却说吕布正要拉刘备入营中一叙。
却被一人出声阻断道：
“温侯远道而来，大是辛苦，还是到城中一叙吧。”
众人视之，正是军师李翊。
吕布见此人年少，却能随刘备左右，身旁之人皆敬他。
遂不敢冒失顶撞，一拱手，望向那对净而无尘的眼睛，问：
“足下是何人？”
李翊扬起凤目，朗声答：
“不才李子玉，滥充徐州军师。”
李子玉？
吕布俊容一沉，凝起眸子回想。
这名字大是耳熟。
陈宫在一旁小声提醒道：
“正是此人施计，在彭城大破曹操之兵。”
“此前在兖州时，多有徐州商贾往来，言谈之中恐亦此人授意。”
“这小郎年纪轻轻，便能坐到徐州军师之位，不可小视。”
哦？
吕布原本欺李翊年少，未将他放在眼里。
可听到陈宫这般说之后，方才仔细端详他。
只见他挺立于万丈夕光之中，眉若悬月，目若朗星。
丰神飘洒，器宇轩昂。
端的是一派贵介公子，俊迈风流。
吕布当即拱手，正色说道：
“原来足下便是功名赫赫的李子玉，久仰先生大名，如雷贯耳。”
“……不敢当，将军远道来大是辛苦，我主已在城中备下了酒宴。”
“若将军不嫌浅狭，就请将军于城中一叙，权且歇马，如何？”
李翊想直接邀请吕布入城相叙。
省去了他邀刘备进他营帐的步骤，算是帮刘备化解了尴尬。
因为吕布这小子知道刘备是游侠出身，想要投其所好，让自己的妻子出来接见他。
按照士人的规矩，这样不合乎礼法。
但对游侠来说，却是拉近关系的一种方式。
刘备现在已是一州方伯，断不能乱了礼法，让吕布胡来。
所以李翊帮刘备挡去了这一邀请。
路上，李翊问刘备道：
“主公适才感觉如何？”
刘备眉头皱起，无奈地摇了摇头。
“果如先生所言，吕布言语无常，不知礼数。”
“此人若常留于身边，只恐惹出祸事来。”
他与吕布算不上熟，适才不过与他客套几句，吕布便直接一口一个贤弟的叫上了。
刘备也不知道他怎么就突然多出来一个哥哥，他也没点头同意啊。
我堂堂徐州牧，是来收留你吕布的。
您觉得这样叫合适吗?
刘备对吕布这样“高情商”的行为表示无语。
看来待会儿就得和军师定下，要把吕布调到哪里去的问题了。
让他去哪都行，反正别在自己眼前晃着碍眼就行。
另一边，吕布骑在马上，沿途经过下邳。
眼前是市井闾阎不断，耳边是鸡鸣犬吠相闻。
田肥地茂，并无水旱之忧。
不由地发出一声慨叹：
“中原战事连连，怎下邳独肥？”
吕布感到不解，他过去一年都待在兖州。
那里屋舍残破，民生凋敝。
十里见不着人烟，百里闻不得鸡鸣狗吠。
这来下邳，两相一对比，大觉惊奇。
身旁并马而行的张辽亦忍不住发出一声慨叹：
“之前路过彭城之时，尚不觉徐州有多繁荣昌盛。”
“今至下邳，方知刘玄德有治民手段，能够藏富于民。”
下邳的富庶程度，远超徐州其他郡县。
这令吕布之众无不震惊，皆感叹刘备有能人有手段。
能把被曹操肆掠过的徐州，打造成如今这般模样。
着实了得。
侯成忽的催马过来，煞有介事地向吕布谏言道：
“温侯，这刘玄德富有徐州，兵精粮足，今若能从他这里借到兵马。”
“我等岂非能够打回兖州去，找曹贼复仇？”
吕布闻言一怔，对呀，他怎么没想到找刘备借兵借粮呢？
既然之前刘备肯暗中资他以粮秣，想来不会介意再借自己一点兵马。
让自己东山再起。
“公台，你以为如何？”
吕布征询智者的意见。
陈宫略一沉吟，皱眉道：
“强宾难压主，刘备在徐州的基业已然稳固，诚不可图也。”
“若能从徐州借到兵马来，或可找曹操报一箭之仇。”
