却说李翊得了关羽的青州之兵，立马向辽东进发，兴师问罪。
一路对外宣谕，只问罪于公孙度，其余一概不问。
公孙度得了消息，心中也有几分忌惮。
便聚众人商议，能否使用缓兵之计，将李翊稳住。
毕竟李翊远征辽东，耽误的越久，对他也就越不利。
众人便问，如何稳住李翊。
公孙度道：
“孤命人告知李翊，言说欲斩二袁头，请他勿发兵寇地。”
“只要李翊暂时停止进军，我却一面整顿军马，一面发兵据守辽遂。”
按照公孙度的想法，用这招缓兵之计，将李翊暂时拖住。
如此一来，
他既有时间准备，又能够消耗李翊的粮草，同时还能假二袁儿之手，为自己守辽东。
可谓是一箭三雕。
商议既定，公孙度即吩咐诸人照此计办理。
众人退下，不想公孙度欲“杀”二袁儿献媚李翊的消息不胫而走。
袁尚、袁熙信以为真，即聚手下人马商议。
袁尚密谓袁熙说道：
“公孙度素不敬我袁氏，今寄人篱下，彼欲杀吾等交好刘备。”
“若不先动手，必为公孙度害也！”
袁熙却有些犹豫，踌躇道：
“然辽东军兵数万，我等手中人马不足两千。”
“若欲相图，绝非万安之策也。”
袁尚再道：
“正因辽东有数万兵马，才足以与刘备争衡。”
“今正好杀公孙度而夺其地，待养成气力而抗中原。”
“复河北有望也。”
商议已定，二人乃入见公孙度。
公孙度暂留二人于驿馆之中，却有旁人告知二袁儿将有反意。
公孙度惊，狞声道：
“吾留袁儿，是为我抗衡李翊之用也。”
“此贼竟忘恩负义，欲夺我基业耶！”
于是，便有杀二袁儿之心。
乃伏刀斧手于衣壁之中，使二袁入见。
相见礼毕，命坐。
时天气严寒，袁尚见床榻之上并无茵褥，便谓公孙度道：
“愿铺坐席取暖。”
公孙度嗔目而言：
“汝二人头颅，将远行万里，要席何用？”
袁尚大惊，心知事情已泄，乃拔剑在手，高呼：
“杀贼！”
左右人即纷纷掣剑，欲要上前搏杀。
不想公孙度早有准备，只冷冷笑道：
“左右何不下手！”
话落，四下里刀斧手齐出。
将二袁儿一行之众尽数砍作肉酱，又将袁儿首级枭下，盛贮于木匣之中。
武士将木匣奉于公孙度，公孙度俯视匣中头颅，轻蔑地说道：
“小贼欲害我，殊不知孤欲杀汝二人，如杀草芥乎？”
阳仪、柳毅等众入内，急问袁儿已死，该如何是好。
公孙度乃解释道：
“吾本不欲杀此二人，奈何二人图谋不轨。”
“今不得已杀之，可将首级赍于李翊处，好叫其暂缓进兵。”
众从其言，即将袁尚、袁熙之头送于李翊处。
时李翊进兵入辽东，方过小辽河，便收到了公孙度发来的二袁首级。
李翊命人查验，果然是二袁首级。
如此一来，河北袁氏降得降、死得死。
基本被李翊消除。
既得二袁首，或有人谏曰：
“辽东苦寒，征伐无有益处。”
“今已讨得二袁之首，不若勒兵回冀州何如？”
李翊当即出声反驳道：
“……不然，公孙度虎踞辽地数年，早有王辽东之心。”
“今不早除，后必为患。”
“吾既勒兵在此，不擒得公孙度，誓不还冀州。”
于是，叱退公孙度来使。
又命人将袁尚、袁熙首级发回冀州，命厚葬于河北。
然后力排众议，继续进兵，执意要讨伐公孙度，收复整个辽东。
是夜，月白风清。
李翊披着寒霜，走出帐外，眺望辽水。
