开斯特公爵这个称呼，犹如一座沉重的大山，压灭了房间内所有的议论。<br/> 其他几位公爵掌握的权力固然庞大，可是多多少少会让一般人有一种疏远感，纵然是文化部的卡文迪许公爵，也不会有人真的觉得文化部那些与普通人息息相关的一系列决策，就真的与这位大公爵有什么直接的关系，好像那位公爵真的会将一般人放在眼里似的。<br/> 开斯特公爵却不一样。<br/> 只要生活在维多利亚，人们总会怀疑这位公爵时刻在注视着自己，因为她掌握着维多利亚国家情报局，而后者下属的留个情报处，将整个维多利亚的所有事情都纳入视线之下。<br/> 很多人还没有忘记二十多年前，那一段被称作“绝对缄默”的时期。<br/> 先王逝去后的那段时间，围绕维多利亚的继承权展开过波及全国的大讨论，公爵们法理上不存在继承国家的基础，而本应该在这种时候站出来主持局面，进行王权选拔的银绿之环却一直保持沉默。<br/> 维多利亚最高法院以王室唯一的正统继承人，帝国公主“亚历山德莉娜·维娜·维多利亚”在伦蒂尼姆事变那一夜失踪，其余王室血统在法理上不存在继承权为由，声明当前情况不符合最高法院进行继承权判决的条件，而谁都知道，维多利亚的最高法院就代表着银绿之环的态度。<br/> 银绿之环做出这样的选择，维多利亚一下子就乱了起来。<br/> 先是伦蒂尼姆的贵族议会在各位公爵互相牵制的期间整合了帝都的贵族势力，以贵族议会代表维多利亚全体贵族的理由，用帝国纹章院的名义要求各地的贵族在特别期间遵循贵族议会的领导，然后又是几位公爵公开驳斥贵族议会的无理要求，接着又有一些具有王室血脉的小贵族联名要求推翻最高法院的决议，在王室血脉已经断绝的当下，将帝国的继承权扩展到他们这些王室远亲……<br/> 由王室继承权引起的风波逐渐扩展到各个领域，不只是民生与商业活动受到相当大的波及，甚至就连各地贵族领内都开始出现令人不安的军事调动。<br/> 就在人们以为一场内战将要爆发的时候，所有浮于表面的危机却又在一天之内消失无踪。<br/> 那些豪言壮语的贵族，异常调动的军队，议论纷纷的市民……<br/> 所有甚嚣尘上的根源都在同一个夜晚被找上门带走，然后第二天在维多利亚官方发行的报纸上刊登了其中一部分人的罪名，被成为“大绞刑”的审判在维多利亚六十六座移动城邦持续了五天，一共有超过一千人被吊死在刑场。<br/> 一开始人们还没有反应过来。<br/> 等到那些开口谈论王室继承问题的人陆续被带走，报纸上却再也没有罪名刊登，只有刑场上溃烂的尸体越来越多时，所有人都不明智地不再去讨论三兽之冠最终应该落在谁的手里，又会落在谁的手里，但是同时所有人也都明白了，开斯特公爵绝对是其中最有力的竞争者之一。<br/> 因为她的视线能触及维多利亚每一个角落。<br/> 提到这位公爵时，号角一时间甚至有一种错觉，好像自己的一举一动都在对方的预料之中，或许自己之所以现在会与罗德岛的人一起出现在这里，也是有那位公爵在暗中穿针引线，进行谋划布局。<br/> 她很快摇摇头，甩走这种软弱的想法。<br/> 情报活动也要讲基本准则，再神通广大的情报人员也不可能未卜先知，开斯特公爵不可能在情报人员汇报之前弄清楚这边的情况，更不可能设计她们的行动，不过她这下倒是想通了为什么自己追踪鬼魂部队这么久，伦蒂尼姆那边却一直没有什么有用的情报反馈，怕不是开斯特公爵直接封锁了伦蒂尼姆对外的情报流通。<br/> 至于原因嘛……<br/> 不管有什么样的理由，伦蒂尼姆落于萨卡兹的控制总归会让公爵大人们颜面无光，更会点燃整个维多利亚的国家情怀，人只要一冲动起来，就很难进行控制了。<br/> “如果那里是开斯特公爵的工厂，我们是不是就该放弃这个计划了？”简妮举起手开口。