经过一通分析，所有人都理解了袁谭身上的政治意义。
放回袁谭，是为了让袁家继续内耗。
而让刘备举袁谭为茂才，则是为了向袁家示好。
此次袁谭伐徐，本就理亏，结果刘备以德报怨。
这事儿要是传扬出去，天下百姓会如何称颂玄德公之德？
简直是一箭三雕。
同时，刘备也将成为袁谭的举主。
前面说过，茂才的名额非常珍贵。
按照这个时代的习俗，如果刘备死了，袁谭哪怕是装样子都必须大声哭出来。
袁家立嗣之争严重，李翊先助刘备买下袁谭一股。
这是帮弱不帮强的原理。
袁谭斗不过袁尚，所以才站袁谭这边。
也并非是说将来一定要助袁谭坐稳袁家储君的位置，仅仅是为了将来能够在河北立嗣之争中，趁乱分一杯羹罢了。
刘备对李翊的见识佩服已极：
“不想军师思虑如此长远，备已晓得了。”
“既如此，便先命子义他们将袁谭带到兰亭县来，备亲自出迎。”
……
一日后。
袁谭等人被押送至兰亭县。
虽说是押送，但由于有刘备的叮嘱，太史慈倒也没怎么为难他。
别说镣铐枷锁之类的，甚至直接找来了一辆马车护送他们。
此举令袁谭、郭图、张郃等人在内，皆不解其意。
到兰亭时，刘备领着李翊、刘晔、赵云、田豫等文武一并出迎。
袁谭见如此阵仗，诚惶诚恐，有些茫然无措。
刘备却已经上前一步，拉住了他的手。
神态亲和，笑容可掬。
“显思，刘备在此可是翘望已久了。”
袁谭又羞又愧，不敢直视刘备的目光。
所谓真诚才是必杀技。
袁谭陈兵徐州已属理亏，兵败被擒，更是丢人至极。
如今刘备反而率着众文武出城相迎，对他礼遇有加。
袁谭登时羞得无地自容。
只得顿首自责道：
“谭，冒犯玄德公天威，愧对明公，愧对徐州父老。”
“望玄德公降罪！”
其实你仔细一琢磨，就会发现袁谭这个人的性格其实并不罕见。
他瞧不起底层人民，无法理解耕织收获的辛苦，驱使百姓如奴仆。
可他又非常喜欢接待宾客，敬慕名士。
他招贤纳士时，即便有人不来，或者没能按时赴任的，袁谭都不会怪罪他们。
这其实就是标准的富二代性格。
他只尊重跟自己一个阶级的名流，而对底层人民却是打心眼儿里瞧不起。
“显思不必自责。”
“我知此事非你本愿，定是有奸佞小人献谗言。”
“故使显思所误，非你之罪也。”
袁谭连连颔首：
“不错，都是那满伯宁教唆我的。”
“当初我本不欲陈兵徐州，奈何我帐下谋士都说这是一个好机会。”
“我一时迷了心窍，故而酿成大错。”
“虽万死，难辞其罪！”
说着，便要向刘备跪伏请罪。
刘备忙蹲下身子，搂着袁谭的肩膀，硬生生地将他拖欠而起。
“显思，备从未怪罪过你。”
“正如适才所言，你是被奸人所误，非你之过也。”
“显思能够用不到一年时间平定青州，尤胜于备，乃当世英雄。”
“备自当以英雄之礼相待，不可使显思受阶下之苦。”
袁谭如果之前还有一点表演成分在里面的话，那此刻便是彻底地被刘备给感动到了。
一时间痛哭流涕，双目泛红。
抱着刘备就不肯撒手，活像是个受了委屈的孩子。
李翊在旁边注视着，
亲眼看到袁谭那一把鼻涕一把泪的擦在刘备衣服上，突然有点儿庆幸自己不是主公了。
这收买人心，屈身下士可真不是一个好活儿啊。
不过场面还是相当感人的。
随袁谭一并来的，还有包括张郃、郭图在内的青州诸将。
众将看在眼里，心里也是戚戚。
不少人脸上都有羞惭之色。
尤以张郃最为感慨，暗想道：
“人言刘备弘毅宽厚，知人待士。”
“我初时不以为然，今日见之。”
“果真有高祖之风，英雄之器。”
众将羞愧之余，心里也终于能长舒一口气了。
一路上他们都在担心此次被俘，会是什么下场。
听刘备这意思，估计不会太为难他们。
随后，刘备将众人请入县府。
设下酒宴，为众人接风洗尘。
刘备拉袁谭坐至自己身旁，使之成为与李翊唯二与自己同席而坐之人。
三人就这样并排坐着，聊天聊地。
袁谭本就敬慕名士，又得刘备厚待，心中自然对二人没了芥蒂。
这一聊下去，才发觉刘备能在一年之中将徐州治理的井井有条，并在此次使出海上绕袭的奇策。
都出自他旁边那位年轻人的谋划。