“……君侯在想什么？”
徐庶自身后走出来，手里拿着一件裘衣，替李翊披在身上。
李翊也不回头，只将裘衣紧了紧，长叹一声：
“我只是在担心此次平辽事宜罢了。”
“……哦？莫非君侯对这场战事没有信心？”徐庶问。
李翊眼波流转，眸光停驻在徐庶身上，轻轻一笑：
“自吾随刘将军举义起兵以来，历战数十，未尝自疑。”
“然公孙度非庸常之辈，恐此役有变耳。”
长夜漫漫，徐庶也被李翊这话勾起了好奇心，接着问：
“君侯所虑者，莫非是公孙度弃城而走？”
李翊点了点头，对徐庶赞叹道：
“元直慧眼，洞若观火。”
“实不相瞒，吾自渤海起兵以来，不忧贼攻，但恐贼走耳。”
“若公孙度守辽东以拒我大军，虽百万不足惧也。”
“然彼若焚襄平城，望东而逃。”
“则我大军来此，徒劳无功，叫我无颜回去见刘将军。”
李翊不是怕打不赢公孙度，而是怕公孙度自己害怕跑了。
现在的李翊，遇上了拿破仑征俄国的困境。
如果公孙度也像毛子那样，一把火烧了莫斯科，坚壁清野。
然后润到高句骊、扶余人那里去。
那绝对是一招妙手，也是李翊最不想看到的局面。
因为李翊此次作战的目标，就是擒拿公孙度这个“东北王”。
他一死，辽东诸郡传檄可定。
怕就怕他当个润人，跑到其他地方去躲起来。
而李翊大军远至辽东，断绝补给，也没办法一直待在这里。
等李翊一走，他马上就能够利用多年的家底，实现“复国”。
徐庶听完李翊的担忧，乃出言安慰他说道：
“夫惟达者，方能够审时度势，度彼量己。”
“故可捐小利以图全胜。”
“公孙度据辽东久矣，矜功恃众，目翳于骄。”
“以吾观之，其智弗逮于此。”
“若弃襄平，是毁数年之基业。”
“度必不为此事也。”
“且度以我悬军远征，馈运难继。”
“故其一不弃城堑，二不舍辽民。”
“必竭辽东之甲，以抗我王师耳。”
徐庶有条不紊地为李翊分析，认定公孙度绝对不会润走。
李翊听罢，大喜过望，执徐庶手谢道：
“元直之言，真令我如拂高天之云翳，仰日月之光辉耳。”
“若公孙度不弃城而走，必被我所擒！”
在徐庶安慰之下，李翊信心大振。
于次日，命人宰杀牛羊，大飨军士。
然后命吕布、马超为先锋，入辽遂下寨。
公孙度得知李翊拒绝和谈，当下也尽起辽东之兵，又会诸部长老之兵。
更遣高句骊、扶余人驱兵相助。
总计五、六万步骑。
公孙度命韩忠、柳毅为将，率数万大军，去守辽遂。
临行前，又叮嘱二人说道：
“……李翊若来攻，且休与之交战。”
“彼千里而来，粮草不继，难以久持。”
“待彼粮尽，自然退却。”
“等他退时，我却出奇兵击之，李翊可擒也。”
面对久负盛名的李翊，公孙度也是丝毫不敢怠慢。
打起了十二分的精神，做足准备，要挫一挫这位刘营兵神的锐气。
打破李翊不可战胜的神话。
柳毅、韩忠既领重任，即率大军来辽遂拒敌。
在辽遂城外挖出堑壕，长达二十余里。
也依照公孙度的吩咐，果然坚壁高垒，不肯出战。
李翊至堑壕处，命人探听辽遂兵马，答曰有五、六万。
为安抚军心，李翊乃筑高楼，登高持镜眺望。
少时，下楼谓众将道：
“敌军虽众，然多为外域兵，必不为公孙度死战。”
“至于辽东土人军马，以我观之，所能战者，不过五千。”
