卫渊返回侯府时依旧显得心事重重。
数年前，他还未发迹，当时雁门之战结束，顾偃开曾教导他武艺。
若非如此，他难以习得众家之长，开创出‘卫家刀法’。
他可以毫不违言的说，卫家刀法已经超越了顾家枪。
卫氏后世子孙若习此刀法，在武艺上就可胜顾氏子孙。
此外，顾偃开曾多次提携卫渊，甚至在作战时也对其照拂有加。
如今得知，待自己如此之好的前辈即将离世，卫渊的心中岂能好受？
侯府正堂里。
张桂芬似是察觉到了卫渊心事，忍不住问道：“顾叔叔情况如何？”
卫渊摇头一叹。
张桂芬也不知该说什么。
在她从小的印象里，顾偃开就是一位战无不胜的大将军。
哪怕是与辽夏两国的武夫单挑，也少有败绩。
在那个大周武将凋零的年代里，是顾偃开的出现，撑起了大周的‘武德’。
然而，就是这样一位大英雄，也有迟暮的一天。
“顾叔叔英雄一世，临了，却卧榻不起，骨瘦如柴，若我也有那么一日.活着就是煎熬。”
卫渊看到顾偃开的下场，实在是于心不忍，亦在暗想，若是有朝一日，自己也落得那种下场呢？
最惋惜是英雄迟暮啊！
想当年，谈笑间，气壮山河，如今忆，只道是苍天弄人。
“官人正值壮年，不会有那么一天的。”
张桂芬也不知如何安慰卫渊。
过了会儿，她又道：“顾叔叔那边，需要我们准备什么？”
其实张辅与顾偃开之间的关系，起初并没有太好。
甚至说两人还曾暗中竞争过兵权归属。
不过由于卫渊的出现，使这两位都想栽培，久而久之，关系倒是变得极好了，常以‘兄弟’相称。
“等着日子吧。”
“来年若是顾廷烨科举不第，我想办法，让他去从军，好继承顾叔叔的衣钵。”
“不能让顾家从此就在军中绝迹。”
大周的军方领导，可以说，一直都采取着一种‘世袭’制度。
比如说辅国公退下之后，秦振就做了一军指挥使。
但秦振从始至终，都未踏上真正的战场，最多也就是奉命去某地剿匪，算不得大场面，大战役。
因此，卫渊从代州带来的那些经历过真正战争得袍泽弟兄们，会显得极其稀缺。
无论卫渊如何重用他们，除了某些御史，很少有人再说什么闲话。
毕竟，但凡是在朝中当官当久了，都会对如今军方的情况感到棘手与无能为力，特别需要一批新鲜血液的灌注。
张桂芬忽然想起林兆远的事情，问道：“官人去顾府的时候，兆远兄弟来了，说这婚姻大事，全由咱们做主择好日。”
“我找钦天监的官员问过了，十二月六日诸事大吉，不如就定在这一日如何？”
卫渊点头道：“好，就定在十二月六日。”
“起初为了让兆远方便照顾叔母，我特意在京郊买了座宅子，不大，但也够他们母子二人居住。”
“如今兆远成婚，今后再有子嗣，不便住在那里了，我打算重新买个宅子送给他，就当是咱们得贺礼了。”
在京城买座宅子，即使不是三进三出的大院，只有个十几间的屋子，也要上万贯钱乃至更多。
这什么概念呢？相当于一平十几万左右。
至今为止，像是包孝肃、欧阳永叔这样的大官，还买不起一座大宅子。
不过，他们有官邸，倒是不用为了住发愁。
只是他们的后代子孙呢？
若是子孙不济事，到头来还要回老家去住，那么他们在京城打拼大半辈子的努力，可就要付之东流了。
卫渊现在是很有钱，但是买宅子那么大的事情，他认为还是有必要与当家主母商量商量。
张桂芬道：“买宅子不是多大的事，只是兆远兄弟是一个，那今后远之他们呢？难道你要给每個人都置办一座宅子？”
卫渊出乎意料的点头道：“正有此意，我给大牛他们说了，今后谁成婚，我就送宅子。”
张桂芬一时无言，这可是一笔极大的开销。
卫渊瞧着她脸色不太对，连忙道：“兆远，大牛他们跟着我打拼数年，出生入死不在少数，我这个当大哥的，总不能让他们连个落脚的地方都没有吧？”
以前是没钱，买不起，所以只能给迫切需要宅子的几人买京郊的小宅子。
但现在有钱了，总不能再让兄弟们跟着受苦吧？
光靠他们那点俸禄，得等到猴年马月才能买得起房子啊？
张桂芬道：“宅子都买了，在一人给他们配辆马车和轿子。”
卫渊眼前一亮，“合适。”
合适？
听到这番话，张桂芬顿时有些不知所措。
