天帕岚斯本以为自己面对舰娘的“惩罚”时可以保持怒火，保持愤恨，直到她寻到机会重新振作起来，夺回属于塞壬的一切，让她们好好见识一下鹰派的骨气，但在斐济的数月，均让她猫着的那些念头很难再以攻击性的姿态爆发出来……
并不是时刻监视的内务部磨平了她的棱角，也不是她受到了太多的歧视跟各处的责难，仅仅是因为她在塞壬街的“蛰伏”中，观察到其他塞壬过分平和的生活状态，让她感到迷茫。
比如眼前的这艘塞壬驱逐，就是她的老部下之一，系三型精英驱逐舰，但现在在超市里当收银员——
“一共27配给额，谢谢惠顾。”
“给。”
将“工资卡”置于刷卡机上，悦耳的一阵提示音划过，喜笑颜开的探索者便将装满面包和香肠的篮子递给天帕岚斯，那真挚的笑容并不会因为她是前仲裁者，南极舰队的旗舰而更加甜美，也不会因为她“阶下囚”的身份产生任何鄙夷。
偶尔有店员从她身边路过，看到她头顶那标志性的软帽后，会眼底闪过几丝怀念的神色，但也仅此而已，在这里，她过往的凶名已经失去了震慑他人的作用，也不过是一个稍有些特殊的客人罢了，她之于塞壬们的恩惠、强加与她们的期望，都随着一篮蓝递出的面包跟香肠淡薄于晚风中，空气里留存的，只剩下麦香和油香，还有这群塞壬从人类那学来的，香水的味道。
如果早几个月她到塞壬经营的超市来，看到这些同僚们过分闲适，毫无志气的表现，或许还会产生愤懑、不甘，高喝着希望她们寻回塞壬的骄傲，继续在取代人类成为文明主导者的路途上开满引擎加力……
现在她除了有些小失落外，已经不会因大家的“冷落”而板着张臭脸了，她们没有对不起自己，只是选择了有利于她们的生存之道罢了……但她自己不能忘却塞壬的复兴大业，继续履行鹰派头子的义务。
……但比起前两天已经习惯了她必然会这个时间这个分刻到店购物的店员们，她总觉得今天对方的目光投注向自身要比之前稍多一些，甚至多于她刚到斐济的时候。
且不知道是不是因为她在场，出于提醒的意思还是单纯为了嘲讽她，店员们开始细碎地讨论起从回归舰队那儿听来的消息。
“点化计划是克里姆林支持才得以实施的？”
“嗯，890号航母在南区临时驻扎那功夫，有酒吧驻唱听她谈到过编号1952实验场发生的事情，真不敢相信我们一直以来被主机指示对抗的人，会是最支持我们获得‘灵魂’的人。”
尽管店员讨论的时候没有放大声线，但天帕岚斯还是因为那过分的“刻意”，收敛的脾气有重新抬头的趋势：
“……你们是故意的吗？”她伪装的平静竭尽褪下，恨声道。
“……诶，天帕岚斯小姐……您……”
“我知道你们想让我听见——但说什么克里姆林支持塞壬点化大业，你们未免太瞧不起我了——即使身为阶下囚，这点判断力我还是有的。”
她恶狠狠地瞪着有些不知所措的探索者们：“是内务部让你们来这里瓦解我的斗志的么？”
“呃……不，我，我只是想用聊小道消息的方式……帮您了解一下那些回归舰队带到斐济的消息……”
……修正一下。从那犹豫的语调中可以听出来探索者似乎还是有些在意自己这位原上司的，并不像她表面“饰演”的那样可以把天帕岚斯当成熟悉的“路人”。
“回归舰队的所有成员，包括拉沃斯大人都知道这件事……克里姆林曾经跟主机达成协议，并且被定为唯一指挥官，在他第一次沉眠之前，他调用主机分配给他的资源，尽力促成了大量塞壬的开智……所有的三型个体意识强化许可就是那个时期拨下来的。”
