却说沮授恨袁绍不用自己的计谋，乃以染疾为由，辞官归乡。
将家财散尽，宗族之人皆不能解其缘故，纷纷问及缘由。
沮授乃长叹一声，说道：
“夫势在则威不加，势亡则不保一身，哀哉！”
说白了，就是沮授觉得袁绍此次南下完蛋了。
到时候袁氏一倒台，他们这些河北大族也会受到牵连。
之前说过，袁氏与河北士族的关系更像是一个利益联盟体。
一荣俱荣，一损俱损。
就像后来沮授抵死不降曹操，原话说的就是，
——“叔父、母、弟、悬命袁氏。”
说白了，袁氏是利益联盟的盟主，底下人再怎么争权夺利。
但始终是需要袁氏这个骨架依附着的，一旦脱离，就啥也没有了。
现在沮授认定袁绍南下会失败，想着到时候输了，留着这么多钱也没用。
所以不如全部散了。
沮授的悲观主义，显然得不到宗族弟兄的认同。
毕竟现在河北强、河南弱，战争才刚刚开始，沮授下的结论未免太早。
沮授之弟沮宗便忍不住出言谏道：
“河南士马不敌，君何惧焉！”
沮授叹道：
“以曹兖州之明略，刘徐州之收拢人心，二人挟天子以为资。”
“我主虽克易京公孙，然军士疲敝，而将骄主忲。”
“军之破败，在此举也。”
“故扬雄有言，六国蚩蚩，为嬴弱姬。”
沮宗默然，沉吟半晌，才对沮授说道：
“兄长此话，需要少言。”
沮授这话啥意思呢？
你袁绍不听我的计策，还削我的兵权，我就尽最大可能的祸乱军心。
只有你输了，才能证明是我赢了。
沮授是河北大族，势力盘根错节，后面还有本土势力。
从袁绍剥夺沮授兵权，将之交给郭图，然而郭图却完全指挥不动来看。
便能知道沮授这样的大族，为什么能够如此有恃无恐。
即便是袁绍此时也杀不动沮授。
这个时代基本上都是私兵，杀了沮授，这仗就没法打了。
袁绍打了那么多场仗，你会发现官渡之战，内部斗争是最为激烈的。
甚至出现了，沮授以辞官要挟，审配战时抓捕前线大员家属等诸多匪夷所思的事件。
之所以如此，
还是因为打河南这块蛋糕实在是太大了，还没打大家就已经争红了眼。
你要是不听我的，听了别人的意见。
那战后人家肯定是能够比你分到更大的蛋糕，这不符合自家派系的利益。
当然了，袁营内部斗争激烈，袁绍本人也需要背一些锅。
袁绍这人没有当皇帝的命，却得了当皇帝的病。
河北派系本就复杂，袁绍在没有宗室子弟可用的情况下，最应该做的就是扶持一个嫡系。
比如用河北兵，吃河北粮，完全可以培养河北豪族势力当自己的嫡系。
如果怕河北豪族把自己架空，那就应该选河南的汝颖派培养。
路虽然难走，但好歹有那么多谋主，不至于压不住其他派系。
总之，捆绑一派，借力专心压制另一派。
这是正常君主的常规操作。
但袁神是日常既要又要。
在没有核心力量的情况下，非要玩帝王心术。
比如初到河北，就“割剥富室，收考责钱。”
豪族被袁绍经济肉体双重剥削。
过后又怕把河北豪族剥削的太狠，转头就给了审配这种超级地主一个大甜枣，即委任为治中别驾。
微妙的端水操作被袁绍拿捏的妙到毫巅。
两派一直被袁绍维持在内耗状态。
可袁绍忽略了一个关键问题。
两派内耗的前提是，你得是一个大一统王朝。
但如今群雄割据，你死之后，局势会如何发展就没有人能知晓。
这边沮授虽然辞官归乡，但袁绍这个君主还是要面子的。
连派三人召沮授回来，让他陪自己南下出征。
不是因为袁绍需要沮授的才智，也不是忌惮他的家族势力。
只是单纯自己主公不能在这个节骨眼儿上，丢了面子。
他要让沮授亲眼看到，自己是如何平定河南的。
这边沮授见了袁绍派来的人，便顺着台阶下，重返袁营。
袁绍遂接着进军，继续南下。
袁绍的主要进攻方向，当然是曹操的兖州。
河北强大的情报系统，此时也探听清楚了兖州的防线。
曹仁进军冀州黎阳，屯兵约有三千到六千不等，此乃河南第一道防线。
于禁率步骑两、三千人，屯守于黄河南岸渡口延津。
徐州方面，派关羽为将，协助曹操扼守白马津。
河南层层布防，阻击袁军渡河南下。
