相对于维多利亚各处不稳的迹象，维多利亚的中心，伦蒂尼姆地区的局势却一直显得十分平稳。<br/> 就像是风暴开始前的那段时间，天高云淡，但是熟悉天气变化的人早在这个时候就已经开始为随后的风暴进行准备，然后战战兢兢地等待第一声雷鸣炸响。<br/> “加斯特里尔”号就是那第一声雷鸣。<br/> 大地上最为强大且先进的高速战舰绕开所有人的视野走出塔拉地区，出现在维多利亚腹地时，所有势力立刻失去对于长夏走廊的关注，因为利用长夏走廊以及相关地势阻拦塔拉地区军队的所有计划都在这一刻失去意义。<br/> 对于塔拉地区的战力衡量中，“加斯特里尔”一艘高速战舰的力量，就等同于塔拉地区一半的军事能力。<br/> 就算剩下的那一半被挡在长夏走廊，“加斯特里尔”也足以成为威灵顿公爵手里的砝码，参与大公爵们对于维多利亚的利益分割。<br/> 毕竟真要说的话，其余几位大公爵中也只有高多汀公爵能够在军事力量上与威灵顿公爵分庭抗礼。<br/> 就算高多汀公爵已经决定放弃面向莱塔尼亚的绝对防线，将大量部队向伦蒂尼姆抽调，他也不可能真的完全放弃国境线的防御，结果能够抽调出来的部队针对“加斯特里尔”号也做不到轻松取胜。<br/> 这样一艘独一无二的高速战舰出现在维多利亚的腹地时，周边的贵族都做出十分明智的选择。<br/> “加斯特里尔”甚至没有鸣炮一声，航线上的贵族只要见到那几乎不逊于移动城邦的庞大舰身，就已经知道该怎么做。<br/> 高速战舰走出大沼泽后的三天时间，让这艘庞然大物慢下来的原因不是任何势力的阻拦，反倒是来自各个贵族的效忠，毕竟每一个领地的效忠总要象征性地举办一次宴会，而每一个贵族的投靠背后又都是真真假假的算计，很多事情并不是用高速战舰的倾轧过去就能解决，威灵顿公爵想要的也不是一个破碎的维多利亚。<br/> 不过即使这样，“加斯特里尔”号也在三天时间内抵达伦蒂尼姆的周边，停在它这一次航行的倒数第二个站台。<br/> 伦蒂尼姆地区周边，菲尔德郡，这座曾经与伦蒂尼姆为主的多个移动城邦共同构筑起大伦蒂尼姆地区的移动城邦，现在已经是“加斯特里尔”号最后的休整地点。<br/> 明天一早，这艘大地上最大的高速战舰将会再度启航，直指伦蒂尼姆。<br/> 站在菲尔德郡内最繁华的酒店最高处，从楼顶泳池望出去已经能看见地平线上蛰伏的城市虚影，远远望去伦蒂尼姆就像是趴在地上的山脉，唯一让它与众不同的反而是在城市上方盘踞的风暴云层，堪称天灾规模的螺旋云层覆盖范围几乎有十个伦蒂尼姆那么大，据说那片云层之下的人，已经有半年以上没有看见过真正的太阳了。<br/> 爱布拉娜安静地看着那缓慢旋转的螺旋云层。<br/> 脱离一切正常气象变化的云层肯定由某种外部力量塑造，超过半年的时间它都在不断蕴量壮大，现在内部郁积的能量，足以将这片大地上任何造物彻底摧毁。<br/> “我们离开伦蒂尼姆时，都以为已经将先王的遗产完全摧毁了。”<br/> 苍老的声音从身后响起，爱布拉娜回过头，看见私人的楼顶泳池内走进一个格格不入的身影。<br/> 威灵顿公爵是一个如同面容般严谨刻板的老人，即使在这种地方依旧穿着笔挺的制服，只不过不再佩戴从胸前一直挂到裤子上的众多勋章，他对那些过去的荣耀似乎也没什么眷念，矍铄的双眼中映照出来的只有那一座停在地平线外的城市。<br/> 伦蒂尼姆，维多利亚的心脏。<br/> “邀请萨卡兹进驻维多利亚是为了进一步削弱王权的影响，当初我们之所以选择退出伦蒂尼姆。很大程度上是因为就算绞死了先王，伦蒂尼姆人心中王室直属的那份扭曲骄傲仍旧没有消失，即使不再有领导者，他们仍旧展现出对于任何一位公爵的完全拒绝，铁与血或许可以砸碎那份荣耀，但是也会成为其余公爵攻讦的借口，所以最后我们在时机并不成熟这一点上达成统一意见，纷纷退出伦蒂尼姆。”