是更加浓郁的、混杂着血腥、绝望和麻木的复杂气味。
我们回到了外城。
但这一次，我们没有走宽阔的大道，而是钻进了一条条迷宫般狭窄、阴暗的巷弄。
这里的建筑变得低矮、破败，墙壁上布满了黑色的霉斑和干涸的血迹。
地面上，流淌着粘稠的、不知是什么东西混合而成的污水。
空气中，除了那股标志性的恶臭，还多了一种……类似于腐烂木头的味道。
“这里是‘烂柯巷’。”青萝解释道，“神都的‘下水道’。所有在内城斗争中失败的‘食客’，所有被榨干了价值的‘庖丁’，还有那些天生就没有任何价值的‘牲畜’，最终，都会流落到这里。”
“在这里，没有司礼监的律法，只有最原始的、弱肉强食的规则。因为这里的人，已经‘烂’透了，烂得连被‘吃’的价值都没有，所以司礼监也懒得管。”
我看着巷子两旁，那些用破布和垃圾搭建起来的、所谓的“家”。
一些人影蜷缩在阴影里，像是一堆堆会动的垃圾。
他们的眼神，比我们在忘忧城看到的还要空洞，那是一种连绝望都感受不到了的、彻底的“死寂”。
偶尔，会有一些穿着破烂黑衣，脸上带着木制面具的“人”走过。
他们手里提着一杆骨头制成的秤，秤的一头，挂着一个黑色的、不断发出微弱哭嚎声的袋子。
“那是‘敲骨人’。”青萝的声音压得更低了，“他们是烂柯巷的‘秩序’。专门负责收取‘情绪税’。”
“情绪税？”我无法理解这个词。
“是的。烂柯巷的人，虽然烂透了，但他们只要还活着，就总会不经意地产生一些情绪。比如看到别人被杀时的恐惧，比如饿到极致时的痛苦，比如回忆起往事时的那一丝悲伤……这些，都是‘情绪’。”
“‘敲骨人’会定期巡逻，用他们手中的‘哭丧袋’，强行将这些残余的情绪抽走。如果有人敢反抗，或者实在榨不出任何情绪了，他们就会敲碎那个人的骨头，取走骨髓，作为替代。”
我听得遍体生寒。连最卑微的情绪，都要被当成税收强行夺走。
这座城市，对“人”的压榨，已经到了何等令人发指的地步！
我们继续往深处走。巷子越来越窄，光线也越来越暗。
最终，青萝在一扇看起来比周围所有门都要破败的、用无数碎木片拼接而成的门前，停了下来。
她没有敲门，而是用一种特定的、三长两短的节奏，轻轻叩击着门板。
许久，门内传来一个苍老而沙哑的声音：“谁？”
“故人。”青萝只说了两个字。
门轴发出刺耳的摩擦声，开了一道缝。一只浑浊的、充满了警惕的眼睛，从门缝里向外窥探。
当那只眼睛看到青萝时，愣了一下，随即，那份警惕，化作了无比的震惊。
“你……你竟然还敢回来？”
门被猛地拉开。开门的，是一个佝偻得几乎要折成两段的老者。
他穿着一件沾满了污渍和血迹的黑色长袍，脸上布满了如同沟壑般的皱纹，最引人注目的，是他那双手。
那是一双布满了针孔和缝合痕迹的手，十指修长，指甲里嵌着黑色的污垢。
“缝尸人，好久不见。”青萝淡淡地说道。
“哼，对我来说，可不是什么好事。”名为“缝尸人”的老者冷哼一声，他的目光扫过我，最后，落在了扛着方木的张九幽身上。
当他看到张九幽的瞬间，他那双浑浊的老眼里，猛地爆发出了一股前所未有的精光。
他佝偻的身体，下意识地绷紧了，像一只被踩到尾巴的老猫。
“这位……是……”他的声音，带上了一丝不易察觉的颤抖。
“我的朋友。”青萝言简意赅。
“朋友？”缝尸人咀嚼着这个词，脸上露出一个比哭还难看的笑容，“青丘的狐狸，在神都这种地方，竟然也会有‘朋友’。进来吧。”
他侧过身，让我们走进了他的“家”。
屋子里，弥漫着一股浓郁的尸体腐烂的味道。房间不大，四周的墙壁上，挂满了各种各样的人皮和骨骼。
房间的中央，摆着一张巨大的石床，上面，正躺着一具被开膛破肚的尸体。
缝尸人，顾名思义，他的职业，就是缝合尸体。
“神都每天都会死很多人。”
他似乎是看出了我的疑惑，一边拿起一根骨针和用人筋制成的线，继续他手头的工作，一边头也不回地说道：“有些‘大人物’，有一些特殊的癖好。他们喜欢在‘享用’完‘食材’之后，再将‘食材’恢复原样，摆在家里当成装饰品。我，就是做这个生意的。”
他熟练地将尸体的内脏一一归位，然后用那双布满针孔的手，飞快地缝合着胸前的创口。
他的针法极其精妙，一针一线下去，那狰狞的伤口，竟然奇迹般地愈合了，最后只留下一道淡淡的红线。
“你今晚在尹先生府上闹出的动静，已经传遍了整个神都。”缝尸人说道：“现在，司礼监的三位‘掌印’，已经有两位，被你们给废了。剩下的那位【大主笔】，据说已经下达了最高级别的‘诛杀令’。你们现在，就是全城的公敌。”
“我们知道。”青萝找了一张还算干净的凳子坐下，“所以，才来你这里。整个神都，最安全的地方，就是最危险的地方。最危险的地方，也就是最容易被忽略的地方。”
“哼，我这里可不是避难所。”缝尸人冷冷道，“我只是一个做小本生意的。收留你们，对我没有任何好处。”
“是吗？”青令从袖中，取出了一样东西，放在了旁边的桌子上。
那是一小块晶莹剔透的、如同水晶般的物体。它散发着柔和的光芒，光芒中，蕴含着勃勃的生机。
缝尸人看到那东西，拿针的手，猛地一抖。
“这东西是？”他的声音，第一次带上了激动，“传说中，只有活了千年的‘树魅’，在献祭自己时，才有可能凝结出的东西。这么一小块，足以让一个将死之人，延寿十年！”
“这，是定金。”青萝说，“我们在这里，住一段时间。作为交换，这块结晶，归你。并且，事成之后，还有厚报。”