袁绍坐镇大营之中，静静地听取哨骑所探知到的前线情报。
尽管袁军数量庞大，行军速度缓慢，尚未赶到黄河。
但袁绍已经迫不及待地要和曹刘交手了。
“曹操在黄河南岸布下层层防线，正是欲阻我渡河。”
袁绍目光如炬，用手轻轻磕着地图，为众人分析道：
“黄河以南，有济水、濮水、泗水。”
“此水系，连接兖、徐二州。”
“这也就意味着，曹刘两家可以通过水路，相互运送士兵、粮秣。”
众人静静地听着，袁绍有条不紊地分析。
“我以为，曹操惯于用兵，刘备有雄略，能得人死力，两人手下俱是爪牙无数。”
“今合力抗我，的确棘手。”
“冀州毗邻兖州，既然要取河南，当先破曹操。”
微微一顿，袁绍眉头忽又蹙起，感到有些愁闷。
继续背着手踱步：
“只是不想曹刘同盟如此牢固，任我如何拉拢，彼二人仍是不肯向我投诚。”
“徐州虽然忙于青州战事，然刘备用李翊为谋主，屯田重地，编户齐民。”
“据说还得了不少荆州的钱粮。”
“只要不灭刘备，徐州纵然腾不出兵来，也会源源不断地向兖州输送钱粮。”
“此为操之所弊，备之所利也。”
袁绍不愧为征战多年的军事家，很快便意识到了河南同盟战略部署的妙处。
许攸出声谏言道：
“既然短时间内灭不了刘备，那么就只能是先切断兖、徐之间的联系了。”
许攸的建议最为中肯。
徐州一直在给兖州输血，这使得前线的颜良推进得十分缓慢。
“欲断兖、徐之联系，当先下白马。”
许攸接着补充说道。
白马津，也就是扼守濮水、济水的渡口。
拿下它，就能切断兖、徐之间的水路。
尽管刘备之后仍然可以走陆路给曹操输血，但陆路的消耗无疑是远胜过水路的。
这会加剧徐州仓禀的负担。
“正该如此！”
袁绍一拍大腿，从善如流。
“传孤令，命前线的颜良、郭图会合淳于琼所部，全力攻打白马！”
命令下达完之后，众人又问，颜良那边攻打白马，咱们往哪里打？
袁绍将手往地图上一指：
“我们去攻打延津！”
延津算是另一个白马了，都是扼守水路的重要交通枢纽。
但不同的是，一旦攻破延津，袁绍便能一路南下，直取许昌。
许昌是曹操的老巢，老家被端了，曹操就很难再掀起什么风浪来。
解决完曹操，再会合青州兵马，两路夹攻徐州。
则河南可定，天下可一统也。
这便是袁绍定下的战略方针。
商议既定，袁绍命诸部各自依计行事。
又想起来青州战事，便随口问道：
“青州那边战况如何？”
许攸躬身道：
“请大将军放心，高将军所部，会合青州之兵，有三、四万众。”
“足以坚守到大将军平定兖州。”
话甫方落，一流星探马赶到。
“报——”
“青州急报！”
袁绍、许攸俱是一惊。
“怎么样！”
“李翊联合臧霸，自琅琊北上，连克齐国、北海、东莱！”
唔……
听到这个消息，袁绍身躯一震。
他知道相较于兖州战场，青州方面，是袁守刘攻。
袁绍也不指望高览能够击败徐州军，只要他拖延时间，坚持到自己平定完兖州之后就行了。
结果这才多久，就沦陷了这么多城池。
虽然说袁绍对齐国、北海、东莱的控制力本身就很薄弱。
袁氏主要控制的是平原、乐安、济南一带。
虽然如此，但也不至于被下的这么快吧？
你一个河北名将，愣生生把对面打成乐毅了。
呼吸间下齐七十余城……
报事兵的话还在继续。
“……高将军由于轻敌冒进，在临淄被李翊生擒。”
什么？
袁绍又是一惊，但又马上定住了心神，暗道这就不奇怪了。
堂堂三军主帅，被生擒了，前线将士的士气肯定会崩坏。
李翊想必便是趁着这个当头，猛烈向北进攻的。
“高将军可有遇害？”袁绍再问。
“并没有，而是被放回了。”报事兵如实答。
放回了？
袁绍一皱眉，再问：
“高览与那李翊有旧？还是与刘备有旧？”
“……这，属下不知。”
袁绍面色一沉，挥了挥手，示意他下去。
“无怪李翊能在这么短的时间内，拿下青州数座城池。”
时有逄纪在侧，抚须感慨。
袁绍眸子一凛，冷声问道：
“元图之意，是说高览与徐州暗通款曲？”
“在下不敢断言，只是兵者国之大事，不可不察也。”
