维多利亚的每一个移动城邦，有时候就像是一个独立的王国。<br/> 天灾让文明不得不将局限在一个个小小的钢铁盒子之中，城际通讯只有在两个移动城邦靠近到一定距离才还算可靠，大多数情况下中央的权威很难顾及到地方，特别是斯卡曼德洛斯伯爵领这种世袭的领地更是如此。<br/> 纵然城头上依旧飘摇着维多利亚的旗帜，但是卡拉顿城的大多数居民更加认可白狼公馆的统治。<br/> 白狼公馆并没有在城市的正中心，城市的中心是写作伯爵府，读作卡拉顿城行政服务大厅的城市行政机构，而白狼公馆作为斯卡曼德洛斯家族嫡系血脉居住的地方，它坐落在狼啸之丘的高处，与其说是公馆，其实更像是一座拆除了大量城堡结构的堡垒，只是保留了一系列箭塔与哨楼好叫人们能够意识到这里原来是一座城堡。<br/> 移动城市的历史并没有卡拉顿城的历史漫长。<br/> 据说新生的维多利亚放弃开拓大沼泽，而是决定打通维多利亚与核心国家圈的联系时，斯卡曼德洛斯家族作为开拓部队的先锋参与了长夏走廊的开拓，他们在荒野中遭遇了数不胜数的危险与机遇，甚至遇到了一些完全推翻生物学的古怪生物。<br/> 狼啸之丘的来历就是当时的白狼伯爵率领开拓部队与一头来自荒野的巨兽展开浴血厮杀的地点。<br/> 那场战斗自然以白狼伯爵的胜利告终，于是他们将那场战斗地点命名为狼啸之丘，在狼啸之丘的高处建立起开拓之路的有一个营地，踩实维多利亚迈向文明的又一个脚步。<br/> 直到那场伟大的开拓结束，长夏走廊的格局稳定下来，狼啸之丘就变成斯卡曼德洛斯家族的世袭领地。<br/> 先祖在那一个开拓营地的基础上筑造出卡拉顿城，岁月流逝到源石工业带来的产业改革在维多利亚爆发，王室为了扶持相关技术的发展与深入开始大肆建造移动城邦时，斯卡曼德洛斯家族第一个站出来响应王室的号召，将居于大地的卡拉顿城搬上钢铁的盒子。<br/> 时至今日，作为最早一批锻造的移动城邦，卡拉顿郡固然经过多次修补与扩建，基于设计之初的限制，城市性能还是远远比不上技术成熟之后建造的移动城邦，就连最基本的居住面积都要小很多，维多利亚四千万人口，六十六座城邦，像是卡拉顿郡这样的老式移动城邦，人口容量大约只有二十几万，还不到平均值。<br/> 卡拉顿城不大，很小的时候，号角几乎记得这个城市的每一个角落。<br/> 接近十年的阔别，站在白狼公馆的观景台望出去，这个城市看上去还是以前的模样。<br/> “大小姐，真的是你！？”<br/> 激动的声音在会客厅的门扉打开时就闯了进来，号角回过头，看见一个须发皆白的矍铄鲁珀惊喜地走进来，他立刻就向这边投来视线，双眼之中满是惊喜。<br/> 老管家的容貌比自己离开家里时更显苍老，好在精神头却一如既往。<br/> 一种归乡的安心感在终于接触到熟悉的人之后浮上心头，号角的表情也变得柔和许多。<br/> “嗯，我回来了，劳伦特，好久不见。”<br/> 轻柔的声音回响在客厅，老管家的眼睛立刻湿润了起来，他仿佛又看到那个自己看着长大的小女孩，似乎就在昨天，那个天真无邪的孩子还突然找到自己，指着城墙上站岗的卫兵，满眼都是星星地说要成为那样的大人。<br/> “谢天谢地，小姐，您真的回来了，伦蒂尼姆出现那样的变故，我们都很担心你，可是又没有办法进行联系，我一直犹豫要不要组织一队人去伦蒂尼姆那边探听消息，但是时下的局面，这样的动作又很难不被其余人误会。”老管家揉了揉眼角，突然想起什么急促地开口，“对了，小姐你是从哪里回来的，有没有受伤，等等，我先把家庭医生叫过来检查一边，很多旅途上的小伤放着不管的话会出大问题的。”<br/> 老管家说着说着就从怀里掏出来一个对讲机，但是很快就被号角叫住了。