“可堪精锐者，不过三百。”
“愿诸公勿疑。”
意思是，李翊认为公孙度虽出动了数万兵马。
但真正有战斗力的，就只有那么五千人。
而战斗力比较强的，也就三百人而已。
由于李翊军中威望甚足，众皆以其言为然，传告诸军，兵士大振。
既鼓动了军士，李翊命人在堑壕南部多插旗帜。
众皆以为李翊要从南方，攻入辽遂。
不想李翊只命人插旗，并不往南方增益军马。
众将不解其故，遂纷纷问李翊为何如此。
李翊乃解释道：
“如今贼人坚营高垒，专欲使吾军兵疲粮尽耳。”
“如若强攻，正入其计，我不欲为此事。”
“古人云，‘敌虽高垒，不得不与我战者，攻其所必救也。’
意思就是，如果敌人深沟高垒，不肯出战。
那咱们就去打他必须去救的地方，逼他出战。
李翊接着道：
“贼大众在此，则巢窟虚矣。”
“我直指襄平，则人怀内惧。”
“惧而求战，破之必矣。”
李翊这招叫反向“围魏救赵”，也叫声东击西。
现在辽东的主力军队都在辽遂，他若是能够使大军瞒天过海，悄悄将大军移至襄平。
那么柳毅、韩忠必定舍弃辽遂回救。
如此一来，不仅能够攻破辽遂，还能够使柳毅、韩忠疲于奔命。
可谓一箭双雕。
众将听罢，皆佩服不已。
于是依计行事，在南方战线大量插旗，佯装是要攻围堑。
柳毅、韩忠见此，果然在南线调集大量人马，以防备李翊来攻。
李翊却趁此时，利用舟船，渡辽水北上，直逼襄平城寨。
待上岸时，整顿列阵，徐徐前进。
早有人报知柳毅、韩忠，二将大惊。
“李贼知我等襄平兵少，竟暗度陈仓，袭吾老营去也。”
“……若襄平有失，则我等无家可归矣，长守此处也无益矣！”
二人商议过后，无奈只得弃了辽遂，拔寨回去救襄平。
早有人报知李翊，李翊乃笑道：
“贼中吾计矣。”
“所以不攻其营，正欲致此，机不可失也！”
于是大军行至首山处时，李翊命人整军列阵。
又命关羽领青州兵，吕布领并州兵各千人，伏于首山两翼。
谓二人道，“待敌军至，两下齐出，贼可破矣。”
二人受计而往。
早望见柳毅、韩忠引兵前来。
柳毅一遇着李翊，便扬鞭大骂：
“贼将休使诡计，汝敢出战否！”
李翊笑道：
“汝军数倍于我，何不敢来攻我军阵？”
柳毅大怒，即催兵掩杀过去。
只闻得一声号响，左右两路兵马齐出。
左边关羽，右边吕布，一齐杀出。
辽东军大乱，柳毅无心恋战，正欲拨马而回。
迎面撞着一将，厉声喝道：
“贼将休走！五原吕奉先在此。”
话落，拍马舞戟，直取柳毅。
柳毅仓促迎战，战不两合，被吕布一戟刺于马下。
柳毅军乱作一团，自相蹂践。
李翊趁势摧军掩杀。
马超、张飞、黄忠、张辽等将齐出。
韩忠抵敌不住，夺路而走。
是夜，李翊勒马辽河岸，见贼军未退襄平城，仍旧立营而守。
于是下令乘胜追击，趁夜劫营。
左右人进言：
“胡骑剽悍，今日败了一阵，必有准备，未可轻进。”
李翊按剑叱曰：
“吾奉刘将军令征讨辽东，其以豺狼之势沮王师耶！”
“今晚我夜观天象，见有狂风折辽东军旗，此为吉兆。”
“此战，我军必胜。”
“败其主力之后，可尽驱入襄平城中。”
“如此辽东尽入吾彀中矣！”
于是，下令三军衔枚夜进。
是夜大风，李翊命军士持火把，鼓噪而进。
