“听老太君这么一说，碧喜好生害怕呀！”碧喜笑眯眯说完，捂着胸口打了两冷颤。
老太君笑睨她一眼，唤碧欢给她拿拐杖，起身去了床边。
“你这泼猴儿，从小到大何曾受过这种罪呀。”老太君举着手，跟安抚小奶狗似的，摸着宁缺的脑袋。
宁缺无奈，抓过老太君削瘦的手，摸着手背纵横交错的经脉，脸上生出几分俏皮，”奶奶，我摸了摸你的脉象，你能活到一百二十岁。”
闪烁的荔枝灵眸，比天上的婵娟还亮，纯净中透着真诚，不染一丝尘埃。
宛似一抹穿透阴霾的阳光，映入老太君的心坎里。
“你这张小嘴儿，比蜜饯还甜。”老太君开怀大笑，直教墙外旁逸斜出的迎客松，都合不拢嘴。
七十，古来稀。
她，半个身子埋进黄土里的人，活的是心境。宁缺在她眼里，还是个小不点，说的天真无邪，故没往心里去。
雄鸡一唱，三更如约而至。
老太君眼皮子沉重的很，昏昏欲睡。南宫九细细斟酌了一番，和声细语：“娘，都三更天了，您快回去歇息。这儿有我和枫哥呢，缺儿都睡着了。”
老太君揉了揉太阳穴，替宁缺掖了掖被子，轻声道：“那我就回去了，你们多注意些。”
老太君撑着倚把儿站起来，接过碧喜手中的拐杖。临走前又叮嘱了几句，才离去。
南宫九淡淡看了一眼晃动的珠帘，轻声道：“到底是该放手了，缺儿长大了。”
宁远候看了一眼睡得正酣的儿子，双手搭上她的肩，手劲拿捏得当，话语亦是如此，“这孩子，自小是个菩萨心肠，连只蚂蚁都舍不得踩。凡事都有个适应的过程，不能操之过急。”
南宫九眼尾瞥了一眼肩上的手，话里满是心酸，“当初要是缺儿没带着牧儿出去玩耍，牧儿……”
提到“牧儿”二字，九夫人就心如刀绞。
宁缺和宁牧是双生子，打出生起哥俩就形影不离。
五岁生辰宴时，宁缺带着宁牧悄悄溜出府，等侯府的人找到时，只有宁缺躺在血泊里，宁牧不知所踪。
宁缺头部遭到重创，九死一生。宁远候倾尽所有，在鬼谷前跪了整整七日，鬼医才出手相救。
然，治好后，宁缺失忆了，根本不记得自己是谁！！！
宁牧，是整个宁远候府的心病。
宁远候俯身将她抱起来，踢了踢椅子，转瞬落座。
“都这么大了还哭鼻子，缺儿醒来看见多丢人！”
南宫九泪眼婆娑看着他，鼻尖绯红。她努力憋住眼泪，哽咽道:“我不哭！”
宁远候抬起手指，拭去她眼睑下的残泪。半捧着她的侧脸，指腹轻柔摩挲着淡淡的泪痕，道:“我们结为连理，已十九载。九儿依旧美的让我神魂颠倒，我什么时候才能拥有小九儿啊，嗯～”
南宫九眼波流动，娇嗔道：“一大把年纪了，还想着要女儿！”
宁远侯描绘着她的黛眉，含情脉脉注视她的双眼，笑的温柔，“正值壮年，还未老。”
“真是不害臊！”南宫九耸拉着脑袋，埋进他的肩头。她眼里有泪，不想让他看见。
她，也想要小棉袄。
牧儿失踪那年的隆冬，她在东苑的莲湖边赏雪，不慎跌进湖里。
落下了病根，宫寒。
自那以后，葵水三两月才来一回，量很少，小腹绞痛，冰冷。
宁远候感觉肩头微痒，笑意发酵。喉头低沉，嗓音磁性，含着诱惑，“咦～九儿害羞了，又咬我。”
南宫九加重了力道，狠狠咬了一口，声音有些含糊，“哼～再闹，我咬死你。”
“你咬得太轻了，给我挠痒痒呢！”宁远候满脸宠溺，捋了捋她的青丝。
“枫郎～”南宫九低低唤了一声，声音有些沙哑。
“嗯～”
“我靠着你睡会儿。”南宫九蹭了蹭，环住他的腰，像只慵懒的猫儿。
“好！”
宁远候轻轻拍着她的背，直到她深深浅浅的呼吸变得均匀，似睡着了才作罢。
满室静谧，烛火微曳。
宁远侯淡淡瞥了眼床上熟睡的儿子，右手撑着倚把站起来，抱着怀中人回了房。
床上的人儿睡颜极美，他注视了小半刻，才放下床帐走出去。
他负手立在院里，迎面吹着凉风。左肩，之前南宫九靠过，他抬手捂了上去。
触感凉润，她哭过……
东方，既白。
连衣巷口，早点摊子陆续张罗着生意，锅炉里冒着袅袅雾气。
摊主见女行乞者捧着一个干净的碗，停在自己的包子铺前。掀开蒸笼，夹了两个肉包给她。
“谢谢，谢谢！”
女行乞者捧着包子离开，呢喃“宁人行乞的娘，不认当官的爹。”