<br/> “不用担心，劳伦特，我自己的身体我心里有数，你忘记我离开卡拉顿是去了哪儿吗？”<br/> 老管家握住对讲机，恍然地点了点头：“大小姐你是去皇家近卫学院进修，啊，也是，前些年您给家里寄过回信，说是毕业后会直接进入军方，涉及到保密事项，今后可能不会与家里进行联系，大小姐现在已经成为一个出色的维多利亚军人了啊。”<br/> 斯卡曼德洛斯家族的人几乎都会有一段从军的经历。<br/> 老管家劳伦特也是陪着现任的白狼伯爵在维多利亚的军旅中辗转服役，立过大大小小不少军功，自然知道有一些顶尖序列的部队具备相当高的保密等级，而皇家近卫学院确实一直都是维多利亚军方的招生摇篮。<br/> 算算日子，大小姐服役的时间也已经不短了。<br/> 现在的军人不比自己服役的那时候，过去的军人只要能打就是好兵，现在的维多利亚军人似乎还要掌握许许多多不同的技能，所以大小姐肯定比自己要优秀得多。<br/> 老管家一时有些感慨，会客厅一下子变得安静下来，稍显尴尬的沉默中，号角的声音再次响起。<br/> “对了，父亲呢？”<br/> 老管家愣了一下，随后下意识的说道：“伯爵大人今天在城里，啊，大人在城里处理公务。”<br/> 话语中微妙地停顿了一下，而号角也展现出恰如其分的好奇。<br/> “父亲在处理公务？卡拉顿的日常公务不都是交给伯爵府的办公队伍进行处理的吗，我记得每年伯爵府的办公团队都会招聘不少事务官吧？再说父亲什么时候养成处理公务的习惯了，他看得懂那些专业各式的文书？”<br/> 卡拉顿城经历过漫长时间的发展早就有一套成熟的治理体系，不是什么重大决策都有专业的团队进程处理，而现任白狼伯爵喜欢摸鱼的性格在这个二十几万人的小城里也算不上是什么秘闻。<br/> “这个……”老管家的面色很有些尴尬。<br/> “明白了，是不方便告诉我的事情？”号角挑了挑眉，“我还以为斯卡曼德洛斯家族和别的贵族家族不一样，没有那些羞于启齿的秘密来着。”<br/> 这话多少说得有些重了。<br/> 可以算是军人家系出身的斯卡曼德洛斯家族将家族荣誉这一块儿看得比生命还要重要，这样的话从自家大小姐嘴里说出来未免有些伤人，只不过老管家知道自家小姐从小就是这样一幅心直口快的性子，对于让她不高兴的事情往往当场就要把话说个明白，因为这样的性格她和伯爵大人之间的关系其实颇有些紧张。<br/> “好吧，大小姐，这是只在这里说的事情，我想大概也瞒不住您，其实这些天伯爵大人在接待一些客人。”<br/> “客人？”号角狐疑地开口，“什么样的客人还需要白狼伯爵亲自去招待，甚至还要瞒着其他人。”<br/> “是诺曼底公爵那边的人。”<br/> 果然。<br/> 老管家提供的情报与三角铁他们收集到的情报互相吻合，那些企图接管维多利亚秩序的高卢遗脉已经开始在这座城市活动。<br/> “诺曼底公爵的人？”号角的脸色一下子冷了下去，“劳伦特，你清楚你在说什么？”<br/> “我当然知道我在说什么小姐，最近伦蒂尼姆方向的战事也有传到卡兰顿这边，我们知道诺曼底公爵正在做什么。”<br/> “我‘们’？”<br/> 老管家在号角质疑的视线中轻轻点点头。<br/> “这么说父亲也是知道这一切的，然后他仍旧将那些高卢遗脉当成卡拉顿的客人？”号角提高了声音，像是老管家印象中的那个丽塔·斯卡曼德洛斯一样心直口快地说道，“他究竟打算做什么，白狼伯爵打算向那些高卢人宣誓效忠？他究竟是否清醒！”<br/> “大小姐，大人未必是那个意思，只是——”<br/> 老管家的话还没有说完，他怀中的对讲机就响起嘈杂的声音，老管家拿起对讲机听了一会儿，然后面色复杂地看向号角。<br/> “伯爵大人回来了。”