星空开始染上渐变的墨色，白日的喧嚣被夜晚的霓虹灯替换时，前往总决赛赛场的队伍回到鹰扬城的别墅。<br/> 加长的小车中，玛利亚·临光靠在艾丽西亚·格拉西亚的肩头，清秀的琼鼻微微起伏，些微可爱的鼾声与另一位骑士少女的呼吸混杂在一起，而这个呼吸的主人也闭着眼睛，也许是被压着肩头有些难受，也有可能是早先的比赛耗费太多的精力，她微微蹙起眉头，但还是没有醒过来。<br/> 坐在一旁的佐菲亚·临光看着这一幕，笑着摇了摇头。<br/> 总决赛每一天的预赛并非是一场比赛就结束，或许是为了弥补赛程更改导致缩短的比赛场次，每一天的预赛其实需要选手参加一系列的比赛，分权最重的自然是最后的大混战，但是如果不参加前面的比赛直接放弃前面的比赛则会被视为放弃比赛资格，结果就是想要拿到胜利就必须参加完全部的系列赛。<br/> 好在结果不错，今天的两个晋升名额确实的拿到了手。<br/> 玛利亚担当防守的盾，艾丽西亚担当进攻的剑，两个小家伙的配合比她们任何一次模拟赛都要完美，不仅拿到晋升三十二强的名额，最关键的是两人都很好地限制自身的实力，没有暴露自己已经成为超凡者的事实。<br/> 这会成为她们更进一步的最关键的依仗。<br/> 骑士决斗的赛场上一瞬的判断失误都会直接决定胜负，等她们展现出自己真正实力的那一瞬，无论对手是什么人都会出现一瞬间的破绽，抓住那个机会，她们就能进入总决赛的十六强。<br/> 佐菲亚怜惜地看向玛利亚，如果能在总决赛拿到十六强，临光家现在的窘境也就可以得到很大程度儿缓解。<br/> 投资在骑士竞技中的巨大资本不会放弃这么一位年轻的少女骑士，一名有实力并且有颜值的骑士在骑士竞技中简直是移动的摇钱树，现在的烛骑士就是一个活生生的例子。<br/> 只是，玛利亚的性子大约并不适合与那些商业公司打交道。<br/> 这孩子的性格与玛嘉烈看起来完全相反，但都流着临光家族的血，完全不同的性格最核心的地方却都是一模一样的坚韧，面对那些浑身铜臭味的商人，玛嘉烈大概会直接无视，玛利亚嘛，这丫头大概会一边陪着笑，一边找机会偷偷溜掉吧？<br/> 想着玛利亚小时候那些古灵精怪的模样，佐菲亚不由得笑了笑，但目光落在长大的少女身上时，又有一些心疼。<br/> 与记忆中纯粹的少女相比，现在的玛利亚多多少少有了一些战士的模样，而这原本不应该是她该去承接的命运。<br/> 一旦走上这条道路，或许那些络绎不绝前来游说的商业公司反倒不是最令人头疼的存在。<br/> 佐菲亚收敛起嘴边的笑容，她想起玛嘉烈还没有被驱逐出卡西米尔时，那些前来说服玛嘉烈加入征战骑士团的银枪天马，比起在骑士竞技这个规则内活动的商业公司，那些并不认可卡西米尔当今秩序的征战骑士团更难拒绝，特别是以征战骑士与临光家的渊源，那些征战骑士并不一定能接受“临光家甘于堕落”这样的现实。<br/> 对于很多征战骑士来说，不加入他们就等同于与他们为敌了。<br/> 玛嘉烈那时候的拒绝就引起银枪天马很大的不满，他们不一定会允许第二位临光家的后人拒绝他们认为临光家应该承担的使命。<br/> “唉……”<br/> 佐菲亚微微叹了口气，下一个瞬间，车内的两双库兰塔耳朵立刻弹了起来。<br/> 玛利亚睁开还有些惺忪的睡眼，一边揉着眼睛一边问道：“怎么了，姑妈，我们已经到——哎呀！”<br/> 话还没有说完，迷迷糊糊的玛利亚就感觉额头一疼，她吓得一个激灵，捂着脑袋看向脸色生寒的佐菲亚，眼珠子一转，反过来迷茫地问道：“佐菲亚姐姐，为什么打我呀？”<br/> 听声音，委屈得不行。<br/> 佐菲亚炼胶一抽，也没有多话，直接上手拉着玛利亚的脸颊向两边扯了起来。<br/> 这幅装乖的模样她在玛利亚小时候可见得多了，哪一次她偷偷溜去工坊被抓到了不是这么一副无辜模样，被抓到现行都还敢不认账！<br/> “唔唔唔，疼，佐菲亚姐姐，我错了，错了，艾丽西亚姐姐，救命啊！