风度翩翩的蒋子翼，
跨进第四镇中军大帐，立刻感受到若干如狼似虎的眼神，
帐中，除了老同学曹统制，
还有五六员荷枪实弹的大将，看军衔就知道都是协统级军官，
他毫不在意，微笑着拱手，向帅案之后的曹金昆问候，
“仲珊，别来无恙！”
尽管知道老同学来，多半是帮助极东军劝降的，
但，老曹好面子，伸手不打笑脸人，
“原来是子翼兄！请坐，看茶！”
蒋子翼也不客气，大大方方的坐下，还朝帐中诸将颔首致意，
见他有恃无恐，曹金昆便问道：
“我与子翼久未谋面，何故今日只身入营哉？”
蒋子翼哈哈一笑，说道：“一为叙旧，二为四镇官兵谋一条出路，不知仲珊老弟想先听哪个？”
看看，高明的说客，无不是善于把握人心的。
字里行间，半点不提曹金昆的个人名利，但众人心头全都雪亮。
曹金昆虽然惊讶，但是也没有生气，
毕竟对方拿着第四镇全体官兵的名义，也可以说是为了公事，
爱惜羽毛的他，自然不便反驳。
统制官不说，他的部下却可以兴师问罪，
“这位客人，是不是极东军派来，祸乱我们军心的吧？”
“非也非也！”
蒋子翼坦然说道：
“在下就职极东外务部，和军伍不搭噶，
来此没有别的意思，仅仅提个个人建议罢了……”
此言一出，众将哗然，
掏枪者有之，喊打喊杀喊滚者亦有，个别人则静观其变，
曹金昆拍案，假意怒斥道：
“住口！还有没有规矩了？！
我与子翼当年，确实情同手足，
不过，如今既各为其主，就绝不会包庇袒护，莫非尔等信不过曹某人？”
众将知趣的收声，曹金昆转向蒋子翼，慷慨地问道：
“我管教无方，让子翼兄看笑话了，
不过，身为朝廷的统制，食君之禄，担君之忧，是曹某的本份，
无论子翼兄受何人委托，有何种说辞，恐怕要让你白跑一趟了！”
蒋子翼点点头说道：
“仲珊老弟，还记得当初在武备学堂，看过的《海国图志》吧？”
“记得，尤其，魏先生在书中说，
‘师夷长技以制夷’，直教人耳目一新……嗯，莫非子翼兄有新见解？”
蒋子翼不答反问：
“仲珊老弟觉得，一甲子过去，朝廷做到了吗？或者说，能做得到吗？”
曹金昆顿时语塞，
洋务派在朝中，属于少数，
杏贞女王算蒂法王朝中，少有的开明之君，
对洋人那是春天般的温暖，可对洋务派，却是秋风扫落叶……
更多守旧派，却恨不得将国内的洋务派“千刀万剐，挫骨扬灰”！
这样画虎不成反类犬的朝廷，想“制洋”，徒增笑耳！
不过，曹金昆旋即反击道：
“此等百年大计，朝廷自有主张，
曹某只是个纯粹的军人，奉命行事，仅此而已！”
蒋子翼摇摇头，笑道：
“若我说，极东军已初具强军雏形，不日可一统蒂法，
解放四万万五千万同胞，使我华夏族屹立于列强之林，仲珊老弟意下如何？”
曹金昆一愣，众将愕然，
继而，举座皆欢，好几个眼泪都笑出来了，大帐中充满了快活的空气。
蒋子翼本着我不尴尬，尴尬的就是你们，怡然自得的安坐如山，
曹金昆带着笑意，调侃地问道：
“子翼兄，是专程来说笑的么？”
蒋子翼忽然抬手，指了指大帐门口，
“仲珊老弟知道，前面有什么吗？”
曹金昆当然清楚，正对面就是极东军的阻击阵地，
他们连续攻了三四天，损失小两千人，也没冲过去，
每次集团冲锋，不论从哪个方向进攻，
对方火炮就像长了眼睛，炸的贼准，真是太邪门了！
但是吧，他极其好面子，老同学这么问，等于揭他伤疤，
“子翼，你啥意思？！”
“我是觉得，武备学堂你是白上了！”
曹金昆的脸顿时变成猪肝色，一口老血差点喷出，
众将都明白，统制是起了杀心，顿时闭口不言，
蒋子翼依然笑吟吟地问道：“看来，你不服啊！”
曹金昆握紧拳头，闷声问道：“哦！那小弟倒要洗耳恭听了！”
“兵者，死生之地，不可不察也，你做到了吗？
连对方底细都不清楚，估计你这辈子，就别想击破当面阵地了……”
曹金昆一愣，慢慢松开了拳头，
“这么说，你知道极东军的底细？”