<br/> 老管家的眼中，大小姐如同过去在城里发现某些不公正的事件一样，大步流星地走出客厅，直接在壁墙上装饰用的武器架上取下十字交叉的双剑，倒提着就走出会客厅。<br/> 她只在将要出门的时候停了一下：“对了，和我一起来的还有我在伦蒂尼姆的后辈，劳伦特你去安排一下。”<br/> 丢下一句话的号角直接走出会客厅。<br/> 身后的脚步没有追上来，劳伦特的反应与她预料中相差不大。<br/> 她其实远比她表现出来的无言盛怒要冷静得多。<br/> 实际上从斯卡曼德洛斯伯爵领对于小丘郡的呼叫保持沉默的那一刻起，她就已经做好最坏的打算，否则也不会让风暴突击队花费五个月的时间，最大限度不引人注目的分批次潜入这里，她甚至已经做好伯爵领倒向其余势力的准备。<br/> 现在的情况比最糟糕的预想要好上不少，听上去白狼伯爵还没有下定筹码。<br/> 如此一来，她要做得事情变得意外的简单：<br/> 找出那些高卢人杀掉，彻底破坏伯爵领倒向高卢人的可能。<br/> 为此她必须要尽可能地知道更多关于那些高卢人的消息，而整个卡拉顿最清楚这些消息的人已经十分明显。<br/> 提溜着双剑走过的号角吓到了许多人，但是没有人敢阻拦这个疑似是斯卡曼德洛斯家族下一代继承人的客人，就算有的人想要做些什么，那些资历更老的佣人，在白狼公馆工作十年以上的老人们也会站出来拦住年轻人。<br/> 这样的事情在过去早已见怪不怪了。<br/> 号角一路穿过熟悉的通道，路过不少充满回忆的房间，故乡在她身边掠过，她却没有一刻停留与犹豫地来到公馆地大厅，隔着一个巨大的前厅看向在玄关处驻留的人。<br/> 她一眼就看见了自己的父亲。<br/> 岁月并没有在父亲身上留下太深的痕迹，自己离开这里时他是什么模样，现在似乎还是那个模样。<br/> 冷漠，高傲，强大，不近人情……淡金色的发丝带着一丝微卷从他耳边垂落，束成一个飒爽的马尾尖儿，然而那丝淡金的色彩却从不会让人感受到温暖，只有一种金属般的冷冽。<br/> 那个人的身边，站着一些衣着华贵的陌生人。<br/> 衣装的样式形似维多利亚的军装常服，可是却又有太多华而不实的装饰，无意义的绶带与蕾丝遍布整个上衣，将属于军人的干净与纯粹破坏得一干二净。<br/> 诺曼底公爵手下的军官。<br/> 号角只是瞥了一眼就收回视线，随后直接将手里的长剑向着玄关处扔了过去。<br/> 剑锋没有投向那些高卢人，而是投向白狼伯爵，她的父亲。<br/> 好像是早就预演过一样，又或者是在脑后长了眼睛，白狼伯爵直接抓住扔过去的长剑，随手挽了几个剑花干脆利落地收在腿边。<br/> 一旁的高卢军官被这一幕吓了一跳，白狼伯爵则只是缓缓地转过身。<br/> “我听劳伦特说你回来了，这又是什么意思？”<br/> 没有任何见到自己女儿的欣喜，哪怕近乎十年未见，他对女儿的态度与号角离开这里时没有任何变化。<br/> “我也从劳伦特那里听说你有了一些‘尊贵’的客人。”号角同样用手里的装饰长剑挽了个剑花，行了一个决斗礼，“我们之间需要好好谈谈，父亲。”<br/> “无聊至极。”白狼伯爵那与号角有七分相似的脸旁还是一片漠然，随后对身边的高卢军官说道，“十分抱歉，几位，家中多了一些琐事，有些事我们明天再谈吧。”、<br/> 客随主便，那些高卢风格打扮的军官也没有说什么，警惕地看了号角一眼之后就要离开。<br/> 两人目送着那几人离开，直到前庭的玄关合拢，诺塔的厅堂内只剩下人造的光芒将两人的影子各自洒在身后，号角才重新抬起剑锋。<br/> “好久不见，父亲。”<br/> 阔别近十年的问候下，剑光跳跃而至。<br/> 砰！<br/> 双剑互格，一星火花下白狼伯爵的语气依旧平淡。<br/> “啊，欢迎回来，我的女儿。”