“卡西米尔，不应再有骑士。”<br/> 似乎是从几百年前发出的一声喟叹从自己嘴里落下，玛利亚终于得以从梦境中睁开眼。<br/> 从双脚传来的酸涩感提醒着她已经回到现实，她似乎在这里站着有一段时间，可哪怕意识到那一段昔日的记忆与情感已经结束，玛利亚感觉自己的意识仿佛还留在那久远的记忆之中。<br/> “卡西米尔不应再有骑士……”<br/> 她忍不住再次重复这样的话，放在机械台上的手也慢慢蜷起五指，变成一个拳头。<br/> 记忆的结局，公主殿下结束了自己的性命与反抗，恩塔纳·英格拉带回公主殿下的尸体，叛乱近卫军的计划宣告破产，近卫军的骑士长们当场被英格拉的近卫军斩杀，随后恩塔纳接管叛军的指挥权，将山丘之后的难民与反抗力量彻底碾碎。<br/> 更往后的事情如同幻灯片一样翻过。<br/> 卡西米尔的大地失去最后一位法理意义上具备统治权的君主，王朝的血脉彻底断绝，这一消息传遍卡西米尔的大地时就连那些各有心思，不愿意归顺的骑士领主都显得十分茫然。<br/> 卡西米尔王朝的王冠因为王朝的繁荣而坚固，坚固到就算王朝已经覆灭依旧牢牢戴在所有人的心中。<br/> 然而现在这顶王冠终究还是开始出现裂痕。<br/> 整片大地的人都因为王朝血脉的断绝而陷入迷茫的那段时间，恩塔纳主动打破那份不约而同的沉寂，他直接带着经由自己整合的骑士开始逼迫周边的骑士领主臣服，不只是各个聚居点，甚至一反常态地直接进攻那些骑士领主的独立领地，攻击力度之强，已然导致数片领地的护盾发生装置被损坏，进而整个领地被夷为平地。<br/> 骤然爆发的战争令人们立刻将迷茫抛在脑后，随着也点燃一些新的东西。<br/> 那些本就具备实力的大领主是最先将对于卡西米尔王朝的敬畏抛在脑后的人，他们醒悟到这片大地失去法理上的合法统治者，意味着所有人都可以利用力量成为这片大地新的主人。<br/> 于是所谓的“骑士时代”就此掀开序幕。<br/> 骑士领主们开始偏离骑士的定义，彼此之间互相攻伐，那些传承自卡西米尔王朝时代的知识与技术在漫长的战争中不断被损耗，一些甚至超越这个时代的技术都在战争中断绝，而原本就被宇宙辐射破坏的大地结构更加难以负担起战争的消耗，大量生命在战争中损耗的同时，人们开始发自内心希望有一种新的统治。<br/> 然后“惊雷”英格拉站了出来。<br/> 恩塔纳·英格拉死后，英格拉家族花费无数时间与力量创造出来的最强战士，原本应当按照恩塔纳的遗愿，给这片开始渴求新秩序的大地带来新秩序的十王，最终倒在完成统一的前一刻，混乱的年代并没有因此而结束，而失败后的英格拉家族开始转变观点，他们意识到仅凭自己无法完成恩塔纳·英格拉的遗愿，无法让公主殿下的理想在这片大地成为现实。<br/> 于是英格拉家族开始向其余家族分享那一段记忆。<br/> 那些无法反抗英格拉家族的骑士家族开始知晓这一段秘密，慑于力量而同意协助的家族被英格拉家族灭族，而那些真正同意践行古老理想的家族则在英格拉家族的扶植下开始壮大，然而事情总归不尽如人意，陆续以各种形式出现的卡西米尔十王导致他们总是无法如愿地践行古老的遗愿。<br/> 直到维多利亚的资本进驻，一个微不足道的骑士扈从用金钱购买了自己主人的一切。<br/> 骑士被骑士扈从买了下来。<br/> 这件事情成为敲碎卡西米尔王冠的最后一击，英格拉家族与盟友们陡然意识到有另一种方式可以粉碎卡西米尔的骑士。<br/> 他们成为推动骑士扈从反抗运动最大的支持者。<br/> 那时候的维多利亚固然为骑士扈从们的反抗提供了大量资金，可是一来这些资金注明条件，并非所有人都愿意将这片大地的未来交给别的国家，二来受限于国内国外的局势，维多利亚没办法直接提供反抗运动需要的各种军事物资，或者敏感资源。<br/> 经由隐秘的盟约团结在一起的，以英格拉家族为首的骑士家族为反抗运动提供了这一切。<br/> 当然，一切都是以维多利亚资源的名义进行提供。