<br/> 威灵顿公爵嘴里说的正是二十多年前的那一场动乱，公爵们联合起来将想要对公爵们动手的狮王绞死在宫廷，不过那场动乱的最后却是谁也没能入主伦蒂尼姆，反倒是在二十多年后的现在，由维多利亚的公爵主动牵头，让这片大地上最邪恶的种族成为了伦蒂尼姆的主人。<br/> 其余公爵之所以会放任斯塔福德公爵邀请萨卡兹人来维持秩序，不是天真地以为萨卡兹人已经改过自新，不如说恰好相反，他们很清楚那一场萨卡兹的内战是什么样的思潮取得最后的胜利，所以萨卡兹人在进入这片大地最伟大的城市后一定会卸去文明的伪装，展现出残暴的本性。<br/> 只有这样，伦蒂尼姆人才会放下那扭曲的骄傲，在死亡与绝望中渴求全新的统治者。<br/> 要是萨卡兹人在城市中保持克制反倒会让公爵们感到棘手，不过那也是绝无可能的事情，毕竟萨卡兹人亲手杀死了自身的仁慈，他们早已堵死自己的道路，只能在“成为所有种族的统治者”这一条道路上继续向前，而萨卡兹人实现统治的方法早在无数年前就已经得以展现，他们只会用暴力让现实屈服。<br/> 爱布拉娜收回视线：“我听说伦蒂尼姆城内的情况，已经快压不住了？”<br/> “或许是那个东西完工在即吧，也有可能是开斯特公爵终于放弃回收诸王之息，所以主动将情报公开，关于伦蒂尼姆内部的一些消息通过各种消息渠道向外流出，可以确定他们让血魔王庭的人来整合城里的贵族，那位恐怖的化身已经让城内的贵族换了几茬了。”<br/> 这三天时间内，“加斯特里尔”放慢速度的一个很大原因就是为了收集伦蒂尼姆内的情报。<br/> 深池在伦蒂尼姆内部有自己的眼线，可是现在已经很难与城市内部进行联络，就算打着合作的旗号尝试与萨卡兹合作，进而进入城市回收情报，萨卡兹人也直接无视了这边的合作意向，如同一片毫无生息的死水，倒是食腐者的大军与城外的公爵军队开始产生频繁的冲突，很明显地在向外扩张警戒线，反制公爵军队的抵近侦察。<br/> 伦蒂尼姆城内的局势一定发生了什么根本性的变化，以至于萨卡兹人的态度也开始发生根本性的改变。<br/> “公爵大人觉得萨卡兹人有能力修复‘风暴之眼’吗？”<br/> “二十多年前，我们离开伦蒂尼姆的时候，碎片大厦不过是一个刚刚打好地基的设想，我们破坏了其中的关键设施，烧毁了所有设计图纸，甄别出所有对那些技术图纸有记忆的工匠和学者，让他们永远不可能再说出这个秘密。除非是银绿之环与萨卡兹人展开合作，否则萨卡兹人绝不肯能在伦蒂尼姆内找到任何关于‘风暴之眼’的情报，而银绿之环又绝不可能与萨卡兹人合作，事实上现有的情报中有一个有意思的点，据说伦蒂尼姆内部存在一支反抗军，那支反抗军的领袖似乎是一只独角兽。”<br/> 紫色的龙女眼神稍微认真了一些：“银绿之环打算介入这一场战争？”<br/> “不，现在红龙骑士团应该处于银绿之环的节制之下，如果银绿之环真的打算出手干预，萨卡兹人在伦蒂尼姆的统治未必会有这么顺畅，刚才说的情报未有证实，不过就算是真的，多半也是银绿之环的一次尝试。”<br/> “尝试……”爱布拉娜歪了歪头，“……银绿之环的行动逻辑是什么？”<br/> “不清楚，银绿之环代表着维多利亚的神秘，没有人真正知道它们的目的为何，不过它们总是在探求所谓的可能性，殿下的血脉是维多利亚的历史，公爵们的力量是维多利亚的现在，或许银绿之环认为那些反抗者有什么东西可以代表维多利亚的未来，所以才会让族人去成为见证。”<br/> 银绿之环是维多利亚最为神秘的组织。<br/> 它们是德拉克王与阿斯兰王盟约的见证，是“维多利亚”这个国家的接生者，也是流传在维多利亚的众多童话的源头，但是真正与这个组织接触过的人却少之又少，它们甚至不像是所谓的“影子内阁”那样在控制国家的走向，很多时候它们只是站在一侧进行注视。<br/> 除了维多利亚每一任的君主，对于其余人而言，银绿之环只不过是历史中的幻象。