无论是陈宫为首的文士，还是张辽、侯成等武将，都主张借兵马打回兖州去。
为何吕布集团这么执着于兖州？
因为兖州是唯一支持吕布的州郡。
吕布虽然是边地武人出身，但却意外地很受兖州士人的欢迎。
早在陈宫、张邈反叛曹操时，打出的口号便是邀请吕布“共牧兖州”。
而吕布一到兖州便自称兖州牧，带起了一批兖州幕僚团队。
陈宫当了他的军师，张邈成了他的后勤部长。
吕布手底下除了并州那帮老将之外，剩下的全是兖州骨干。
他们冒着背叛曹操的风险，陪着吕布创业。
一旦输了，曹操重新掌权。
那曹操不得给他们来个三族消消乐啊？
所以大伙儿能不想着重新打回兖州去吗？
吕布沉吟半晌，便道：
“也好，一会儿席间我便向刘徐州说明此事。”
“只盼他愿意借我兵马才好。”
陈宫不忘叮嘱道：
“温侯切记在席间莫失了礼数，今寄人篱下，当保持低调才好。”
“……知道了。”
吕布不耐烦地挥了挥手。
半个时辰后，
吕布等一众文武赶至正堂。
而刘备却在筵席开始之前，又接到了两份紧急书信。
一封是来自梁国郭贡的，另一封则是陈国陈王刘宠的。
两人书信内容一致，皆是言说曹操大兵寇略陈国。
梁国郭贡已经发兵前去求援刘宠了，但怕自己挡不住曹操兵锋。
所以恳请刘备派兵过去支援。
“曹操用兵竟如此神速？”
刘备眉头皱起，万没想到曹操刚刚平定了兖州战事，连歇都不歇一下。
直接就要向陈国开战，未免也太猪突猛进了。
“军师以为如何？”
刘备把郭贡与刘宠的书信交给了李翊。
李翊目光快速地扫过一眼，分析道：
“郭贡早已向我徐州投诚，愿意举梁国之力，作徐州之藩属。”
“今若不救，将失信于人。”
刘备颔首，“那曹操是用兵于陈国，郭使君想来也是顾忌唇亡齿寒。”
“担心曹操灭了陈国之后，便会向他梁国动兵。”
“正是如此。”李翊颔首。
事实上，
曹操在灭了陈国之后，直接国除改成陈郡了。
至于梁国，曹操其实是在灭陈国的同时顺道给它灭了的。
因为陈国比曹操想象的还弱。
而在灭了陈国、梁国之后，曹操得到了海量的财富。
在陈国获得了刘宠、骆俊多年积攒下来的粮食储备。
梁国则大概率是掘了梁孝王的墓。
梁孝王刘武乃是与汉景帝一母同胞所生。
在窦太后的授意下，刘武得到了肥沃的梁地。
按史书记载，其府库金钱多达百亿，珠宝玉器多于京师。
仓库中各类兵器更是高达数十万具。
以至于窦太后一度希望景帝传位给刘武。
但最后刘武还是没能当上皇帝。
但他给自己建了一座巨大的王陵。
把生前海量的财富都埋入了陵中，以为自己的陵墓可以万世不倒。
奈何遇上了专业盗墓贼——曹操。
曹操为了筹集军费，在灭了梁国后，就惦记上了梁孝王的陵墓。
虽然梁孝王生前安排了许多专业人员来修建陵寝，就是为了防范盗墓贼。
奈何道高一尺，魔高一丈。
曹操这方面更加专业，他手底下有的是精通盗墓的摸金校尉，与发丘中朗将。
据史料记载，曹操等人甚至直接击毁了梁孝王的棺材。
将金缕玉衣和夜明珠从他的身上拔了下来。
事后，
梁孝王墓一片狼藉，而曹操收获珠宝金银玉器达数万斤。
光是出于这一点，梁国就必须要救！
不能让曹操获得这样一笔巨量财富。
不然之前限制曹操的努力就白费了。
而且这会极大缩短曹刘两家的实力差距。
“那陈国那边呢？”刘备又问。
“陈国与梁国唇齿相依，也该救。”
李翊不假思索，“况陈王刘宠与主公同为宗室，其人也是对汉室忠心耿耿，一心想着朝廷社稷。”
