那是陈默初次见到名为W的佣兵，她的笑容不怀好意，她总是在笑。
卡兹戴尔东境
巴别塔营地
格莱-巴尔，这种由两座小型矿业城市合并的移动城市，在这短短的两年内发生了天翻地覆的变化。
特蕾西娅提起的时候，略带神秘的告诉陈默，一定会让他大吃一惊。
老实说，陈默的确有些惊讶。
自从格莱的长街血战爆发之后，这座唯一实际隶属于巴别塔的城市成为了巴别塔的政治和文化中心。
得益于特蕾西娅的身份，东部的领主和旗下的势力与格莱签订了长久的贸易合约，整个卡兹戴尔的东线，源源不断的补给和物资被运输往格莱，正在渐渐将这座过往的城市打造成新的东部行政中枢。
而如今，罗德岛的到来正式宣告，格莱将成为对比西线王城的东部心脏，对于一座勉强称的上的中型的城市而言，这会是一个巨大的考验。
卡兹戴尔虽然贫瘠，但指代的大多是这个国家整体，相较与上层贵族来说，卡兹戴尔并不算穷苦，连年的战争与混乱严重阻碍和制约了卡兹戴尔的发展，但在巴别塔的麾下，东线的贵族和门阀势力还是因特蕾西娅高贵的身份而做出了让步，以彰显出他们对于这位卡兹戴尔名义上唯一的继承者所表露出的“忠诚”。
当然，代价也是巨大的，在特蕾西娅不涉及他们实际权益的基础上，各位门阀和城主不介意拿出最大的诚意，以此来衡量今后战争若是取得胜利，他们索要回报时的名正言顺。
这并不算一个难以取舍的生意。
不论如何。
这让陈默想到了龙门。
二十多年前的龙门，魏彦吾刚刚坐上龙门执政者位置的时候，他用了二十年的时间将龙门打造成了一座足以和各国核心行政单位媲美的经济文化中心，当然不排除作为龙门后方炎为龙门提供的影响力和国际依靠。
但不能否认的是，魏彦吾的确做到了，做到了将一座籍籍无名的城市塑造成为整个世界都屈指可数的国际大都市之一，并且最令人难以置信的，这一切他只用了短短二十年，他的确是一位非常杰出的统治者，商人，政治家，但他永远不会是一位好友，一位好长辈，以及一位亲人。
格莱还有很漫长的路要走，比起龙门，巴别塔和格莱以及卡兹戴尔的情况是截然不同的，龙门当初的发展路线并不适合这座城市，而特蕾西娅也不是魏彦吾，卡兹戴尔本身就是一个庞大而复杂的斗争网络，格莱不过是其中最微小的缩影。
或许将来，它有机会成为如同龙门那般的城市，但也或许，它现在的繁盛和崛起不过是昙花一现，黄粱一梦。
陈默不知道。
但对于赫德雷和伊内丝这群初次来到格莱的佣兵而言，他们心里升起了另外一种想法，一种异样的，难以置信又不免向往和胆怯的情绪。
梦出现在了眼前，怕它只是幻觉，怕醒来后，一切还是以往的残垣断壁，鲜血淋漓，狼狈逃窜。
他们很多萨卡兹人都是为此而战，而他们也都坚信，自己正在朝着这条路前进，在做着对的事。
为了那个现在隐约能看见的梦想，为了那份本该属于萨卡兹的安宁，为了这片萨卡兹人朝思暮想却病入膏肓的土地。
但对于陈默自己而言，不是萨卡兹的他，又是为了什么？
陈默走在罗德岛舰内通道上，偶尔与罗德岛目前的舰内人员交错而过，硬底军靴踩在平整的舰内甲板，这艘从雷姆必拓地底遗迹内挖出的前文明遗物，很多地方都有着他记忆里熟悉的痕迹。
比如令可露希尔难以理解的集成线路，又比如另可露希尔感兴趣的特殊构造，陈默想，如果是以往，他大概就会因此而诞生出各种古怪的联想，但现在的他很平静，没有去揣测这些的心思，去穷究根源。
连自己的存在也能相信，那么再超出常规的事物也就不再那么令人无法接受。
“是你……”
眼前的萨卡兹佣兵白色的齐肩短发里夹杂着两缕红色，正要和她擦肩而过的陈默停下了脚步，因为面前这名抬起的脚堵住了他的去路。
“有事？”陈默问，他看着面前的佣兵，对方并没有携带武器，虽然依旧是佣兵那套装扮，但取下了防切割背心和战术腰带。