你的搭档要被打死了！”<br/> 艾丽西亚看着张牙舞爪的玛利亚，一时间只觉得有趣，格拉西亚家族里不乏她在血缘意义上的兄弟姐妹，但是很少有人会在他人面前露出如此“不体面”的样子，艾丽西亚犹豫了一下，然后伸出手“助纣为虐”地也捏起了玛利亚的脸蛋。<br/> 临光家的小姑娘瞪大眼睛，双眼中写满了委屈。<br/> 好在这种被“背叛”的痛苦也并没有持续多久，车队很快在别墅前停下来，玛利亚双手捧着脸颊从车上逃了下来，还对车里的艾丽西亚做了个鬼脸，然后一溜烟就跑进了别墅里。<br/> 佐菲亚看着逃开的玛利亚，笑着对身边的艾丽西亚说道：“玛嘉烈离开家里后，我很少看见玛利亚露出这样的表情，虽然也不至于每天都摆着一副苦大仇深的脸色，但是也能看得出来心事重重，像是现在这种放下心事的时候不多见了，她大概真的把你当成姐姐了。”<br/> “姐姐……玛嘉烈·临光小姐吗……”艾丽西亚稍微沉默了一下，然后摇摇头，“能得到玛利亚的信赖我很高兴，不过我没有资格和玛嘉烈小姐相提并论，她像是一道光照亮卡西米尔灰暗的土地，崇高从此有了具体的概念，我还远远做不到这一点。”<br/> “这个没法比的啦，这个世界上也只有一个玛嘉烈，不过说实话，我倒是觉得玛嘉烈做出一个不太明智的选择，临光家族现在的衰落，其实很大程度算是玛嘉烈的责任，她一直拒绝与骑士竞技联盟合作，又不接受商业联合会的资助，追逐理想的结果就是被现实抽调脚下的梯子，临光家族这些年其实很不容易的。”<br/> 佐菲亚的这些话，其实不应该在外人面前说的，但是这段时间与艾丽西亚的相处，佐菲亚也像是玛利亚那样慢慢认可了艾丽西亚这个人。<br/> 骑士竞技协会的十三家族各有各的龌蹉，不过具体到个人却也不是每个人都是一幅坏心肠。<br/> “但是她点亮了第一束光，让所有心有崇高的人找到方向。就像是故事中那向大海冲锋的骑士，骑士虽然被大海吞没，可故事却留了下来，成为一代又一代骑士的启蒙，况且玛嘉烈小姐只是离开了卡西米尔，我听说当初骑士竞技协会并没有驱逐玛嘉烈小姐的打算，他们只是希望通过制造感染事件来威胁取消玛嘉烈小姐的参赛资格，借此想要让玛嘉烈小姐答应合作，最后变成玛嘉烈小姐变成感染者然后被驱逐的结果，至少格拉西亚家族这边十分惊讶。”<br/> 那时候艾丽西亚专门打听过这些事，那时候的骑士竞技协会对这个结果也颇为错愕。<br/> 临光家族在卡西米尔的历史中立下颇多功勋，在征战骑士团中拥有十分崇高的声望，所以骑士竞技协会可以通过各种手段限制临光家族，却不可能像是吞没其余骑士家族一样直接去吞掉闪光海岸的临光家族，因此让玛嘉烈·临光感染矿石病，然后驱逐临光家族的继承人对于骑士竞技协会反而是一个可能引爆征战骑士团的危险选择。<br/> 骑士竞技协会想要入手的是玛嘉烈身上巨大的商业价值，就像是过去黑骑士那样，玛嘉烈展现出来的实力以及出身，还有外貌与气质，只要经过合适的包装与引导就可以成为骑士竞技最为璀璨的明星，将骑士竞技推向更高的巅峰，如此巨大的商业价值下，骑士竞技协会不太可能在没有充分试探下就做的这么绝。<br/> 更别提在玛嘉烈离开后的第二年，骑士竞技协会就在“血骑士夺冠”的事件引导下，公开承认感染者骑士的存在，至少在规则上开始允许感染者骑士参赛。<br/> 只要能赚钱，是不是感染者对于骑士竞技协会来说，其实没什么差别。<br/> 他们不太可能因为玛嘉烈是感染者就坚定地要将其驱逐，那一年的玛嘉烈·临光几乎已经内定冠军，她以感染者的身份继续参赛，结果也不过是让血骑士的事件提前一年发生而已。<br/> “驱逐玛嘉烈的决定是她祖父下达的，其中或许有一些别的考虑吧，但无论如何，她没有离开闪光海岸，那么临光家族也不会失去最优秀的骑士。”<br/> “没有玛嘉烈小姐的话，这片大地的许多人也不会认识到自己原来心有崇高。”