<br/> 她也听说过那位公爵的威名，二十多年前她还不在小丘郡服役，但是部队中一直流传着在那段时间军队中有不少人被带走就再也没回来。<br/> 四周又是一阵沉默，但这次号角和Outcast很快就同时开口。<br/> “不，这个计划可以执行。”<br/> “这是个好机会。”、<br/> 两人互相对视一眼，老牛仔一样的萨科塔抱着手臂靠到墙边，将说话的机会让给号角。<br/> “深池在汉密尔顿上校的亲卫中也有间谍，整个小丘郡在他们的情报系统中跟筛子一样，他们既然知晓那一批物资的去向，那么多半也能查到汉密尔顿上校和开斯特公爵之间的联系，那一个工厂的背景是瞒不过去的，所以深池会更加严密地监视那一个工厂。”<br/> “这样我们不是更难行动了吗？”白金问道。<br/> “嗯，我们的行动一定会被发现，不过深池背后是威灵顿公爵在支持的话，他们就绝对不会闯进那个工厂收缴物资，更不可能在周围布置大量兵力，就像我们顾忌开斯特公爵的态度一样，他们比我们更需要顾忌这方面的事情，因为我们去攻击那个工厂，或许在开斯特公爵看来只不过是一种挑衅，但是威灵顿公爵的人这么做，那就是公爵之间的宣战了。”<br/> “全杀了不就没人知道了吗？”白金撇撇嘴。<br/> “只是短时间内不知道，除非威灵顿公爵有办法在开斯特公爵注意到小丘郡的事情前解决掉开斯特公爵，否则小丘郡这边的事情终究会被翻出来，国家情报局有一套完整的针对下属节点失联的处理办法，开斯特公爵不久之后就该知道小丘郡这边的事情了，甚至她可能已经知道了。”<br/> 开斯特公爵授意当地的情报人员打破规矩和当地驻军见面，拉拢汉密尔顿公爵绝对不会是无的放矢。<br/> 一支两万人的驻军，单从军事力量上并不会成为左右公爵对峙的关键，可是小丘郡的位置却十分敏感，它就在塔拉地区的边缘，又是不可能成为公爵领地的王室领地，这种丢了也不可惜的东西最适合用来当试探的石子儿。<br/> 如果开斯特公爵有心用小丘郡来试探威灵顿公爵的态度，那么小丘郡失陷的第一时间，开斯特公爵或许就已经收到对应的报告了。<br/> “在有哪一位公爵拿到三兽之冠之前，他们都没有正当的理由对其余公爵发难，所以这个时候所有公爵都会避免与其余公爵的正面直接冲突，我们靠近工厂固然会被发现，可是却一定会有展开行动的时间与空间，因为深池不可能在那里设置重兵埋伏，那会让开斯特公爵的人误会。”<br/> 如果计划足够缜密，行动足够迅速，他们完全可以在深池发现他们到做出应对的这个时间段里，将那一批军用物资从工厂中拿出来。<br/> “况且既然那里是第五情报处的办事机构，那么说不定会有可用的城际通讯手段。”<br/> 号角进入小丘郡，知晓小丘郡的现状后，第一个想法就是占据中央广播塔，将小丘郡的现状广播出去，给四周的维多利亚军队一个联合起来展开行动的理由，可是从深池的全频段干扰来看，他们也很清楚这一点，所以在广播塔肯定会有重兵驻守，她才会将希望寄托在驻军残部这边。<br/> 要是那个工厂能有其余的手段将消息传播出去，他们或许不用冒险袭击广播塔。<br/> 简妮确认似的再次问道：“所以，我们还是要袭击那个工厂吗？”<br/> “嗯，但是计划要仔细制定，我想要与那位劳尔中校见一见，仔细讨论一下整个行动计划。”号角看向简妮，“事不宜迟，我们现在就去找那位劳尔中校吧。”<br/> 简妮点点头，正准备带路，却听见一个响指声。<br/> 人们看向声音的来源，打了个响指的Outcast用手指顶了顶自己的帽沿：“这里还有一个消息，斯卡曼德洛斯小姐，我之所以晚来了一些，其实是返回地上去打探了一些在意的消息，然后呢，其中有一个消息是i关于你那些部下的。”<br/> “什么，他们怎么样了？”号角的声音一下子急了。