“嗯嗯，是有点事呢。”
她点着头，脸上扬起轻快的笑容。
将左手背在身后，身体前倾，抬起右手伸出食指，模样看起来像是一个好奇的邻家姑娘，不过这家伙却远远没脸上表露的那么人畜无害。
“你是认识我？”
她疑惑的眯起眼睛，跺着步子慢悠悠围绕陈默转了一圈，视线上下打量着陈默，举止宛如一个调皮的孩子。
陈默的视线跟着她的脚步转动，她的左手始终藏在身后，头顶两缕红发随着散漫的步伐晃动，她有一对向下的罕见红色犄角。
这是陈默和这名代号w的女性佣兵初次见面，不算愉快，略带某位佣兵小姐刻意制造的巧合。
陈默当然认识这名佣兵，不如说所有赫德雷小队内排得上号的佣兵他都有过了解，赫德雷麾下新出现的爆破专家，名头不小，性格恶劣，难以相处，擅于制造和使用源石爆炸物，有着大多数萨卡兹雇佣兵固有的共性，但更为残忍，狡猾，而且喜怒无常，热衷于戏弄敌人和制造陷阱。
心思机敏多变，但本人的身手在这行内算不上顶尖。
“提醒你一点，如果我是你，我不会在这艘船里动手，起码不会是现在，面对一个未知的对手。”
陈默瞥了一眼她藏在背后的左手，看不见的左手食指勾着一柄短匕。
他的视线上移，落在那张年轻的笑脸上。
“赫德雷没教过你？”
“被发现了呀。”她故作惊讶，却没有任何遗憾，脸上的笑意更加显眼，背在身后的手伸出摊开，露出那柄小刀，勾着晃了晃：“赫德雷可没心思教别人这些，他只会说，下次要动手就干脆利落点，否则死的就是你自己。”
她学着赫德雷的语气，学的有模有样。
“看来你没学会。”陈默说，看着被她重新收起的小刀。
“来意？”
“你说话总是这么冷冰冰的？”
“虽然这艘船并不禁止人员携带武器，但你现在还算不上这艘船的一份子，仅凭你刚才的行为，可称不上友善。”陈默说：“W——”
“姑且问一下，你是怎么发现我的意图的？”
“如果你想动手，现在的你应该没这份心思再悠闲的说这话。”陈默话语冷了几分：“这不是巧合，对吗？佣兵。”
“真是自信，该说果然不愧是离庭的大人物吗。”她轻佻的笑着说，又沉下脸问：“你们上次的行动可是让我们损失了不少人手，连我自己也差点没命，大人。”
“所以你是来为你的同伴讨还公道的。”
“同伴？不，我对那些家伙的死活不感兴趣，要我说，他们早该死了，当然我也一样。”她说着伸手指了指陈默：“倒是你，我对你有些感兴趣。”
“哦？”
“您知道自己这颗脑袋值多少钱吗？大人。”她脸上又扬起笑容。“您知不知道现在卡兹戴尔有多少人惦记着您这颗项上人头？”
“你能这么坦言令我意外。”陈默说：“那么，你也是其中一份子？”
“为什么不呢？”w反问：“如果我能拿到，我大可一夜成名被载入佣兵行业的历史，这可是许多人梦寐已久的名声，所以大人您能乖乖站着不动吗？”
她那份假装的天真和笑容让陈默觉得好笑，w，不可否认的是，在陈默的眼里，现在这名佣兵的确是一个少有的有意思的家伙。
“那可不行。”陈默说。
“我想也是，唉。”w惋惜的看了陈默一眼：“毕竟没有人不怕死不是，就算我能拿到您的人头，我恐怕也逃不出这里吧。”
“不担心一下，如果我死了你那些留在这里的队友，赫德雷和伊内丝的处境？”陈默耐心的问。
“啊，可惜我是个很自私和卑鄙的家伙。”w满不在乎：“我可管不了那么多。”
“是因为知道做不到，所以故意这么说？”陈默问。
“是啊。”w点头道：“所以这么看，我其实还算救了他们一命，不过我觉得他们应该不会感谢我，要是伊内丝女人知道我这么做了，大概会发疯吧。”
伊内丝会不会发疯陈默不知道，但眼前的w无疑像个疯婆子。
“你很有趣，佣兵。”陈默笑着说。
“您也是，大人。”w回答，又提醒道：“但话是这么说，我是不会留情的哦。”
“拭目以待。”