“青州是挡住徐州军的主战场，万一有失……”
袁绍面色铁青，取下符节，即对逄纪说道：
“元图，汝即刻持我符节，将高览捉来问罪。”
许攸在一旁劝道：
“袁公，此时尚未确凿证据。”
“万一高将军是清白的，将之捉来，只恐动摇军心。”
袁绍冷声答：
“其是否忠心，我一问便知。”
“倘若放任其在青州拥兵自重，那才是遗患无穷。”
许攸又问：“若是将高览带走，青州由何人去守？”
袁绍沉吟半晌，然后回答道：
“孤遣张郃前往青州，接领高览的兵事。”
“……这，临阵换帅可是大忌啊。”
“……哼。”
袁绍唇角微微扬起，眸中闪过一丝睥睨之色。
“北海、齐国、东莱虽失，然平原、乐安、济南皆有重兵把守。”
“徐州人短时间不能克，待我平定兖州后，自领大军回。”
言外之意，青州有没有主帅影响相对不是太大。
反正每个城池都有相迎的郡守、县令。
派主帅过去，只是为了统筹调度，方便用兵罢了。
袁绍对青州战事的失利还是比较乐观的。
毕竟东青州，他本身控制力就不强。
只是其陷落的时间，确实比他想象的要更快。
但问题不大。
逄纪又谏言道：
“明公，常言道，双拳难敌四手。”
“您此前派去招募的马腾、韩遂，据可靠消息，已经投靠了河南。”
“马腾更是派遣其子马超，领兵万余众，将攻并州。”
袁绍挥了挥手，依然表示问题不大。
并州高干手里有五万大军，五万打一万，随便拿捏马超小儿。
“此外，南阳张绣，汝南吕布，亦是纷纷起兵，往河南助力。”
嘶……
袁绍倒吸一口凉气，终于有些坐不住了。
张绣后起之秀，吕布世之名将，勇力过人。
此二人手下的兵团更是汉末顶尖，他们的加入，无疑是使河南如虎添翼。
“愚夫蠢汉，如何向曹刘不向孤耶？”
袁绍暗叹，这才几年时间，南方势力居然都被河南给拉拢过去了。
“明公，我们仍有一大外部势力，可以为我军助力。”
逄纪小声提醒道。
袁绍眉梢一挑，问：
“元图莫非言指荆州刘景升耶？”
早在二袁争霸时期，刘表就已经和袁绍眉来眼去了。
虽然两家一直没有签订明确的盟约，但刘表的确和袁绍关系一直不错。
而且他的地理位置也很好，坐落于河南左腰。
他要是发起进攻，无疑会极大缓解袁绍一挑二的压力。
“刘景升此人有名无实，并无进取天下之志。”
“今见河南、河北相争，未必肯下场干预。”
谋军校尉应劭有些担忧地说道。
袁绍却表现的很自信，对应劭的担忧不以为然。
“孤倒觉得刘景升此人野心不小，只要他有半点眼光，当知此战关乎天下大局。”
“若是作壁上观，将来不论谁胜谁负，他都难以得利。”
“以刘景升之才略，想必不会犯这样的错误。”
微微一顿，又接着补充说道：
“何况刘景升身边智谋之士奇多，纵然刘景升一时不察。”
“其周围人当出言提醒。”
袁绍越说越自信，越分析越觉得有道理。
从刘表当年单骑入荆州的能力表现来看，应该不会意识不到，此次战事的重要性。
况刘表也道理和河南同盟，毕竟远交近攻，这不符合荆州利益。
河北是完全跟刘表没有任何利益冲突的。
于是，袁绍即遣使，星夜兼程赶往荆州，备言两家联合，共击河南一事。
不表。
……
却说祢衡先入徐州，后去兖州，连番折辱刘备、曹操。
曹操本欲杀之，恐天下人谓他不能容人，乃将之打包送去荆州。
黄射知老友回，将祢衡引荐给了刘表。
刘表久闻祢衡才名，以礼相待。
不想祢衡仍旧不将刘表放在眼里，经常出言侮辱、轻慢刘表。
刘表深感耻辱，欲要杀之，又觉不妥。
暗想江夏太守黄祖性情急躁，不若将祢衡送去江夏。
正好祢衡好友黄射，正是黄祖之子，送之有名矣。
待将祢衡送去江夏后，左右人问刘表道：
“祢衡戏谑主公，何不杀之？”
刘表眯起眼眸，抚须道：
“祢衡在徐州时，将刘备、李翊这对君臣倍加折辱，然却安然无恙。”
“后去兖州，更是数辱曹操，操亦不杀之。”
“曹操、刘备所以为者，恐失人望耳。”
“故今作使于我，欲借我手杀之，使我受害贤之名也。”