“出于这一点，也不能见死不救。”
说起来刘宠的血统不说比刘备，就是比之刘晔都要纯。人家是正儿八经汉明帝刘庄的玄孙。
“好，那军师认为当派谁人去救为好？”刘备征询李翊的意见。
“此事先撂下，眼下吕布等人已经在席上等着了，莫要耽搁。”
“先将吕布处理了，然后再商议援助陈国、梁国的事宜。”
刘备从其言，与李翊一同去了正堂。
双方各自讲礼毕后，分宾主座次各自落座。
刘备下令排宴，每个人各上八道菜。
都是鸡、鱼、蛋、蒸饼等家常菜。
但对困顿至极的吕布集团而言，却是难得的一顿美味佳肴。
在欣赏了一番歌舞之后，吕布酝酿了一下情绪，发出一声慨叹。
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刘备见状，乃出声问道：
“将军何以作此长叹？”
吕布无奈地摇了摇头，垂泪叹息道：
“自布杀卓东出之后，关东诸将无一人肯安布，反倒皆欲杀布而后快。”
“而贤弟，却愿在布危难之时，收留布。”
“布飘零半生，只恨未逢明主。”
说到这儿，众人无不面面相觑。
难道说？
吕布顿了一下，“若是得遇明主，断不至于困顿至此。”
呼……
李翊松了口气，差点儿以为老刘要多一个儿子出来。
刘备出言安抚吕布道：
“将军有虓虎之勇，有威有名。”
“一时失利，又算得了什么呢？”
“备无甚才德，但窃以为大丈夫行于乱世，即使处于逆境。”
“也当屈身守分，以待天时，不可与命抗争也。”
刘备在给吕布分享自己的人生经验，绝对是出于好心。
这也是老刘自己的处世哲学和战略眼光。
即使在逆境中也不放弃，而是保持耐心。
等待合适的时机来改变局面，而不是盲目地与命运抗争。
刘备当然有资格说这话。
历史上的他，
如果在徐州败退时，在新野败退时，有着哪怕一丝一毫的犹豫。
都不可能建立蜀汉政权。
面对刘备的善意提醒，吕布却是充耳不闻。
尤自伤感，“今日兵败，再难重起。”
“却不知将归何处？”
刘备一怔，这下他明白过来了。
感情吕布搁这儿不是抒情，是向自己卖惨来了。
“将军若有难处，备自当接济一二。”
刘备保持自己一贯喜怒不形于色的性格，淡淡说道。
吕布闻言大喜，赶忙说道：
“久闻贤弟在徐州屯田练兵，青州破袁谭，广陵败袁术。”
“威风赫赫，天下闻名。”
“沿途所见徐州郡县，民多精神有色，足见贤弟文治武功。”
“今贤弟虎踞徐州，兵精粮足。”
“而愚兄却是兖州新败，蹉跎困顿。”
“若能借得万儿八千人马，布便能重振旗鼓，复取兖州。”
“也不至于在此，叨扰贤弟。”
嚯！
这吕布好大的口气。
张口就要借这么多兵马。
众人无不皱眉，暗自怒骂。
倒不是他们徐州拿不出拿的出来的问题。
而是他们即便借了吕布一万人，可问题是你养得起吗？
这粮草不还得老刘自己供应吗？
不然饿死了的话，死的是他老刘的人。
徐州众人皆被吕布的厚颜无耻行径给气愤到了。
尤其关羽、太史慈等武将，皆瞋目而视，怒不可遏。
吕布自能感觉到气氛有些不对。
虽然他自恃骁勇，然则这里毕竟是徐州，是老刘的地盘。
人为刀俎我为鱼肉，吕布也不敢乱来。
见众人皆面有怒色，乃打了个哈哈，笑道：
“……适才戏言耳。”
“若贤弟果真有难处，愚兄自不该强求。”
刘备仁义，但并不代表他傻。
分得清什么是该帮的，什么是不该帮的。
尤其吕布这一口一个贤弟叫的刘备着实心烦，早已败坏了好感。
“不瞒将军，我徐州上下方退却三路兵马。”