蒋子翼笑道：
“不妨告诉你，他们有专门的斥候抓舌头，
还有中空炮瞄气球，还有高空侦查机，
还有游击队和特攻队骚扰你的后路，你所有的军事调动和部署，
对面的王副总指挥，如掌观纹，一览无遗，第四镇永远不可能打赢的！”
咦？
曹金昆和众将知道斥候，但，啥叫炮瞄气球和侦察机？
忽然，他们想起，对方阵地上，
经常升起圆形的“孔明灯”，难道那就是“炮瞄气球”？
炮瞄气球，顾名思义，应该是帮助火炮校准诸元的……
而且，站得高，看得远……
曹金昆顿时恍然大悟，原来是这样……难怪对方的炮弹长了眼睛一样！
技不如人，非战之罪！
蒋子翼继续补刀：
“他们只有三个团，六千余人，
但是，每天有近百辆卡车运送物资，粮弹药品极其充足，
野战医院24小时待命，每个伤员都能得到及时救治，
他们的士兵只需专心作战，根本不用担心别的，
纪律严明，保障得力，深受百姓欢迎，这样的军队，就连列强来了也打不过！”
曹金昆沉默了，
但是，他有个手下，实在是挂不住脸，愤然说道：
“我们六镇十万人马，比他们多五倍，就不信打不过……”
蒋子翼冷笑道：“没有十万大军了，
第三镇打残了躲在江宁，第六镇几乎被全歼，
扬州已经丢了，你们的袁中堂吓得落荒而逃，
至于，第一镇第二镇止步凤阳城下，如今伤亡惨重，很快会被围歼……”
曹金昆吃了一大惊，
他“呼！”的站起身，颤声呵斥道：
“再胡说八道，军法无情！”
蒋子翼叹息一声，取出一张纸条，
“这是凤阳方面，今天发来的战报，看看吧！”
曹金昆半信半疑的看完，眉头紧锁，
“哼！今天的战报？难道这个信使会飞天遁地不成？”
“没见过电报，也该听过吧？”
曹金昆默然，
他意识到，极东军装备大大超过六镇，
情报和通讯手段更是遥遥领先，这仗……确实打不赢。
既然打不过，那就只能撤，
尽快赶到江宁，和第三第五镇，合力击破极东精锐主力，扭转整个战局……
蒋子翼察言观色，忽地笑道：
“仲珊老弟是不是萌生退意？
若真如此，我劝你千万别这么做……否则，有全军尽墨的危险！”
曹金昆诧异地问道：
“难道就凭区区几千人，也能拦得住我？”
蒋子翼解释道：
“阵地攻坚尚且打不过，去到野外，一旦被前堵后追，又该如何呢？”
一员大将气不过，强硬地怼道：
“不如何！真到那一步，我等以死报国便是！”
“呵呵！你们女王陛下的六十寿诞，
花费3600万两银子，完全可再组建36镇新军，就这么糟蹋了……
这样的朝廷，值得你们效死？
退一步，就算你们肯，下层官兵肯吗？
对了，你们猜猜，袁中堂和其他统制协统，会怎么做？
还有，诸位就一点也不顾念，家中老迈的父母，纤弱的妻儿？”
话音落地，帐中，
一片寂静，每个人似乎都屏住了呼吸，
进不能，退不得，补给断绝，士气低落，
左也是死，右也是死，
第四镇万余官兵，一步步不可挽回的滑向绝地……
其他将领不清楚，
但曹金昆知道，江南战事肯定不利，
否则，袁中堂不会给自己下达，回兵江宁解围的命令，
结合老同学的说辞，
南北之争的局势，已然到了最后关头，
别管对方的立场是正是邪，有一点没说错，
万一其他镇都被覆灭了，自己真的会为，袁大头和腐败昏庸的朝廷尽忠？
还是说，趁现在还有价值，不如卖个好价钱？
信心，一旦动摇，就不可能恢复如初，
曹金昆将老同学请到隔壁帐中，与麾下心腹们，闭门磋商，
最终，曹金昆开出条件，第四镇可以向极东军投诚，
但，要一州地盘，并且不参与对五镇的战斗，要保证家眷的安全。
有了谈判条件，就等于成功了一大半，
陆远收到电报，很快就批示：
“第四镇要整编，全体军官想继续带兵，必须参加军官学校进修，
可以不参加内战，也可以帮助转移家眷，至于地盘就别想了，不能干政是纪律红线，
但是，可以给一笔不菲的退役费，足够军官下半辈子生活优渥！”