但是卫渊的决定，她也不敢反驳，思来想去，也只能随他心意了。
直至今日，张桂芬才明白，为何陈大牛他们那些铁骨铮铮的汉子，就乐意给自家官人卖命。
送宅子，送马车，还包婚姻大事，像是这样的好大哥，去哪里寻？
若自己是男儿身份，也愿意为自家官人效命。
当然，张桂芬也不是心疼钱，只是站在当家主母的身份上，一些开销，她想着能省则省。
细细想来，她也颇为赞同卫渊的决定，自家兄弟出生入死的，不能连个落脚的地方都没有。
“宅子，马车的事情，你都无需操心，交给我就是。”
“过两日我去兆远兄弟家里瞧瞧，买些补品看望叔母，看看他家里还缺什么，一并补齐。”
所谓送佛送到西。
房子车子都买了，还在乎那些小钱？
卫渊将张桂芬揽在怀里，笑道：“我就说，此生能娶你为妻，是我的福分。”
前者今日无事，可苦了后者，第二天清早起床时，总觉得身子无力，已经虚脱。
——
卫渊起身较早，参加完由韩章主持的朝议之后便就入宫面圣。
虽说这两日赵祯的气色好了许多，但仍旧有些难看，一看就是命不久矣之相。
赵祯询问了一些有关边镇诸事，就让卫渊退下了。
离开皇帝寝宫，他就直奔着东宫去了，早就答应了太子，今日要教他兵法。
自赵祯病倒以来，太子赵曦像是突然成长了不少，说话也没往日瞧着的那般稚嫩了。
少年老成，总归不是一件好事。
足足教导了赵曦一下午的兵法韬略。
而他也问出一些让卫渊感到惊诧，或是从未思考过的问题，
“卫师，这几日我看史书，发现一件事。”
“每当皇权更迭，新皇欲伐异族，士大夫们总会跳出来说不宜妄动国本。”
“但是每当异族权位更迭时，都会选择南下，异族文武也都支持，认为这是在耀国威，固国本。”
“自我大周立国以来，除太宗皇帝北伐期间，极少有出关作战之事发生，大都以守为主。”
“可卫师之前说，最好的防守是进攻.那些士大夫们，究竟在想什么？”
卫渊不知如何作答，毕竟国情不同，士大夫的考虑不一定就是坏的，异族选择在权位更迭时南下，也不一定就是好的。
太子赵曦认真地看着卫渊，一字一句道：“待父皇百年之后，本宫登基为帝，那时，让卫师率军北伐，卫师肯还是不肯？”
卫渊一愣，想了想，道：“太子，您还年轻，对当前局势.”
话还没说完，就被赵曦强势打断，“肯还是不肯？”
卫渊能够感受到，赵曦的目光里，充满着一种期待与兴奋，兴许是不想让赵曦扫兴，卫渊郑重其事道：
“北伐，臣之所愿也！”
赵曦笑了，笑得很开心，这时的他，才更像是个孩子。
随后，赵曦转过身去，看向北方，目光似透过层层墙瓦，万里河山，最终落在燕云十六州的位置，正色道：
“卫师，答应我！”
“我不负你，你也不要负我！”
说完，他又看向卫渊，“答应我！”
他没有自称本宫。
卫渊点头，深深作揖道：“臣必不负殿下。”
赵曦忽然饱含热泪，喃喃道：“父皇病倒了，将来.将来除了卫师，除了王尚书，没人会帮我”
“我害怕，我害怕扛不起大周的社稷江山。”
“卫师，你一定不要负我，一定。”
卫渊心中一叹。
说到底，赵曦还是个孩子。
无论赵祯还是满朝文武，都将希望寄托于一个本该草长莺飞的少年身上，焉能不使这个少年感到压力？
可他是储君，这辈子注定不能像常人一样。
——
又过两日，张桂芬专门挑了林兆远休沐的日子，买了些补品，打算去看望林兆远的母亲。
这也算是当嫂子的一点儿心意。
午前，林兆远刚做好一点儿吃食，打算与年迈痴呆的母亲一起用饭。
忽然听到院子外有声音响起，“请问林将军可在？”
女声？
林兆远颇为好奇，遂走出屋子，赫然见到张桂芬与站在她身后的两名婢子。
他大为震撼，连忙打开院子外围的栅栏，抱拳道：“小弟见过大嫂，大嫂怎么来了？”
张桂芬笑道：“你将要成婚，我这个当嫂子的，于情于理都要来你这里看望叔母才是。”
叔母？
大嫂唤我娘亲为叔母？
林兆远有些感激，“大嫂.您千金之躯.”
张桂芬莞尔一笑，“什么千金之躯？我又不是皇室贵胄。”
林兆远连忙道：“小弟不是这个意思，是.是家中太简陋.”