<br/> “别担心，不是什么坏消息，准确来说，或许可以算是一个好消息，我确认了情报，基本可以确认你的部下被关押在哪里了。”<br/> 号角脸上闪过一丝欣喜，但是她很快就从Outcast平静的注视下冷静下来。<br/> “看来是陷阱呢。”<br/> “嗯，很明显的陷阱，不过通常会很有效，那位深池指挥官根本就没打算隐藏这些消息，她就是打算让你去救那些人，然后好将风暴突击队一网打尽。”萨卡塔的老人摊开手，“然后呢，这里还有另外一个坏消息。”<br/> “还有？”号角有些疑惑。<br/> “我们在和那些深池士兵捉迷藏的时候，小丘郡领主府方向爆发了一场战斗，直接导致整个领主府与所在的地域从城市内消失，两条街区崩溃，得亏那两条街住的人不算多，很多住户害怕深池从领主府附近搬走了，所以大约只有四百余人罹难，但是会造成这种程度的破坏，很显然那里爆发的是一场有来有回的战斗。”<br/> 号角能够想到出手的是谁，她微微皱起眉头：“你想说我们的天灾信使，不，你是说你打听到有个萨科塔人也被抓了？”<br/> “萨科塔人？你们的信使是萨科塔人？”Outcast露出一个惊讶的表情，“我怎么没有感应到这个城市内有除我之外的萨科塔。”<br/> “他是个堕天的萨科塔。”<br/> “堕天的萨科塔？”Outcast紧紧皱起眉头。<br/> 其余人或许不知道萨科塔的隐秘，但是她怎么可能不知道对于萨科塔而言，“堕天”与“死亡”在很多时候是同义词。<br/> 律法会在萨科塔堕天时剥夺他的生命，现在唯一一个例外只有莫斯提马，也正因为这是唯一的特例，她才会被炽天议会允许活下来。<br/> 什么时候又出来了一个堕天的萨科塔？<br/> Outcast揉了揉眉心，没有去询问这件事，而是回到先前的话题说道：“那个萨科塔先不提，斯卡曼德洛斯小姐，您的部下能活下来，是因为有人用覆盖全城的术式进行了警告，可是现在深池这边却有人能够对抗这样的威胁，这就意味着您的部下已经失去作为牵制筹码的价值。”<br/> “所以如果我没有踏进深池指挥官准备的陷阱，他们就会一个个杀死我的部下。”<br/> 号角说出来Outcast担心的事情，她沉默了一会儿，脸上倒是没有普通人遇到这种事情的焦急，过了好一会儿，她才看向奥利弗。<br/> “奥利弗先生，如果我和劳尔中校制定好计划，罗德岛能在多长时间内将这个计划通知到驻军残部的所有基层指挥？”<br/> “全频段干扰下只能人力送信，我们确实有一些地下结构层的情报递送通道，不过要将通知到分散的所有驻军，至少也要四个小时的时间。”奥利弗想了想，给出一个时间，然后问道，“不过只是袭击工厂不需要这么多人吧，还是说您想要同时去拯救您的部下，但驻军残部大多数都没有武器，明知道是陷阱的情况下……”<br/> “不，奥利弗先生，我不会跟着敌人指挥官的想法行动，那样不仅救不了我的部下，只会让更多人陷进去。”<br/> 号角摇摇头。<br/> “那个指挥官想用我的部下做陷阱，那么就更不可能在其他方向有所准备，我准备在袭击工厂后直接将军用物资送到指定区域交给驻军，然后就在今晚，我们直接去袭击城市内的各个节点，将整个城市内的深池部队调动起来，为占领中央广播塔创造机会。”<br/> “那你的部下那边……”<br/> 奥利弗话语出口，然后才意识到自己这个时候的追问未免有些残酷，号角做出了正确的选择，可是对她自己或许显得有些残忍。<br/> “我会过去那边。”<br/> “诶？”奥利弗惊讶地看向号角。<br/> “既然要袭击整个城市的关键节点，那么总需要人去将深池的指挥官拖住，我会去拖住她，如果可能的话，我也会把我的部下救出来。”<br/> 那如果不可能呢？<br/> 奥利弗张张嘴，这次却没有把下意识的想法说出来。