韩忠今日败了一阵，又折了柳毅，正是苦恼之时。
忽闻得寨外喊声大作，惊问何故。
左右答曰：“李翊趁夜来劫营了！”
韩忠大惊失色，只得披挂上马，仓促应战。
李翊按剑压阵，亲自督战。
众将士急攻韩忠大寨，然后天价放起火来。
韩忠大败，领着败兵奔入襄平城中，闭门坚守不出。
公孙度见韩忠回，急问战况如何。
韩忠面露羞惭之色，拜道：
“……厉害，好生厉害！”
“李翊之略，果不虚传。”
“是役也，非惟折我大将柳毅。”
“翊军夜举火如星，旦列阵似雪。”
“吾士卒望之，未接刃而弓矢坠地者十之二三。”
“末将与之交锋，亦是三战皆败。”
“今三军堕气，闻翊旌旗辄股栗，孰敢复战？”
韩忠不禁感慨，他们自离了中原来到辽东，专门欺负这里的土著。
可谓睥睨一时。
而当再对上中原军马之时，才发现他们已经有点跟不上版本强度了。
或许这就是低端局虐菜虐多了，不知道该怎么打高端局了吧。
尤其李翊，一日之间，连战两场。
其用兵之急促，实韩忠用兵生平见所未见，闻所未闻也。
公孙度蹙起眉头，沉吟许久，慨叹道：
“不想李子玉用兵竟有如神助！”
众人问公孙度现在该怎么办，要不要放弃襄平，暂时往高句骊人那里去避祸？
这是一个务实的建议，只要他们毁了襄平城，逃到高句骊那里去。
李翊此战就是徒劳无功了。
毕竟仗打到这个份儿上，李翊不可能再继续深入去高句骊了。
公孙度考虑许久，最终还是叹了口气：
“吾自起兵以来，东征高句骊，西征乌桓人，威震海内外。”
“辽东之民，无不畏我。”
“今若弃襄平，而走高句骊。”
“孤难道不会被辽民耻笑吗？”
公孙度到底是放不下当了这么多年“东北王”的自尊心。
还是决定坚守襄平，跟李翊拼一拼消耗。
于是下令死守城池，闭门坚守不出。
李翊乃命大军将襄平城围住。
由于兵少，李翊担心围不死，让公孙度侥幸逃脱。
遂命人在城外，四面挖壕沟。
如此一来，城内之人便不容易逃走了。
大军便这样围了襄平城一月之久。
时值春末夏初，天降大雨。
一连下了半个月，辽水暴涨，平地数尺。
竟将整个中辽郡都给淹没了。
于是征辽兵皆心中生惧，唯恐没于大水之中。
众皆行坐不安，遂纷纷入帐，告李翊道：
“如今雨水不住，营中泥泞不堪。”
“不妨将大营迁至高处，好避洪水。”
李翊大怒，叱道：
“捉公孙度只在旦夕，如若移营，敌军便有了防备。”
“我大军一月努力，尽付东流矣！”
“如有再有言移营者，立斩！”
众人只得喏喏而退。
李翊为防止众人继续抱怨，便亲自将自己的帅帐移到低处。
与将士们同吃同住。
由于地面潮湿，李翊的鞋子里尽是泥水。
众兵士感念李翊之德，遂纷纷不再抱怨。
是日，麋竺运粮船至。
李翊忙问麋竺道：
“向者别驾运粮至辽东属国时，来去两月。”
“今日我大军行至更远处，别驾如何不过一月有余，便将军粮送到？”
麋竺乃解释道：
“只因会逢霖潦，大水平地数尺。”
“我运粮船队无须登陆，直从辽河口入，便能行至襄平城下。”
众人听罢，无不惊叹。
难怪麋竺的船队这次如此之快，原来他们连着陆都不需要了，直接便将船队给驶进内陆了。
这辽东的气候，可真令人感慨。
