骑士的荣耀究竟是什么呢？<br/> 骑士是照亮这片大地的崇高者。<br/> 过去很长一段时间，自己都坚持着姐姐留下的这个答案<br/> 骑士应该就是像故事中说的那样，成为弱小者的盾与剑，成为所有不公的敌人，成为所有压迫最害怕的存在，那将是开春的第一束晨光，缓缓地将冬眠的大地唤醒，为大地带来崭新的希望。<br/> 但是，卡西米尔有这样的骑士吗？<br/> 离开北方之前，自己特意回了一趟老家。<br/> 骑士联盟修建的驰道贯穿曾经难以翻阅的拜伦山脉，回到闪光海岸的老家并不会消耗太多的时间，只是自己也不知道为什么要回去，那里已经什么也没有了。<br/> 祖父逝去，姐姐被驱逐，叔叔……玛恩纳叔叔虽然尽力在撑起这个家，但是临光家已经没落到一向好强的叔叔都没办法在自己面前掩饰起来了。<br/> 自己再也没有理由对正在发生的事情视而不见。<br/> 还记得自己决定参加骑士竞技的那个夜晚，自己悄悄地逃出闪光海岸的城堡，用自己组装的机械载具第一次走上骑士联盟建立的驰道，姐姐离开的这些年内建立起来的这条道路将临光家族与卡西米尔重新联系在一起，以至于临光家族再也没有借口甩开来自骑士联盟的压力。<br/> 很多渊源流长的家族都因为不配合骑士联盟而被联盟压垮。<br/> 自己也看见过对抗联盟的那些年，领民们连春耕的农具都难以置备完全，秋收的作物也找不到售卖途径的窘境，相比于骑士的剑与盾，骑士联盟掌握太多可以更加有效且合法的手段，他们甚至能够剥夺骑士家族的贵族资格，以所谓的“国民的名义”。<br/> 所以哪怕玛恩纳叔叔并不同意，自己也必须做些什么。<br/> 但是在自己拿到北部赛区的资格赛冠军，再一次回到什么也没有的城堡的大厅，望着临光家族历任家主的挂画时，自己却感到无比的迷茫。<br/> 竞技场上那喧嚣无比的胜利带来的热血与激动消退之后，一个难以忽视的疑问就在心中敲响：<br/> 这就是骑士吗？<br/> 那些竞技场上的厮杀究竟有什么意义？<br/> 自己成为弱小者的盾与剑了吗？<br/> 自己成为不公的敌人了吗？<br/> 自己成为所有苦难都害怕的存在了吗？<br/> 不明白……<br/> 唯一能够清楚知晓的只有竞技场上胜利后的灯光很热，大功率的探照灯集中在自己身上，自己仿佛要被点燃一样什么都思考不了。<br/> 那些原本应该被骑士保护的对象，那些弱小者在看台上挥舞着马券，他们高声欢呼，大声哭笑，似乎这就是一个最好的时代，那么身为骑士，应该保护的就是这样的时代吧？<br/> 这就是时代对于骑士的要求，但是怎么说呢？<br/> 我不明白啊，姐姐。<br/> 我们照亮的，应当是这样的大地吗？<br/> .<br/> .<br/> 嘟————<br/> 客船的汽笛声一下子将梦中的画面粉碎，梦中站在空旷的大厅里看着挂画的骑士猛然睁开眼。<br/> 稍显逼仄的空间立刻就闯入眼睑，这里是客船的一个舱室，由于每支骑士团与独立骑士前往总决赛的时间都不统一，所以每年的总决赛骑士竞技联盟也并不会安排专门的接送手段，一切由参赛选手自费，大的骑士团会有自己专门的宣传商船或者空艇接送，对于独立骑士来说就只能搭载定期的客船。<br/> 这种客船里能有一个独立的舱室就已经是豪华配置，至于空间的大小就不用想了。<br/> 少女在床上眨了眨眼，然后就起了身。<br/> 白色的棉被从匀称的身躯上滑落，露出一片白皙的肌肤。<br/> 虽然真正拿起长剑，像是一名骑士一样接受训练也不过是这几个月的事情，但是在拿起长剑以前少女总是喜欢在工坊里鼓捣那些大型机械，经常搬运那些重到几个人都抬不起来的零件，因此少女一直有按照家族留下来的锻炼方式锻炼，仅从身材上看倒是一副战士的好身材。<br/> 嗯，这里的战士是以卡西米尔的标准来进行评价，指的是在实力与卖相上都具备十分可观的商业价值。<br/> 这个小小的舱段内到处散落着各种撕碎的机械零件，现代骑士竞技的剑盾维护早就不像是以前那么单纯，在剑盾中隐藏机括结构来增强战力是十分平常的事情，有钱的人甚至会在里面加上施术单元，那时候就能看见盾牌中弹起各种强化的防护效果，一剑看上去说不定是袭击者被反伤法术给直接KO了。