<br/> 两人一边说着，一边走进别墅，天色已经不早了，别墅内的路灯也纷纷亮了起来，橘色的光芒润进夜色之中，给整个别墅披上一层静谧。<br/> 一个人影从这一层静谧中走了出来：“佐菲亚小姐，请问现在您有时间吗？”<br/> 被叫到名字的时候，佐菲亚·临光一下子竖起尾巴。<br/> 她从未听过这个声音，也从未想过自己会让人如此轻易地就摸到这么近的距离，这个距离近到如果对方是无胄盟的刺客，那么自己已然凶多吉少。<br/> 同一时间，身边的艾丽西亚已经按住腰间的长剑，一匹虚幻的骏马在她身边缓缓走出。<br/> 只是做出戒备之后，艾丽西亚却没有将长剑拔出来，她看向声音的主人，那一个被头顶灰蒙蒙的光坏照亮的拥有恶魔双角的萨科塔人，表现出几分迟疑。<br/> “呃，你是莫斯提马小姐？”<br/> 艾丽西亚的询问出口之后，佐菲亚才回过神做出防备，她也看见这个同时具备萨卡兹人与萨克塔人特征的来人，恍惚想起自己似乎从临光家族聘请的天灾信使中听到过这样一个存在，好像在最厉害的几个天灾信使中就有这么一个特殊的萨科塔人，“莫斯提马”正是这个萨克塔人的代号。<br/> 但是这样一个顶尖的天灾信使为什么会出现在这里？<br/> “嗯，你就是艾丽西亚·格拉西亚吧，他对我说起过你，说是你让他看到一些希望。”<br/> “希望？”<br/> 艾丽西亚有些不解地看向莫斯提马，随后回过神来收起戒备，对一旁的佐菲亚说道：“佐菲亚小姐，不用这么防备，莫斯提马小姐是，呃，是莱特先生雇佣的天灾信使。”<br/> 林逸对艾丽西亚说起过自己的身份，也说起过卡西米尔大地上正在发生的那些事情，但是这些事情却并没有告诉临光家族的两人，因此艾丽西亚的话语中也有诸多保留。<br/> 佐菲亚微微皱起眉头，她听出来艾丽西亚话语中的停顿，并不相信这个解释。<br/> “我们的事情不需要继续瞒着佐菲亚小姐了，今天来了一位客人，有些事情可能没有时间允许我们慢慢地等待局势发展了。”莫斯提马接上艾丽西亚的话，对佐菲亚·临光说道，“佐菲亚小姐，我这里有一封来自玛嘉烈·临光小姐的信。”<br/> “玛嘉烈？”<br/> 佐菲亚此刻毫不掩饰自己脸上的怀疑，但是莫斯提马真的递过来一封信。<br/> “嗯，来自玛嘉烈·临光小姐，她正在一个叫作罗德岛的医疗组织中接受治疗，这份信是我通过罗德岛的通讯设备，与玛嘉烈·临光小姐取得联络之后誊抄下来的信件，很抱歉，并非是玛嘉烈小姐的亲笔信。”<br/> “罗德岛？我好像听说过这家医疗企业……”<br/> 去年的某个时间，卡西米尔宣布不再让莱茵生命承包骑士竞技的医疗业务，转而交给多家医疗公司共同承包，其中好像就有一家叫作“罗德岛”的医疗企业，专门负责感染者骑士方面的诊治，那时候还登上过《骑士竞技报》，不过说到底也不算是什么大事，佐菲亚也只是好奇还有公司专门承接感染者诊治而已。<br/> 玛嘉烈感染矿石病之后，佐菲亚对这种号称能够治疗矿石病的医疗企业都有关注，只是要么是商业宣传，要么就是单纯的骗局。<br/> 佐菲亚接过信使递过来的信，翻开后草草看过几行，她就惊讶地发现信件的确来自玛嘉烈。<br/> 信上写了一些只有她们两人知晓的事情，那些生活中的琐事根本不可能也不值得被情报人员收集，只有当事人才能有一些朦胧的记忆，事实上如果不是信中提起，那些琐事就连佐菲亚自己都忘在脑后了。<br/> 意识到信件真的来自玛嘉烈之后，佐菲亚的脸色立刻认真起来。<br/> 直到十分钟之后，佐菲亚才从这两页纸中抬起头，她带着无法掩饰的惊讶，仿佛没有回过神来一样看向莫斯提马。<br/> “莱特先生就是那位龙门的天灾信使？”<br/> “嗯。”<br/> “他想要通过临光家族和征战骑士们接触？”<br/> “嗯。”<br/> 两个问题，两个肯定，两分钟后佐菲亚深深吸了一口气，收敛起自己脸上复杂的表情。<br/> “我要和莱特先生，不，我要和奥尔芬斯先生仔细谈谈。”<br/> “他正在等你。”