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第二天一早，我们离开了“借寿镇”。
我回头看了一眼镇碑，只觉得上面三个字无比的讽刺。
这里，哪里是借寿，分明是催命。
我们继续向北走，官道两旁开始出现一些奇异的景象。
路边的“泣碑”越来越多，有些石碑“流泪”不止，在下面汇聚成一滩滩粘稠的黑水，散发着腥臭。
空气中，也开始弥漫着一种若有若无的、甜腻的香味。
这种香味很奇特，闻到之后，会让人心里那些痛苦、愤怒的情绪，都莫名其妙地平复下来。
“这是什么味道？”我问青萝。
青萝的表情有些凝重，她用袖子捂住了口鼻：“是‘忘忧香’。前面应该就是‘忘忧城’了。”
“忘忧城？”
“嗯。”青萝点了点头，“一座……没有痛苦的城市。”
没有痛苦的城市？在这般世道，听起来简直像是天方夜谭。
走了约莫半个时辰，一座城市的轮廓出现在地平线上。
与郭北城的破败和借寿镇的诡异不同，这座城池看起来整洁而漂亮，城墙是用白色的石头砌成的，在阳光下泛着柔和的光。
城门口，人来人往，每个人脸上都挂着一种……幸福而满足的微笑。
是的，微笑。无论是守城的士兵，还是进出的百姓，他们都在笑。
这种笑容不是装出来的，而是发自内心的，纯粹的快乐。
我看得目瞪口呆。这……这怎么可能？
“别被骗了。”青萝在我耳边低语，“你看他们的眼睛。”
我凝神看去，果然发现了问题。那些人的笑容虽然灿烂，但他们的眼神，却是空洞的。
就像是制作精美的人偶，被画上了笑脸，却没有注入灵魂。
我们随着人流走进城里。城内的景象更是让我震惊。街道干净得一尘不染，两旁的店铺鳞次栉比，孩童在街上嬉戏，大人们则聚在一起，愉快地交谈着。
整个城市，都洋溢着一种祥和、安宁、快乐的氛围。
这里听不到争吵，看不到愁容，是传说中的世外桃源。
但身处其中，我却感到一股莫名的寒意。
太“完美”了，完美得不真实。
“这里的人，为什么都这么开心？”我问青萝。
“因为他们忘记了所有让他们痛苦的事情。”青萝指了指城市中央，那座高耸的石桥：“答案就在那里。”
我们朝着石桥走去。
那是一座横跨在一条干涸河床上的巨大拱桥，通体由青色的石头建成，桥身上雕刻着繁复而古老的花纹。
桥头，立着一块碑，上书三个大字：“忘忧桥”。
许多人正在排队上桥。他们上桥的时候，脸上还带着人世间的种种情绪——有迷茫，有悲伤，有疲惫。
但当他们从桥的另一头下来时，脸上无一例外地，都挂上了空洞而幸福的微笑。
一个衣衫褴褛的妇人，抱着一个襁褓，一边流泪一边走上桥。
她刚刚失去了丈夫，悲痛欲绝。可在桥上，她只是顿了顿脚步，脸上的悲伤就瞬间消失了。
她笑着走下桥，甚至随手将怀里的襁褓丢进了干涸的河床里，仿佛那不是她的孩子，只是一个无足轻重的包裹。
我看得手脚冰凉。这比“借寿镇”更加恐怖！那里剥夺的是人的寿命，而这里，剥夺的是人的情感，是人之所以为人的根本！
“想要过桥，就要献祭一样东西。”青萝的声音在我耳边响起，“一段……你最珍贵的记忆。”
“那段记忆，会被桥上的‘食忆兽’吃掉。作为交换，它会剔除你脑中所有负面的情绪。从此以后，你再也感受不到悲伤、愤怒、恐惧，只会剩下纯粹的‘快乐’。”
“这……这和行尸走肉有什么区别？”
“对他们来说，没有区别。或者说，能笑着当一具行尸走肉，比痛苦地当一个‘人’，要幸福得多。”
我们走近干涸的河床边，只见下面堆满了各种各样被丢弃的东西。
有定情的信物，有孩童的拨浪鼓，有父母留下的遗物，还有……那个刚刚被丢下来的，已经没有了声息的婴儿。
这些，都是他们“忘忧”之后，不再需要的东西。
“我们要去京城，必须过这座桥。”青萝看着我，神情严肃，“陈三生，你想好要用哪一段记忆来交换了吗？”
我呆住了。
我最珍贵的记忆？是什么？
我努力地在脑海中搜索。但我的记忆，除了这几天的颠沛流离，就只剩下关于“青州书生陈三生”的模糊记忆。
我的父母是谁？我的家乡什么样子？
我十年寒窗的日日夜夜？这些都像是隔着一层毛玻璃，看得见，却摸不着。
唯一清晰的，是脑海深处那个声音，那个关于“使命”的声音。
它在告诉我，我不能忘。我一旦忘记了自己是谁，忘记了自己来这里的目的，那我的存在，就彻底失去了意义。
还有……
我下意识地看向身边的青萝，以及她肩上那只正对我摇着尾巴的白狐。
我们相遇的画面，在哀嚎林中共度的那个夜晚，她递给我那条滚烫的鸡腿……
这些记忆，虽然短暂，却是我在这片绝望土地上，唯一的温暖。
我能舍弃吗？
不，我不能。
“我……我过不了这座桥。”我艰难地说道。
青萝早就料到了我的答案，她那双清冷的眸子里，第一次，流露出了一丝真正的笑意。
她的笑容很淡，却像是冰雪初融的清泉，让我心头一颤。
“我就知道。”她点了点头：“那我们，就只能走另一条路了。”
“另一条路？”
“嗯。”她指了指桥下那深不见底的干涸河床，“从下面走。”
“下面？”我探头看了一眼，河床离桥面至少有十几丈高，下面怪石嶙峋，根本无路可走。
“跟我来。”青萝没有多做解释，带着我绕到桥的侧面，找到一处相对隐蔽的斜坡，滑了下去。
河床里，弥漫着一股被遗忘的、腐朽的气息。那些被丢弃的物品，都蒙上了一层厚厚的灰尘。
我们深一脚浅一脚地走在其中，头顶上，是不断走过“忘忧桥”的、快乐的人们。
他们的笑声从上方传来，在这死寂的河床里，显得格外诡异和刺耳。
“为什么要走下面？这里看起来……也很危险。”我警惕地观察着四周。
“因为桥上是‘食忆兽’的地盘，而桥下，住着一个‘捡破烂’的。”
青萝回答道，“食忆兽吃掉的是记忆，但记忆所承载的‘情感’，会像残渣一样掉下来。桥下的那个家伙，就靠着捡拾这些‘情感残渣’为生。”
我们走了大概一炷香的功夫，在桥洞最阴暗的中央，看到了一个身影。
那是一个佝偻的、看不清面容的人，正坐在一堆“垃圾”中间。
他时不时地从地上捡起一件东西，比如一只绣花鞋，或是一个旧香囊，然后放到鼻子前，深深地吸一口气，脸上露出如痴如醉的表情，仿佛在品尝什么绝世美味。
“就是他。”青萝停下脚步，低声说，“他是这座城里，唯一一个没有忘记过去的人。也是唯一能带我们穿过这条‘遗忘之河’的人。”
就在我们准备上前时，一阵沉稳而有力的“笃、笃”声，从河床的另一头传来。
我和青萝同时心中一凛，循声望去。
只见一个男人，正从对岸，不紧不慢地向我们走来。