陈默说，绕过w，但很快他猛然偏过头，一柄握着小刀的匕首擦肩而过，他抓住了w的手腕，后者抬起腿朝着陈默腰间踢去。
她是个说变脸就变脸的女人，不如说，在确认了陈默不会真的涉及到自己的安全后，她才敢做出这么大胆的举动。
她不是没脑子，只是偏执和疯狂了一点。
一击不成的w迅速朝着后方退了几步，陈默手里抓着那柄她松开的小刀。
“您不会见怪的对吗？大人。”w灿烂的笑着问。“我记得之前是有提醒过您的。”
“你这么说，让我想见怪都不行了。”陈默回答：“纠正一点，你想找人陪你胡闹记得别找到我身上，随心所欲的代价很昂贵，而你……”
他上下看了看w。
“除了这条命以外，我没见到你还能付的起价钱。”
“铭记在心。”她说，不过下一刻她的笑容就僵硬在了脸上。
“这件事，我会通知赫德雷。”陈默说
w脸上那表情像极了私底下约定放学后别走的人，等放学在小树林等人后，看到那家伙居然带着老师一起走过来。
背信弃义……
凯尔希的目光落在陈默进来后放在桌上的那柄小刀上。
注意到她视线的陈默开口解释。
“w，来的路上遇到了她。”陈默说，看了一眼自己放在桌上的小刀：“这是那名热心的佣兵小姐初次见面送给我的一点小礼物。”
“她很危险。”凯尔希提醒道，拿着注射器走过来，陈默捞开的袖口手腕绑缚下血管暴露出来。
“我也很危险，只是对你们而言，在我看来她是个很有意思的人。”陈默说。
猩红中略带淡金色的鲜血缓缓随着凯尔希手上的动作缓缓充斥注射管内，凯尔希的神情一如既往的专注和冷漠。
陈默没有提起他和特蕾西娅的那次对话。
“和上次相比，有什么进展吗，医生。”陈默接过凯尔希递来的棉签问。
“我对比了上次你留下的样本，两份样本的化验报告在数值上存在很大的差异。”凯尔希说：“相信你自己也发现了。”
“嗯。”
“我不问当中有什么缘故，你自己心里有数就行，但更进一步的实验，要等到罗德岛上的设备重新调试启用后才能进行。”
“要多久？”
“我会催促工程部尽快。”凯尔希说：“如果不是特蕾西娅的情况发生了恶化，原本应该等到在雷姆必拓完成这些程序后再将罗德岛转移到卡兹戴尔，而不是像现在这么仓促，有很多事情都来不及准备。”
“计划总是赶不上变化，不能拖下去了，医生。”陈默说：“无论是卡兹戴尔的局势还是特蕾西娅本身，我们的时间都不多。”
“是不能再拖下去了。”凯尔希轻叹道：“东边的情况发生了一些变化，原本应该是博士来告诉你这些，但现在正好你过来了。”
“炎国？”
“炎驻守北疆的边军有一支最近转调到了西部防线，正好面对卡兹戴尔东部。”
“也就是说……”
“也就是说，他们有可能介入卡兹戴尔，与此同时乌萨斯的第三集团军也在紧急调动，从巴别塔收集到的有限情报来看，他们的暗探也得到了炎国军方部署的动向，这次炎的边军转调并没有加以遮掩。”
“所以不是针对乌萨斯？”陈默想了想：“但乌萨斯人可不会这么想，这些年双方在边境线上摩擦不少，他们会猜测这次炎国军方调动会不会是想要绕道卡兹戴尔，毕竟卡兹戴尔可没有精力来阻止一支军队绕境。”
“博士怎么看？”
“这你得去问他。”凯尔希说，他将样本取下后放进冷藏仪器内，转过身，靠着研究室背后的工作台。
“牵一发而动全身啊。”陈默感叹道：“不过这次两个强邻都有所动作，国内那些势力会这么看？还有某些势力背后站着的人，我想特雷西斯和卡兹戴尔西线比邻的卡西米尔和莱塔尼亚以及拉特兰都会因为这次炎和乌萨斯的动作而做出反应。”
陈默的手指轻轻敲了敲。
“集中在卡兹戴尔……”他思索了片刻后，看向凯尔希：“炎那边，调动的军队是那支？”
“你怎么觉得我会关注这些？”凯尔希反问，陈默看着她没说话。
几秒后，凯尔希缓缓开口：
“巴别塔能收集到的线索不多，有消息称是炎边军中隶属于武王的军队。”
陈默愣了愣。