就连李翊心中也在暗忖，难怪古时东北开发如此之难。
就这鬼天气，有哪个封建统治者愿意在这里折腾呢？
回到温暖的南方不香吗？
北方太冷，冬天的降水都以冰雪状态积存下来。
由于蒸发量少，春天的降雨也跟着少。
只能靠冰雪融化形成凌汛。
而凌汛又都是沿着河水发洪。
导致有河的地方涝死，没河的地方旱死。
这也是刘备十分反对在辽东大举用兵的主要原因。
在刘备看来，即便你收复辽东，把这里的土地给开垦好了。
但依然需要通过海路，才能把这里的物资与兵源给输送出去。
否则即便你田地种的再好，靠着陆路运输，也得走过一个长达四百里的辽西走廊。
莫说刘备，
试想谁愿意如此折腾，越过无人区，投入大量的人力物力去平辽东呢？
李翊此战也是顶着巨大的压力，
万一失败，这些年积攒的名望便可能一扫而空。
所以这段时间他的脾气也很不好，经常发怒批评属下。
据下人回忆，他自侍奉李翊以来，未尝见过其情绪如此激烈之状。
好在提前得到了麋竺运来的最新一批粮草。
这使得李翊有了更加充足的底气，下令继续围城，不许移营。
众人问何不强攻，李翊答：
“襄平者，公孙度竭辽东之资所营，固若金汤”
“其城之险峻，利守不利攻。”
“吾军多骑卒，若强攻坚壁，徒损精锐，非上算也。”
“且若遽攻之，恐城中吏民惧覆巢之祸，必戮力同心拒我。”
“莫若深沟高垒，绝其粮道，待其自溃。”
“如此则襄平可下，辽东可传檄而定矣。”
众人拜服，依照李翊之言，继续围城。
李翊新得粮草，命分赐酒肉于诸军士。
众皆欢腾，士气大振。
城上守军，见城外之兵，杀牛宰羊，饮酒作乐。
无不暗自艳羡。
自襄平被围以后，公孙度便严格下令封锁了仓库。
实行了严格的粮食分配制度。
优先级自然是守城士兵优先，城内百姓居后。
饶是如此，依然有大量士兵每日不得全饱。
有几个胆子大的，便找到城中牧民，让他们献出牛羊，大家一起吃了果腹。
牧民们亦饱受围城之苦，遂纷纷道：
“如果诸位将军肯放我们出城，牧牛放马，樵采柴薪。”
“待牛肥马壮之后，我等一同杀了吃肉。”
襄平士兵说道：
“如今城外，到处都是李翊的士兵。”
“你们若是敢出城，必被其所擒。”
牧民们纷纷道：
“不出城是死，出城也是死。”
“等死，不若放手一搏，也好让牛马饱食一顿。”
对牧民们来说，牲畜就是他们的命脉。
由于封锁城池，牛马得不到放养，吃不到外面鲜嫩多汁的牧草。
牧民们看着牛、马每日减膘，心都在滴血。
何况城内薪柴日少，民众们连生火煮饭的柴火都不够用了。
所以情愿赌一把，出城碰碰运气。
众士兵感念诸民的诚心，遂悄悄放了一些牧民出城樵采柴薪，牧放牛马。
哨兵见野外出些了大量牛羊牲畜，大喜过望，又不敢擅自劫取。
遂将之报给吕布，吕布闻之，即率麾下狼骑准备抢夺。
众骑士甫一靠近，忽闻得身后马蹄声响。
一将持令牌而来，乃关羽之子关平也。
“温侯慢行！”
吕布乃勒马悬戟，问道：
“关家小子，有何见教？”
关平将令牌取出，谓吕布道：
“吾奉郯侯之命，请温侯回去。”
回去？
吕布一愣，只道是李翊有要事相商，所以召他回去。
不可能是因为知道他要劫掠这些牛羊，而让他回去的。