<br/> 反抗运动的人有了武器，有了资金，有了隐去身份的骑士提供训练，甚至在整个反抗运动爆发到最高潮，眼见一场战争将要席卷整个卡西米尔时，大量骑士家族要么选择投降，要么选择自我放逐，最终在落日要塞的调解下成为现在驻守边疆的征战骑士。<br/> 距离玛利亚生活的年代更加近的那一段时间里，包含英格拉家族在内的几家骑士家族成立骑士竞技协会。<br/> 骑士竞技协会随着骑士竞技的发展开始扩大，碾碎那些不愿意让骑士堕落沉玩物的骑士家族，最后发展成以十三个家族为核心的庞然大物，共同将新时代的骑士定义为竞技场中的一种职业，甚至连国民院也颁布对应的证书，承认这样的骑士。<br/> 直到此刻，骑士的定义被完全结构。<br/> 封建君主领导下的主要军事力量，封建王朝的主要组成结构，捍卫封建秩序的主要维护者，彻底变成现代娱乐的产物，人们挥舞赌资的对象，人们高兴时会赞美不爽时会唾骂的发泄物。<br/> 他们已经不会在站出来，阻拦新秩序在这片大地上出现。<br/> 但……<br/> 玛利亚紧紧地握着拳头，心里有一个声音告诉她有什么地方不对。<br/> 她不应该承认现在的卡西米尔，当然，她也不准备承认现在的卡西米尔，那吃人的骑士竞技不可能被认可，只是她不知道，真的不知道自己是否应该成为一名骑士？<br/> 她的胸膛至今还残留着恩塔纳·英格拉目睹公主殿下自害时的情感。<br/> 那甚至说不上是愤怒，那是一片冰冷的决意，是在经历过无数事情后终于确定的志向，是余生，或者说死亡之后也必然会推进的理想——<br/> 卡西米尔不应再有骑士。<br/> 玛利亚，没办法去否认“自己”的这个理想。<br/> 她还记得公主殿下与“自己”谈论起这片大地的未来时有多么开心，那份纯粹的理想没有任何虚假，可是这份理想却被那些现代吟游诗人描述的，无一不充满骑士美德的古老骑士们击碎。<br/> 事实上，那些叛乱的骑士也的确符合吟游诗人的描述。<br/> 他们以最严厉的教条要求自己，正因为他们将卡西米尔王朝的骑士在自己的幻想中变得完美无缺，所以他们一直朝着那种完美无缺努力，现在卡西米尔早已丧失的骑士美德，那些骑士小说中描绘的高贵精神，那些或许能照亮这片大地的光彩，都能在那些骑士身上找到。<br/> 然而那些骑士毁灭了公主殿下的理想。<br/> 玛利亚向往成为的那种骑士并没有成为让这片大地变得更好的助力，反而是新时代与新秩序的阻碍。<br/> 那么，骑士到底是什么？<br/> 玛利亚发现自己再次没办法回答这个问题。<br/> 如果说先前的无法回答是因为心中氤氲着太多的想法找不到一个准确的描述，那么现在面对这个问题时，她心中已经什么都不剩下了。<br/> 沉默的时间，或许比玛利亚遍历那些记忆的时间还要久。<br/> 久到双脚再次发起抗议时，玛利亚才回过神来，她突然想起什么似的，迈动发麻的双脚走到那一处书架旁。<br/> 这一次她自己翻了翻，用自己脑海中那贫瘠的纹章学知识去推断那些家族纹章来自何处，并且果然在那些纹章中翻到一些先前未曾注意的纹章——<br/> 国民院的纹章。<br/> 准确来说，是国民院中一部分决策者的私人印章。<br/> 国民院的高层并不来自于什么家系绵长的骑士家族，他们大都是在国民院崛起的过程中做出过巨大贡献的领导者，因此从来不存在什么家族纹章，对比周围有迹可循的家族文章，这些印章倒是显得十分突兀，而拆开这些印章之后，玛利亚果然在其中看见国民院决策层相当一部分人的姓名。<br/> 想来也是，这座竞技场馆是在国民院的名义下建立的，而骑士竞技之所以能发展到今天，也离不开早期国民院对此的各种特事特办，要说国民院不知道这里的秘密，恐怕反而比较奇怪。<br/> 玛利亚还找到监正会那几位大骑士长的纹章。<br/> 很显然，除去商业联合会，卡西米尔的高层在“抛弃旧秩序”这一点上具有相当一致的共识，至于商业联合会，这种组织的出现本来就是对旧秩序的否定。