“不可能，绝对不可能。”
天帕岚斯揪住了那艘可怜驱逐的衣领——因为制式紧身衣实在是缺乏个性的关系，这些机械少女们都换装了更符合她们从事行业或自我认知的衣物，但也方便了天帕岚斯控制住她。
“内务部肯定有给你塞配给额对吧？？是他们让你说的——”
“没有，我是不希望您被蒙在鼓里，一直这样抑郁下去——”
“然后就拿虚假的情报来害我更生气是吗——”
“如果不相信的话，您就自己去了解一下真相吧——靠港的回归舰队成员那么多，随便找家酒吧，或者去舰娘借跟交界地，都能打听到！”
终于，这塞壬的小驱逐鼓起了勇气，将天帕岚斯拧着她领口的手给拍了下去，眉毛竖起来据理力争的模样让凶神恶煞的天帕岚斯突地一阵恍惚。
“你……”
“我跟姐妹们都不希望您一直这么郁郁寡欢下去，我敬重您为塞壬的生存付出过那么多，但事实就是事实，我们一直在跟自己的恩人作战，甚至想过用各种卑劣的手段把他赶出这个实验场……因为主机闭口不谈，因为指挥官失忆——总之，很多巧合构成了我们对他的误会，鹰派从一开始就是为了测试塞壬的自我意识是否足够强烈而存在的，不应该在大家都放下仇怨的时候还保留下去——”
“该死的内务部都教唆了你们些什么——”
“她们对您的监视自一个月前就已经撤销了，认定您毫无威胁，也再没有来超市问过您的动向了……”
“啥？？”
天帕岚斯脸色铁青，那合着她之前一直做表情给外人看也是纯属自讨没趣喽？
“实在不行，您去亲口质问拉沃斯大人好了，她之前配合过我们‘封印’克里姆林的行动，但动机一直很奇怪，肯定是知道些内情的。”
“我以什么身份去质问她？她现在已经是克里姆林‘仆从军’中的将领了！”
天帕岚斯哼哼两声。
“以朋友的身份去问……”
这小驱逐突然嗫嚅两声。
“什么鬼朋友——？”
“您和她相处了那么久，总不会只是互相利用那么简单——抛却身份差距好好聊聊总做得到吧？”
听听，听听这他妈是塞壬能说出来的话吗？你让我感到陌生！活脱脱活成了一个舰娘的模样——你他妈也相信爱与光？
天帕岚斯差点气乐，但她心底也因为前手下那充满了“人性光辉”的发言，开始震荡起来。
她到底是把拉沃斯单纯当成一个封印大克的工具、一个合适的合作者，还是一个可以交流的同伴呢？
这真的不好说，太复杂了，毕竟拉沃斯一直是以“因爱生恨”的“形象”在她身边活动——
“……”
她径直转身，不想在老部下们这里浪费时间，并且不想再来这家超市了，毕竟歇斯底里的模样被看到，肯定会落为笑柄，说不定还会引来内务部新的死亡凝视……
“酒吧……”
不过她们有些话说的对，从人类那儿学来的，低效的娱乐场所确实能够汇集一些低效的情报。
“天帕岚斯大人，我们没有背叛您，也没有背叛塞壬——”
在她身后，驱逐舰还在试图高声解释，但天帕岚斯已经完全听不进去了。
……
由于剔除了舰装的关系，缺少了标志性灯笼裤跟帽子，还稍微化了个妆，不直接进行舷号辨认跟扫描的话，即使是老部下光靠外表也已经认不出她来了，在吧台接待客人的奥丁也只把她当成了一般面生的塞壬，推给她一张菜单就开始擦杯子。
“……一杯‘边车’。”
心思微妙的她压抑住了迫切从舰娘这边了解回归舰队的冲动，目光鬼祟地盯着门的方向，等待一个合适的“猎物”出现，打算亲自从对方口中翘出些情报。
当然，活动经费不能消耗太多，她很欣赏全麦面包跟蒜肠的口感，所以点一杯酒赖在吧台前三个小时就是她今晚的初步计划。