<br/> “玛利亚，你很有天赋，但是每一个能进到总决赛的人都有不会输给你的天赋，你在经验上比起那些人压倒性的不足，那么就要想办法发挥你所独有的优势，想办法改造一下自己的武器吧，衡量骑士的标准往往有三个，身体，技艺，以及装备，需要钱的话跟我说就是了。”<br/> 这是最支持自己的人给自己的忠告。<br/> 少女叹了口气，光着脚踩着机械的轴承在地上滚了滚。<br/> 虽然她也知道是这么个道理，但是亲耳听见佐菲亚姑妈这么说还是有一些打击人，说起来她还是有一点小小的骄傲的，毕竟不是谁都能在拿起长剑不到半年就拿下资格赛冠军。<br/> 舆论将她称为“耀骑士再来”，能够与姐姐一起被提起，少女其实还是很开心的。<br/> 少女用脚趾将滚走的轴承勾了回来，她挠了挠有些乱的长发，哪怕睡了一觉还是没有什么改造装备的灵感，不如说这睡了还不如不睡，一个不怎么好的梦之后，心情反倒变得更差了。<br/> 少女简单地洗漱了一下，换上一身常服走出了舱门。<br/> 无垠的大地一下子闯进少女的视野，哪怕是从一个小小的舷窗望出去，也能看见卡西米尔那近乎无尽的荒凉。<br/> 卡西米尔拥有相当广袤的土地。<br/> 从国土面积来说，卡西米尔与乌萨斯的国土面积相差其实并不太大，但是乌萨斯不仅有世界上最大的移动城邦，乌萨斯首都“圣骏堡”，靠近西边的方向还有移动城邦组成的都市群，哪怕是荒芜的远东地区与卡西米尔的荒芜地区相比，也可以说得上是富裕的环境了。<br/> 毕竟乌萨斯的荒芜区域也只是自然条件严苛，卡西米尔却不一样。<br/> 天空有一个大洞，那个大洞罩着的大地就是地狱本身。<br/> 无论站在卡西米尔的哪一个地方，只要抬起头就能看见天空上那千年的时间都没能消退的伤痕。<br/> 那是卡西米尔王朝覆灭的证明，拉特兰在大地上权威的显现，据说那一场史诗般的战争中天空被击碎，大地被熔毁，卡西米尔王朝的钢铁洪流在大地上变成真正的流水，炽红的铁汁流遍大地，那就是现在的熔铁平原，而平原上那一道深不见底的沟壑就是著名的落日深渊。<br/> 天空之伤就就在落日深渊的正上方，那是迄今为止仍旧没有愈合的大气层。<br/> 比起千年前似乎是好了很多，拉特兰人在熔铁平原上一直有一座小型浮空城，驻扎在那里的萨科塔人持续近千年都在修补卡西米尔的大气结构。<br/> 听说刚开始的时候整个卡西米尔的土地都暴露在太阳的直射下，种不了任何粮食不说，人们在白天会被活活晒死，夜晚又会被生生冷死，卡西米尔的人口在最开始的一个十年锐减近七成，人们像是老鼠藏在地下，只在晨与暮的短暂时间活动，每天都有很多人死，只是没有死绝而已。<br/> 后来情况稍微好一点，从地下钻出来的人们又陷入无序的混乱时代。<br/> 人们捡着大地上散落的王朝遗产互相争斗，甚至还有卡西米尔王朝的神民遗孤出现试图让卡西米尔重新回到过去的那个罪恶的统治，只是在最后被第一位十王“森咏者”击溃。<br/> 可惜的是“森咏者”本人不幸地与卡西米尔最后的神民同归于尽。<br/> 骑士时代失去最为正统的领袖，于是陷入各个骑士家族之间的竞争，固然没有倒退回先前的混乱年代，但是由于卡西米尔的大地在天空之伤的影响下仍旧很难有什么产出，所以骑士领想要发展很多时候就必须击溃其余骑士领来实现。<br/> 一方面是通过战争削减人口，一方面是抢占更多的可以耕种的大地来让自己的人活下去。<br/> 这种“兼并”的传统甚至到现在还有体现，卡西米尔骑士竞技中的多城联合竞技模式说穿了就是这种土地兼并的现代化体现。<br/> 时间一直流逝到现代，随着天空之伤被修复到只剩下熔铁平原上的那一小块，卡西米尔才算得到发展的契机。<br/> 不过真要说的话，长期受到天空之伤的影响，卡西米尔的大地比任何地方都要贫瘠，至少并不适合种植传统作物，别说是乌萨斯未曾开发的远东地块，就是雷姆必拓那种一年九个月都在风雪之中的冻土，说不定都要比卡西米尔产出丰富。<br/> 这片大地唯一比其余地方强的地方，可能就只剩下少有天灾这一点了。<br/> 少女来到客船的餐厅，已经有不少人在餐厅用餐，这一艘客船会直接前往风花平原，那里正是冠军赛的举办地，所以这个时候前往风花平原的客船往往都人满为患。