在得知李翊一年里，为刘备从招募人才、献策屯田、乃至收服琅琊等一系列的事迹后。袁谭摇了摇头，直呼学不会，实在是学不会。
“谭肉眼凡胎，不识英雄。”
“正如井底之蛙，坐井观天，以为天地之广，不过如此而已。”
“始至今日，方知明公之威，先生之谋。”
“早知如此，不若当初不战之为欤，卷旗而降。”
袁谭羞惭满面，不断摇头叹息。
为防止袁谭继续自辱，刘备举起酒盏，拍了拍他的肩膀：
“往事如风，尽去不提。”
“自今日始，你青州与我徐州重归于好，不知可否？”
袁谭听刘备这意思，是要放自己回去啊。
忙点头如捣：
“当然！之前是一时迷了心窍，若玄德公果真能放我回青州。”
“我定当偃旗息鼓，再不在徐州起争端了！”
刘备听了这话很满意，这是他与李翊都希望听到的回答。
袁谭为防止刘备不信，当即俯身拜道：
“明公高义！”
“今若果真放我回去，谭来日必备好粮秣，金银绸缎，以报答明公今日之恩。”
刘备大喜过望，扶起袁谭重新坐下，与之共饮。
“你我之间，不必如此。”
“备只望日后两家和睦，再不加兵祸于百姓，足矣。”
袁谭赞叹道：
“玄德公英才盖世，宽仁有度，恩义著于四海。”
“自今日始，谭再不敢来犯徐州矣。”
善！
刘备停下酒盏，从身后取出一封文书，递给袁谭。
这是……？
袁谭有些茫然，展开一看，里面竟是刘备以徐州牧的身份，要表奏自己为茂才。
“玄德公，这！”
袁谭大吃一惊，自己兵败被擒，不仅能够被放回去，还能白捡一个茂才？
“要谢便谢李先生吧。”
“是先生力将今年的茂才名额，荐给了显思。”
袁谭本就敬慕名士，听说是李翊把茂才名额让给他的，顿时感动不已。
“古人云：君子当如兰芷般高洁不屈。”
“袁某阅人无数，未见有如先生者。”
“当真君子如玉，气若文轩。”
“龙章凤姿，日月之表。”
“谭对先生的仰慕，正如涛涛江水，连绵不绝。”
“……”
袁谭一时间把自己这辈子能想到的溢美之词全都给说了，以至于舌头都有些打颤。
李翊也挺会来事儿，举起酒盏说道：
“我知显思心意，不必多言，都在酒中。”
“仅以此薄酒，敬袁公子。”
“从此往后，必不相负！”
“谢先生！”
袁谭泪流满面，含泪将杯中美酒一饮而尽。
酒至半酣，李翊决定再给袁谭上个猛料。
他趁着袁谭酒醉之际，取出一个锦盒递给他。
一顿酒席喝下来，袁谭与李翊关系已相当熟稔。
“……子玉啊，谭已在此叨扰多时。”
“怎好再收你的礼品？”
李翊微微一笑：
“谭兄乃翊敬重之兄长，今当远离，不能侍奉左右，深表遗憾。”
“故而赠以薄礼，权表翊相思之情。”
袁谭听后心中更加感动，打开锦盒一看。
里面装的正是精盐。
“这是……？”
袁谭瞪大眼睛，他平生尚未见过如此雪白的食盐。
“此盐怎会比寻常食盐洁白，味道也更加咸鲜？”
袁谭伸手尝了一点，感慨不已。
“此为精盐，乃我去岁提炼而出的。”
“谭兄观之品相如何？”
诶呀呀！
袁谭一听是李翊提炼出来的，心中更加佩服。
颇有一种当哥哥的，也与有荣焉的感觉。
“子玉真是当世奇才啊。”
“我观河北之众，在子玉面前，亦皆庸碌之辈耳。”
吹捧李翊的同时，袁谭还不忘diss一下河北那帮人。
主要他们都支持袁尚，不支持自己，袁谭对他们自然没有好感。
“若将此盐，售于民间，谭兄观利润如何？”李翊又问。
“哦？莫非此精盐，子玉还有很多？”袁谭瞪大眼睛问道。
他原本以为李翊是了一年时间才提炼出来的，可听这口气，徐州还有不少。
而且还能够贩售到民间去。
“是也，我徐州不少百姓已能食用精盐矣。”
李翊也暗自感叹，麋竺他们家族对精盐的管控力确实强。
青州就挨着徐州，一年下来，别说流出去精盐了，就连青州权贵都没听说过有这玩意儿。
不愧是世代经商的家族。
“既然谭兄在青州愿与徐州修好。”
“你我两家何不就此罢兵，偃旗息鼓，与民生息，然后互通贸易。”
袁谭忙点头道：
“固所愿也，不敢请耳！”
李翊又道：
“只是精盐珍贵，我不欲将之交予民间盐商贩售，还是交予谭兄亲自经营为好。”
……
(本章完)