橄榄绿色的吉普车队在盘曲的公路上前行。
明明从赛薇娅的实验园区前往霞浦湖的直线距离才刚刚六十公里，但是...车队抵达那里却花了接近三个小时。
道路年久失修。
还时常有路边几人合抱粗细的巨木倒塌，挡住了去路。
在灾厄气息的‘魔法’下，只需要十七年的时间，原本碗口粗细的青年树木就能生长成原先几百年才能长成的参天巨木。
唯一证明这段岁月短暂的，只有倒塌的木桩上那忽然稀疏的年轮。
不过万幸——
虽然有树木倒下，挡去了去路。
苏柚子她们却再也没有遇到行骸袭击。
其实在游戏里就是。
通常情况下，行骸都不会在白天出现。
但是很微妙的是...像是圣·米迦勒亦或者是柳德米拉那样的阳光能力者，对那些行走的尸骸却没有额外伤害的加成。
坐在树桩上，苏柚子看着挥舞着血色链锯清理道路上巨木的九条猎虎，和隼讨论起了这件事。
那树木倒塌，刚好压死了一头倒霉的鹿。
有血可用的九条猎虎，清理路障的效率比那些普遍只有第一序列的作战队员要快得多。
九条猎虎忿忿地看着和自己的柚子小姐坐在一起的隼。
心里面已经开始思考起了怎么继续剥削这个家伙的工资。
但是...在转而看到苏柚子对着自己比划出加油的握拳下挥动作时。
九条猎虎顿时好像浑身都充满了干劲。
嗡嗡嗡的链锯声在旷野轰鸣。
“其实那很好理解。”坐在苏柚子身边，隼的膝盖碰在一起，只有小腿轻轻晃荡，脚踝撞击。
“那些行骸虽然被榨取干了生命力。”
“如同一具具行走的骷髅。”
“可是他们毕竟不是骷髅，纵使干枯，但也是靠着肌腱发力，带动骨骼才能运动。”
“要是真的被太阳烤干了。”
“大概就只能如干尸般僵立在某处，等待着岁月风化了吧。”
“所以...此时此刻。”苏柚子环视着道路两旁高矮不同的绿植旷野和一片参天的密林。
“也有一双双眼睛在密林里虎视眈眈，是么？”
“大概是吧。”隼也看向了密林，“那些行骸被榨干了一切。”
“深渊瞧不上它们，只是将它们视作榨取生命力的甘蔗。”
“榨完了，随处一丢便是。”
“它们只能如无处可归的恶鬼般在大地上徘徊，等待着机会，啃咬下血肉。却并不是为了进食，只是为了鲜血滋润咽喉。”
“虽然...只是徒劳。”
“隼姐姐...对那些行骸倒是认识很深。”苏柚子打趣地微笑。
“庖丁对于牛的认识也很深。”出乎苏柚子的意料，她从隼的口中听到了相当字正腔圆的中文名字。
“抱歉...好像说了让柚子不懂的东西。”
“不...我很懂。”苏柚子用另一种语言回复着。
刚刚锯断拦路的巨木，准备喊勾搭自己的柚子小姐的司机过去开车的九条猎虎，看着两个人之间眉来眼去的默契，忽然就想好好操练操练隼的体术。
但是...在柚子面前她又不能无端动怒。
只能瞪着眼睛用眼神向隼示意，‘你下下下个月工资没了！！！’
隼露出一副无奈的表情回复，‘您又算错了。’
‘下下下个月工资早扣完了。’
推开挡路的巨木，橄榄绿色的吉普车队继续前行。
只有...密林里。
刚刚苏柚子和隼眺望的方向。
暗金色的竖瞳慢慢亮起，踉跄的身影走到苏柚子刚刚坐下的位置。
干枯的鼻子细细嗅着女孩子留下的芬芳。
然后对着天空咆哮，“吼！！！”
惊起一群飞鸟。
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远远地，苏柚子她们已经能够看到远方湖泊在接近正午的阳光底下泛起的粼粼波光。
目的地已经很近了。
所谓的霞浦湖其实并不单纯指一个湖。
而是一片水域的总称。
其中...最大的湖泊在靠西的位置，也可以单独将那一片湖泊称为霞浦。
那里...正是资料上显示，另一所实验室坐落的地方。
苏柚子的神经已经绷了起来。
她提醒着九条猎虎。
自己感觉到了一股相当不祥的预感。
不能再和之前面对赛薇娅她们的实验园区那样，缓缓驶入人家的基地，然后要求检查了。
那样无异于是自己走入到埋伏圈里。
就算在没有证据之前不能直接发动强攻，但...
还没有等苏柚子说完，就看到了九条猎虎嘴角扬起的那种乖佞微笑。
“九条...前辈？”
“不用那么担心，柚子小姐。”开着车的隼抽暇看了一眼后视镜里的苏柚子。
柚子小姐果然是那种‘乖巧善良得可爱’的女孩子。
“您是不是把我们想的太循规蹈矩了一点。”
“我们是调查署第四行动科。”
“帝国的鹰犬，人人憎愤的疯狗。”隼小姐精致的薄唇同样上扬。
苏柚子这才忽然反应过来...调查署第四行动科究竟代表了什么。
他们是死士。
也是疯子。
他们完全独立于调查署，甚至在帝国内都保持着绝对的独立。
因为...他们的目标从始至终就只有一个，那就是异格者。
任何可能与异格者有关的人，都可能被他们直接逮捕，甚至是拷问。
他们在外凶名赫赫。
九条猎虎在苏柚子面前的乖巧，隼小姐在苏柚子面前的彬彬有礼，让苏柚子一度忘记了第四行动科曾经的凶名。
他们根本就不需要缘由。
只需要怀疑，就可以让那所实验室的人全部出来接受审讯。
如有不从，那便直接强攻就是。
正和了九条猎虎的心愿。
“九条大人在惠群园那么克制，只是因为那里是惠群园。”
“那所实验室...可没有西园主任。”
“没有卯之花千代。”
“没有...您。”
远远地，坐落在湖畔，浅蓝色基调洋房式样的建筑群已经出现在了苏柚子的视野中。
明明是白天。
那里却让苏柚子莫名地感觉到了阴森。
而在苏柚子她们车队后，一双双暗金色的竖瞳在黑暗中亮起。
利爪斩开树木，推倒参天大树挡住来路。
本应没有意志的行骸，有条不紊地斩断了苏柚子她们逃生的路。
“吼！！！”