“不论兵士还是马匹，皆疲惫不已，不堪一战。”
“不过将军势穷来投我，备断无见死不救之理。”
“稍后，我便差人送些粮秣到将军军营中去。”
吕布闻言大喜，这刘备真是一个忠厚人呐！
有了这粮秣，他便能喘一口气了。
吕布包括他的部下都认为，自己不是输给了曹操，仅是输给了后勤不足而已。
在前期，吕布的军团是一直吊着曹操打的。
奈何去年兖州爆发了大饥荒，蝗虫肆掠。
两家都从原来的拉锯战，转变为了筹粮战。
虽不知曹操是怎么挺过去的。
但吕布这边是真的很艰难。
刘备暗中资助给他的钱粮，不可能顶全军之用。
而张邈再能干，也无法直接变出粮食来。
当时有限的粮食，都集中在各地的豪强手中。
于是吕布来到了乘氏，想去吃大户。
而这里是李典家族盘踞已久的地方。
宗族领袖是李典的叔叔李乾。
李乾早就效力于了曹操，早年间便跟着曹操四处征战。
而曹操也想得到李氏家族的钱粮，便让李乾回家“慰劳诸县”。
这里“慰劳”二字用的十分巧妙，不知道的还以为曹操出钱出粮安抚百姓来了。
实则肯定是让李乾去筹集钱粮，至于筹集的方式是什么，就不得而知了。
而赶巧的是，李乾回家刚好撞上了来吃大户的吕布。
李乾出于保全宗族的需要，不想撕破脸，决定出城安抚吕布军。
并且准备了数头肥牛，数十石酒，万枚胡饼。
出城去请吕布军吃大餐。
本来是想劝吕布退兵，结果吕布的别驾薛兰、治中李封逼着李乾反叛曹操。
李乾拒绝了，被二人杀害。
最后吕布军饭也没能吃上，反倒是李乾的弟弟李进，见哥哥被杀。
直接带着宗族的人冲了出去，把没吃饭的吕布军给暴揍了一顿。
可见吕布集团这帮人是真的匹夫无谋，你就不能等先吃完饭之后再谈条件吗？
这件事说明了两个问题。
一个是粮食在战争中真的很重要，强如吕布军没吃饭都得挨胖揍。
二一个便是汉末豪强，大多有钱有兵，是真的能够跟一方军阀抗衡的。
吕布得了刘备许诺的钱粮，又暗思能不能索取更多，便试探性问道：
“布来徐州，绝不是为了耍无赖，混吃混喝。”
“若贤弟有用布之处，布自当尽心竭力。”
刘备与李翊对视一眼。
李翊轻轻颔首，示意继续给吕布下套。
刘备接着开口说道：
“如今将军既败于曹操之手，并无立身之地，亦无人马暂歇之所。”
“备倒是可以借将军一块地盘，让将军息养人马。”
“待元气恢复以后，再找曹操复仇不迟。”
“将军以为如何？”
吕布大喜，看来适才自己表忠心有用了。
只随口说了两句，便能白嫖到一块地盘。
他兀自暗想，就算借不到兵马，只要能借到一座城池歇脚也是极好的。
总比带着人马四处流浪的强。。
何况，
沿途他都看见了，徐州被刘备治理的是井井有条，国安民乐。
在此地任意一处郡县停驻，招兵买马，用不了多长时间他便能够东山再起。
“如此再好不过，却不知贤弟要将哪块地盘借于愚兄？”
吕布张口问。
李翊见时机成熟，刘备施的恩差不多了，该自己出马了。
于是站起身来，接着话茬道：
“将军来的突然，我等一时也不好马上安排。”
“就请将军将人马暂歇于此，待我等商议过后，再告知将军如何？”
吕布不疑有他，连连道：
“无妨，该当如此。”
“是布冒昧唐突，搅扰贵州。”
得了刘备许的空头支票，吕布心情大好，就连说话都客气了几分。
李翊的话却还在继续：
“适才将军说，若刘使君有用将军之处，将军自当尽心竭力。”
“不知此言确否？”
吕布一愣，万没想到李翊会有此一问。
……
……
(本章完)