张桂芬笑了笑，“伱就打算让我待在院子外与你说话？”
林兆远这才反应过来，当即将张桂芬迎进来。
张桂芬打量四周。
怪不得卫渊提出要给林兆远买房的事情。
这房子属实是简陋，只有三间屋子，还都是草屋，院子也不大，走个几步就能到头。
“将这些补品都搬到屋子里去吧。”
“还有这些新做的衣裳，妥善放好。”
张桂芬命令下人们将她细心准备的礼物搬到屋里去。
林兆远见了，连忙道：“大嫂，这些东西都太贵重了。”
张桂芬摇了摇头，“你留着用，再说，都要当新郎官了，没几件好看的衣裳穿出门怎行？”
“那些补品，你斟酌着给叔母服用，我担心叔母的身体虚不受补。”
说着的同时，就已经到了里屋去，看到了林兆远的母亲。
此时，林兆远的母亲看着不少人搬着东西来家里，不由得感到害怕。
林兆远说道：“娘亲，这就是我与您常说的，卫大哥娶的媳妇.。”
林氏木讷的点了点头，张桂芬能够明显感觉到，这位叔母似是有些不怕了。
她来到林氏跟前，蹲下身子，亲切地握着林氏那略显粗糙的老手，笑道：
“叔母，我是卫渊娶的媳妇，兆远兄弟唤我一声大嫂。”
“如今天寒了，我来看看您，您身体可还好？”
不知为何，原本已经十分痴呆，诸事不知的林氏，此刻突然拍了拍张桂芬的手背，一个劲儿的点头说道：
“好，好”
“谢谢你们.谢谢你们”
张桂芬笑道：“叔母，我给兆远兄弟说了个媳妇，等过段时日，兆远兄弟大婚的时候，您就能见到了。”
她还担心林氏有些耳背，听不到，所以说的特别大声。
林氏突然像是好了一般，不再痴呆，笑着应声道：
“兆远要娶新妇了”
“谢”
此前，林兆远就向林氏说过这事。
张桂芬笑着点了点头，看着林兆远屋里的各种摆设，皱眉道：
“宝珠，你去集市上买些屋炭还有暖炉过来，再叫两个人买些厚实的被褥。”
林兆远刚想拒绝，就听张桂芬又道：“你唤我一声大嫂，你娘亲便是我叔母，我买的那些物甚，不是给你用的，是给你娘亲用的，你不可拒绝。”
“这几日，我与你大哥正在物色新宅，等将宅子买下之后，就作为你的婚房，不必住在此处了。”
说着的同时，还看到桌子上摆的一些吃食，忍不住掩嘴一笑道：
“这一看就是兆远兄弟做得吧？”
“你能委屈自个儿，可不该委屈叔母。”
“今后不用你做吃食了，我让人去附近一些酒楼每日定时给叔母送些饭菜。”
顿了顿，她又问，“平日里，若是兆远兄弟在忙，都是谁来照顾叔母？”
这时，听到她的问话，林兆远才回过神来，应声道：
“前些时日雇了一个婢子，负责照顾我娘亲，后来小蝶打听到了我的住处，我不在时，都是小蝶来给我娘亲做些吃食。”
“对了，大嫂，那新宅之事，万万不可.”
张桂芬皱眉道：“方才都与你说了，我和你大哥给你们的东西，你们不能拒绝。”
“待大牛他们成婚之后，也会给他们买宅子，都有得，此事莫要再说，今日我见叔母高兴，你可别让我生了气。”
一时间，林兆远这个八尺高的汉子，突然感到鼻子一酸。
卫渊与大嫂对他的好，他岂能不知？
要不是大哥，就没有他今日。
要不是大嫂，只怕直到自己娘亲去世那天，也不一定能见自己娶了新妇。
如今，又要忙前忙后，给自己操办婚事，买新房.
这份恩德，该怎么还啊？
只能用命来报答了。
这时，时而清醒，时而浑浊的林氏突然开口道：
“小蝶好，小蝶好”
闻言，张桂芬掩嘴一笑，“您老可得谢谢我这个当侄媳妇儿的，为了您儿子这门婚事，我可没少费口舌”
林氏张开大嘴笑了起来，忽的，摸了摸张桂芬的后脑勺，就像是一位慈祥和蔼的长辈，在看自己的晚辈一样。
老人家一旦生了病，身子总让人觉得不干净。
林兆远一瞧，连忙道：“娘，不可，我这嫂嫂乃是”
话还没说完，就被张桂芬狠狠瞪了回去，
“不可什么？叔母这是喜欢我，她是你娘，我是你大嫂，兆远兄弟，咱们是一家人，哪来那么多事？”
林兆远低头沉默。
忽的，林氏看向林兆远，有些口齿不清晰的说道：
“跪下，磕头，跪下，磕头”
她老人家一直在重复着这四个字，生怕林兆远听得不清楚。
林兆远看向张桂芬，当即就要下跪。
见状，张桂芬摇头道：“兆远兄弟，一家人，不准见外。”
说着说着，这位曾上阵杀过敌的新军将军，竟是落下泪了。
他知道，今日过后，大哥与大嫂的恩情，无论如何，都还不清了。
而今日，就连张桂芬自己都没意识到，她的这些有意无意间的举动，换来的是数代林氏后人对卫家得肝脑涂地，赴汤蹈火。
(本章完)