吕布这样想。
毕竟打仗抢夺对方财物这种事，再正常不过了。
如果有人不让你抢，那他不是仁德，而是单纯脑子有泡。
吕布回头望一眼旷野上的牛羊，叹了口气，只道一声可惜，便欲勒兵回营。
忽闻得身后马蹄声大作，又一队骑兵至。
乃马超也。
吕布便问：“马将军来此何为？”
马超解释道：
“吾麾下哨骑报我说，山上出现大量牛羊。”
“特率兵前来抢夺，以飨军士。”
吕布忙道：“吾亦欲为此事也！”
两人想到一处去了。
他们这种边地出身的武将，对于抢游牧牛羊这种事，可谓相当敏锐。
所以最先发现并做出反应的人，便是这二人。
关平见此，乃谓二人道：
“两位将军不必争执，是郯侯有令。”
“不许你们擅自抢夺城中牧民牛羊，任其自去。”
马超、吕布闻言，无不疑惑。
这打仗哪有不抢敌人的？
你不能真因为人家是平民就不抢吧？
要知道，这些平民的牛羊牲畜，最后回到城中还是要被充军用的。
现在放过他们，就等于是在资敌！
吕布、马超俱是不解李翊这是什么操作。
遂纷纷回到大营，找到李翊问其缘故。
“吾等见山上遍地牛羊，正欲抢夺。”
“郯侯奈何不许吾等进兵？”
吕布一进帐，便出声质问李翊。
马超由于李翊态度改观，不敢大声说话，反到站在李翊视角言道：
“莫非郯侯是担心有失辽东民心？”
此言一出，吕布立马出声反驳：
“今三军荣辱生死，悉悬于郯侯一身。”
“岂可以妇人之仁，纵襄平之民而不制？”
“夫围城之道，本在绝其粮秣。”
“纵民樵采牧放，是自毁长策也！”
“……郯侯此举，布实不能解！”
吕布满是怨恨，抄掠民众本就是他平生的一大爱好。
之前有李翊拦着，他不好劫掠百姓。
如今对面的百姓是在替敌人放牧，你居然还拦着。
这当然令吕布感到不爽了。
李翊有条不紊，澹澹地为二人解释道：
“公等只知其一，不知其二。”
“只知其表，而不知其里也。”
“此前征辽东属国时，我们粮少兵多，所以利在速战。”
“如今是辽兵多，我兵少，而我粮多，贼粮少。”
“贼饥我饱，何必力攻？”
李翊耐着性子，为吕布、马超二人解释。
“昔破乌桓，虽损卒过半，吾不为之悔。”
“盖争粮道之要，在所必行耳。”
“今度众倍我，据险而守，未易猝拔。”
“然其仓廪之积，实逊我军。”
“彼坐困危城，粟尽可待。”
“适值霖雨，我围未合。”
“若遽戮樵牧，掠其畜产。”
“是驱度出走也。”
“度若去，则空得襄平何益？”
“此所谓‘争一兔首，失其肩背’者也！”
李翊解释了，你们现在把人家的牛马抢走了。
公孙度没了粮草，肯定会弃城而走。
而李翊赶上大雨，还没能完全围死公孙度。
所以不抢他们的牛马，是为了给公孙度希望，让他继续坚守孤城罢了。
众人听罢，无不叹服。
李翊料算人心之术，已至炉火纯青矣。
微微一顿，李翊又望了眼身旁的关平。
由于关羽将此子托付给了自己，李翊便忍不住多说了两句，当是教导他了。
“夫兵者，诡道也。”
“当因机而变，岂可徇小利而隳大谋？”
“汝父以尔托吾，尔当谨记。”
“凡战阵之事、立身之道，务须目营四海，岂效辕下驹哉！”
关平认认真真听着，感激地向李翊拜道：
“叔父金石之言，平终身不忘！”
……
(本章完)