<br/> 少女站在餐厅门口犹豫了一下，她现在的身份不太适合去这么显眼的地方。<br/> “你在做什么？”<br/> 身后传来的声音让少女的尾巴一下子甩了起来，她转过身低着头挡住自己的脸，下意识地说道：“十分抱歉当着您的路了，我这就——”<br/> “还没吃东西？”<br/> 声音有些熟。<br/> 少女呆了呆，随后从手臂中抬起一只眼，看见一张熟悉的脸。<br/> 那是一个大约只有二十三四岁的库兰塔男子，看上去像是刚刚从外国大学中毕业的高材生，浑身带着一些安静的书生气，比少女自己要高上一些，大概一米七八左右，身板对比起身高来说稍微有一些单薄，总感觉风要是大一些可能就会站不稳。<br/> 这也是少女对男子的第一印象，不过接受过骑士训练之后，她很快就看出来一点违和感。<br/> 男子站定后一动不动。<br/> 大多数人哪怕站在平底山都很难控制住自己的重心保持一动不动，可是站在摇晃的客船甲板上，男子的身体也没有任何摇晃，就像是他已经与空间本身融为一体了。<br/> “啊，拉西亚老师。”<br/> 少女吐了吐舌头，这位男子就是她现在的剑术老师，也是佐菲亚姑妈雇来的骑士训练方面的教练。<br/> 虽然在少女眼中佐菲亚姑妈就已经是很厉害的骑士了，但是老师好像要更厉害一些，不过究竟有多厉害少女却说不上来，或者说有些不太好说，因为她隐隐有种感觉，那就是老师可能比自己引以为傲的姐姐还要厉害一点，但是这种事情她绝对不会承认。<br/> “过来这边。”<br/> 男子看了一眼有些尴尬的学生，随手打开旁边的包间门，门刚开的时候，里面就窜出来一个熟悉的声音：“拉西亚，你来了啊，关于玛利亚那小丫头将来可能会遇到的对手，玛利亚，你怎么在这儿？”<br/> “啊，佐菲亚姑——”<br/> “嗯？”<br/> “佐菲亚姐姐，你也在这里啊。”<br/> 少女一下子夹紧了马尾巴，姑妈的表情有时候真的太吓人了，这就是小说里提到过的历战骑士的气场吗？<br/> 她也不想把一个只比自己大几岁的姐姐叫成姑妈，可是辈分毕竟摆在那里的嘛，临光家族好歹也是一个有传承的家系，爷爷还活着的时候就对这些事情挺看重的，自己小时候被听见叫姐姐了可是会被好好收拾一顿，那时候的佐菲亚姑妈不也是没敢和爷爷顶嘴嘛。<br/> “你这丫头又在想什么失礼的事情吧，算了，正好你也来了，那我们就研究一下各大赛区你可能遇到的种子选手好了。”<br/> 包间里，桌子旁的库兰塔女性拿出来一叠资料，大多数都是各个赛区发布的报纸，从骑士竞技官方赛程结果到褒贬不一的红酒日报都已经被收罗起来，考虑到卡西米尔的交通没那么方便，佐菲亚姑妈这段时间这么忙原来是去收集别的赛区情报了吗？<br/> 资料摞起来厚厚的一叠，不知道为什么，看见那么厚的资料，少女就已经感到一种说不出来的疲惫。<br/> “在讨论之前，有一件事我必须告诉你，玛利亚。”<br/> 少女抬起头。<br/> “你大概，永远没办法成为一名骑士。”<br/> 少女的呼吸停滞了一瞬。<br/> “但就算这样，你还是要参加比赛吗？”<br/> 少女沉默了一会，随后年轻的容颜上化开一个稍微有些苦涩的笑容。<br/> “佐菲亚姐姐，你知道家族的情况，拜伦山脉的驰道修通以后，家族面对的压力就越来越大，玛恩纳叔叔一个人已经应付不了来自整个卡西米尔的压力，如果我不站出来的话，就再也不会有临光家族的存在了。玛恩纳叔叔或许希望家族抱着昔日的荣光高傲地迎来结局，在无人可以指责的道德高地上蔑视这片大地，但是我做不到，因为就算是现在，闪光海岸还有许多人相信着他们的骑士老爷，相信临光家族能够给他们一个平静而美好的生活，就像是过去无数年临光家族做的那样。”<br/> 少女深吸一口气，收敛起脸上的软弱。<br/> “所以我会成为骑士的，佐菲亚姐姐，如果骑士就是弱小者的剑与盾，那么我一定会照亮临光家族还有相信临光家族的所有人，我没办法像是姐姐那样照亮这片大地，但是我会照亮闪光海岸，照亮我们的家乡。”<br/> “我是玛利亚·临光，十王的后裔，临光家族现任的长骑。”