“戈德里克，该死的，你怎么会弄成这样子，目标呢，别告诉我你们跟丢了？”
伤痕累累的戈德里克推开了德伦的手。
他阴沉着脸。
“我们被那群萨卡兹给耍了，德伦。”戈德里克说：“那个人从一开始就没有来过这里，全是萨卡兹人留下的诱饵，他们伪装成那个人将我们引进了陷阱。”
“你说你联系了一群萨卡兹……那群人也是他们故意的。”
“有人在针对我们，德伦，他们知道我们的目的，所以故意在这里布了一个局。”
“……”
德伦沉默下来，他看着脸色阴沉的戈德里克，良久之后轻叹了口气。
“也许这也是件好事，戈德里克，陛下和伦蒂尼姆间对此的意见尚不分明，我们这些人被夹在其中左右难堪，现在好了，回去之后如实禀报，至于上头和陛下的看法，我们刚好可以利用这件事抽身其中。”
“你想就这么算了。”戈德里克咬牙问。
“难道你还能有别的办法。”德伦回答。
“帝国……呼……帝国。”
德伦轻呼了口气，他望着面前的戈德里克：“帝国的时代已经过去了，戈德里克，我们终究得面对维多利亚曾经宏伟时代的终结，如果你真的在乎你口中的帝国，那你，你和我，我们这群人真正的敌人从来来自帝国内部，而不是一个已经离开了维多利亚的罪犯。”
德伦说：
“况且，其实我们都清楚，谁才该被送上绞刑架。”
德伦垂下目光，重新带上礼帽，他越过戈德里克，他曾经的好友，不知在何时他们依然产生了分歧。
“到此为此吧，戈德里克。”
戈德里克垂下的手缓缓握紧。
他回头望着德伦远去的背影。
“帝国的时代永不终结，德伦，或许你的考量足够充分，但我生来是一名点灯人，余生皆然。”
帝国，我伟大而深爱的祖国维多利亚。
你曾经宏伟而辉煌的时代，如今我该去何处寻你，寻我梦中的伦蒂尼姆与你的荣光。
————————
“你做了一个明智的选择，维多利亚人。”
莱塔尼亚边境，荒野平原。
熟悉的维多利亚出自一名萨卡兹之口，仿佛在印证着和过去维多利亚逝去的辉煌，自从边境大公一意孤行致使大败后，维多利亚便一直持续衰弱。
失去了雷姆必拓的行政州和飞地，失去了帝国北境的领土，诞生出一个崭新的分割维多利亚诸多利益的新生国家，哥伦比亚。
而比起维多利亚，曾经荒芜破败的卡兹戴尔，他们似乎正在试图崛起与复兴。
“我们只是不愿意沦为诸多阴谋和争斗势力下的棋子，但这并不代表，这次是你们赢了，萨卡兹。”
德伦说，戈德里克看不到这一点，也兴许戈德里克看清了，但他选择了更极端的方式妄图在这场权利的争斗中攥取利益。
但点灯人不该过度干涉政治，戈德里克忘了这点，或许点灯人中很多人都忘记了这点，但德伦没有。
除了伦蒂尼姆的君主外，点灯人不向任何人投献忠诚，但伦蒂尼姆的王座已然空缺许多年，他们也早已不再是过去帝国黑暗里的守护者。
他们随着王位的高悬而没落，这是不争的事实。
“当然，点灯人的威名，我早有耳闻。”
萨卡兹回答，可落在德伦的耳中更像是嘲讽。
“多说无益，萨卡兹，陛下曾在卡兹戴尔待过一段时间，所以这次我才会冒险与你们选择合作，但这种事仅此一次。”德伦回答：“你们有一位贤明的君主，纵观萨卡兹的历代君王，她也是最特别的一位，但你们萨卡兹，你们的卡兹戴尔，能否在这时的时局下如你们所设想般复兴你们的土地，在这点上，你们有很多敌人。”
“维多利亚也是其中之一？”
“或许是。”德伦看着面前的赫德雷，目光落在他披风下印记上：“当你们的行为对帝国产生危害时，帝国就将是你们的敌人。”
“谁来判定？”
“帝国自会判断。”
“呵……”赫德雷轻笑了一声：“维多利亚人的傲慢。”
“萨卡兹的鲁莽。”
“……”
两人沉默下来，德伦忽然开口