<br/> 玛利亚一下子明白过来为什么三个月前的灾难过后，风花平原的那些人能如此迅速地达成合作，成立临时统治结构来阻拦混乱的蔓延，并在最短时间内拿出一套平复卡西米尔混乱的计划，还能在如此短的时间内加以实施，过去那种互相掣肘的状况就像是假的一样。<br/> 监正会，国民院，骑士竞技协会，乃至于商业联合会……<br/> 或许这些几乎令卡西米尔分裂的各个组织，究其根本，或许其实从一开始就没有他们表现出来的那么对立。<br/> 如果这些人都曾见证这里留下来的记忆，那么这些组织之所以彼此对立，很可能只是因为他们故意将彼此分开，好叫卡西米尔能从不同的角度看待自己，从而得以矫正卡西米尔这艘巨大的移动城邦，使其能够航行在符合最多人利益的道路之上。<br/> 那么，现在的骑士竞技，就是符合最多人利益的选择吗？<br/> 玛利亚没办法否定这个结论。<br/> 骑士竞技的兴起终究令卡西米尔进入上升期，聚拢的财富哪怕分配上尚且十分不平衡，可是溢出的财富已然改变着众人的生活，食物，穿着，医疗服务，平均寿命，生活质量……卡西米尔正在逐渐追上其余核心国家圈的脚步，其中固然有无可争议的恶行，令人不齿的行径，然而这真的足以否定整个骑士竞技吗？、<br/> 玛利亚知晓没有骑士竞技的生活是怎样一种生活。<br/> 被拜伦山脉隔绝在外的闪光海岸，临光家族世袭的领地一直被隔绝在卡西米尔的变化之外，那是一片田园牧歌的美好世界，人与人之间的联系从未被利益玷污，骑士的精神也从未离去，就像是骑士小说中描绘的那样。<br/> 但是玛利亚也记得另外的事。<br/> 那里没有公立的学校，只有贵族与庄园子弟才能从家族的先辈那里受到教育；<br/> 那里没有先进的医院，哪怕是一些在外面只需要买上一些药就能解决的病痛也能夺去人的性命；<br/> 那里没有改变的机遇，农民的孩子无论具备这样的天赋与品质也只能在地里继续刨上一辈子；<br/> ……<br/> 那样的生活就像是吟游诗人唱出来的世界，但是否，也只应存在于吟游诗人的描述之中？<br/> 所谓骑士，就是照亮这片大地的崇高者。<br/> 姐姐是这样说的。<br/> 但是卡西米尔，真的还需要骑士吗？<br/> 玛利亚的视线最后又回到玛恩纳·临光留下的那份卷轴，她一下子理解叔叔留下字迹时的那份激动，以及叔叔直到现在仍然不愿意重新成为一名骑士的理由。<br/> 卡西米尔，大约的确，不应再出现骑士。<br/> 越发悲哀的思绪中，有脚步声打断玛利亚的沉思。<br/> 少女骑士一下子警觉起来。<br/> 她不知道自己沉浸在那份记忆中有多久，固然感染者骑士的巡逻路线不包括这里，但是谁也说不好会不会有人恰巧转到这边来。<br/> 她摆在外面的那些墙壁残骸可还没有收拾呢！<br/> 玛利亚立刻无声地靠向自己进来的地方，而外面的脚步声仍旧不急不缓的靠近。<br/> 对方肯定已经看见了那些堆在地上的残骸，玛利亚不由得摸向自己的长剑，已经做好用暴力闯出去的准备。<br/> 只是她又看了一眼房间内那个机械平台，一时想不到这里的秘密该如何处理。<br/> 这显然是不能对外公布的事情。<br/> 这段颠覆性的历史要是传扬出去，足以动摇卡西米尔的根本，舆论上的风暴很可能成为一些有心人或者国外实力的利刃，摧毁卡西米尔人的精神。<br/> 就算不会成功摧毁，也足以引起巨大的混乱。<br/> 怎么办？<br/> 要不直接毁掉平台，将数据水晶带走？<br/> 汗滴逐渐浮现在玛利亚的额头，年轻的骑士从未想过自己要在事关整个卡西米尔的事情上进行选择，好似自己选错了卡西米尔就将万劫不复。<br/> 犹豫中，外面的脚步声停在玛利亚准备出剑前的一步。<br/> 脚步声就站在玛利亚挖出来的洞口外，随后传来熟悉的少女声音。<br/> “玛利亚，看样子你找到冠军墙后的秘密了。”<br/> 艾米丽姐姐！