意识到，极东方面，没有拿他们当炮灰，第四镇军官稍稍松了一口气，
蒋子翼单独对曹金昆说道：
“仲珊是大将之材，新蒂法的常备军不会低于一百万，大有可为啊！”
曹金昆心领神会，果断答应条件，率领全军投诚，
王老五着手第四镇整编，首先官兵分开，军官送到军官学校，
重武器收缴之后，连同两个团，星夜兼程，
赶往江宁，协助朱英俊解决江宁大营的第三第五镇。
王珍和孙芳，没等到曹金昆，
却等来了对方的生力军，还有一封曹金昆的劝降信。
朱英俊以优势兵力，将第三第五镇围得密不透风，
甚至，还热情的邀请对方，过来点验装甲车和大炮数量，
数到五十门大炮后，算术很好的使者表示，不用数了，
隔日，第三镇第五镇，遂宣告向极东投诚，
孙芳与曹金昆不同，竭力表示愿意为极东一统蒂法，效犬马之劳。
朱英俊欣然同意，反正他手上有五个团，
而且，对方没有重武器，就算有想法，也翻不起什么浪花！
于是，他留下两个团整编第三镇，亲自带着三个团过江，参加最后一战。
事实上，到了这一步，军事对决的可能性不大，
孙芳抵达凤阳，拜见陆远，
表示愿意担当使者，亲自说服袁中堂，促成新蒂法早日诞生。
陆远自然乐见其成，
“你告诉袁项城，蒂法人不打蒂法人，
只要他真心希望蒂法强大，百姓安居乐业，就该顺应时势，共创未来！”
不料，孙芳无功而返，倒不是袁大头“宁死不屈”，
“总指挥！袁中堂对卑职说，
一旦极东军南上王都，金帐和伊豆会联合出兵干预！”
咦？
瞌睡了有人递枕头！
陆远精神一振，问道：“消息确凿？”
孙芳答道：
“中堂身边，就有金帐和伊豆顾问教官，
干预之事，只怕并非空穴来风！”
陆远哈哈笑道：
“你去告诉老袁，大军南上时候，不妨跟着一起，
我会让他看到，咱们的蒂法军人，是怎么痛扁洋鬼子的！”
孙芳快去快回，
见没吓住陆远，老袁又提出一个条件，
“女王地位，不可动摇！”
陆远皱着眉，打量着孙芳，良久无语，
孙芳被看的浑身不自在，心里很是埋怨老领导，
一朝天子一朝臣，一代新人换旧人，
你这条件，人家不是白造反了？这下还怎么善了？
陆远思索之后，冷冷地说道：
“我的底线，是效仿英吉沙，
如果再有异议，我就成全他这个大忠臣，给杏贞陪葬！”
孙芳心头乱跳，赶紧说道：“是！卑职马上去！”
快马加鞭，来到中堂的中军大帐，
孙芳上气不接下气，小跑进来，
袁项城看他一脸急切，心中也非常忐忑，
力主保留杏贞的地位，算是成全他忠孝之名，
但，对极东军来说，这个条件太过苛刻……多半不会答应的吧？
“中，中堂！极东方面，愿意效仿英吉沙体制……
还说，若再不答应，就一路打到王都！”
袁项城默然，
英吉沙体制下，仅仅是个虚名女王，
但，话说回来，大势如此，非人力可挽救，
无论如何，至少保存了陛下最后的体面，也算是自己尽心竭力了！
他点点头说道：“罢了！就这么办吧！”
孙芳急切地问道：“中堂，何时签约呢？”
“容我沐浴更衣，焚香祷告！”
袁项城洗漱之后，换上朝廷官服，
将供案朝向南方王都，率领一众中高级军官遥拜女王，行最后一次君臣大礼。
次日，即，除夕夜，陷入重重包围的袁项城，带着主要将官，
步行出营，踩着冰雪，来到陆远面前，
他深鞠一躬，双手交出御赐的指挥刀。
陆远上前一步，哈哈笑道：“袁中堂，这可使不得，快快请起！”
说完，一把拉起对方，对着众人说道：
“我代表蒂法亿万百姓，感谢诸位放下成见，
我们双方达成和平，避免成千上万干蒂法家庭的破裂和悲伤，
也正因为有你们的加入，这片大地上，新的时代已经开启！
蒂法万岁！人民万岁！”
冰凉的南风卷起旌旗，无数士兵欢呼起来，
“蒂法万岁！人民万岁！极东军万岁！”
守卫身后，李团长和孔二愣子，看着如此盛况，心情激荡不已，
他们悄咪咪，拿出一件简陋的黄袍子，冲着陆远扑了过去……