“长刀之夜让很多人付出了生命，他对帝国犯下的罪行，在伦蒂尼姆身上留下的伤痕，帝国永远不会忘记，替我转告他，萨卡兹人。”
德伦说：
“……”
“警告留给你们自己听，维多利亚人。”赫德雷回答：“我想这时候，他应该已经离开了我所知道的范围，至于他去了哪里，在何处停留，与我无关。”
帝国给了她的人民自信骄傲，人民让帝国更加伟大。
但维多利亚不行了，维多利亚，那个曾古老强横的国家，那个曾重建了泰拉陆地霸权体系的宏伟国度，如今维系着她的是分裂分歧严重的八大公爵，是帝国内部腐朽堕落的诸多贵族，是维多利亚人不知何时变得傲慢与自大。
是一位，年幼稚嫩无力掌握自己权势的主君。
这样的维多利亚，这样一个外强中干的国家，她如今成了德伦这些辉煌余留下亡魂最后的寄托。
若是陛下能如她的父辈……
德伦难免有一丝希翼，希翼长刀之夜其实是陛下的授意。
可那个小姑娘可能吗，年轻的她如今被康沃尔和他的派系掌控，那顶可笑的被她人戴上的王冠又能延续到几时。
德伦走了。
带着他的希翼和忧心，带着这份能让点灯人和他们从权利旋涡中暂时抽身的结果。
不合时宜的掌声在这一刻响起。
即使不用回过头，赫德雷也能猜到是谁。
“真是让我刮目相看呢，是这样说没错吧，赫德雷。”w放下手：“你什么时候竟也学会这种阴损的招数了？我记的只有伊内丝擅长这些。”
“这个时间你不该出现在这里，w。”
赫德雷回过头，平静的望着站在自己身后的w，和她那柄正对准自己的铳。
“是因为我撞破你的好事了吗，你要处理掉我？”
“……”
“你背叛了卡兹戴尔，赫德雷！”
“不必用这种话来试探我，w，你清楚我在做什么。”
“是从什么时候开始？”
“来莱塔尼亚之前。”
“谁的授命。”
“殿下。”
“……”
“……”
w放下铳，她毫不犹豫转身离开。
“站住，你想去哪里？”赫德雷叫住了她。
w回过头。
“行动现在结束了不是吗？好心提醒你一点，你已经没有权利来命令我了哦，赫德雷。”
赫德雷就知道w会这么回答。
他脸上没有半点意外。
“那群人……”
“那群人你自己带回去，审问也好，邀功也罢，不用算我那份。”
赫德雷轻叹了一口气，他有些头疼。
“你现在去也追不上。”赫德雷提醒道。
“用不着你来提醒我。”
“……至少别耽误太久，w。”
w转过身，她摆了摆手，赫德雷看着w身影在视线内渐渐远去，那是乌萨斯的方向。
“挺让人难办的不是吗？”
一个声音忽然在这时候响起，赫德雷看去时，苏恩扬在他身旁几米远望着远去的w。
“你什么时候来的？”
“在她拿着铳对准你的时候，我想这么严肃的场景，不该被我打断，而且我觉得你们俩肯定也发现我了。”苏恩扬转过头笑了笑：“没有看笑话的意思，只是我听说你们以前做雇佣兵的时候曾是搭档。”
“情况如何？”
“拖了那位维多利亚先生的忙，还算顺利，他们提前和国内那些人搭上了线，现在那些叛徒在我们手里，死了几个，故意放走了几个，回国后肯定会弄出不少动静。”苏恩扬回答，他掏出香烟示意赫德雷，后者摇了摇头。
苏恩扬抽出一支烟点燃。
“这趟麻烦你了，赫德雷长官，回去之后就由我们来接手，以这次的功绩，你也可以顺利从守夜人转调到其他职位。”
“……”
赫德雷沉默着没有回答，过了几秒后他提起一件不相关的事。
“为什么不去亲自去见见他。”
“我倒是想。”苏恩扬轻声说，他吐出烟雾，夹着香烟：“但大人肯定不希望再见到我，不希望再见到离庭的任何人。”
“不想让他为难？”
“不。”苏恩扬转头看了赫德雷一眼：“是不想让殿下为难，不想让守夜人为难，在这点上，我们中很多人都达成了共识，所以这次来的人是我，而不是泥岩。”