“吾今遣去见黄祖，也好让曹刘知我有识。”
于是，众皆称善。
时袁绍遣使至荆州，刘表接见，闻明来意后。
急召麾下文武商议。
“袁本初遣使来，欲使我荆州出兵，配合他攻取兖州。”
“诸公多有谋略，今当从何便？”
从事中郎韩嵩建议道：
“当今豪杰并起，南北相持。”
“所谓天下之重，在于将军耳。”
韩嵩一针见血地指出目今天下形势。
就是南北相持，袁绍对抗曹刘。
那么天下之重在哪里呢？
没错，就是荆州刘表。
荆州富庶，带甲十万，是除河南、河北之外最强大的力量。
所以荆州的决定，是最能左右天下形势的存在。
韩嵩的话还在继续。
“明公若欲有为，起乘其弊可也。”
“若不然，故将择所从。”
“明公拥十万之众，安坐而观望江汉之变。”
“夫见贤而不能助，请和而不得，此两怨必集于将军。”
“如此，将军不得中立矣。”
手下人其实都知道刘表的真实想法。
不就是自保于江汉，以观天下之变吗？
但主公要想清楚，你在拥有强大力量的同时，却不愿下场帮助任何一家。
这会使你同时得罪两边，到时候你想中立都中立不了。
能力越大，责任越大。
当你拥有强大力量的时候，就是不允许你置身事外。
刘表心中产生了一丝动摇，但仍旧相信自己死保荆州那一套。
不过现在河南、河北同时来拉拢自己，自己若不表个态。
确实容易两边得罪。
“君有何言教我？”刘表再问。
韩嵩从容不迫地分析道：
“夫以曹司空之武略，刘将军之明哲，天下贤俊皆归河南。”
“其势必举袁绍，然后两雄相持。”
“若不此时决断，待其陈兵江汉，恐明公不能御也。”
“故为将军计，不若举州以归附曹司空，亦或举众归附刘将军，此二者可选其一。”
韩嵩认定袁绍不是曹刘的对手，等袁绍被灭后，就是曹刘两家两雄相持。
所以韩嵩认为，现在刘表绝对不能当骑墙派。
必须在此时就支持河南，并且暗中倒向曹刘其中一边。
“曹操若何？刘备若何？”
刘表再问。
“若举众归附曹司空，曹公必重将军，畅享福祚，垂之后嗣。”
“若举众归附刘徐州，则为远交近攻，两家同为宗室，以刘徐州之宽仁性格。”
“必不会亏待将军。”
“此为完全之策，还望将军早做决断。”
刘表踌躇难决，韩嵩所提出的意见太超前了。
现在他是站队河南还是河北都还没决定，韩嵩居然都已经开始规划该站曹操还是刘备了。
该说你好高骛远，还是太瞧不上袁本初？
刘表目光逡巡一圈，最终还是落在了蒯越身上。
“今天下大乱，未知所定。”
“故我举荆楚之众，以保江汉，欲坐观天下大势。”
“然时不我待，河南、河北俱要我为他助力。”
“君素有良谋，可为我观其衅。”
蒯越不假思索答：
“以越观之，曹兖州、刘徐州俱是至明之人，必能够济天下。”
“况二人共奉天子入陈，所举之兵，乃是义兵。”
“若是明公能够助力河南，则是上顺天子，下应河南。”
“必能享百世之利，荆楚实受其祐。”
“愿明公察之。”
蒯越倒没把目光放得长远，是怕刘表一时之间接受不了。
只是让他站队河南就可以了。
其实刘表手下人，大多都希望刘表能够下场参与这场中原大战。
尤其是荆州具备这个实力。
奈何刘表过于迷信他那套，“天下三分有其二，尤以服事殷。”
只想着慢慢苟，不想打出去。
到了这个紧要关头，手下人便再次谏言刘表，真的该出兵了。
这已经是最后的机会了。
如果再错过，天下形势基本就要定了。
“……诸公所言有理。”
刘表终于松口。
众人大喜，正当以为刘表要出兵时，忽又听得他接下一句。
“就请韩中郎前往河南，为我探一探曹刘虚实。”
“若河南果真有必胜把握，我再出兵，也不算晚。”
这！！
众人你看看我，我看看你，面面相觑，个个哑然。
“主公啊，河北强，河南弱。”
“若是此时助河南，不论是曹兖州还是刘徐州都必以将军为重。”
“明公何以犹豫？”
韩嵩苦劝道。
刘表却充耳不闻，挥了挥手。
“汝且去河南，先去许昌，然后至下邳。”
“帮我观一观动静，再作商议。”
……
(本章完)