“你不是我的对手。”
“我不是你的对手。”
“你想担任殿下的护卫，殿下信任你，但你要先证明给我看你有这份实力。”
“我会证明给你看。”
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阿斯卡纶是个比起话语更重视实际的人，她这样的人注定了她不会因为某些原因而留手，她也确实不会留手。
重刀数次隔开阿斯卡纶手中利刃的突袭，宽大的训练场内只有他们两人，但直到现在陈默也无法锁定阿斯卡纶的位置。
和阿斯卡纶的战斗里让他再次想起了黑墙，他不可能不想起黑墙，阿斯卡纶的每一次出手都带着强烈的杀意，她的利刃无不是朝着陈默身上每一个致命的弱点砍去。
阿斯卡纶好像很清楚人体最脆弱的位置，而她精湛的剑技也让陈默有些难以招架，重刀上燃起的蓝色火焰是这间阴暗的训练场内最明亮的光线来源。
法术的输出让陈默得到了喘息的时间。
心跳在高鸣声中跳动，陈默仿佛能够感觉到自己血管内涌动的血液，在汗水不断地划过脸庞并浸湿了内衣的过程中，阿斯卡纶始终保持着一位猎手般的游刃有余和伺机而动。
她潜藏在黑暗里，黑暗是他最好的伪装，她并非依赖黑暗，而是她已经习惯了利用一切可以利用的优势来为自己创造胜算。
陈默也相当习惯黑暗。
持着重刀的手微微下垂，自始至终陈默都没有激发这柄武器本身埋藏的源石阵列，他不能确定自己能在那三分钟之内结束这场搏杀，而每随着时间的流逝，他都将越发失去激发重刀的能力。
陈默轻吐了一口气，目光聚集在眼前的黑暗中，下垂的刀刃划过训练场的地面摩擦出刺耳的尖锐的声音。
阿斯卡纶是他迄今为止遇到最危险的对手。
陈默的嘴角咧起。
但他却很享受这种在刀刃和死亡之间游走的感觉，不是刀轻而易举切开血肉，斩断筋骨的微颤，而是在与自己的命运抗争中，那种生死之间的失重感，让他觉得无比熟悉和欣喜。
这时的他，才能真切的感受到自己是活着的。
听到自己在高压下沉重的呼吸，听到自己心跳，听到自己血液在血管中奔涌的轰鸣，苍蓝色的火焰炙热的高温和席卷而去的热浪，蒸腾着空气，模糊视野。
“你在挑衅我？战士。”阴影中传出冰冷的话语。
“我在挑衅你，阿斯卡纶。”
陈默倒拖着重刀，重刀燃烧着烈焰的刀尖在地面留下一串火星，这无疑是一种挑衅。
阿斯卡纶的身影缓缓从黑暗中浮现。
她用行动给出了她的回答。
Scout总把阿斯卡纶说的无比可怕，阿斯卡纶的确是一个强的令人感到敬佩的对手，但对陈默而言，阿斯卡纶绝不是第一个他要直面的人物，也不会是最后一个。
陈默知道自己不是阿斯卡纶的对手，他也知道，如果他不能向阿斯卡纶证明他具有担任特蕾西娅护卫的实力，阿斯卡纶也绝不会认同他的存在。
但这并不意味他会选择退缩，会在和阿斯卡纶的较量中竭力的支撑自己不去倒下。
陈默从来不会这样做。
他一路走来曾面对过数次生死搏杀的危机，每一次他都快要死去，但每一次他都活了下来，敌人固然可怕，可陈默知道，在选择退缩的那一刻，就意味着你已经输掉了一半。
疯子，狂人，恶兽。
黑墙从来没有退缩可言，不论是强是弱，都要走进牢笼，没有人会因为你的弱小而对你怜悯，能救你的只有你自己，只有你对活着的渴望，只有你对死亡的恐惧。
它压迫着你，让你无路可退。
巴别塔的办公室内，特蕾西娅座在宽大的办公桌前处理这桌上的文件，陈默安静的杵立在特蕾西娅身后，取代了原本属于阿斯卡纶的位置。
她偶尔会向陈默抱怨自己的工作太过繁重，偶尔也会问起凯尔希什么时候回来，但最后她总是尽心竭力的将必须要在今天安排的事物处理的井井有条。
而通常到了这个时候，已经是下午。
夕阳的余辉会从办公桌后宽大的落地窗照进来，将整间办公室都渲染成一片昏黄，而她白色的身影也会因此而渡上一层浅浅的黄昏。
这个时候的她会从抽屉里小心翼翼拿出一叠画纸，上面是时装设计的草稿，她略带着自豪的对陈默说，她的大多数服装其实都是她本人所设计的。
这算是特蕾西娅为数不多的爱好和排解压力的方式。
就像是今天，他又拿出了那叠画纸，目光时不时就会偏过来放在陈默的身上。
陈默仿佛猜到了她准备做什么，但他还是得装作不解。
“殿下为何问起这个？”
“秘密哦。”她神秘的笑了笑。
“两周之后。”陈默说：“殿下是要为我准备礼物。”
“是感谢，陈默先生不希望收到礼物吗？”
“……不，怎么说呢，收礼物这种事对我而言比较陌生。”
“我会好好期待的，殿下。”
陈默的职责包括但不限于对特蕾西娅寸步不离的保护，陪同她的演讲和在她与当地领主展开会议的同时负责整个会场的安全。
而这种过程中，也终于让陈默慢慢摸清楚了如今卡兹戴尔国内的局势以及特蕾西娅手中所掌握的力量。
和陈默原本设想中的不同，选择支持和拥护特蕾西娅的卡兹戴尔势力和领主不再少数，乃至于摄者往的势力范围内也有不少特蕾西娅的支持者，就连民间的雇佣兵组织也不愿和她为敌。
这兴许才是巴别塔在摄政王的壮大和数次围剿中依然保存了现如今完好实力的主要原因，也许特蕾西娅其实根本不需要陈默脑海中那些所谓的构想，仅仅凭她现如今的力量随时都可以掀起对王位的争夺，而只需要她旗帜鲜明的站出来，她的拥护者们就能顷刻间左右这个国家的走向。
但她没有选择这么做，她选择了温和的方式，以一种让外界和萨卡兹交流的方式在引起了顽固的对外界不信任的萨卡兹遗老们的激烈反应的同时，也成就了特雷西斯如今的地位。
和特蕾西娅想比，特雷西斯不过是占了这个便宜罢了，因为如果特蕾西娅原因遵循元老院的意志，他们仍旧愿意推举她成为卡兹戴尔的君主。
但这场关于理念的冲突，谁也不会选择退让。
特蕾西娅很少提起提起特雷西斯，哪怕导致她如今的处境的大多数原因都来源于她的那位王兄，但特雷西斯这个名字总会引起特蕾西娅让人难以察觉的悲伤。
因为一些不同的理念，她和她的亲人正在刀剑相向，她的痛苦和纠结都深深的埋藏在温和的笑容之下。