<br/> 一个幻象怎么可能阻止得了燃烧的野心？<br/> 爱布拉娜重新看向地平线上的风暴：“‘风暴之眼’是阿斯兰王承诺的武器，技术的核心来源于萨尔贡收集的古老遗产，而萨卡兹人的传承来源于古代提卡兹，提卡兹和萨尔贡同样，都可以算是那个远古文明的继承者，萨卡兹人未必真的没有修复‘风暴之眼’的技术。”<br/> 盘踞在伦蒂尼姆之上的风暴已经十分清晰地点出来公爵们的误判。<br/> 萨卡兹人有没有能力完全修复“风暴之眼”先不说，至少现在伦蒂尼姆上空已经聚集起超越常规天灾的庞大能量，一旦有任何渠道将这部分能量朝指定地点倾泄，任何造物都会被这恐怖的能量撕碎，即使是“加斯特里尔”这样的高速战舰也无法抵抗那样的风暴。<br/> “所以现在我们才会暂时放下对抗。”<br/> “加斯特里尔”号出现在维多利亚腹地之后，所有针对威灵顿公爵的阻碍都已经消失无踪，因为伦蒂尼姆上空的风暴终究引起所有公爵的警惕，在将武器对向彼此之前，公爵们总体的意见是先将已经完成使命的萨卡兹人清理出场，所以这一路上才没有后续的阻碍来妨碍高速战舰的行进。<br/> 当然，如果“加斯特里尔”号没有出现在维多利亚腹地，使得长夏走廊形同虚设，那么就是另外一回事了。<br/> 那时候威灵顿公爵将会被其余公爵一起排除在外，他们会将威灵顿公爵描述成一个在维多利亚国难之际袖手旁观，等待最后窃取胜利果实的阴谋家，从根源处拆解威灵顿公爵接管维多利亚的法理。<br/> “那么您还有什么担心的呢，公爵大人。”<br/> 听见这个问题，苍老的佩洛沉默了一下，还是开口说道：“关于拉芙希妮殿下的事情，关于小丘郡那边有新的情报传来。”<br/> “嗯？”<br/> “塔拉方面的集团军已经沿着预定航道通过长夏走廊，其余公爵的势力没有进行对抗，小丘郡的诱饵战术很成功，无论是‘加斯特里尔’还是集团舰群都完成对于长夏走廊的突破，没有人会想到王室派的曼彻斯特伯爵会对我们放开通道，小丘郡那边在这几天都没能有任何反应，只不过那位一直没有赴任的伯爵在这个时候出现了。”<br/> “新任的小丘郡伯爵不就是那位传奇信使吗，我们都知道他现在就在小丘郡。”<br/> “是的，所以小丘郡比预想中更快地恢复了秩序，那位传奇信使在领地治理上似乎也有丰富的经验，只不过三天的时间，小丘郡诸多关键部门的职能就已经恢复，并且重建了对于附属领地的控制，按照目前的速度预估，大约半个月内，小丘郡的存在就能对曼彻斯特伯爵领地内的通行航道形成影响。”<br/> “那个时候的集团舰群早已离开长夏走廊，小丘郡就算截断我们的退路也没有意义。”爱布拉娜摸了摸手指上的戒指，“如果我没有听错，您先前说担心的似乎是拉芙希妮？”<br/> “嗯，小丘郡恢复职能的部门还有相关的法律部门，对于包括拉芙希妮殿下在内的深池俘虏，会在两天后举行一次公开审判。”<br/> 爱布拉娜眨眨眼：“所以呢？”<br/> 威灵顿公爵深深地看向面无表情的龙女，他能看出来爱布拉娜的平静并非是伪装，但是他不知道这份平静来源于她对拉芙希妮的信任，还是说无所谓。<br/> “拉芙希妮殿下或许会被处死在小丘郡。”<br/> “不，拉芙希妮不会被处死，如果她死在小丘郡，那不过是她做出了选择而已，一个令人遗憾的选择，但是我可以体谅她的选择，基于我们相同的血脉，我宽容她的一切选择。”<br/> 一丝紫色的火苗在爱布拉娜的戒指上闪烁，她仿佛看见那个战战兢兢跟在自己身后的影子。<br/> “我们也该践行自己的选择了，公爵大人。”<br/> “‘加斯特里尔号’会在明天午后抵达伦蒂尼姆城墙之下。”威灵顿公爵对爱布拉娜低下头，“届时希望殿下能和我一起参加公爵们的会议。”<br/> “啊，我会去见证你们的野心，是否配得上这片土地。”