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篝火燃烧着，湿润的柴薪在火光里爆出噼啪的轻响，灼热火苗舔舐着炊具的锅底，锅内的汤伴随着热气滚烫沸腾。
火光映照着陈默的脸，汽车的一角在光里若隐若现。
“帐篷搭好了？”
德克萨斯围着篝火前坐下。
她点了点头。
陈默转头看了一眼。
“越来越熟练了哦，德克萨斯，比起第一次弄了两三个小时还没什么成果，你的进步肉眼可见，不错，不错。”
“也没多难。”
“说的也是，其实做什么都不难，只是习惯。”
“……我现在不想听你讲道理。”
“那我可以讲两个笑话，你要不要听。”
德克萨斯摇了摇头。
“接下来去哪里？”她问。
“朝南走，有几座城市，原本属于一位乌萨斯公爵。”陈默用树枝挑了挑篝火，火星还未升上夜空就已熄灭。
他放下树枝，将水壶递给德克萨斯，后者接过扭开。
听他继续说：
“几年前，公爵遇刺之后，他的领地迅速被周边的势力瓜分，我们的目的地就是那几座被瓜分的主要城市。”
“你要找的那个人在那几座城市里？”
“应该不在。”陈默说：“但她去过哪儿，在哪里长大，所以肯定留下过关于她的线索，我们就从那里开始找起。”
“不容易。”
“是不容易，乌萨斯很大，大到一个人如果在这片土地杳无音信，就预示着也许这辈子也没再找到她的可能。”陈默回答，又说：“她不同，以我对她的了解，她是那种不甘平凡的人，她向来有很大的志向，而这些会推着她，如果她没死，或早或晚我都能找到关于她的消息。”
“那你为什么不等？”
“等？我不能等，我等了十多年，没法继续等下去了。”陈默摇头说：“等是一个很被动的说法，德克萨斯，等待意味着很多的不确定。”
陈默站起身。
“我去拾点木柴回来，光靠这点火没法撑到明早，乌萨斯的夜晚是很冷的，比我们之前待过的地方都要冷。”
“你以前来过乌萨斯？”德克萨斯仰头望着陈默问。
“来过，很久以前。”陈默说，没在提起这个话题：“明天我们去找个村庄，问问最近的城市位置，搞清楚我们离目的地有多远。”
乌萨斯的夜晚的确很冷。
或许冷的不是夜晚，而是乌萨斯这个名字。
夜里间或响起不知名野兽的鸣叫，在漆黑的夜色里回荡的很远，可陈默，不，013，他已经不是过去那个孩子了。
陈默的手放在胸前，隔着衣衫，下方有一串被印上的编码，那是他最开始得到的代号。
13号。
身上的病灶又开始发作起来，最后一支阻断剂已经在莱塔尼亚边境用完了，他以为会有很多敌人在边境线上等着自己去杀出重围，然而结果却让人失望又庆幸。
陈默靠在一颗树下。
刺痛感伴随着高热的炎症让大脑处于恍惚，那些萨卡兹的声音又重新在脑海里围拢上来，凄厉的嘶嚎，让他去杀死它们所仇恨的背叛者。
陈默没有去理会。
好一会后，声音终于平静下来，他意外的看着站在自己面前的那道黑影。
“终于肯出来了？”他问。
祂垂下目光，平静的俯视着靠在树上的陈默，带着些怜悯，不解和不争。
“后悔吗？”
“我食言了，这具身体还不能给你。”
“没关系。”祂摇着头：“或早或晚，并不算难等。”
“……”
“那些声音，他们是什么？”
“萨卡兹，萨卡兹千百万年来的仇恨，他们的不甘和绝望，受到的屈辱以及怨恨。”祂说：“历代魔王承受的苦难，你没有得到王权却必须去为此承但冠冕的代价。”
“听起来很厉害。”
“但不值得。”祂说。“魔王是个很有价值的伴侣，但她配不上你对她的爱，没有任何人配的上我们为之付出的一切。”
“是我，不是们。”
“啊，是你。”祂蹲下身，凝视着陈默的眼睛：“毕竟你才是这具身体的主人，可你能逃的过自己吗，你又能撑到几时，看门狗，注定不会有一个你想要的结局。”