“请稍等。”
奥丁已经接待过很多奇怪的塞壬客人，于她而言塞壬反而比某些脾气古怪的舰娘更好伺候一些，喜好也非常容易拿捏，基本上就是什么王道点什么，酒精读数跟甜度的要求也没有那么苛刻，而天帕岚斯那并不该出现在酒吧的外表年纪——对这帮船精来说更不是问题，岛上也就只有大克会在乎舰娘的外在年龄。
“有什么值得在意的地方吗？在等人？”
但天帕岚斯时不时瞟一眼门口的举动还是让“敬业”的奥丁觉得她有心事，想尽一个酒保的本分跟她聊聊，缓解压力。
“……我是想要跟那些从1952号实验场回来的同僚接触一下，听说她们看到了点化计划跟火炬计划的不少辛秘，我对那段故事很在意。”
节制小姐只能开始装模作样，为了不让奥丁认出她来，还故意弱化了语气，变得一点都不强硬，甚至有些温软。
得亏奥丁没跟她直接接触过，否则肯定会认得她的灵能波动：
“哦，你也对那段历史感兴趣？这几天我也从她们那儿听到好几个版本了，不过大差不差都是说指挥官很早之前就被主机选做了舰娘跟塞壬的共同领袖，后续实验都是为了验证他的抗压能力、以及对多种族盟友的团结能力是否达标。”
“我听到的说法也跟你讲的近似，但我还是希望从当事人口中问出真相。”节制轻声道。
“从当事人口中问？那你去问890旗舰也不好使，必须去问指挥官本人或者主机，或者去问拉沃斯。”
一边也在吧台中忙活的塞德利茨插进来淡淡道：“追求‘极致’的真实是很困难的，不过也不是没办法，你可以给指挥官或拉沃斯写信，或者通过格里德利的渠道拐弯抹角地获取情报……代价就是得请那些新闻人搓一顿。”
“还能这样吗，谢谢你。不过我今天还是打算等她们来，据说890每天晚上都来光顾？”
“毕竟是这条街上最好的酒馆了，想找替代品还得去交界地才行。”
谈到自家的生意火爆程度，奥丁倒是挺得意的：“她一般都会坐在靠窗户的位置上，你来的真是时候，过两天她跟她的舰队就要被调去开普勒做勘探护航队了，想跟她聊就得趁早，哦对了，她喜欢喝莫吉托，你可以请她喝一杯，说不定她会告诉你一些没跟别人提及过的边角料。”
“谢谢，我记住了。”
“其实这些话题你就算在公频里问也不会有人觉得怎么样，如果你刚好撞见指挥官，他大抵会乐意告诉你，为什么非要搞得这么紧绷？”
老塞那边狐疑地从架子上拿下来一瓶白兰地递给奥丁。
“有点不太方便，我不希望大家觉得我是个好奇心过重的人，也不想干扰到克里姆林的工作。”
节制小姐脸不红心不跳道。
“好吧，希望你今晚有所收获。”
老塞不再深究，将奥丁调好的边车推给节制。
几个月来只领岛上低保，远离酒馆和高档饭店的天帕岚斯盯着酒杯里的液体出神，她探出舌尖如猫咪般从杯沿上扫了一点进嘴里，很快就被柠檬汁跟白兰地的烈涩给整得眉头狂跳。
“不太习惯吧？很少见塞壬点边车……大家都更喜欢金菲士和莫吉托。”
“……大家……”
酸涩过后的回甜让节制稍微好了那么一点点，她因奥丁那微妙的，自然把塞壬归入自己族群的措辞方式而愕然。
如果说之前是在逃避内务部的视线的话，在她主动跟舰娘进行隐匿身份的接触后，她终于开始主动思考一个问题——为什么舰娘可以如此轻易地认同塞壬的存在呢？过往的仇恨真的在小镇看似平静的生活中烟消云散了吗？
即使是她这样的超级战犯，也可以被归为舰娘口中的“大家”？